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正闹着，叶儿跑进来回：“大奶奶，小姐，姑奶奶来了。”
二人赶忙起身往前院去，刚进堂屋就听见一个尖尖细细的声音说：“姑娘来了，快让我瞅瞅。”
静言规规矩矩的行了礼，“姑姑安好。”抬头时，先看见满眼的绫罗，珠光宝气。
来人正是章静言的亲姑姑。
他们这一脉只有她爹和姑姑兄妹二人。姑姑长得好，机缘也好，虽是没落氏族家的女儿，却高攀的嫁给了城中望族潘家做儿媳。
说起潘家，原本也不过是普通氏族，只因二十多年前家里出了位艳冠北疆的姑娘。而这姑娘自去山神庙上香被筑北王惊鸿一瞥，就让王爷闹下了相思病。于是潘家出了位王妃，那筑北王又是百般宠千般爱，一家人，一个氏族从此风生水起，鸡犬升天。
章静言的姑姑便是嫁给了王妃的一母胞弟，自有享不尽的富贵。
她姑姑是个明白人，所以太明白以自己的家世能嫁进潘家免不得有人说她高攀。而且自从潘氏一族倚靠着筑北王兴旺起来，打秋风的亲戚多如牛毛。
怕那些出身尊贵的妯娌和族亲笑话她，这姑奶奶非但从不主动提拔兄弟，几次自家爷们想帮衬一下她娘家人竟也被她一力拦着推脱了，那做派真是坦荡！
嫁过去十几年，儿子闺女都生养齐全，三奶奶的位置坐得稳稳当当，与那些嫂子小姑处得和和睦睦，孝顺公婆，人人都夸她好，花了多少心思经营？
母亲柔弱，眼看着小姑这般行事也从不说什么，但静言心里却一直颇有微词。
谁家没几门穷亲戚呢？何必这么防她们跟防着狼似的？
到后来，父亲和大哥相继去了，她这姑姑更是来了个无声无息，年节时不过打发个丫头过来送些窗花对联，糕饼干果。
章家她们这一支唯一的男丁后人冕儿周岁时，姑姑倒是命人送来四样礼。其中有枚荷包，鼓鼓溜溜，往出一倒，半两银子，气得静言恨不得直接砸到院子里去。
“姑娘出落的愈发清秀了。”已经贵为潘家三奶奶的姑姑笑着上下打量她，“身段不错，就是瘦了些。姑娘家不要面目这么呆板，笑一笑才好。牙齿可白净么？张嘴我瞧瞧。”
章静言只觉脑门子上跳起三条筋。一百年不来一回，好容易来了，您挑牲口么？
她真想掀开嘴唇子把牙龇到姑姑脸上去，顺带咬一口，尝尝王妃弟媳妇擦的粉是什么味儿的。抹那么厚也不当事，横横竖竖那些褶子，夏天倒好得很，有蚊蚋便笑一笑，夹死。
“静言。”章夫人轻咳一声，“你姑姑问话呢。”
做什么？不是真让她龇牙吧？
同来的卢氏忙笑着帮她解围，“姑奶奶真会说笑，我们静言最是恬静斯文。现如今长成大姑娘，连零嘴儿都不爱，平日里饮食清清淡淡，惯常晚上喝碗汤就算做一顿饭。”
原本卢氏也是急中生智乱说一气，只为搪开这话茬子。没成想姑奶奶还就追着问起来了，先还听着像是姑姑体恤侄女，到后来问的乱七八糟，不明就里的还以为潘家三奶奶改行做了人牙子，跑娘家贩人来了！
就在静言几乎听不下去要顶嘴的当口，她姑姑忽然神神秘秘的冲她招了招手，又支开所有伺候的人，而后带着股好似要送她们一座金山似的得意神色说：“今儿我来了，可是有一桩天大的好事要告诉你们。”
入夜，一张桌，三个女人围坐。
姑奶奶所谓的天大的好消息：筑北王王妃想找个可心的姑娘帮着料理西院杂事。
静言微微垂着头，盯着眼前的茶碗出神。
姑娘这样不言不语已经许久，章夫人轻叹一声，唤了她一句，“真真。”
静言飞快的抬头看了母亲一眼。这是她小名，自父亲去后再没人这样叫过她。
“你姑姑今天说的……你不愿意也无妨，明日我让管家去回了就是。”
卢氏张了张嘴，却没说什么，只是盯着她看。
“我，”喉咙有些干涩，静言清了清嗓子，“我打算去试试。虽说，我不信这个事儿像姑姑说的那么简单，但家里少我一个人就能省下不少。”
是啊，她不在了，小姐的丫头就不用了。去了那边，吃穿总是少不了她的，更不用说还有月钱。加加减减一算，于家里不无小补。
