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风高放火，月黑杀人，这是蹚将土匪的行动规律。当又一个有风无月的夜晚来临的时候，抚汉军为攻取南阳城做好了一切准备。三更天刚过，数千人马兵临城下，开始攻城的时候。镇总兵田作霖与三房姨太一起外出打牌，还没有归来；师长张锡元率队出城，说是剿匪去了，而消息隔绝，没有任何音讯，城中队伍及民团失出了统一的领导和指挥，像无头苍蝇一样在城墙上稀稀拉拉的放起了枪。
蹚将杆子高举火把，摇旗呐喊，集中力量攻打南城门。城门楼上的几十号人早被这雷霆般的气势所吓倒，纷纷逃离。负责攻打南城门的王振，率本队弟兄抬着云梯，大喊大叫着靠近城墙，他用枪摇指，高声大叫道：〃弟兄们，'灌'（冲）啊！灌进城去有好酒好肉等着呢！。。。。。。〃
〃嗨呀，灌啊！嗨呀，灌啊！。。。。。。〃攻城的喊叫声此起彼伏。
随着虚张声势的叫喊声，云梯架起来了，人也爬上去了，可城门口处有弟兄在大骂：〃快开门，咋他妈的不讲信用？！〃
骂声刚落，城门大闪开来，王振率队大呼小叫蜂拥而入。
夜半陡闻枪声，城内百姓惊慌失措起来，扶老携幼，纷纷出城，正与抚汉军相遇，两下挤挤扛扛，闹闹嚷嚷，兵们多数混入人群里逃出城外。王振入城之即，其它几道门也先后被打开，抚汉军全部入城。
黎明时分，当抚汉军正在点验收取的三门大炮，一千多支钢枪，十多车弹药及服装，同时搜缴各大商号、金店的银子和珠宝时，剿匪归来的张锡元率几个团的兵力，分途杀来。抚汉军得信，随即带着战利品撤出城去。
5、一场恶战
自从攻取唐河、枣阳、信阳、南阳等州府县城后，抚汉军缴获大批枪弹器械，装备得到大大提升，加之当地杆子的踊跃参与及入杆，人数如滚雪球般增多，尤其是副营长王生岐及官军的哗变加入，使抚汉军在指挥能力和战斗力量上出现了质的飞跃，这支队伍人员超过八千余人，达到杆子创立以来最为鼎盛时期。
抚汉军各路、各队在方城北部及保安、独树镇西部的高华山一带开始集结，打算完成集结后，配合革命党人的二次革命进行东征，这也是自杆子拉起以来的第一次带有政治意味的配合行动。
一年前，这支队伍在豫西山区躲躲藏藏的时候，还像个没娘的孩子，受人歧视，无人心疼，几乎没有自己的针扎之地，只能在官军队伍的夹缝中艰难而顽强地生存，像乱石堆里生产的葛巴草，更像老鹰追逐的麻雀那样，在深山老林里栖栖惶惶，东躲西藏，过着乞丐般的流浪生活。遇到剿匪队伍，不是躲藏，就是瞅准时机打个偷偷摸摸的麻雀战，或者游击战，对阵地战、攻坚战等大仗从不敢有丝毫奢望。而今，随着人数的增多，队伍的壮大，枪炮的改善，抚汉军决策层对自己的实力有了重新的认识和定位，对指挥大战的把握上也有了一定的信心，但大仗能不能打，敢不敢打，在抚汉军内部也产生了分歧。
主战方认为抚汉军在枣阳整军后，实力不断巩固，虽然人员杂乱，但队伍中豫西一带的老牌蹚将还是占多数，有老牌蹚将这支主力，近万人的队伍已经具备了打大仗的条件；而另一方则认为，尽管现在叫什么抚汉军，其实仍是闺女穿他她娘的鞋……老样儿，战法还多是遵循老路，股自为战，人自为战，况且新入杆人员与老牌蹚将没有形成有机结合，打起仗来肯定是狼上狗不上，绝对不可能配合得那么完美，而打大仗就是打配合，没有配合一切都无从谈起。
因为抚汉军究竟战力如何，谁心里也没底儿，所以会议开了三天，双方为此也争执了三天，最终谁也说服不了谁，只有确定：借这次东征前夕，如果有机会就与官军展开一次阵地战，以检查这支队伍的战力，如果没有这个机会，只有尽早东征。
在抚汉军完成集结的时候，各路剿军也分途杀来。在官军方面看来，由于这支蹚将土匪的流窜，他们总是被动地疲于追剿，忙于堵截，劳师糜饷，不得一战。有时即使相遇交火，不是官军因人少被吃掉，就是让蹚将主力遁去，如同一头大象追逐一只猴子，大象总是被戏耍，就是捉不住猴子，有力用不上，坐看蹚将杆子壮大，始终得不到与其主力决战的机会。
