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刘二豁子吃饱喝足，打着饱哏被张庆送到寨外，他策马扬鞭连夜赶回锯齿岭，把张庆的话圆圆本本，一字不拉地转告王振、李鸣盛和陈青云。三人约定了〃碰杆〃（多股力量合在一起）的时间后，开始分头准备。
几天后，三个杆头骑马挎枪，没带一兵一卒，向魔冢营方向驰骋。树林、小河、连绵的坡岭都甩在后边，一路上，他们天南地北地交谈着，说笑着。正午时分，三人来到魔冢营寨外，〃老洋人〃张庆率众杆头早就在那里迎候了。
〃大哥，小弟来迟啦。〃王振手握张庆的手时，心情复杂地说。
〃不迟，不迟，有你和鸣盛、青云三个老弟兄加入，我这河南自治军如虎添翼，咱们曾在一碗里耍稀稠，如今随着形势的变化又走到一起，只要拿出当年在抚汉军中蹚的劲头，什么都督、总统，什么天王老子，都统统的不在话下。〃
弟兄们说笑间，一同走进了汝海酒馆。
〃弟兄们，这个酒馆虽小，但还是很有名气的，今天大哥请客，咱们来个一醉方休。〃张庆把众人让进客房时热情地说。
几杯酒下肚，王振脚底就有些轻飘飘的了，他站起一碗酒，瞪着血红的眼睛，说道：〃大哥，弟兄们，我王老五说句实话，咱真不愿做蹚将，腰里揣着头，东奔西颠地受苦受罪，可世事变化无常，咱总是生存，总得有碗饭吃吧。有句话说：兔子急了还咬人。这都是咱的命，乱世嘛，乱世自有乱世的规矩，乱世的规矩就是他娘的有枪便是草头王，谁跟咱斗，咱就与他势不两立，不怕生于死，就怕没骨气，我是把这条小命攉出去了，只要有吃有喝，只要开心快活，什么枪林弹雨都是他娘的小菜一碟。〃
李鸣盛显得倒是有几分清醒，他扶着王振肩膀说：〃老五哥，你喝多了不是，咱在路上说过，不能多喝，你咋又喝多了。〃
陈青云只顾一个人吃菜，半句话不插。
张庆晃晃悠悠、眼红耳赤地说：〃鸣盛兄你这就见外了，咱们喝着咱宝丰的莲花酒，不是亲切高兴吗？再说了，酒逢知己千杯少，酒场如战场，你我都是蹚将，是在战场上是拉得出的虎将，在酒场也不能当孙子，就是喝死也比驴踢死强。趁着酒劲，我也向弟兄们表明我的态度，我张庆做事向来不图升官发财，只求弟兄们快快活活，咱们的杆子合在一起，不管将来发展如何，我都不让弟兄们受委曲。我现在说句实话，我已就谋划好了，官军不是很快就要来剿吗，我有办法对付，拉出去，再蹚一条新路子。〃
几个人喝得天昏地暗，人醉心迷，直到夕阳西下时，才晃晃悠悠出得酒馆。张庆拉着王振和陈青去的手说：〃咱们今天达成了共识，我很高兴，我已安排好了，今晚都住在这里，如不嫌弃，有几张'花票'（大闺女或小媳妇）还有供弟兄们享用，我还要还要去见汝河北郏县的张得胜、临汝的樊瞎子等杆头，相商联合，共同举势，对付剿军。〃
王振双拳一抱：〃既然大哥还有事，那我们弟兄就此告辞了。〃
2、旌麾西指
七月的天气，骄阳似火，热浪逼人。在烈日的暴晒下，通往魔冢营寨的大路小道上，尘土不时被马踏人踩扬起，弥漫四野，路旁树木、庄稼、青草都蒙上一层厚厚的黄尘。而骑马、乘车的、坐轿的、推独轮车的、徒步而行的等各种人物，身着各色服饰，脚蹬大码布鞋，背着大刀、鸟铳、长枪、短枪等绿林好汉不停地涌向魔冢营村，他们是赶来参加由〃老洋人〃张庆组织的蹚将大会的。
经过多日的紧张筹备，各路杆首依次到达魔冢营村，王振、李鸣盛、陈青云、张得胜、樊瞎子、申麟甲、袁泰生、李成彦、张松亭、郭世魁等附近几个县的蹚将杆头聚集一起，论就下一步统一行动问题进行磋商。
