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奉外复求取数倍,女真素来俭朴,虽竭力以奉,犹不足以偿其所需,故而甚为愤恚,早已有叛辽之心,只因不得其机,自身又兼无力,因而难兴。”
听到这里,侯蒙叹道:“辽人不知仁义,不能怀来远人,反以暴力诛求,此非致祸之道乎?”象这样对藩属国大肆索取压榨的做法,对于他这样的儒士确实是夷狄之道。
高强翻了个白眼,懒得理他。赵良嗣却道:“侯相公有所不知,自来塞外各族,唯力为上,不知仁义,纵有尧舜之德,若处彼间,亦只得尊奉其力强者。而强者畏其余各族亦强,夺其权,便当千方百计,诛求各族,取其牛马金帛子女,一为自强,一为削弱各族,如此则强弱分明,各族方可安堵。此乃中土与塞外民情不同,并非仁义之事。若论塞外诸族,则待人以诚,信守然诺等处,其仁义亦不下于中土也。”
侯蒙和宗泽、吕颐浩这几个不大晓得外族事务的人,听了赵良嗣这番话,都是大感意外。幸好这几位的心态都算开放,便参差问些问题,略知虏中风俗之后,咸感叹天下之大,生民何其繁哉?
高强见跑题跑地远了,适时清了清嗓子道:“北地民情自与中土不同,容后从容细说。只今生女真二百年来备受辽人欺凌,为何前时不反?赵承旨可能说与我等知晓。”
赵良嗣应了,因道:“女真之民,自来无有国度,各以宗姓散居。其民生于白山黑水之间,其地苦寒,自来少稼穑,因而女真人口不蕃,其力不聚。然其风尚力,平时渔猎,战时人悉为兵,其保伍行阵悉依游猎之法,因而人习为兵,将知进退,自辽国太祖东征渤海之后,颇惮其力,因而传下一句话来,唤作,女真不满万,满万不可敌。”
“正因为有辽太祖这一句话,二百年来辽国对女真格外苛求,凡有强宗大姓者,必定系以辽籍,而后迁移至东京道各地安置,称为曷苏馆女真,曷苏馆者,女真语藩篱也,其羁縻之意甚明。又于辽祖宾天处,建立黄龙府。为东北重镇,俯视女真各部,兵威临之,二百年来不断挫辱,女真安能强盛?”
“及至十年前萧海里之叛,辽兵数千人不能制,生女真完颜部阿骨打以三百人一击而破,生擒萧海里。由此而女真始知契丹之衰。且是役中,萧海里所部皆甲骑具装,其兵仗皆为阿骨打所获,计其甲兵不下千人矣。此后我在南京,时时听闻完颜部献捷,今年获罪人,明年征不服,凡此种种,皆足以适其强大矣!而契丹不悟,不及时削弱。反与其嘉赏。坐大其势。我因而知之,契丹之乱”必在女真。而女真首倡者必为完颜部,其在阿骨打乎?”
高强接口道:“某适才以为女真将起兵,便是因此。前此生女真部节度使皆为阿骨打之父兄,彼等虽渐次盛强,不若阿骨打之得众死力。此人我曾亲眼见来,沉雄大度,非可居于人下者,观其虽在辽主面前,亦不肯起舞,可知其心性顽劣。不堪臣服。”
宗泽听了这半天,才算捉到头绪,捻须道:“如此说来,确是有理。女真有不服之状,完颜部有奋起之力,而阿骨打则不甘居于人下。如今他在辽主面前桀骜,纵使辽主不悟,契丹中岂无能者?于今女真反状已显,所谓先发制人。正其起兵之时也。”
一直没有说话的吕颐浩忽然插口道:“愚意这阿骨打不愿应命起舞,其意还在于刺探契丹虚实,若契丹果然强盛,辽主能有决断,当不致一味姑息。如今这般绥靖,正是向阿骨打开示契丹之弱也,是足以促其起兵尔!阿骨打能以身犯险,探彼国中虚实,果然非池中之物。”
他这么一说,众人都好象眼前拨开了一层纱,对于北边情势宛如在眼前一般,看的清晰无比。童贯便赞道:“吕承旨见微知著,果然是识见过人!”
高强点头称是,复又取出一份清单来,递给众人传阅,道:“此乃随密报送回的女真请买之物,列公看看,这起兵之意,还用说吗?”众人看时,见上面密密写着数十样货物,俱都是甲胄箭头生铁等物,虽说女真缺铁,这些东西向来是他们那里的畅销货,不过这一批的数目也太大了一些,而且什么铁锅菜刀犁头等民用产品一概欠奉,其意甚明。
侯蒙看了,皱眉道:“女真开口要这许多兵器甲仗,显然有意兴兵,高相公意欲如何?”
