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路，结果呼延通就给出了这么个馊主意。
牛皋见高强多半已经看破了他和呼延通的小小玄虚，索性敞开了说：“相公，小人家在汝州，乃是括田所发端之地，百姓深受括田之苦，却无法可想，小人家中本有良田二十余亩，亦被强括为公田，逼小人向官家交租，好好的田主一夜之间成了佃户，是何人间！”说到这里，牛皋冲着高强邦邦磕了两个头，大声道：“相公为民作主，叫官家罢了括田所，便是小人的再生父母，如今听说相公阅兵，小人别无所长，却有些勇力，情愿投在相公帐下！同行一百二十七人，俱是与小人一般，这身家性命都是相公给的，便还与相公也罢！”
高强大为惊讶，心说这括田所好象是蔡攸和杨戬自己放弃了，不是我进言的吧？难道群众的眼睛这么雪亮，连内里的情事都知道了？多半是呼延通给自己宣扬的好事。
此时亦不及分辨，这牛皋其意甚诚，分辨了也是多半不听。高强上前将牛皋搀扶，一拉却没拉动，心道好大的气力！本衙内习武有年，手上也有一把力气了，这一拉却好比拉一棵大树仿佛，看来这牛皋下盘的力量着实了得，不枉了姓牛啊，果然有牛的气力。
牛皋梗着脖子道：“相公若是不收，小人便长跪不起！”老一套的招数，不过在这种公开场合，那还是很管用的，起码台下那些军兵都在看着，不知道怎么回事的，恐怕还以为高强干了什么坏事了呢。
只是说要立时收了牛皋为兵，却又有些不合法度。他是汝州人，属于京西该管，更不是现役禁军官兵，这所谓的弓箭手就是民兵，平时应付些衡役而已，而这次阅兵乃是从河朔禁兵中选拔精锐，如何收得？高强无奈，只得道：“刻下正当校阅，不容详叙，待少停问明尔等情状，方可定夺。只是今日校阅俱是河朔各军。你若要参入，于军法不合，这却不可造次。”
他本想拖延一下再说。那呼延通却赶紧上来拉牛皋，口中乱嚷：“相公已经允了，你且起来，军中不可造次！”亏他倒有些心机，把高强的话掐头留尾这么一说，居然也像回事。
牛皋大喜，又给高强磕了个头，这才站起，说道要去安抚同行诸人，不许他们闹事。高强亦由得他去。经他这么一闹，等到高强再把注意力放到校阅上时，却发现单兵技能的校阅已经接近尾声，场中军士们陆续回归队列，脸上神情大多沮丧。
问了宗泽才知道，原来这次校阅的标准定的比宋军平时的标准来得高，众军士平时又甚少操练，多半都是凭着自己的自觉和所谓的家传武艺在练习，因此达标率只有一半不到，优秀者更是十中无一。而这次校阅事先张榜公布的规则，众军士的成绩将直接与各军所应得的恩赏挂钩，若是平均成绩不中式者，则一军无赏。
高强一听却笑了，他原本就在担心这次校阅和扩军的军费太高，按照如今这结果，也就是说全军校阅的平均成绩都不够得恩赏的，那不是省了一票？哪知他高兴的太早，底下已经有人闹将起来，喧哗声越来越大，不少人脸上都有些愤愤不平。
韩世忠见似有军心浮动之状，立时站起身来走到台前，单手持着铁槊半空一挥，两千背嵬军将士立时肃立待命。只听韩世忠大喝一声：“校场之中，谁敢喧哗？违者军法从事！”将铁槊槊尾在台上重重一顿，那两千背嵬军亦作出同一动作，到底是操练有素，这一下竟似一个人作出来一般，只是声响大了许多，校场中只听“轰”的一声，地也晃了几晃，那些喧哗的军士被这一声，立时噤声立定。
韩世忠见令行禁止，即刻震慑，心下颇为满意，又喝道：“何人喧哗，出来说话，相公有令，言者无罪！”他心里也清楚，标准定的高了，影响到诸军所希求的恩赏，自然会有人不满，只一味弹压，军士们也是口服心不服。至于擅传高强号令，说什么言者无罪，却是因为在常胜军中极为强调太祖所定下的阶级法，若不得上令，擅自越级上告者，纵是有理亦作无理，故而须得先行赦过。
