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睹目望去凡临天街两侧房屋皆是双层屋檐,并饰以丹粉,一股华贵的气象即溢满眼底。
李重九心知这天街走到底部,就要过鼎鼎有名的天津桥,以渡洛水,之后就是皇城的南门端门。
李重九此刻若是要见长乐公主,尽可沿着天街一路向北,直抵位于东都西北角的皇城。
只是长乐公主岂是李重九这等小民可见,不过尽管不去皇城,亦不影响李重九沿天街一睹这天家气象,为铺面而来的声势气息所感染。
驻足良久,李重九不胜叹息了一阵后,决定还是先去找李虎他们再说,当下向一名‘城里人’问路,问前往归德坊如何走。
对方见李重九粗布麻衣的打扮,一副农民工进城的模样,登时眼高于顶,随意向东一指,言道向东走三坊之地就是。
李重九闻言,很诚恳地谢过,洛阳一百多坊里,皆是笔直而分。他听说过东都新建之后,虽杨广数度调豫州,江南,河北的民户,以填充洛阳的人口,但是整个人城区之中,人口分布仍不平均。
如归德坊所在的东南角一带的里坊,由于距离西北所在的皇城,以及东都南北二市,这cbd中央商务区,过于偏远。
故而东都东南角的里坊,相对于其他里坊,人烟也相对稀少,而且没有什么住着什么达官贵人,故而一般都是贫民,以及没什么档次的客栈居所所在。
李重九当下草鞋踏土,风尘仆仆地奔向归德坊。到了目的地后,只见坊门前,两名巡城卒懒洋洋的持枪伫立依在墙上。李重九进入之后,他们随便问了问,即放行通过。
归德坊之中,果真是人丁不多,李重九轻易地就找到了李虎他们下榻的客栈。
还未询问掌柜,李重九就看见王马汉那个虎背熊腰的背影。
对方正在客栈中一张桌子上,一手扣着脚丫子,一手拿着筷子对着一大碗面条,吁吁地吃面。
王马汉正吃得酣畅之际,突觉得肩头一沉,似有人将手搭在他肩头沉沉的感觉。
王马汉当即大怒,将面前的汤水一抹,骂道“不知道老子对恨别人在吃面时候,拍老子的背吗?”
当王马汉端着拳头转过脸后,却为之一愣,只见李重九笑吟吟地站在自己身后。
王马汉当即筷子失手掉落,见了李重九端视良久,突然嚎啕大声言道“少当家,少当家,果然是你,我还以为我这辈子都见不着你了。”
李重九哈哈一笑,言道“说什么浑话,我不还是站在你面前。”
王马汉见李重九看得真实,当下点了点头,将眼睛一抹,当下仰着头扯着嗓子,对上面喊了一句言道“臭小子门,都给我下来,少当家,不少镖头来了!”
王马汉言罢,就听见楼上噔噔地木板楼梯子响过,不少人皆从楼上下来,数十人立在李重九面前,将客栈里满满当当站满。
“真是少当家,太好了!”
“混账,什么少当家,要叫少镖头!”
“是,是,一激动我都糊涂了。”
数人亦是激动得泪洒当场。
李重九见之不由有几分感动,言道“众兄弟们,久候了。我小九又再见到你们了,真好。”
第四十七章 遭人眼红
在场众人见李重九如此言道,皆是齐声应道“少镖头好!”