高强笑道:“今日邀诸公议事,正为此节。女真要这些东西,为的是起兵反辽,咱们要收复燕云,也得看女真那里打到如何。因此这批兵器给不给,给多少,都是关系到我大宋国运的事体,须得与诸公商议方定。”
与座众人都赞高强识得大体,须知眼下辽主虽然对女真的企图还无警惕,但底下的戍边将士和老百姓都是敏感的,如今生女真边境的形势必是日趋紧张,这铁器贸易之禁势必更严。因而女真要获得大量兵器,最好的途径就是通过高强这里,这样的供求形势,若高强只是个商人的话,自可趁机狠捞一笔。而他将这件事拿出来大家讨论,便将这个发财的机会轻轻放过了。只有高强心里暗笑,心说女真那里的钱,本衙内这几年都赚足了,还在乎这一笔?
童贯便道:“朝议燕云之事,定下的方略是坐观契丹和女真之乱,待辽国失利之时,胁取燕云。因此于今女真起兵,我朝当乐见其成,不妨以甲兵佐之,唯须保密,不可使契丹知我如此作为。”
种师道却忽然道:“高相公,此商路开辟日久,每次运送货物几何?似这批兵器,须运几次方可?”
高强暗赞种师道毕竟有两把刷子,不是纸上谈兵之辈,便道:“不瞒列公,若说如此大一笔数目,足足抵得上之前两年的商贸货物,要想短期内运到女真中,又不让契丹知晓,可说决无可能。”
至此这决断已经呼之欲出了。资助女真起兵固然重要,然而保持宋辽两国的表面和平却是眼下的头等要务,这关系到大宋在日后的北边行动中能否获得外交上的主动,以及大义名份。于是众人次第表态,都说应当以保密为第一要务,相机给予女真适当援助即可。最后由侯蒙吩咐高强亲理其事,赵良嗣佐助之,而后宣布散会。
散会之后,童贯扯着高强到了他的房中,看看左近无人,便道:“高相公,如今已到开春,某家这可要回西北去了。这两年羌地渐渐稳固,后顾无忧,粮草也足支吾,某这一去,察探夏贼情势,或有大举。你这里若要成立参议司,可得尽快。”
高强闻言,回想了一下历史,似乎政和初年宋夏边境的战事基本没有吃过什么亏,只需拉住童贯,不让他轻敌冒进,谅来问题不大。便道:“有劳童帅挂怀,这几日言边事时,某便将此议奏上官家知悉,若是官家届时向童帅垂询,还望童帅襄赞则个。至于西北战事,童帅久在其间,当知其中利害,只须警惕不可孤军深入,中了夏贼的埋伏,余者料也无妨。”
童贯便道:“我自理会得,你我既然约定,先辽而后夏,这西北战事,某自当以稳定诸城寨,钳制夏贼为主,纵有所为,亦当在彼左厢,河东麟府等州为要。”那里是西夏、大宋和辽国三国交界之地,童贯要在那里下功夫,自然是为了日后收复山后各州,进而横扫西夏作准备了。
高强出了枢密院,便往博览会来。进了博览会,三楼后面都是他的办公场地,一处密室之中,摆设宴席,无非大鱼大肉之属,有二人据案大嚼,打横二人相陪,却是李应和杜兴二人。
见高强进来,李应二人都起身相迎,那二人中较矮的一人也先站了起来,走上前向高强张开双臂,用生硬地汉话叫道:“朋友,你来了!粘罕来看你了!”
高强捏着鼻子,上前与粘罕抱了,又与另外一人相抱,李应在旁介绍,道此人乃是粘罕的族兄,唤作兀室。高强依稀记得当日在女真中也是见过的,见此人言语颇为便利,两眼白多黑少,那气派和公孙胜倒有几分相似,想是平日里装神弄鬼惯了地。
见礼已毕,几人入座,高强便闻到一股子极为腥膻的味道,循声望去,但见便是发自粘罕和兀室面前的碗中。再看那二人的碗里,装着红红绿绿的不晓得什么物事,稀不稀干不干和成一处,上面撒了许多韭菜,细细一闻,还有一股芥辣气息,心说这都什么玩意?看这俩人的吃相,倒似这玩意是天上龙肝凤髓一般稀罕。
李应见高强神情,便道:“衙内,这乃是女真人喜食之物,用半生之肉与血拌和,佐以稗子,捣芥辣成汁,拌和而食,以为美味。小人引领这两位来到汴京,他等吃不惯我汉人饮食,兀室