为了聚歼这支队伍，官军在省城开封召开紧急会议，豫督张镇芳亲自坐阵，拼凑力量，成立由豫军、北洋陆军、拱卫军、毅军等参战的联军，统一由北洋军节制，打算通过大包围，大会战，聚歼这杆蹚将，免得到处流散，蔓延成燎原大火。
双方正是在都想正面决战一场的思想指导下，形成了高华山的一场大会战，一场恶战。
高华山乃伏牛山余脉，附近分布着大青山、嶂斗山、泉白山、七峰山等大大小小的山脉几十座。这里山势险要，历代为兵家必争之地，乃有名的古战场，元朝湖广省平章政事郭云曾聚兵于泉白山上，凭险拒守，明军大将徐达带兵将其包围，双方在此打了一场青史留名的战争。
因这里地理位置特殊，进能攻退可守，军事价值凸现，抚汉军就想据守高华山，与官军来一番硬碰硬的较量，从而达到检阅队伍实力的目的。
山下数十里村寨的饥民百姓，见官军和蹚将的各路队伍源源不断地到此集结，早已闻风而逃，各个村寨，几乎连一只鸡都找不到。在通往深山的官道上，他们大车、小车、肩扛、背挑着行李被褥，携带着盆盆罐罐，拉扯着儿女、牲畜，流着泪恋恋不舍地向深山走去。
自东而西，豫军、北洋陆军、拱卫军、毅军依次排开，占据独树镇以西的高华山 南面；抚汉军各路则占据高华山以东及北面，两下遥遥相望，平分秋色，依次摆开阵势，双方战线东西绵延长达七公里。
这天清晨，当料峭的寒风轻轻吹着枯树枝头的时候，静静的山谷里陡然响起了枪声。也就在同时，双方似乎约定好了时间，交接开火，整个战线弹流相向，喊声不绝。
将近中午时刻，战事步步升温，已呈胶和状态。白朗率一千余人跃出掩体，像一阵风一样从树林里杀出，进入拱卫军后队阵地，正在专心向前打枪的拱卫军背后响枪，弄不清后面发生了什么事情，一时难以招架，阵地稍乱。刘统领自知蹚将厉害，不敢轻视，先是以正面为主稳住阵脚，然后组织马队、炮队、工程队分两翼突入抚汉军阵地，双方相持半个多时辰，分不出胜负。
白朗取胜不得，撇开拱卫军，向后稍撤，拉开一段距离，而后直插北洋陆军阵地。正不紧不慢向前推进的北洋陆军机关枪连，猛然发现千余杆匪斜插而入到左翼，一时难以招架，人马渐渐后退。
东南面的豫军见北洋陆军阵地松动，抽出人马猛冲过来，加强攻势，才稳住了北洋陆军的阵脚。
王振与陈青云在壕沟里一边打枪，一边密切注视着阵地上一丝一毫的变化，他俩发现白朗冲入敌人阵地后一时难以突破阵线，心里着急起来，两人悄悄率部众沿壕沟向南运动，猛然直插豫军线内；东翼的毅军见正在射击的一杆人马移动起来，生怕情况有变，不敢正面迎堵，反而向北开进，包剿白朗后队；王振、陈青云迂回西进，之后倏地南转，折回身高喊着口号，像一群猛虎反扑毅军阵地。
〃弟兄们，杀啊！杀个痛快啊！〃王振的喊声如同霹雷在山间炸响，接着枪炮声、喊杀声、刀枪相击声绞合在一起。。。。。。
山上的树木已是浓烟滚滚，冲上云天，灌木、草丛燃起的火焰，腾腾荡荡；岗岭上、山凹里烟雾弥漫、火舌乱窜，枪声、喊声、哭声、叫声，声震四野。双方在山沟间相互追袭，你包围我一层，我包围你一圈，像花卷馍绞在一起，遍地开花。王振凭着年轻个高腿长，身体素质好，加之好战的本性，一入战场就血红了眼。他全不顾个人生死，只觉得猛冲猛杀，十分酣畅过瘾。
王振和陈青云如两只被击怒了的恶虎，摽着劲儿率杆众如一股旋风，在官军队伍里横扫而过，他们的耳旁、发梢，只剩下子弹嗖嗖的飞声。阳光下，王振赤裸半臂，一手操枪，一手挥舞着大刀，刀光闪闪，血肉横飞，所到之处，呵哩咔嚓，砍瓜切菜一般，尸首满地，血流成河。不知不觉中，王振和陈青云所部，在与官军的鏖战中，竟从阵地内线向外线扩展，以至相互追杀出阵地外十多公里处，再次与官军厮杀硬拚起来。
官军凭着火炮精良，弹药盈余，不停地用快炮向抚汉军阵地猛射。抚汉军因火力不及，只有在战术上下功夫，打亲