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可是现在，在这番错进错出的对答之后，高强却惊奇地发觉，他原本悸动不安的内心变得一片宁静，照得见自己心中的影子一般。他伸出手来，拉着李清照的手，笑道：“姐姐，我当日既然与你设下誓言，要待迎回颖儿之后才作夫妻，如今岂可轻易破誓？临阵之时若行此事，只怕神明不佑我哩！”
李清照骇然抬头，一手捂上高强的嘴，却已然来不及了，气急道：“生死大事，相公岂可妄出不祥之语？”
高强大笑，李清照愈恼，俩人这般相对，却好似比方才相拥而泣还要来得轻松和睦许多。徐徐宁静之后，高强方道：“姐姐，你我彼此心照，亦无需许多言语虚文。我明日出征，家中诸事还要你一肩担当，此处比不得汴梁，人心难测，凡事多多与曹正商议。”
李清照点了点头，道：“相公便不说，妾身亦早有心，待相公出征之后，便合门不许内外交通，凡事皆由曹正传递。而此院之中，当积起一座柴山……”
“柴山？因何而设？”高强脱口问道，心中隐隐已晓得一些，只是还不敢便信。
“妾身在此城中，只待相公消息，若是相公兵败，小衙内自有鲁大师护持南归中原，妾身情愿燃起柴薪，为相公尽节。”李清照的语气一如往常，甚至更为轻松自若。
“……”高强怔怔地望着她。半晌，方轻轻喟了一声，将手环上她的腰间，微微用力，李清照便偎依在他怀里，两个人的身体贴在一处，仿佛水乳交融，又仿佛自天地初开，彼此间就是这么纠缠在一起。
“……莫要轻贱自己，务必珍重至再见之时，我定会平安归来！”
“……是，相公出阵之时，请务必珍重己身，莫要伤于矢石；若是乘夜研营，还望莫要感染风寒；军中食物粗粉，若是与士卒同食，务必多饮一杯热茶。”
大宋政和七年二月十一日，辽东宣抚使高强自辽阳府大出兵，马彪率众四千为前部，高强与常胜军左军统制李孝忠，率两万军为中军，尚有教师营六百骑随中军同行，王伯龙六千兵为合后，兼运粮草辎重。大军自辽阳出时，共计三万。
在辽阳府的十余日招兵，高强麾下补充了些许新兵，俱是辽东历年兵乱中打出来的猛士，战力心志方面都全无问题，至于行伍纪律，一时也教不了那许多，编入营中之后自有都头什长等人去教他。此中有百骑入了教师营，以林冲选人的水准，这一百骑只怕比之李孝忠所得的两三千新兵还要来得实在些。
出兵之时自然少不得些仪式，什么祭天祭地祭大旗之类，反正是和金国开战，高强便教取了狱中的十名女真人出来，将他们颈血祭旗，什么人道不人道的，这时候哪里管的了许多？从辽东百姓与将士的反应来看，好似对于这位大宋来的宣抚使的手段还颇有些欣赏。
誓师已毕，高强正要下令出发，怎知台角一阵小小骚乱，儿子长恭竟然不知怎的钻了上来，奔到高强身前，仰起头来道：“爹爹，与这许多叔伯待望哪里去？”
高强一愕，俯身将他抱起，笑道：“爹爹与叔伯们去杀女真蛮子，杀得尽了，便好回来与你团聚，你只在家中等我回来，好么？大娘他们自会看顾你。”
这本是哄孩子的话，哪里晓得这小子把嘴一撇，大声道：“好什么？爹爹切莫将蛮子都杀尽了，留些与孩儿杀杀！”这小子，好大的杀性！
高强失声笑了起来，台上台下将士亦有不少听见了这句话，你传我我传你，但有听到的皆笑了起来，不消一刻，满场中皆是笑声。
眼见得笑声越来越大，高强提起一根杆棒，当空连挥三下，登时笑声止息。他横杖当胸，一只手将儿子抱到胸前，喝道：“虽我儿有请，今番却不得依他了。众将士，杀尽蛮子，无贻子孙忧！”
“杀尽蛮子，无贻子孙忧！”“杀尽蛮子，无贻子孙忧！”
“起行！”
