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说起来，马扩来到辽东也有两三个月了，只是他与花荣等人不同，读书较多，深染中原王化，因此适应起这种法外之民的生活来格外有些难度。听花荣如是说，马扩连声称是：“花兄说的是，小弟是担心，海道风波难测，相……高大人的船不知路上会不会出事。”
花荣尚未答话，一块大石上忽然发出一阵欢呼声，杜兴抓着手里的望远镜跳了起来，向下面的花荣等人叫道：“诸位大人，船来了，船来了！”
“……铁甲一千领，女真；棉布三千匹，渤海……”船靠岸之后，杜兴就接管了码头的指挥权，把几百名渤海人指挥的团团转，按照货物清单上的归属，将各项货物分门别类储藏在仓库中。要说这个码头，从大观三年便开始建造，到现在已经颇具规模，高强将东南海运中的提单制度也运用在这里，凡是支援各处的货物，都交付提单，让他们自己来提货，以此将这码头的管理权也握在了自己的手中。
这批货物数量身多，其中包话了许给女真的武器援助的最后一拨，因此负责女真商事的苏定也亲自来接货，当然，他手里也攥着装船以后由船长签发的提单。马扩却还是头一回见到这样的制度，心说大家都是高相公派出来的人，为何交接货物还弄得象作生意似的？
将这疑问去问花荣时，却听花荣道：“马兄，你这就有所不知了，譬如朝廷行事，中间多有情弊，京城拨下去的钱粮，到了官军手中往往克扣，中间经手多层，直是查无可查。高大人这般行事，乃是以商法管理，登州货物上船，船长检视过无误，便签发提单，发货之人将提单送交收货之人，收货人则凭提单提货。那船长并不看人，只须有提单者便是货主，于是发货人与收货人彼此不相统属，便无情弊串通。若是哪一处查出有身短少，立时便可知谁人舞弊，何等方便？纵是奸狡之人，于此亦无从施其奸矣！”
马扩听了，大为叹服，他自小随父为官，这官府中的情弊也多有听闻，宋时全国纲运发达。各处皆是用漕挽之卒。官吏为纲首统领之，其间或是偷换劣物、或是偷懒抛洒货物，等等情弊不一而足。若是都用这种法度来统属，岂不又是一处大利于国？若是他这想法被高强听到，必是笑而不答。用这办法确实利国，却会大大损伤了众多纲运从业者的利益，尤其现在这些纲运从业者有许多都是石秀的手下，更是无从革起。只有从一开始就分割出不同的利益体来，才可以如此施为。
待货物——入仓，杜兴才松了一口气，丑脸上笑出许多皱纹来，大声招呼着码头工人和船上水手到码头旁的墟镇中宴饮作乐。花荣一抖缰绳，向马扩道：“走吧！去看看高大人今番给咱们送了什么来！”
待驰近码头，却见杜兴引了一个人正过来，花荣这等箭手眼神自是犀利，老远就认了出来。惊喜道：“项兄弟，怎的是你？”
那人却是首日的梁山一员头领，八臂哪吒项充，向来在武松的黑风营里干事。见花荣来到，项充抢上前来，叉手为礼，还未开口。花荣一把拉住，笑道：“此间不比中原。无需拘礼。”便将马扩与他引见了，其余如之文恭等人现今都分散在各处，并未来此接船。
项充与花荣见了礼，笑道：“武统领在西北立了功。现下已经升了统制，见在东京驻扎，相帮着高相公试用军器，小人今番便是奉了相公之命，前来教晓花统领所部这新军器的使用之法，同行亦有儿郎二百员，自今便拨在花统领麾下了。”
故人见面，自是一番欣喜。花荣不容分说，便招呼项充并其部下都到墟镇中饮宴。这墟镇原本只是个小渔树，但自从大观三年，从盖州码头源源不绝地运入中原粮食之后，这里迅即就成为了郭药师部族的重心所在，不但其部族聚集在此就食，那些愿意依附他的部族也都得来此领取粮食。一来二去，这地方就起了好大一个墟镇，只是并没有建立城墙，房屋也多半是些毡帐而已，只有杜兴等人建起的仓库和酒搂等是泥瓦建筑。
