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“白莲教？”连子宁心中震惊诧异到了极点，白莲教之名，在大明朝可是大名鼎鼎，家喻户晓。乃是个造反专业户，从明处到明亡，一刻就没有停歇过，永乐年间青州造反称帝的唐赛儿，便是白莲教女主。后来明亡清兴，白莲教依旧是孜孜不倦的从事造反大业，可见，这个教派根本没什么理智，单纯就是为了造反而造反，谁当皇帝它就反谁。
如此神奇的组织，惶惶五千年中华史上，也是独一份儿了。
而就在正德二十年的时候，白莲教便又一次大规模的起事，最盛之时，糜烂山陕之地二十余州县，聚众超过十万人，最后朝廷废了偌大的力气才镇压下去，之后锦衣卫穷搜天下，白莲教销声匿迹，却没想到，现在竟然又出现了！
连子宁心里一动，难道说，白莲教，又有什么大的动向？
他冲那两个宪兵摆摆手：“你们先出去，没有吩咐，任何人都不准放进来。”
“是，大人！”那两个宪兵也知道何等机要绝对不是自己的能知道的，多听多倒霉，如蒙大赦的赶紧离开了。
“老王，你莫要着急，慢慢说！”连子宁沉声道。
王元霸缓了口气，低声道：“三十年前，白莲教妖孽祸乱山陕之地，咱们大军围剿，逮到不少俘虏，都嘴硬的很，为了撬开他们的嘴，从南镇抚司调了不少审讯的好手专门前去，下官也一起随同前往。只是，却没想到，白莲教妖孽，手段层出不穷，大人您看！”
他上前去，拔开那大汉的嘴，指着里面道：“您看这儿，缺了一颗牙齿，里面藏有剧毒。一般的白莲教叛贼，逮到也问不出什么来，而级别高的，嘴里都有这玩意儿。一旦被俘，立刻咬牙，死后满脸都是这等安详幸福之色，诡异无比！”
连子宁心里一跳，心道，尼玛，这不就是的吸毒过量而死的样子么？这哪是什么剧毒？分明就是巨量的高纯度毒品！
他心里猛地想起来，似乎山陕河南交界之处，在后世也是很负盛名的毒品产地，甚至民国某一段时间，河南省的财赋收入全部来自于此。
不过他此时更关心的是下一个问题：“那些白莲教逆贼，现在在何处？”
王元霸对这段典故还是知之甚详的：“紫荆关一役，朝廷斩杀白莲教三万余人，大破逆贼，只有一小股白莲教匪藏匿入太行山，余者星散。那些藏入山中的白莲教匪，现在想来也是已经死的差不多了吧？”
“大人此言差矣！”熊廷弼目光闪烁，显然是想到了什么：“大约一年前，末将跟随大首领张耕去往宣府大同为当地边军运输军服成衣，回来路上路过太行外围，被山匪打劫，嘿，我等也不是好相与的，一番冲杀，反将他们杀了个七零八落，逮到几个小土匪一问，他们竟然是太行山中一股巨匪的外围手下，专门负责为那些巨匪劫持粮食衣物。据说那股巨匪在太行山中谷地已经是修建城池，耕耘庄稼，种种形状，听来和白莲教匪无异！”
白莲教派来的人，太行山中的基地，张耕的白袍军，这些线索一一的被串联起来，连子宁心中雪亮，已经是明白了。
他看向熊廷弼，很显然，熊廷弼也是想到了什么！
不愧是惊才绝艳的将才，通过这么点儿信息就想到了真相。
连子宁豁然转身：“走，随我去见大帅！”
第二四七章金蝉脱壳
海丰县，原县衙门，现在已经改作了白袍军的驻跸之处。
这座县衙的后院，修的不大，却是很精致，中间一个碧水荡漾的小湖，湖中有亭，湖边有石舫，还有一艘小船，正静静地停在岸边。小湖的东北边儿，一片修竹之中，掩映着一座精舍，四周数十名白袍军守卫着，如临大敌。
这座精舍，便是张耕的书房，也就是临时办公室。
书房中，戚继光与张耕对面而坐。
戚继光细细说道：“大首领，这几日间，咱们将四县之地所有的精壮汉子全部掠来，遴选其中骑术好的补入军中，如今已经有五千人。咱们大军人数现在是一万三千员，但是，大首领，恕在下直言，这些刚入军的新丁，完全就是拖累负担，一遇战事，不但不能帮上忙，慌乱之中，反而会起反作用，冲乱咱们自己的阵脚，以在下看来，不若……”