甲叶锵锵，戈矛耀日，大军一日行五十里，两日一百里，出征后三天，便已与韩世忠余部汇合。其地已经是曷苏馆部地界，原名为大详稳寨，乃是昔日契丹所置曷苏馆部七详稳之一温迪罕氏所居，故而由此得名。后来阿海等温都部人投靠辽东，又扈从阿鹘产大王入生女真曷懒甸路作乱，九死一生始得归还，郭药师等人酬答其功劳，将其部置为曷苏馆路千户之一，并附近诸部而为其部下，阿海感戴恩德，将大详稳寨改名为怀恩寨。当韩世忠在来远城吃了败仗退至此处，便是阿海与召集起来的部民杀出救援，且资以粮草，韩世忠方得在此地立定阵脚，杀退了追击而来的金国三太子斡里朵部，且小有斩获。
闻听高强大军到此，韩世忠当即除了甲胄赤裸上身，唤军校将自己绑缚了。寒冬腊月里就这么一言不发地跪在雪地里，一直等到高强中军到来，方大声报上自己的姓名：“韩世忠有负相公重托，兵败来远城，请相公军法从事！”如此反复叫喊不休。
高强闻讯，纵马飞奔前来，果见韩世忠袒着上身跪在雪地里。这可不是什么负荆请罪，那样只是找打而已，所以要背后背上荆条；像韩世忠这样，叫做找死。
高强却也不下马，在韩世忠面前勒住缰绳，喝道：“下跪何人？报上名来！”于是又将那几句话听了一遍。李孝忠等诸将亦皆到了，只是见高强连马都不下，显然不打算草草了事，于是一个都不敢上前，只是在后面看着。
高强哼了一声，大声道：“我来问你，你出兵之时，所部几何？现今尚存几何？”
“末将自辽阳出兵之时，有兵一万，后一千兵入开州相助守城，尚有六千一百三十人在此，另有被伤不能骑马者八百人，战马五千匹！末将无能，累得三军折损甚众。故请相公军法从事！”还是这一句结尾。
“然则我来问你，尔军自辽阳出兵，接战几多次，斩首几何，获俘几何？”
韩世忠微微一顿，复大声道：“末将率部与女真大小四十七战，斩首一千三百级，夺战马千匹，获俘前后七百余，皆囚于来远城，迄兵退之际，皆已斩杀殆尽！”
“如此，则损折两千余将士，斩敌亦两千之数，为杀伤相当矣，尔何罪之有？”说话之间，照夜狮子马已经绕了韩世忠一周，高强的脸上终于露出了痛惜，因为站的距离甚近，他已经看清楚了韩世忠的上身——伤痕累累，几乎没有一条是已经愈合了的伤痕！并且，背后只有一处箭伤，其余都在身前！足以看出，他在最近经历了怎样的恶战，又是如何在受人背后冷箭的情况下浴血奋战。
韩世忠却恍若不闻，依旧大声道：“末将受相公重托护卫开州，今开州未失末将先退，是为违令，依律当斩！请相公明正典刑，以正军法！”
高强再也忍耐不得，大喝道：“你给我起来！金兵未退，你这颗脑袋权且寄下，待退敌之后，将一颗金国太子以上的脑袋来换吧！如若无有，定斩尔首！”
韩世忠倏地抬起头来，紧紧抿着的嘴唇颤动了几下，而后，以与方才同样刚硬的声调大声道：“末将得令！待退敌之日，当以虏酋阿骨打之首还报相公麾下！”
李孝忠见了这番对答，方始松了一口气，赶紧命人上前去解了韩世忠的捆缚，披上两条厚厚的毛毡，再灌下一壶烈酒。
韩世忠穿了衣甲，便如一个没事人一般，徒步赶到高强的马前，牵起缰绳道：“待末将为相公牵马入寨。”
高强这可忍不住了，大怒道：“你这杀才，身上许多伤未治愈，又受了风雪侵染，还不快快回去将息，若是现在就病倒了，不但杀不得金贼，本帅当时便砍了你项上人头！”
韩世忠转过头来，呲牙一笑，忽地飞奔出去，跃上一匹战马，又取了一柄铁槊，在军前来回驰骤两遭，方弃朔下马，复奔到高强面前道：“相公放心，末将这颗人头安稳得紧，若不得阿骨打之首，怎甘心！”高强拿他无法，只得随他牵马去。
这一幕，朱武在后面看得分明，却也不敢开口相劝，直到看着韩世忠牵着高强的坐骑进了怀恩寨，方小声向李孝忠道：“韩统制为相公爱将，又领兵与金兵作战有功，何以他如此自苦，相公竟不加存恤，反要问他的罪？”
李孝忠看了看朱武，摇头道：“朱参议，你终不是行伍出身，不晓得将士心中所重者，首则军令，次则袍泽。今次韩统制虽然力战金国大军而杀伤相当，然而既有负相公军令，又于战事中失却两千余同袍性命，以他平素与士卒同食，待之如手足的性子，能够忍辱至今，只是要向相公有个交代而已。若是相公如你所说，对他加以存恤的话，只怕他