这种地方自然没什么规划，都是随处建造，只是中央一条大道，两旁的小路便是迷宫一般，人进去了就转向。新一批货物的送达，墟镇中的人口骤然增多，放眼望去，契丹、奚人、渤海人、北地汉人、女真人比比皆是，若是望见几个人穿着一身白袍的，八成就是高丽人了。
项充一面看，一面啧啧称奇：“小人离中原之时，只听说北地连年灾荒，民不聊生，却不料也有这等繁华。只是人口虽繁，却不见多少店家。 ”
花荣点头，面上却没了笑容：“这所在之所以人口身蕃，乃是因为高大人连年用粮米来此赈济之故，这些百姓多半都是就食而来，郭大人便计其壮者为兵，给以粮食兵马以卫护。这些人得以活命，又兼郭大人羁縻有术，咸乐为之用，几年来大小数十战，杀的四外部族不敢正视盖州，这才保了一方安靖。设若离了此间百里外，那便如鬼城一般，数十里也难得见到人烟，常人若是见面，见你落单无兵刃的，往往杀而食之。”
“吃人肉？”项充皱起眉头：“我中原有那等黑店，麻翻了人来作包乎，自家却是不吃的。此地人皆相食，到底是蛮荒之地。”
“蛮荒？”马扩听见了，看了项充一眼，冷笑道：“项大人，这辽东亦有一事，且说与你听，有一等强壮部族，击灭他人之后，将许多老弱捆缚起来，沿途押解，道是目下食粮不缺，待乏粮时便杀而食之，项大人以为如何？却不知我中原汉末三国之时，曹操军中便用此法以飨士卒，当时称为人脯也！”
项充一阵恶心，好在路上怕晕船，基本没吃多少东西，摇头道：“果然是乱世人命贱如草……我等中原绿林与此间一比，真是天上地下，说不得，说不得。”他作官军也有一年多了，这次盛底河城立下功劳，如今也作了一员正将，却还是满口的绿林腔。
花荣听了反觉得亲切，他率军来到此间，对外便是自称汉地盗贼，因此项充这等言行却也没多少破绽，笑道：“乱世出英雄，项兄弟首日在芒杨山为盗，手下也未必少了人命吧？”
项充大笑，这等人先是经过了绿林地厮杀，后来从军又上过战阵，杀人就如杀鸡一般，只是毕竟是中原之民，对于这么赤裸裸的吃人肉有些接受不了而已。
当夜大醉一场，都是花荣从自己的经费中支给，算是为项充等人接风。等到次日，项充命人将货物都搬上了花荣带来的奚车，向南行了两日，到了一处山寨，便是花荣等南朝人自己的营寨了。
到这里才打开箱笼，头一件取出的便是一个粗瓷罐乎，大小只容拳握，上面有许多突起的尖刺，都是与罐乎一同烧制地，顶部有一个小孔，一根火捻通出来。项充持在手中，站在一片空地前，指挥众人让开了，从怀中取出一个铁匣乎，把火捻凑到口上，扳动机话，只听嘎嘎声响，几点火星冒出，那火捻顿时燃着，项充奋力一掷，那璀乎直飞出五十步远，在地上滚了滚，倏地轰隆一声巨响，亚赛平地一声惊雷，惊的许多马匹阵阵惊嘶，好些军士都趴在地上，面如土色。
花荣等人亦是吃惊，项充面有得色，笑道：“列位将军，这便是相公命人新制的掌心雷，乃是轰天雷地缩而微者，点燃火捻之后便即炸开，十步内人马皆倒，那些蒺藜刺更可飞射三十步远伤人，惟不得透重甲尔。”至于那个点火的铁盒乎，则是用铁片、钢轮、燧石制作的打火机。
花荣等人啧啧称奇，对于项充掷弹之远也大为称道。原来高强在制成了这掌心雷也就是手榴弹之后，就交给武松的部下试用，结果发现项充和李衮所部掷弹格外之远，一问才晓得，这俩人一个善用飞刀，一个善用标枪，部下也都习练此技，因而投掷方面有很大加成，于是欣然将项充所部二百人转职为首批掷弹兵，遣来辽东一试。
花荣听了经过，却皱起眉头道：“相公这可有些失算，如此利器，当秘密之，待真正紧要处用出来，可收奇效，岂可于这些小阵仗上试用？徒然令他人都有防备。”
项充笑道：“花大人这疑惑，武统制也曾说及，但高相公说道，兵者大事，当以正合，以奇胜。倘若咱们苦心练的掌心雷出来，却只指望用一次奇兵，那就是本末倒置了。况且掌心雷以及其余各种火雷，各有妙用，相公正指望着花统领率军在辽东经了战阵之后，总结出使用之法，用以教晓全军，倘若大军都能用此克敌，那才叫大用。”
众人听了，亦皆以为是。项充又打开其余