这些军士来参加校阅，又是关系到各军恩赏的，自然各有本部军官统领。哪知韩世忠这么一喊，竟无一名军官出来说话。高强看得直摇头，心说就你们这点担当，都不敢为属下出头，还能指望士兵为你们拼死厮杀？别说这些兵的战力平平，就算真是一群虎贲，由这等没担当的庸将来带，也带成一群羊了。
他站起身来，走到台口，韩世忠很自觉地退后一步，横槊护卫，越发显得高使相气凌三军。高强一提丹田气，喝道：“既有胆量在底下喧哗，怎的无人上来？尔等非我大宋官兵，却都是藏头露尾的鼠辈！”
这一激将果然有效，立时便有几名军士跳出来，大步奔到台下，为首一个领着，向高强叉手行礼，自报家门，道是真定府路强弩手刘和：“相公，小人见军中律例，六发三中为上等，为何此间却是六发四中为上？委实不服，以此言于相公。”余人俱都点头。那后面许多军士见有人出头，一发鼓噪起来，反正法不责众，起哄最安全不过。
高强看了看他，回头问宗泽讨了簿子来看时，却见真定府刘和位列强弩手第一位，挽三石弩，二百四十斤强弓，射则是六发六中。当时心下已经明白，这人大概是自己成绩优异，不怕被人说他侥幸图赏，因此才被推选出来。当下和声道：“尔等数人，都是上等乎？今日本相校阅，乃是为了观尔等战技，亦设下优赏，倍于旧例。若是都如军中旧例一般希求尔等，则恩赏亦当如旧，何必倍赏？”
刘和一窒，想想高强说的也是道理，况且这么个大官当众说话这般和颜悦色，已经是过其所望了，更欲何求？正想偃旗息鼓，不想同行一人却道：“相公这等说，自是道理，惟小人等今日不中式，乃因相公自行升高式格，又不曾公告军中，以此不服。”
像这等军中事，纯用势压自然也是使得，但若要人心悦诚服，就得多花点心思了。高强向身后韩世忠使个眼色，韩世忠会意，朗声道：“相公要得精兵，因此升高式格，尔等却以为相公吝惜恩赏故而为此，真正可笑！凭尔等之材武，尚有甚颜面不服？”
众军士听了，都是一片哗然，须知他们在各自军中亦是顶尖，早惯了一方称霸，哪里受得了韩世忠这样轻蔑言语？那刘和本已服膺高强的，此时亦发了性，向韩世忠一拱手，道：“统制，相公既然升此式格，谅来是一向以此教练士卒，小人不才，久闻相公常胜军乃是我大宋精兵，想要看看常胜军中是何等式格。”
韩世忠一声大笑，手向两厢站立的背嵬军军士一摆，喝道：“我这里两千虎贲，任你挑选，但有一人不中这式格者，便算尔等皆中，如何？”
众军士又是一片大哗，这次却是惊的，看韩世忠这般当众大言，谅来是有此信心的，但要说这两千军士都能比北宋军中的优等士卒更加技艺精湛，却又哪里能够？却不知韩世忠在独龙岗教习士卒经年，又因承高强给了“背嵬军”这个名号，那是从西夏传来、专门用来称呼最精锐士卒的名号，他自是加倍勤力，凡事以身作则，将这几千背嵬军操练的越发骁勇，尤其这两千人俱是军中优选，若排除临场的运气成分，确实是都有这等实力。
那刘和已是骑虎难下，恃着自己射技绝伦，直指韩世忠道：“将为兵之胆，统制既然以此号令麾下，想必自身勇力绝伦，小人斗胆，便请统制亲自下场，若能如小人一般射时，小人便是妄为，愿受军法处置！”
他以为韩世忠既然作大将，勇力想必胜于寻常士卒，然而要做到他这样的程度，却也有所不能，是以故意以自己的成绩代替式格，想要给韩世忠出个难题。哪知这一下却是踢正铁板，韩世忠马上功夫或许不及林冲、史文恭，但说到射技则堪称全军表率，也只有花荣、刘琦等寥寥几人堪与他相比而已。
一试之下，台下众军士采声如雷，但见这万人统制官左右驰射，箭无虚发，开弓竟达三百斤！刘和自叹不如，等韩世忠按照式格一一射毕，下马来到切近时，不待韩世忠开口，已是倒身下拜，口称：“小人狂妄，不识统制神威，愿受军法处置！”
第十二卷 燕云中篇 第五六章
既见众军士都已敬服，便轮到高强说话了。他来到台前，扫视台下罗拜众军士，大声道：“尔自云愿受军法处置，可知干犯了那条那项，当杖当斩？”
那刘和几人不意高强有此一问，彼此看了看，都有些傻眼。宋时军士大多不识文字，军规