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纱似的轻雾盈盈飘荡在萋萋绿意的原野上。
演出的前一天埃里克发起高烧，马戏团可没钱给他治病，大家照常演出，只把埃里克丢在后面的林子里，提着系在脖子上的绳子牵出笼子，像条狗一样绑在小树上。
因为觉得他要死了，所以连这天的食物也没有给他。
天色渐渐暗下来，埃里克又冷又饿，他掏出那盒精心藏起来的火柴，悄悄擦亮一根，只是火光只能维持很短的时间，没一会儿就只剩下灰烬。
“你怎么提前走了？”
“我实在不喜欢这样的表演，太残忍了。”
两个男人脚步匆匆，意外闯进了埃里克在的地方。
走在前面的男人看到坐在地上的埃里克停住了脚步，他怔了怔，脱下高礼帽，走到埃里克身边，“孩子，你怎么了？”
埃里克抬起脸，把男人吓得又退后了几步。埃里克颤了颤睫毛，又低下头，他也听不懂这个大人说的话，埃里克自顾自地又擦亮了一根火柴，看着弱小的火光发呆。
男人重新走向他，叹了口气，把脖子上的围巾解了下来，披到了埃里克身上。
埃里克拽住围巾，感觉到僵冷的四肢变得暖和了一些，他烧的意识不清，只迷茫地看着这个古怪的大人。另一个大人拉扯了他一把。
“走吧，这孩子长得可像一个小怪物，还盯着我们这样看，让我怵得慌。”另一个大人说。
“他还在发烧。”给埃里克围巾的男人说，咳嗽了几声。
“你自己不也生病吗？这个小怪物一看就快死了，说不定都活不过今晚了，收起你的同情心吧，量力而为吧，你都已经把你的羊毛围巾给他了。”
男人叹了口气，返身离开了片刻，又回来，给了埃里克一块成人巴掌大的面包。“吃饱了舒服点。”
他看到埃里克又点起了一根火柴，最后问他，“你在干什么呢？孩子。”
埃里克听不懂他的话，但他能感觉到这个大人的好意，颤巍巍把一根火柴塞给对方。
“好了，这下可以走了吧。”好友又拉了拉男人，“别呆在那了，你不怕被传染疾病我还怕呢，安徒生先生。”
男人只好走了，他坐上马车，低头捻着那根火柴，哀叹一口气，他知道那个孩子很可能活不过这个晚上，他的脑海中浮现出那个孩子看着火光时的目光，像是看着什么遥远而美好的事物。
埃里克也几乎以为自己要死了，他吃了那个面包，裹着围巾睡了一晚上，第二天醒来，发现身体舒服了很多，也不再发烫，他知道自己大概是从死神的手里又逃脱了一次。
演出结束的马戏团老板回来，发现他没有死，倒是有点惊讶，不过也是好事，这孩子虽然便宜低贱，可多少也算一份财产。老板夺走了埃里克取暖的围巾，把他关回笼子里，搬上车，又前往下一个城市。
就在埃里克又一次启程的时候。
道林在外祖父福德洛高兴的时候提出了想要一个家庭老师的请求，因为道林最近乖巧安静，福德洛竟然同意，不多日，就给他聘来一位女老师。
这位老师今年已经二十九岁，还未结婚，也是个稀奇的女人。等见到了人，看到女老师倔强的眼睛，道林就不觉得是这个女人嫁不出去了，而是她不想结婚。
“你好，勃朗特小姐。”道林礼貌地和她打招呼。
老师抿起薄薄的嘴唇微笑，“你好，小姑娘。”
道林：“……”他找到机会，偷偷地无奈地和老师说，“我是个男孩，但是，我外祖父喜欢将我扮作女孩。”
勃朗特小姐大吃一惊，迟疑着点了点头，明白到，这次的工作似乎并不简单。
第3章 Act。03
act。03
道林时常被朋友——我们姑且算那些酒肉相交的人为朋友——说重色轻友，他对待女士尤其温柔，从小萝莉到老妇人，只要是个女的就格外贴心呵护。他擅长发现每个女孩独有的魅力，然后享受一番，你情我愿，好聚好散，情人代码可从a排到z还不够用。
