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说了这么好大一通，连子宁都是有些累了，也是口干舌燥，把桌子上的凉茶拿起来喝了个干净，然后笑道：“来，随本官过来，瞧瞧本官送你的践行之礼。”
“践行之礼？”
张球一愣。
“你这次入宫中当差，代表的可是咱们武毅军，可不能丢人！”连子宁一拳砸在了他的胸口，张球没觉出什么来，反倒是连子宁给震得胳膊发疼。
两人出了书房，到了隔壁的一个小跨院儿，还没进去，就听到一阵阵烈马的嘶鸣，那声音爆裂高亢，如同要撕裂金石一般，单单是一听，就能察觉出一股子倔强和高傲的气息。
待进了院子，张球立刻便是眼前一亮。
院儿里一株大树，上面拴着一头骏马。
这骏马浑身乃是赤火一般的颜色，炽烈宛如一朵跳跃的巨大火焰，身上连一根杂毛都没有。
这马已经是极为的神骏，而这还不是让张球兴奋的，关键在于这战马的体型——这马足足有八尺多高，比一般的战马高出整整两个头去，体型也是要大上三圈，四个硕大的蹄子跟酒桶也似，堪称是一匹巨马。而且它的身上肌肉虬结，充满了强悍的爆发力，从头到尾长长的火红色鬃毛随风飘扬，看上去在极富力量和威仪之中又有着一种贵族般的骄傲。
如此良马。
不过这马的性格也是极为的暴烈强横，嘴里发出凄厉的嘶鸣，见了连子宁两人，竟然是人立而起，高高的举起前蹄，要向着连子宁狠狠的践踏下来。当然，隔着这么远，踩是踩不着的，饶是如此，也挣得那儿臂粗细的绳子一阵痛苦的呻吟。
丝毫没有草食动物的温顺，反而像是狮子老虎一般的暴烈。
旁边看守的几个马夫吓了一跳，怒骂着便是操起手中的铁鞭朝着这马砸下去。连子宁摆摆手：“住手！你们先下去吧！”
“多谢大人不责！”几个马夫赶紧磕了头下去。
连子宁笑道：“这马如何？”
“好马！”张球也是爱马之人，砸吧砸吧嘴：“万中无一的好马！”
“这马是阿济格献给本官的，据说乃是大草原上的万马之王，他们部落死了五个人，用了一个月的时间才把它给逮住！可惜还是野性难驯，凶暴难当，本官也没心思驯服这个。便送你了。”
张球大喜：“末将多谢大人了。”
连子宁淡淡道：“还得驯服才是，这马也金贵，可是要吃肉的。而且只吃生肉和鸡蛋。来，再看看这个。”
张球球顺着连子宁指的方向看过去，便看到墙边还放着几个木头搭建的架子。
其中一个上面挂着一幅又宽又长的马甲。这马甲都是用很小很细的铁片，其中用极细的铁丝串联而成，层层累压而上，结合的非常紧密，坚固无比。而在马甲的外侧，小铁片的上面，则是百余个巴掌大小，足足有半厘米厚度的钢板，打造的锃光瓦亮，泛着一股股青幽幽的冷厉颜色。一眼看去就是坚固异常。这幅马甲，乃是大红色的，而在边缘，却是打着一圈儿大约有一指宽度的金黄色的铜边儿，上面密密麻麻的钉满了金黄色的铜钉。
连子宁道：“这马甲。乃是从京中偷运来的，明黄色为禁军专用，不过你是要做御前侍卫的人了，这倒也不算是僭越。这一副马甲，要耗用六千多个小铁片和百余个钢片，重七十多斤！一副马甲的造价。至少也是在二十两白银上下，若是运到安南、扶桑等地，没有一百五十两银子拿不下来！重要的不在于多少钱，而是有钱也根本买不到。咱们武毅军中，也只有一副而已。”
一边还有一副宽大厚重，格外大上两号儿的全身连体重铠，也是炽烈夺目的火红色，乃是最为典型的西方样式的板甲，赤红赤红的颜色，如火一般，钢铁手套、钢铁护腿、钢铁战靴、精钢的三层重盔，用大块大块的钢板冲压砸成的铠甲的本身，这幅铠甲的整体重量至少也超过了一百二十斤！可以想见，若是张球穿戴上这钢铁重型板甲，简直就像是一个强悍的钢铁魔像！
而在一边，乃是一个铁架子，上面放着两柄大锤。
和完颜野萍的擂鼓瓮金锤一摸一样的两柄大锤！
但是还要更大一号，锤柄长约三尺，锤头足有冬瓜大小，上面修饰着繁复华丽的花纹，整个凶器泛着紫金颜色。
