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流传速度那都是飞快。据说坊间议论得最热烈的花边新闻，绝大多数都是大臣们自己爆料出去的，由此可见爱美之心与八卦之魂，无论贵贱、贫富，人人有之。
闲扯了一些无关紧要的朝事，皇帝便让唐知宁跪安，命江若清单独留下来。待唐知宁走后，仿似不经意般，皇帝道：“若清以为唐大人如何？”
如何？
这简单的问题背后意义却有些丰富。
看着皇帝有些闪烁的目光，江若清道：“唐大人在公事上与臣配合极佳，只是在公事外，对臣也同样热情，给臣造成了很大的困扰。”
“这样啊！”
倒没有责备江若清直视自己的无礼，卫长风掩饰地笑了，“看来唐大人挺喜欢你的，否则怎会如此不能自抑。”
“臣已心有所属。”
“你要知道，即使叶辋川她爱你，她也必须要生孩子的。”
“陛下！”
江若清跪下，“方太医一直在研究，望陛下再宽限些时日。”
长叹了一口气，卫长风道：“你起来吧。”站起身，皇帝颇有些语重心长，“若清，你要明白，一拖再拖并不是办法。你若真爱她，就不要介意并且接受她这不可改变的一点。否则，趁早放手，对你们俩都好。”
“我是不会放弃她的，臣只望陛下，体谅。”
重重地行了一礼，见江若清如此坚决，卫长风有些动容，“那好，若你能办好这次差事，朕可以不急着为她指婚。”
“请陛下吩咐！”
“此去江南，便宜行事，务必找到能治江似雨的铁证，你明白吗？”
果然，陛下是打算对付江府了！这不是自己少年时念念不忘的心愿吗？一时间，江若清也说不清楚此刻听到这个消息，内心究竟是欢喜？是惆怅？亦或是感叹？为什么完全没有当初想象中的那种兴奋感？”
“怎么，这不是你为官十二年来最想做的事么？”皇帝也很奇怪。
“陛下是想彻底铲除江府吗？”江若清问。
皇帝微笑，“虽然朕很想，但凡事不可做得太绝。否则一则朕的名声有损，二则世人也会议论你不顾亲族，冷酷无情。江尚书久在京城、公务缠身，自然不明白她的小女儿究竟瞒着她在江南都做了些什么。科场舞弊、为族人谋前程，此事一出，身为江府宗主，江烟渚有何颜面再任吏部尚书？面对天下士人？你若有心，自当为你父亲办好这次差，朕让你当江宁侯，赐他贵族封号，如此可好？”
好！自然好！能帮小川争取时间，能替父亲改变出身，这都是江若清最在意的事，有什么理由拒绝呢？
“臣明白，臣一定不负陛下所望！”
“好！”
卫长风听了非常愉快，以致转身招手道，“过来，再陪陪朕。”
随着皇帝进入后面寝室，江若清见云笺坐在摇篮边，正拿着一只拨浪鼓逗着刚出生不久的长乐公主。由于尚未取名，因此从皇帝到宫女，都只能用所有孩子共同的小名来称呼刚刚出生的小公主………宝宝！
“乏了吧！快过来躺躺。不是有储君监国吗？什么事这么放不下，当心累坏了身子。”
小心地扶卫长风在婴儿摇篮边的软榻上躺下，江若清却发现云笺在看自己时，眼中闪着太过锐利的光，只是一瞬间，这光又不见了，又恢复到一个温和的、体贴的，标准好丈夫模样。
“若清，你来看，这孩子像谁？”
如同所有母亲一般，皇帝也喜欢问这个问题，只是未等回答，卫长风自己道，“像不像长央？瞧瞧这小鼻子小眼的，看上去还真有几分神似呢！”
陛下，您究竟是怎么想的？
江若清瞥了一眼旁边的云笺，见他神色如常，就仿佛这只是再寻常不过的一句话般。
“朕有些饿了，云笺，去拿些点心来吧。”
云笺点了点头，“一会就来。”
房内很静，摇篮内的婴儿紧闭双目，不管众人如何逗她，都只是撅着小嘴，自顾自地睡大觉。江若清只觉得这孩子看上去软软的、肉肉的、粉嫩粉嫩的，让人很想捏捏。
“你知道朝臣无数，朕为什么单单最喜欢你吗？”拨弄着自己女儿小手，卫长风突然道，“因为你很像朕年轻的时候，朕一度想成为你这样的人。”