旋即又想起来一早叶儿跟她说的事儿，问道：“赵庄头可有跟您提起想娶穗儿做填房的事？”
“提了，我已应了他。真真，我知你愿意去是为了家里好，但那个地方，那么高门深院的，进去不知要耽搁多少年。你是姑娘家，你……”
静言一笑，“娘，我听说王妃最是好相与的，脾气温柔秉性忠厚。我倒是觉着这兴许真如姑姑说的是桩天大的好事，您看，我去王府帮着料理后院，能学到多少规矩先不提，等出来时少不了王爷王妃还得派一份丰厚的薪资。万一王妃热心，再替我找个好人家，更是两全其美。”
卢氏噗的一笑，“这话真是只咱们娘儿仨听听，传出去可要笑话死章家大小姐了。”
静言故作害羞，又低下头摆弄着茶碗上的小盖子。
章夫人也笑了，但笑里带着三分无奈。
她糊涂了一辈子，软弱了一辈子，但还是很知道自家闺女是什么心性的。
自小，也不知是她父亲管教得太严厉，还是生来天性。表面上文静，内里可不见得就如此。就是因为这个，老爷才给她起了个小名叫真真，其中含义一目了然。
章夫人牵起姑娘的手慢慢摩挲。恍惚间才发现，原来她的小姑娘已经长这么大了，瘦伶伶的手指竟比她的手长了一节，这倒像她父亲。
无言的沉默多少带着压抑，后来还是卢氏开了话头，把她做闺女时听到的各色关于筑北王府的传闻细细讲来。
王府的大门有多宽，门前的狮子有多大，听说王府里有花园，有水塘，甚至还有一座小山坡，种满了王妃最爱的丁香和玉兰。
据说王府里丫头都是穿绸穿纱，王府的女人们用什么胭脂，擦什么粉，熏的香料全是南域庆南王年年派人专门送来的。
静言慢慢抬起了头，单手撑着下巴。每次听嫂子说话，总能听得津津有味。然而，她很快也听出来嫂子真正知道的甚少，全是听说的，据说的。
嘴角翘起，端起茶碗递过去，“嫂子，润一润吧，嗓子疼么？不去说书真是委屈你了。”
卢氏横她一眼，憋不住笑，“等你过两天进去转一圈回来，看你是不是说得比我还欢实！”
静言伸出手指压在嘴唇上，眼珠儿一转，往旁边打了个眼色。
卢氏立刻闭上嘴不再言语。
原来章夫人已经盹着了，窄窄的肩，垂着头越发显得瘦削，苍老。
静言轻手轻脚的拿来一件斗篷，给母亲披上。
夫人醒了，拉住她的手絮絮的说：“去见王妃总要穿戴体面些。我还有一些首饰，明日选几样让总管拿去当了，怎的也要给你置办一身像样的衣裳。剩下那些送金铺里改一改，东西是好的，只是式样老了，带不出去……”
静言微微一笑，“娘，您糊涂了，今儿庄子上刚送来的银子，家里不短钱使。您那些宝贝可留好了，嫂子眼巴巴等着传给冕儿的媳妇呢。”
卢氏偷偷掐了她一把，静言扶着母亲回房歇息。
屋内一灯如豆，过堂风吹过，忽明忽暗。
3、第三章
三日为期。
虽说静言一直阻拦，“只是去游园，到底如何的还不知道呢。”但她母亲和嫂子还是忍不住要张罗张罗。
小小的院子，日复一日雷同刻板的生活早让被限在这方小天地里的女人们烦闷了，好容易有件“大事”，必然要倾尽全力。
此番被筑北王王妃请去游园赏秋不过是个说辞，在一众被邀的姑娘中挑个可心的收在身边帮着打理内宅才是真。
章夫人很信大姑子捎来的信儿。进去了就是半个主子，有那么些人伺候着，平日不过帮着传传话，分派分派东西，理一理账目。
满心欢喜。她家静言不爱女红诗书，算账还是很机灵的。
卢氏比她婆婆想得深远些。筑北王虽是藩王，但北疆地域辽阔，又因为邻国人总是不甘，现下固然一片升平，王府却还养着大批兵将。
所以，筑北王府不似京城那些皇族子嗣的府邸受诸多规格限制，亦是家法规矩自成方圆。她曾听娘家一户在王府当过外差的亲戚说，“那金碧辉煌亭台楼阁，那伺候的奴才们，那规矩，哪里还是王府，简直就是个小皇宫。”
小姑虽才十八，在卢氏心里却是个难得的妥当姑娘。家里的光景一日不如一日，守着庄子，年年也就那么点儿东西。
其实她很羡慕静言能有条出路闯一闯，不像她，这辈子只能苦苦的守