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”
所有人离去后，叶赛尔拿湿润的布巾沾了药水，为那个满身溃烂的女子擦拭着伤口。应是在毒水里泡了很久，肌肤片片脱落，溃烂见骨。连头发都被腐蚀脱落，头皮坑坑洼洼。她小心翼翼地擦着，生怕弄痛了对方。
应该是药刺痛了伤口，那个人一震，睁开了眼睛。叶赛尔一惊，那是一双碧色的眼睛，和大漠上所有民族都不一样——但一只眼睛冷锐清醒，另一只却仿佛受了伤、混沌不清，看不清眼白和瞳仁，只是一片碧色。
“谢谢。”那个人的眼睛只是睁开一瞬，立刻闭上，低声艰难道。
“总不能见死不救。”叶赛尔微微一笑，拿布巾拂拭过溃烂的肌肤，发现胸口衣衫厚重之处尚有完好的皮肤，居然洁白如玉。她微微叹了口气，这个女子，在没有跌入毒泉之前，怕是个容色惊人的美女吧？不知沧流军队做了什么孽，要害这么多生灵。“我想去镜湖……”忽然，那个女子低低说了一句，“求你，送我去镜湖。”
去镜湖？叶赛尔一惊。镜湖方圆千里，湖中多怪兽幻境，鱼不可渡，鸟飞而沉。只有生于海上的鲛人可以在镜湖内自由出入。镜湖被云荒人奉为圣地，在每年年中、年末的月圆之夜，千百人下水沐浴，以求洗去罪孽。照影时湖中多有幻境出现，现出人心的黑暗面，经常有人照影受诱惑而溺水。
为什么这个女子要去镜湖？碧色的眼睛……难道……这女子是鲛人？
叶赛尔忽然间明白了——说不定沧流军队在水中下毒、也是为了捕捉这个女子吧？河流便是鲛人的路！鲛人和霍图部一样，长年来都在帝国军队的镇压下四处奔逃，她心里陡然有了同情之意。“好的，好的……你放心。”没有戳穿对方的身份，叶赛尔微笑着答允，“我们明日便到瀚海驿，过了瀚海驿便去叶城。叶城是镜湖的入海口，等到那里，我便找个地方偷偷放你下水。”
“陌路相逢，”鲛人女子沉默了一会儿，忽然眼里渗出泪水，“谢谢。”泪落时化成了圆润的珍珠，掉落毡上——这女子也已不再掩饰自己的身份。
“你……拿这个去，换一些钱。别把那条项链卖了。”那个鲛人女子侧过头，依然闭着眼睛，轻轻道——显然叶赛尔和族中妇女的对话已被听见。
女族长困窘地一笑，捡起珍珠：“让你见笑了……说起来，我还是第一次见到鲛人泪呢！”
“那是……我第一次化出珍珠。”鲛人女子声音低微，“且容许我哭一次吧，因为他们都死了……连寒洲都死了……多么愚蠢，还要回去送死。”
“你不要伤心，好好养伤。”叶赛尔没有多问，只是安慰。似乎发现一时失口，鲛人女子便不说话了，控制着自己的情绪，眼角接二连三地落下泪来，似乎心中藏了极大的苦痛，胸口激烈地起伏、却终自无声。
叶赛尔握着这个陌生女子的手，静静坐在她身边，看着圆润的珍珠从眼角滚落。但奇怪的是，泪水只从右眼角落下，紧闭的左眼却没有一滴泪水——是那只眼睛坏了么？
“终有一天……我们鲛人……都将回到那一片蔚蓝之中。”仿佛筋疲力尽、鲛人女子喃喃说出了一句话，低头睡去。
第十章 归来
第二日起来时，尚未天亮，弟弟阿都还在睡，叶赛尔撩开帐篷，冒着寒气察看各处营帐。旁边的驼队里已有人在忙碌，高大的男子竟要比赤驼高上半截——那是族中第一勇士奥普已经起来了，正在检查驼队。
“昨晚有流星，看到了么？”肤色深褐的男子对她咧嘴一笑。叶赛尔含笑点头，奥普还想和女族长多说点儿什么，一时却找不到话题，有点尴尬地拍了拍赤驼背上的褡裢，转头忙去了。
看他首先检查整理好的，却是自己的赤驼，叶赛尔不由叹了口气，心里有些不是滋味，信步向那个鲛人的帐篷走去，然而撩开帐子俯身进去的刹那却吓了一跳——毡毯之下，半躺着的却是一个陌生的女子，面目清秀。
“你是谁？”她手按腰刀，厉叱。那个女子似乎在闭目养神，此刻听得喝问，眼睛睁开一线，“是我。”深碧色的眼睛，一边清晰，一边混沌。
