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在得到了宋军将与其共同征讨金国的承诺之后，高丽使者亦表示其兵决不越过鸭绿江一步，两国好似已将金人视作了砧上鱼肉一般，任意宰割。高丽使节满意而归，这厢高强请来监军童贯，将自己与高丽结盟一事告知于他，并称自己不日便要北上，攻打金国国都去也。
童贯前次稳坐辽阳府，却也有个留守之功，虽然说他身为郡王，已然位极人臣，再也升不上去了，不过那金帛田园的赏赐也是加倍丰厚。
既然赚了便宜，好该知足常乐，怎知童大王素来自诩知兵之人，见金兵煞是不济，连高强这等黄口孺子都战不过，国主一战成擒，显然是一块到手的现成功劳，如今见高强又要出战，他哪里还坐的住？自思自己立功西北，拓土云中，十余年来所向皆胜，自然强过高强这小儿甚多，高强都能立下如此大功，何况是童大王了？
因此上一口咬定，定要从军出征，至于留守的功劳情愿送给他人，反正高强手下军队的后勤机制较为独立，他一个监军也插不上手，在辽阳府整个就是游手好闲。高强说不动他，再则也担心这厮暗中捣鬼，在这辽东战事紧要的当口拖他的后腿，便即允诺了，只是要他紧随中军，不可擅自行动，童贯自是满口答应。
此后辽东宋军频繁调动，首先是旅顺口的水师从海道前往保州，将当地的中原商旅及其财货尽数运回旅顺口安置。这保州地近开州，与金国是隔着一条鸭绿江相望而已，虽说有不用兵的盟约，但自从宋金开战以来，此地的中原商旅大多数也已经离开，宋军水师来此走了一遭之后，更是宋人绝迹。落在有心人眼中，无疑是保州即将不宁的征兆，因此高丽、倭国等国商人亦皆纷纷出走，其去向居然多半都是向着宋军控制下的旅顺口而去。
此后开州前线宋军兵力猛增，在苏州关下完成集结的地栾廷玉部两万大军开至此处，加上此前在开州的韩世忠、李孝忠、马彪等兵力，开州云集了八万多宋军，连营四十多里，旌旗蔽日，一副大动干戈的景象。
高丽兵见状自然鼓舞，于是四月八日，保州事变爆发，高丽以金国先违反了保州不驻兵的盟约为由，出动上万兵力攻取保州，将城中的女真人杀了个干净，随后三路兵发，一共出动了不下五万大军，向其北面的金国发起进攻。
高丽人既然打响了，宋军也就应约出动，只是栾廷玉摆出一副不紧不慢的架势，每日里前进二三十里便即扎寨，四处觅地修筑堡寨，又派遣文吏丈量土地，计算里程，哪里是在打仗，分明是垦荒。
金人老于兵事，且知宋强高丽弱。一早便收缩兵力，在鸭绿江畔迎击高丽，粘罕仅以七千兵力，设伏大败高丽中路兵两万，逐北近百里，斩首三千级，吓得其余两路也都慌忙退却，不但寸土未得，反被粘罕掳了千余人户回去。
此时高丽方才觉出不对来，连番遣使促令宋军进兵，而栾廷玉口中连声应诺，却依旧不紧不慢，一直推进了一百多里，抵达鸭绿江支流沸流水以后便再也不肯前进，索性在沸流水和鸭绿江的汇流处扎下大营来，每日里填土积石，大有将这营垒直接建成一座城池，在此常驻之意。
高丽至此方知不对，忙又遣使往辽阳去与高强理论，到了彼处方知，原来高强在保州事变之后两日便已离开辽阳北上，眼下宣抚大旗已经过了银州了！
原来栾廷玉之军到了开州，并不是增兵，而是换防，原驻开州的诸军除了留下王伯龙部六千兵守城以外，余众尽数西返辽阳，而后马不停蹄跨过辽河，向北路银州而去。
“此番，我军以栾统制部两万兵，王千户部六千兵守东路；史承宣、大节度兵两万五千会于贵德州，经东那道转北上，直金国咸州兵之左；郭太尉一万八千兵经沈州、辽州、铁州北上，直金国咸州兵之右。我军中军以马统领军为先锋，韩节度次之，李节度、花节度之兵为中军，由银州直指咸州。”四月十六日，高强中军抵达银州，驻守此地的万户张晖出迎，在银州的官署大堂上，陈规展开辽东地理图，将此番大军行进的路线对张晖简略说明。