大会会场设在寨中心的龙王庙内，五间大殿、两边配殿及院里都坐满了人。〃老洋人〃张庆刚走进庙内，顿时掌声四起。他站在中间开始了发言：〃各路架杆、各路首领、各位朋友：经过大家近段的奔波忙碌，咱们今天终于有机会座在一起商讨咱们的事情了。我首先对诸位弟兄的光临表示感谢，大家这么看得起我张庆，我一定不辜负大家的期望，使咱们的杆子不断壮大。眼下，各地军阀矛盾重重，混战不止，自顾不暇，想腾开手来剿灭咱们也是捉襟见肘。因此我就想啊，这正是我们求之不得的好机会，我和耀堂、鸣盛、青云兄弟都是在白大哥队伍里混过的，深知人多势众力量强的道理。俗话说得好：独木不成林，单丝不成线。可如果要大闹一番，壮大实力，挣个名份，只有团结起来，统一行动。不过，无规矩不成方圆，作为一支队伍，我们应该有个明确的思想和统一的战略主张，我想把咱们这支队伍称作：河南自治军，这只是我个人的意愿，不知大家有没有不同的看法，或者更好的意见。再者，我想一支队伍，无论如何松散，对外对内，形式上也应该是统一的，这样，遇到战事能够相互配合，对付剿军。我先说到这里吧。〃
〃老洋人〃张庆说完，王振咳嗽两声，站起身来说道：〃张大架杆说得很好，把我们心中想说的都说啦，我完全赞成。老实说，在拉杆的时候，我就一直在想，《水浒传》里不是有一百单八名好汉吗，他们凭着水泊梁山，抵御宋朝天子的剿伐，令官府无计可施，最后只得派人进行招安。咱们为何不能占一处山寨，凭险御敌，达到起势的目的？现在看来这种想法是多么的幼稚可笑，大宋朝那阵子，好汉们凭的是一身武功和八百里水泊，而如今冷枪变成了他妈的热炮，这家伙威力可太大了，你想长期占据某个地方，难啊，没有强大的炮火优势，没有人的优势，只凭几个险峻的山头，根本抵御不了官军的炮火。为了求得生存和发展，光靠一杆不行，咱们只有联合起来，众人加柴火焰才高，对付强大的官军不在话下。经过我们宝丰几位大架杆的商议，决定组建这支河南自治军，可有了名号还需要统领者，刚才张大哥说了，要找一位在官方和蹚将杆子中都能够接受的人物充当首领，对咱们发展才有益而无害。大家推来算去，共同举荐了在军界和绿林行享有崇高声望的任应岐担任总司令，便于协调各杆之间的行动。同时又容易对外联络，亦可利用军阀间的矛盾和省内外反吴势力，在经济与装备上的得到外部的支援。〃
李鸣盛站起来激动地说：〃有的弟兄也许不知任应岐任司令，有的虽听说过此人，但是也许不太了解，我给大家介绍一下：任大哥家住鲁山县仓头的刘河村，他曾在咱们的老乡樊老二（樊钟秀）的杆内干过团长，因前些时张福来主豫，缩编队伍，人员难以安插，任大哥为了不让樊总司令为难，征得同意，下野回鲁山老家闲住。就在一个月前，任大哥把家搬到宝丰大营寨内居住下来，按说，人家有钱有地又有房，日子过得倒也平静清闲。我和张大架杆、王大架杆曾多次到他那里拜访、领教，任大哥做事公道正派，为人和气，德高望众、誉满一方，作为老大哥，他对我们杆子的发展提出不少好的建议。所以，我们特地把他请出山来，给咱称腰壮胆，大家尽可放心跟着干，现在请陈大架杆宣布一下队伍的编排设置和员分配等。〃
陈青云待李鸣盛的话音一落，抖开一张纸站起来念道：〃现在我向大家宣布，咱们的队伍定名为：河南自治军，各路分排情况如下：总司令：任应岐；军务会办（副司令）：楚严；前敌总指挥：李鸣盛；所有人马共编十二路，五十个营；第一路司令李鸣盛，第二路司令陈青云，第三路司令张廷献，第四路司令张得胜，第五路司令樊三福，第六路司令王振。。。。。。同时，我们还设置了参谋处、副官处、军需处、军医科等。〃
会议结束后，王振和张庆用四抬大轿把任应岐从大营寨接到魔冢营，像供奉皇帝一样对任应岐言听计从，任应岐深受感动，觉得自己在队伍里混了这么多年，还是第一次享受如此待遇。他想，无论如何也要凭着自己多年在军界的声望和人际关系，利用各军阀之间的矛盾，寻求反直派系的支持，寻找一种平衡。早在赵倜主豫时，任应岐与赵倜就打得十分熟识，赵倜弟兄俩被吴佩孚赶走后，听说经上海、大连至沈阳，投入到张作霖的麾下，受到器重，成为张作霖的座上客。同时，几年前，他就与张作霖以及属于奉系盘踞山东的张宗昌关系密切。此时，如能通过赵倜从中周旋，求得张作霖的支持，在中原心脏地带，竖起一支反吴大军，这该是让