他有时会有点疑惑自己滥情的缘由，要知道他的母亲玛格丽特，当年可是一朵冰雪玫瑰，艳冶之极，据说追求她的绅士数不胜数，却没有一个得到她的青睐。母亲最后同他父亲私奔，叫人大跌眼镜，因为他父亲是个平民，穷小子，身无分文（不过据说长相也很出众）。而后他的外祖父暴怒，派了杀手去挑衅父亲，并在决斗中将其杀死。外祖父终于心满意足得拆散了他不祝福的这对恋人，将女儿接回家，彼时母亲已经怀了自己，在生下自己不久后便郁郁而终。
幼时祖父总说是他害死了母亲，因他身上流着一般外祖父讨厌的男人的血而被责骂，被叫“小杂种”。但南茜会抱着他和他讲母亲的往事，说她母亲是如何的善良美丽温柔大方，道林就会在心底暗暗地憧憬，期望自己能像母亲那样遇见一个可以为其生为其死也在所不惜的人，热烈地相爱。
然后，他遇见了西比尔，那个扎棕色发辫、笑弯了紫罗兰眼睛的女孩，可爱娇美的似一朵鲜花，又充满活力，那是道林的初恋，他也同母亲当年一样，不顾身份地位差异的悬殊，向她求婚。他是勋爵，而她是平民剧院的小演员。后来道林遇到了很多女人，倔烈的，温柔的，天真的，较西比尔更美的不胜凡几，可他再没有向她们中的任何一个求过婚，也再没有哪个女人能如西比尔那样因为他的一句傲慢之语而绝望至死。
亨利说，朝三暮四和矢志不渝唯一的区别是朝三暮四持续的时间更长久些。道林，只是这个女孩死在了你最爱她的时候你才念念不忘。
勃朗特小姐长得不顶美，也不够年轻，她这个年纪的女人往往已经被人生磨光了眼眸中的神采，但是勃朗特小姐依然的眼睛里依然有不屈的光芒。因这一点，道林觉得她也算是个有魅力的女性，于是配合十分听话乖巧。勃朗特小姐教导他写作阅读还有法语。
道林就老老实实在家里学习。魔鬼说他不做坏事可以离开地狱，他想想，自己小时候可是乖巧安静的像个女孩，走路都要踮着脚不敢踩到一只蚂蚁。老家伙不让他出门，他是等到福德洛去世，继承了财产才去到伦敦，现在想到，果然是因为被关太久跟个土包子似的，所以才会一进那花花世界就被迷晕了眼睛，尤以西比尔的自杀为开端，他杀了来质询自己的好友霍华德，又杀了找上门的西比尔的兄长。
后来那日子，嘿，过得真是醉生梦死。他记得有一回，去参加一个婚礼，居然发现新娘、新郎和新娘的母亲都和自己有过一腿。
我其实只是想找一份真爱啊。道林想。所以我才不停得爱上别人。
魔鬼不知怎么的突然又冒出来，嘲笑他，“愚蠢。”
大抵是因为没有见过，所以才觉得有吧。道林叹气。
魔鬼说，“有倒是有，可在你这种人身上绝不可能发生。任谁和你相处久了，感受到你恶臭腐烂的灵魂都会变得厌恶你，更别提真爱。”
万一有人真的口味奇特呢。道林窃以为。
魔鬼都懒得理他，“你的灵魂原本还算美味，所以我才与你交换了永恒美貌的皮囊，却没想到你的灵魂会烂成这样，我都不知道从何下口。”
道林顿时讪讪，他确实只有一身皮囊可以哄骗他人。
在家无事可做，道林只好日日看书，他不学无术，一看专业书籍就昏昏欲睡，一套精装的百科全书只翻过前几页，各种小说寓言童话却百看不厌。
尤其喜欢那些描写美好爱情的，书房有简·奥斯汀的全套小说，翻来覆去看，特别是《傲慢与偏见》，虽然上辈子已经看了无数遍了，这辈子再重新看，依然觉得甜蜜无比，觉得每一行字都浸着温柔的爱意，看得他恨不得也去邂逅一个有着明亮眼眸的倔强少女，或者邂逅简·奥斯汀女士也很不错。只可惜现在才七岁，有心无力，而且简·奥斯汀女士也已溘然长逝多年，可谓君生我未生，我生君已死。
勃朗特小姐撞见道林在读《傲慢与偏见》，正读到伊丽莎白和达西先生表白心意的情节，感动的他热泪盈眶，说话都带起哭腔。
“你在看什么？”
道林鼻尖红红，抽泣着说，“一本恋爱小说。”
勃朗特小姐哭笑不得，“你才多大，也看得懂？”
道林老实说，“其实我的身体里装着成年人的灵魂。”
勃朗特小姐摇头不信。