张晖乐得合不拢嘴，向高强叉手道：“相公以少胜多，不但大败金人，便连那阿骨打也擒了来，如今辽东谁人不知宋军善战？往日人皆说什么女真不可敌，直是吹那大气而已！如今相公大军北伐，十万雄师，凭他金兵些少兵力，恰似螳臂当车也！”
高强微微一笑，也不接他的话茬，要知道他中军先期北上，余部陆续开进，这些兵力其实多半都还没到位，嘴上说说过瘾而已。便笑道：“张万户，你久守银州，身当辽东之北路，自知当面之敌虚实，如今我军北征，是要一直杀到金国会宁府去的，张万户以为可否？”
张晖本是好功名的性子，之前守银州没立下什么功劳，听说开州打的激烈，急得他在银州城楼上跳脚，大骂金兵不走他这里进攻，太也不仁义。听得高强要一直打到会宁府去，乐得嘴只也合不拢，拍着胸脯道：“相公放心，金国在咸州不过三千多兵，都是咸州都统娄室统领，小将视他如草芥尔！敢请相公一支令，小将愿率本部为大军前锋，十日之内取下咸州，让相公歇马！”
高强听说咸州只有三千兵马时，倒也不意外，金国在开州兵力几达七万之众，占到他全国可用兵力的七成，还要留下兵力在黄龙府和泰州守御契丹，咸州能有大军才怪。便笑道：“张万户，既知咸州兵力甚寡，何以迟迟不敢前进？”
张晖登时将眼睛鼓了起来，道：“相公说甚话来？小将六七千兵，要守把银州、贵德州辽州之间近百里之地，身后便是相公的辽阳府，怎敢轻举妄动？不意竟被相公疑我逗挠，今番非攻下咸州不可，否则焉有脸面立足于辽东诸军中！”说着直挺挺地跪在地上，便要高强下令于他。
高强忙将好言相劝，又说攻城器械未到，尚须等待数日，哪知张晖却道：“金兵哪里会守城，咸州城上也无多少守具，某进兵之际一鼓登城便是，焉用攻城器械？敢请相公下令！”
高强顿时便觉不快，想那娄室也是金国良将一员，又占着地利，兵法说五则攻，十则围。对付金兵这样的强兵再谨慎些也不过分，张晖兵力也不过就是对方的两倍，怎敢说这样大话？有心加以申斥。碍着方才说话已经过火，倘若一意打压，只怕冷了张辉的战心，微一沉吟时，却瞥见一旁童贯面带讥嘲，显是见他驭将无术。一转念间，已有了计较：“张万户既然一意求战，本帅要待不允，恐伤了将士心，只是此番进兵不比寻常。张万户为大军前锋，倘若挫动锐气，军法难容，张万户可敢立下军令状？”
张晖赌气，便即允了，他却不识字，有军中幕吏写了状子念给他听，教他签了花押。高强仍恐他有失，待要拨些兵马助他，张晖却恐分了他功劳，只是不要，便径自去点起兵马，杀出城去了。
这银州和咸州相去也只三十里，大军行来半日即至，探马往来更快，因此高强也不怕他大败，只命林冲率教师营遥遥缀着，防他被敌人断了后路。高强端坐中军，只看流星探马一个接一个地来禀报：
“张万户离咸州十里！”
“张万户离咸州五里！”
“张万户进抵咸州城下，城头不见金兵旗幡刀枪！”
“咸州城门大开，城中不见人影，张万户已遣斥候入内探查矣！”
“咸州内外并无金兵踪迹，张万户走马取咸州，向相公报捷！”
难道说娄室自知不敌，率军逃遁了？高强心中郁闷，心说莫非我是诸葛亮他是魏延，倒是我这统兵的文臣过于保守了？传令褒奖张晖，录下其功，一面教林冲撤回银州城中。
岂料到了夜间，咸州城中一场大火，金兵也不知从哪里冒出来，冲着驻守城中的张晖部一阵乱杀，张晖仓促间抵敌不得，胡乱杀到天明，金兵方才退去。待扑灭了火迹，计点士卒折却近两千人，在营房中烧死的占了大半，连他自己也被烧伤肩膀，斩得金兵首级却只数十而已。当下垂头丧气，命副将彻查城中金人，一面来向银州高强请罪。高强心中暗爽，不过用人之际，却也不好伤了他性命，便将出军令状来，说道这状子只是定下攻取咸州，张晖既然已得了咸州，便不违军令状。至于后来中了埋伏失利，不在此列，功罪相抵，着他日后立功便是，张晖闻言感激，复又回到咸州城中，四处打探金兵去向。
过了十日，韩世忠、李孝忠、花荣等大兵都到，左右两路的郭药师和大忭等人亦已依照计划开拔，那