声音激荡,震得众人耳中嗡嗡直响,四面皆是回音,一旁的酒客看得这一幕皆露出诧异的神色。一时引人侧目。
李重九微微一笑,见眼前李家镖局中的人有不少生面孔,这时一旁王马汉开口言道“少镖头,其中不少兄弟都是我们新请来的帮手,亦是第一次拜见,还不出来,向少镖头介绍一下自己。”
“是,王镖头。俺叫周大牛,上党人。”
“幸会,幸会!”李重九抱拳言道。
接着又是一人抱拳言道“见过少镖头,我叫牛进,还未娶妻。听闻少镖头之事,甘拜下风。”
这牛进一说完,王马汉皆是出声喝骂,李重九一愣自是明白,这牛进指得是自己强抢李芷婉上山寨的事。
这牛进亦是浑人被王马汉一阵喝骂后,当下红着脸向李重九赔罪。
李重九哈哈一笑,言道“牛进,你放心,我是早晚要娶那李家娘子过门的。”
听李重九如此说,众人皆是哈哈大笑。
有了这么一遭,众人与李重九也算去了隔阂。大家一一上前见礼,李重九亦抱拳回礼。上辈子在商场时,李重九接人待物令人皆是如沐春风,否则他如何办那么大的公司,有如此多人才替他效力。
而这一回七千寨新老兄弟,算是见识到李重九的个人魅力,一个个皆觉得少镖头为人亲切,却又不失敬重之意。
众人一阵其乐融融,当下大家聚在一处喝酒聊天。
李重九先向王马汉问了,镖局情况。
眼下七千寨的弟兄加上新募来的人手,大约有小两百人。
这一次,苏素,李虎,王马汉他们带着五十名兄弟来到洛阳,而孙二娘带着其余人坐镇在上党郡的总镖局。
镖局之内,按照李重九原先的划分,分为镖头,镖师,趟子手。
镖头即可李虎,苏素,王马汉,孙二娘等人,皆是武艺高强,深得信任,可以独担一面的人物。
而镖师则是精选武艺精通的弟兄担任,专门负责保护镖货的安全,万一遇上剪径的山贼即由他们出面打发了。
至于趟子手则是最低一级,一般负责喊镖,以及帮助商队押运货物,是个苦力活。趟子手若是没有差池,一般两到三年,即可转为镖师。
当然镖头,镖师,趟子手每次出差,所得钱帛亦不相同,如此也是一个激励之用。
接着李重九向王马汉问李虎与苏素的去向。王马汉面上似有重忧,言道“总镖头和苏镖头皆去南市,找久利商队的管事商议了。”
李重九听王马汉神色不愉,心知此事进展并非顺利。
王马汉大概给李重九说了一番,就是李虎,苏素这次为几个商队护镖,将之送出漠北后,大赚了一笔,扣去给单雄信的两成股份,还盈余了三百吊钱。
众兄弟们皆对此十分高兴,李虎将一百五十贯钱拿之分给兄弟们,改善生活,令七千寨的众兄弟们皆是大为高兴。
正当李虎准备拿剩下一百五十贯扩大镖局规模时,这时他们却得知,他的镖局被人盯上了。
情由是这样的,走漠北塞外乃是暴利,故而有不少大商家,依靠自己势力都在经营和垄断这一贸易。
这些大商家都有自己的护卫,故而不需要请李家镖局的镖师来护卫他们的货物,故而李虎他们这次出塞,就是将几家小商家凑在一起,甚至还有只有一两匹骡马的个人行商,亦组织成一起,将之护送出塞。
孰不知如此,却触犯了那些大商家的利益。于是才过了不久,立即就有官府向李虎他们施压,要强令他们解散镖局。
如此李虎他们即无可奈何,单雄信的金面尽管能在绿林吃得开,但是亦无法与官府抗衡,听闻这次引来了世家门阀出面,动用了官府上的强硬关系,向李虎施压。
就在李虎为此一筹莫展的时候,这时一家名为久利商队的管事找上门来,愿意给李虎他们出面与这些商队说项,替他们消除此劫。
李虎当然知道绝没有如此好的事,后一打听下久利商队,居然看上了李家镖行的生意。想要乘此机会吸纳李家镖局,只给与李虎他们一成干股,其余全部被他们接收。
听到这里,李重九已经是觉得不对劲了,他又向王马汉询问了一些具体细节,当下更觉得此事蹊跷。久利商队恰好在这个时候出面,时间未免拿捏得太正好了。
正在李重九怀疑之时,突然门外言道“总镖头,苏镖头回来了。”
李虎,苏素二人此刻皆是一副忧容满脸的走回客栈之中。
李虎倒也罢了,苏素则是不免有几分长吁短叹。在客栈门外,苏素与李虎商议言道“总镖头,我看事情到了如此地步,亦没有办法了。胳膊拧不过大腿,我们斗不过那帮人的。”
李虎边走边捏着胡须,言道“不可这么说,这镖局是小九的心血,我无论如何亦要给他守住。得想个法子,需与久利商会再周旋一番。”
苏素点点头,言道“是啊,镖局生意正是红红火火,若是这么断了,谁也不甘心。我们再想想办法。”
正待二人边走商议,寻思个办法的时候,突见客栈之内的饭堂