“你那副紫色格林尼治铠甲历尽数战，也是变得残破了，你可以穿着那副铠甲去面圣，皇上见了必定欢喜，但是日常穿来，却有些过于杀气四溢，便穿着这幅铠甲吧！只有一百二十五斤重，比你那副甲也轻便许多。”连子宁道：“另外，君前效力，还用你那把大戟未免有些不合时宜，太长大了些，也容易磕着碰着，便给你换了这两柄大锤。李元霸的擂鼓瓮金锤，当然没有八百斤重。一把八十六斤，瞧着也好看，华贵。”
张球还能说什么？大人给自己把路都铺好了，若是还不成，那当真是唯有一死谢之了。
他双膝跪地，重重磕头：“多谢大人！”
正月十八，武毅军镇抚石大柱率领一千龙枪骑兵保护金国特使，礼部尚书，觉罗贝勒图哈上京朝见天朝大皇帝。一起随同上京的，还有整整八十六位东北诸部族长，以及被召入宫中任职的张球。
连子宁布局天下，举重若轻。
离岳。
藏剑山庄。
皇次子潞王朱载壛之居所。
院落有三进，第二进小花厅之中，屋子里面暖融融的，地暖和暖炉子烧得极旺，甚至可以说是有些热了，潞王殿下圆滚滚的身子跟个球儿也似搁在宽大的床上，他只穿了一件单衣，若是放在以前的话，他说不得就要喊冷，吩咐下人把炉火烧得更旺一些了。但是这会儿，他圆滚滚的额头上。汗珠子却是不停的涔涔而下，时不时的拿着旁边的小手绢擦拭一下。上等湖湘绸子的手绢儿已经是湿透了。饶是如此，那大汗也是淋漓而下，胸口都塌湿了一大块儿。
他目光中有着些许的慌乱，脚尖神经质一般的不断的抖动着，真实的反映了内心的情感。
一边的王学柳也是目光焦灼，拧着眉头冥思苦想。
昨日弹劾大朝会上谁也没能想到。竟然是大皇子那一派的几个低阶官员忽然发难，弹劾都察院左佥都御史孙言之和潞王朱载壛，皇帝震怒。不过并未降下责罚，而是宣布五日之后大朝会再议。
这就给了潞王一段缓冲的时间，是以他才在今日专门宣人招了孙言之秘密前来相见。不过这毕竟是在皇帝的眼皮子底下，要和外臣来往也不是那么的容易，更何况这会儿潞王两人乃是被关注的焦点，因此还是颇费了一番手脚，两人都是在焦急的等待着。
潞王嘴里嘟嘟囔囔道：“怎么会呢？这事儿做的挺隐蔽的啊，怎么就会让老大给知道了么？”
“怎么会呢？”
“怎么会呢？”
“再说了，老大那人一向隐忍，轻易不动手的，这会儿怎么这么快就跳出来了？”
王学柳被他神经质一般的唠叨搞得有些心烦，又不敢出言打断。只得劝慰道：“殿下，您也不必担心，皇上若是要处置，早在朝堂上就已经要处置了，何必等到五日之后呢？可见皇上还是念着您的。给您这五日的时间，就是把局面给翻转过来的啊！”
“本王知道是这么回事儿，可是！”潞王两手一摊，一脸的苦相：“现如今这局势，应该怎么翻过来？也不知道怎么走漏的风声，可是这事儿是证据确凿的。只要是圣旨一下，锦衣卫顺藤摸瓜三两日就能把这事儿给摘巴的清清楚楚，江彬那小子就是父皇的一条狗，可是谁都不认！就算是本王这边儿把寇白门给宰了，再把几个知情的也给杀了，那边儿孙言之府上呢？一审就能审出来！”
“而且本王说不得还得把这个事儿主动担下来，抗都不能抗，若不然的话，锦衣卫去府中大搜，把本王那百美窟给搜出来可咋办？”潞王叹了口气，重重的一拍桌子：“他娘的，这次失算，让老大这个王八犊子给阴了！看来禁足训斥是免不了的了，若是百美窟的事儿暴露，民情汹涌之下，只怕就得去凤阳和老六这个没出息的做伴儿了。”
王学柳也是面色阴沉，道：“若是如此，本次也算是个教训，王爷也是时候把百美窟给清一下了，那玩儿意留在府中，终究是个祸患。”
“这个？”潞王摸着下巴刚想说好，但是一想到自己百美窟中那些既白且美，诱人可口的美妇们，立刻便是又舍不得了。
王学柳心里叹了口气，潞王殿下这样子，像是个能成大器的么？
正要说话，外头却是叩响了三下房门，内监阴柔的声音传来：“殿下，孙大人来了。”
“快进来，快进来！”