“你？你这是……”绕是叶赛尔见多识广，也吓了一跳。听声音分明就是前日救回来的那个鲛人，可血肉模糊的面容一夜之间居然变了那么多，仿佛重新长出一张新脸来。
“那是幻术……鲛人的幻术。”闻声赶来的是族中最老的女巫迪奥大妈，拄着拐杖弯腰进来，看着毡毯中躺着的女子，“这些从海里诞生的鲛人，有自己的奇怪幻术。可这种幻术却脆弱如海上的泡沫，维持不长久。”
“至少能维持到进入叶城。”那个鲛人安静地回答，应该是药有奇效，说话中气都足了很多，“可惜眼睛的颜色不能改——我入城的时候可以扮作盲女，这样也不会给你们添麻烦。”叶赛尔点头，老女巫却发出了桀桀的冷笑：“会使用‘云浮幻术’改变自己形貌的鲛人，可不一般啊……你确定不会给我们带来麻烦么？”
没料到西方大漠一个残留部落中，竟有人认出她的幻术，那个鲛人一惊，但很快眼里浮出狠厉的神色：“若势头不对，我立刻离开，决不连累你们。”
“都是被那些冰夷逼的……我们应是盟友。”同是女人，叶赛尔看不得那样的决绝，“反正五十年来，我们的麻烦还少了？多她一个，那些追杀也不见得就会多什么——我们霍图人接呆客人后，可从没把客人推出去过！”
仿佛被族长的气势压住，女巫迪奥想说什么，最终还是叹了口气，不再说话。
“快喝点驼奶，等会儿就要上路了。”叶赛尔俯身倒了一碗热奶，递给那个鲛人女子。对方显然不习惯喝这样的东西，只喝了一口，就皱起眉头，然后定了定神，又握着碗口，一小口一小口地喝光了一碗奶。
在女族长放心地离去后，鲛人女子在空空的帐子里挣扎坐起，用手按着胸口，仿佛胸肺里有什么东西在翻腾，最终忍不住还是一口吐了出来——吐在地上的奶中，夹杂了无数惨绿色的血块。
毒性还是没拔除干净啊……鲛人的身体就是太脆弱，稍微受伤就要很长时间来恢复。不知这次浸泡毒河那么久，会不会留下终身难以痊愈的内伤。
鲛人女子唇角浮起枯涩的笑意：还谈什么痊愈不痊愈？活下来已是幸运。
一起去往空寂城的同伴，在返回途中先后死去，全身的肌肉片片脱落，最终变成了毒河里漂浮的骨架，被赤水中的幽灵红藫吞噬。
那样的景象她永生不忘。而不曾目睹的死亡，却更让她痛彻心肺——寒洲那个笨蛋，在半途听说曼尔哥部以勾结复国军的罪名被围剿后，沉默了一整夜，最终决定孤身返回。
那个优柔善感的寒洲，真是右权使么？
“你当年真该去做女人！”她用尽所有刻毒的语言，隐约痛心莫名，“色迷心窍——你以为你回去，云焕就会放了曼尔哥人？你的故国？你的梦想？竟还抵不过一个女人？”但无论她怎样反对，都无法打动右权使赴死的决心。
“不是为了那样，湘。”右权使温雅的目光里有一种奇异的力量，“我们没有理由为了自己的生存，而让另一族去死。”那样的回答仿佛一支利箭射中了她，她不能反驳，却下意识地去夺他手里的如意珠：“笨蛋！你要把如意珠送还给云焕？”
寒洲没有反抗，任凭她夺去如意珠：“不。复国军为了如意珠，已经牺牲了很多人，这些血不能白流……沧流帝国拿到了如意珠、必会用于伽楼罗制造。一旦试飞成功，海国永无出头之日——这些道理，我不是不明白。”
“那你准备就这样去送死？你并不能阻拦什么。”
“便是没有希望，还是要尽力。”寒洲停住了潜游，悬浮在剧毒的水中静静看着她，“就算只是赎罪也好，那次我没能拦住你杀空桑女剑圣，这次我却无法坐视……不然，我和那些禽兽有什么区别？”然后，他掉转身形，逆水泅游而去，深蓝色的长发如同水藻。
“寒洲！”她忽然大叫了一声。他停下来看着她。
那个瞬间，她的手指抠入了自己的左眼，生生将眼球挖了出来！
“湘！”那个瞬间寒洲惊呆了，闪电般掠回，一把将她手压住。鲛人红色的血浮散在水里，右权使的脸变了色：“你这是干什么？你疯了？”
然而她捏着自己柔软的眼球，忍着剧痛，开始念动鲛人族最古老的咒语。
凝聚了碧色的瞳孔忽然扩散了，