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许多平民和士兵饶有兴致地站在路上观望空中的战斗，德国的战斗机飞行员固然和他们的前辈一样有着英勇无畏的斗志，可到了1945年，除了喷气式战斗机比较先进，其他空战部队已经失去了原本引以为傲的技术和装备优势。凭着直觉和理性的双重判断，林恩连忙叫上老者和妇人，自己抱着卡萃丽飞快地走向道路右侧的树林，并且用他那蹩脚的德语回头朝平民和士兵们喊道：“隐蔽，注意隐蔽！”
三四百米的距离并不算远，但在体力并不充裕的情况下，未雨绸缪地多走一段路也是需要魄力和决心的。尽管不明所以，“白山羊胡子”和年轻遗孀还是紧跟着林恩离开了道路，可剩下的平民和士兵之中，响应这名党卫军普通士兵的就很少了。只有十几个人果断离开道路向着树林前行，这其中还有六七个是随行的党卫军士兵。等到他们气喘吁吁地进入树林时，那场精彩有余、激烈不足的空战已然临近尾声，残存的一小队德军战机败退而走，庞大的苏军机群继续向柯尼斯堡方向飞去，沿途不断有一队一队的战机脱离大部队。只见它们迅速降低高度各自寻找目标，德军阵地、村庄、房屋、桥梁，但凡被认为具有军事作用的都可能被苏军飞行员列入攻击目标。从数百米的空中往下看，道路上的这支纵队想必是非常醒目的。
林恩担心的灾难果然降临，先前那两辆马车上备有画了红十字的床单，在关键时刻或能发挥一些保护作用。可马车已经先行离开，留在道路上的那数十个平民和士兵即便喊破喉咙、挥断胳膊，也没办法改变苏军飞行员的攻击意图。只见四架橄榄绿色涂装的雅克战斗机以标准的战术编队俯冲而下，那优雅灵巧的姿态就像是在进行飞行表演，而机翼下挂载的火箭弹大概是在先前的空战中消耗掉了，挂架位置空空如也，看上去更是毫无拖沓累重之感！
“快跑，快啊！”
眼看着苏军战斗机摆出了俯冲扫射的姿态，已经身处树林中的士兵和平民焦急地大声招呼那些先前站着看戏、火烧屁股了才想起逃命的同伴。可是人的两条腿怎么能够快过飞机，大部分人还没跑出一半路程，航空机枪“哒哒哒”的吼叫声便当空爆裂，连贯的子弹旋即带着清晰的轨迹飞射而至。不及奔逃的平民惊声尖叫着，聪明的选择了就地趴倒的躲避方式，愚钝或是慌乱无神的仍埋头往前跑，甚至在敌人子弹的干扰下慌里慌张地跑偏了方向……
虽然不是真正的“同胞”，可是看着这些手无寸铁的无辜平民在眼前受难，林恩心里像被针扎一样，痛苦、压抑却找不到释放的出口。作为战争中出生的不幸者，小卡萃丽此前显然已经目睹过类似的场面，她将头紧紧埋在林恩怀里，嘤嘤地抽泣着，身体还在轻微地颤抖着。她的母亲，少妇艾莉丝，同样不忍看着这人间悲剧，她站在林恩身后，一声不吭地用额头抵着林恩的后肩。
在如风暴般狂烈的弹雨中，趴着的人一动不动，舍身奔跑的人一个个倒下了，看样子不会再有人逃进树林了。“白山羊胡子”那张写满沧桑的脸刻着无尽的悲伤，兀自转向树林伸出。周围的士兵或攒拳捶树，或单膝跪地、垂头不抬，侥幸逃过一劫的平民莫不哀伤至极。
救得了自己，救得了卡萃丽这一家三口，却救不了更多无辜的平民。林恩抬头仰面，原本洁净无瑕的天空被白色的飞机凝结尾迹划成了不规则的条块。天堂若是存在，又能够承载多少悲伤的魂灵？
第66章 离队先行
当林恩一行人离开藏身的树林时，冬天的暖阳已经爬上了树顶。积雪方有消融之意的田野中七零八落地躺着二十多具残骸，大部分属于手无寸铁的平民。除去那些落在队伍后面而无法确定损失的，侥幸逃过一劫的平民所见仅有三十来个。看他们的失魂落魄与悲伤万分，活着的境况很难用“幸运”来形容。
撤退的时间仍然紧迫，可谁又愿坐视至亲、好友或多年邻居暴尸荒野？士兵们也都自发地留下来帮着掩埋尸体。林恩挽起袖子、跨开双腿，奋力挥舞工兵铲的过程中，小卡萃丽牵着母亲的手愣愣地站在路旁看着，也许她仍弄不明白死是怎样一回事，天真无邪的眼睛里却流露出和母亲相仿的哀伤。等林恩干完活走回来，她仰头盯着他看了好一会儿，复又怯生生地喊了一声“爸爸”。