无需江若清开口，皇帝开始说起自己的往事。
“朕幼时，与你以前的处境颇为相似。虽因是长女被立为储君，但亲身父亲却并不讨先皇欢心，也没有显赫的亲族在朝中做支持，所以郁郁寡欢，壮年早逝。先皇宠爱长央，总说长央更像少时的自己，她的父亲出生名门，在后宫也非常得宠，差点就被立为皇夫，后因病离世。这一切，都促使长央从小骄纵异常，对朕从来不行长幼之礼，群臣也顺着皇帝的心思而对朕颇为轻视，那时候的朕，只不过是个小孩子，就已经明白了所谓帝王家的冷暖，皇子的宿命。 没有人帮，朕只能靠自己。世人皆爱长央，那朕就让长央爱朕。”
顿了顿，皇帝的脸色变得柔和，“长公主确是一个很吸引人的人；出身高贵、容貌无双、武艺非凡，更有着领军平天下之能，虽有些骄傲、任性，处事只凭自己好恶，但仍不可否认当年在朝中，她就是最夺目的存在。男男女女，无不对她趋之若鹜。
成于斯，败于斯！若清，朕想让你简单点，尽情地去追求自己想要的东西，勤勤恳恳当好官，信奉清正与廉明。朕希望，你能过得幸福，至少，比朕当年幸福。”
“陛下！”
完全没有料到卫长风竟然会对她说出这样一番话，江若清感动不已，“陛下以国士待臣，臣定不负陛下所望！”
大风
燕赵郡的春天，如同往年一般，姗姗迟到。总督云亭北站在自家宅院回廊下，裹紧狐裘，静静地看雨水自天空落下。天色阴沉，狂风大作，氤氲的水雾使得远近楼台都看不太分明，刚抽绿芽的枝干在风中拼命摇曳。
“母亲大人，京城来信了。”
伸手接过密封的信笺，云亭北打量着自己女儿云昭阳：近三十的年纪，普通女子的容貌，一身文官刺史服倒是衬出了几分端庄秀丽，只是与皇帝陛下的摄人风采相比……
不易察觉地摇了摇头，云亭北拆开信封，看着看着，脸上露出了微笑。
“陛下生了个女儿，当真可喜可贺！”
女儿，绝对比男子更尊贵，且不论孩子的亲族为执掌燕赵最精锐骑兵、为大周抵御北燕来犯的云家。
“陛下还说让我这个祖母给孙女取名，真是折煞人哪！”
自己女儿眼中的那一丝寂寥，云亭北当然没有忽略，只不过，趁早让她断了这份不切实际的念想对谁都好。
“昭阳，你有什么建议？论起来，你还是孩子的姑姑呢！”云亭北故意道。
“母亲，仓促之间，孩儿哪有什么好建议。况且这孩子身份尊贵，纵取名，也应由陛下最后定夺。”
云昭阳勉强的神色看上去格外可怜。
“话是如此，陛下此举，也不过示个恩宠罢了，身为臣子的，理应上书谢恩，不胜惶恐。昭阳啊，你去准备准备，回信、表礼什么的，恰当点。”
“是。”
见自己女儿背影消失在走廊拐角处，云亭北又一个人看了好一会的雨，才回书房。书房内，一幕僚打扮的人早已等候多时。
“大人！”
“你再去北边走动走动，开春了，总得来犯几次做个样子。粮食、金银什么的，依规矩来。若是他们因此起了贪念，破坏规矩，我也绝不会客气，我燕赵铁骑可不是吃素的。”
幕僚拱手，“北燕内乱已止，若再按以往策略而行，恐怕养虎为患。”
“无妨！纷争虽止，上下一心，只怕还要些时日。”
仰头观察着墙上燕赵势力图的云亭北整个人就好像一把锋利的剑，却藏于鞘中，光芒不露。
“听说北燕新储君朱木棠是个颇有胆识的人，若见着她，代我致意。”
“属下领命。”
“下去吧。”
“属下告退。”
打发走幕僚，又坐在书案前处理了一堆公文，云亭北突然听见一阵极细微的、很特别的铃声。习惯性地皱起眉头，嘴角却噙着温柔的笑，这使得总督大人此刻脸上的表情就如同窗外的天气般，严寒中却带着春天的暖意，春意盎然。
摁下一个隐秘的开关，书架外移现出一张关上的门，想了想，云亭北拿起京城来信进入密室。
密室内温度很高，与外边的寒风呼啸、冷雨飘飞形成了鲜明对比。
脱下外罩狐裘，仅着单衣，云亭北径直走到华美舒适的床