“军师，莫要说了！”张耕苦笑一声，打断了戚继光的话：“咱们此去，寄人篱下，若是不抓紧时间赶紧壮大兵力，到时候去了，更让人瞧不起。那些只会糊弄愚夫愚妇的废物，哪里懂什么军事，只晓得人数多便是厉害的。况且，这一路行去，官兵又怎么会猜到咱们弃城而逃？必然反应不及，应该不会有什么战事，你多虑了。”
“反应不及么？”戚继光眼前又是浮现出了那个精妙绝伦的口袋阵，心里叹了口气，暗道，但愿如此吧！
对于此次的计划。他心里是很不以为然的，白莲教虽然是造反专业户，但是却不是为了天下苍生黎民，纯粹是靠妖言惑众，吸引那些愚夫愚妇参与。每每太平盛世之时也要造反起义，荼毒生灵，毫无理智可言。戚继光官宦出身。本是登州卫世袭指挥佥事，也是从三品的高级武官，后来虽然从贼。但是却是为了心里的一腔抱负。自然是瞧不起那些白莲教匪。
张耕看出他心思，笑道：“军师，你的想法，我知道，实际上，我也是如此想。所以咱们才更得扩大规模不是，咱们人多，咱们就势大。就能压着他们，便是喧宾夺主也未尝不可，你说是不是？好了。这事儿就不要说了。战马，粮草准备的如何了？”
“战马两万五匹。这已经是四县之地剩余的全部战马了，不过也能保证一人双马。马力不断，反正此次横穿北直隶，也不过是五百余里而已，大军一昼夜可至！至于粮草，已经备好干粮清水，战马要吃的黄豆干草也备好了。”他迟疑了一下，低声道：“在下私下派人劫掠了一千名年轻女子，已然充入军妓营，此次也将随军。”
张耕叹口气，歉然道：“军师，生受你了，让你一个将门世子做这等事！着实是……”
戚继光淡淡一笑：“大首领客气了，若是无事，属下先行告退。”
“嗯！”张耕点点头：“晓谕全军，亥时，大军开拔，另外，一定要瞒住城中百姓，免得有人报讯！”
“属下醒的！”戚继光告退，出门，却见竹林小径上，一个穿着青衣的女子正缓缓走来，大约二十三四的年纪，长发及腰，长相柔美，身姿婀娜。
见了戚继光，那女子赶紧敛衽施礼：“见过军师！”
戚继光避开一步：“夫人客气了，戚某不敢！”
那女子淡淡一笑，向他点点头，便进了书房。
戚继光看着她的背影，叹了口气，默默无言。
“老爷！”青衣女子推门进去，轻轻唤了一声。
“哦？雪凝来了！”张耕抬起头，脸上露出一丝喜色，起身把她扶到座位上坐下，埋怨道：“跟你说了多少遍了，唤我相公便成，叫老爷，太过生分了！”
雪凝柔柔一笑，“老爷对我这么好，可让雪凝消受不起呢！”
“你呀！”张耕知道她执拗，亲昵的捏了捏她的鼻子，挨着她坐下，道：“都清算完了？”
“嗯！”雪凝点点头：“起事一个月以来，咱们攻破地方官府、抄家大户，让富商缴纳赎罪银子，一共是得了十五万两银子，攻破周府，抄家得来的现银有二十万两，再加上这些日子搜刮百姓，征收税银，拢共就是四十万两出头儿。那些百姓太可怜了，总得给他们留点儿过冬的钱粮。”
“这么多是对的。”张耕叹口气：“生于斯长于斯，这些百姓都是我家乡父老，若不是事急从权，又怎忍心从他们手里刮银子？”
雪凝点点头，正色道：“老爷只要是有这份儿心思，便是这次败了，逃了，他日定然也能做成大事！”
张耕苦笑一声：“只怕一入太行深似海，这辈子也不知道还能不能出来。”
“定然能的！”雪凝满脸坚定：“朝廷昏聩无道，地方官吏贪墨凶狠如虎狼，这几年天灾不断，四处都有不稳迹象。这些日子，我也得了不少消息，咱们起事之后，海州、归德府、汉中、榆林堡各处，都有起事，只要是明年依旧没有个好收成，天下必然大乱！”
“但愿如此吧！”张耕拍了拍她的手：“雪凝，真是多亏你了。这些事儿千头万绪，我们这些大老粗也不懂，若不是你，只怕还守着金山要饭呢！”
雪凝抿嘴一笑：“我们是夫妻啊，老爷说这话不是见外了？”
宁津县大营。
天将破晓，天边露出了一抹鱼肚白，大营中已经是人声鼎沸，不少官兵都起来准备吃早饭了。