“哎！”
林恩非常干脆地回答，弯腰在她面前蹲下。就在这时，一只白玉般光洁无暇的手拿着丝绢轻轻拭去林恩额头和两鬓的汗水。这手和手绢并没有任何的香水味道，却依然带给他心旷神怡之感。
立于一旁的“白山羊胡子”，也以他那慈祥的目光看着这幅融和的场景。
“走吧！”林恩轻轻抱起小卡萃丽，忽然想起自己还应该拎着个皮箱。回身寻视，很快瞥见那个模样狡黠的老头拎了两只皮箱，正站在不远处用幽怨的眼神看着自己。
这家伙倒是命长！林恩心里嘀咕着，却也懒得理会自私自利的家伙。他直接从少妇手中拎过行李袋，目光平视前方，挺直背脊大步向前。这行李袋比想象中要略重一些，至于具体的内容，林恩虽然有那么一点儿好奇，却着实不好多问。
减少了二十多个平民和四名士兵，增加了好几个行动不便的伤员，这支撤退队伍的行进速度就更显拖沓了。抱着年幼的孩童，林恩并没有跟其他士兵一道轮流搀扶伤员，他带着这一家三口很快从队尾来到了队首，却没有就此绝尘而去。小时候母亲用行动教导他要有一颗时时与人为善的心，成长的道路上不乏坎坷，社会风气亦给人以颇多无奈，林恩没办法做到事事行善，但至少做每一件事的时候都会留有余地。在这条漫长的撤退之路上，他眼里也并非只看到小卡萃丽一家，对于周围的老弱妇孺也是能帮则帮。
“嘿，你，士兵！”
林恩闻声转头，只见临时负责这支平民撤退队伍的那名党卫军下士紧皱着眉头，跟个小老头似地走上前来。也许是因为个人经验不足加上临场迟疑，他在苏军空袭前没能组织好平民和士兵们隐蔽，严格来说，他的表现是非常失职的。
出于基本的礼仪，林恩将小卡萃丽放下，然后学着士兵们的样子——头微微昂起，胸膛挺直，双脚并拢，用不大但足够清晰的声音答道：“长官！”
“你……”下士背着手在林恩面前站定，因为矮了半个脑袋，他侧仰着头才能和林恩的目光相对。
“我叫林恩·加尔戈，长官！”
林恩这句话说得很溜，若是就此打住，人们或许会被他的表情和腔调所欺骗。事实上，这家伙目前的德语水平可能还不及站在他脚边的德国小姑娘。
“刚才苏军飞机袭击前，是你喊得快跑？”下士问。
林恩大致听懂了意思，挺着胸膛答道：“是的，长官！”
“很好！很好！”下士点了点头，“我想委派给你一个新任务！”
听到任务，林恩有些紧张，倒不是怕自己完成不了，而是担心压根连意思都听不懂。
下士自然看不出林恩的顾虑，他飞快地说道：“为了尽可能的节省时间，我们得派人到前面去准备饭餐，这样大家吃完就能够上路。现在我们只有一名炊事兵，而且他的手受了伤，不是很灵便！”
林恩傻了眼，这家伙在说什么？
“卡尔！”下士转身喊道。
须臾，一名背着黑锅连同两个袋子的党卫军二等兵走上前来，他左手的手掌到腕部缠上了白色的绷带，上面所渗的血渍有些发暗。
在这种情况下，林恩大致猜到了自己的新任务，而下士则对这位背黑锅的兄弟说：“你跟他一起到前面去准备午餐！”
“是！”
应罢，二等兵瞧了瞧林恩，都是最底层的大头兵，没什么高低之分，便略略点头。
香烟在夜袭苏军装甲部队返回时已经散光了，林恩这会儿只好以一个苦涩的笑容赠予对方，然后转向党卫军下士：“我想带上他、她和她，帮忙！”
大家的站位非常鲜明，不用林恩用手一一指出，下士也知道他所指的是谁。
“两小时内在前方四公里处准备好午饭，其他的我不管！”说罢，下士转身看着后面的平民和士兵，普天之下恐怕没有哪位指挥官乐意照料这样一支队伍。
若是以正常的步行速度，一小时四公里也差不多，再有一小时做饭，林恩觉得时间倒是充裕的。临出发之前，他对二等兵说：“伙计，我帮忙拿一些吧！”
“喏！”
因为同属于党卫军部队，这名二等兵的态度还算不错，只卸了一袋让林恩