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“一定是你的，肯定是你的，只能是你的。核心技术在这儿。”明智河童递给王婆留一封信，并郑重告诫王婆留道：“这封信告诉你怎样使用这把独一无二的村正妖刀，你看完就明白是怎么回事。看完记得把信烧掉，别让其他人知道。再见，我已达成任务，可以死了。”明智河童说完，头一歪，安详的睡去。王婆留试探明智河童的鼻息和脉象，发觉他居然死了。
王婆留把明智河童给他的书信拿利旁边看了一遍，暗暗点头，随即把书信烧了。对两个年轻倭人说：“麻烦你们了。你们留在这里吃饭，吃完饭那位宋先生会给你们一笔辛苦费的。我有事先走，至于我欠宗严余下货款，我会通过地下钱庄把钱汇到他手里。”
两个年轻倭人知道王婆留出去找剑，哈伊哈伊的连续不断地点头哈腰。
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江湖上传说有人得到一把倭寇的宝刀，这把宝刀无坚不摧，可一刀砍断双手环抱不过来的直径三尺以上的大榕树；可一刀砍断碗口粗的铁柱；可一刀把人连同兵器削断……这是一把比倚天剑和屠龙刀还神奇和锋利的神器！无数江洋大盗，英雄好汉，甚至是明军将领参与争夺这把宝刀。
据说这把宝刀现在流落在泉州榕树镇上……
泉州榕树镇，一个只有几万人的小城镇，一到天黑就家家户户关门睡觉，整个城镇寂然如鬼城一般。怡红院可能是榕树晚上镇唯一可以看到灯火的地方，这里也是最热闹的地方。这里有歌舞、有酒肉、当然少不了男人和女人欢笑咯。这里四季笙歌，夜夜风花雪月，今夜当然也不例外。但是，这里今晚将要发生的事却很可能骇人听闻，是个孤例。
王婆留走进怡红院去的时候，一切正如往常一般忙碌，人进人出，不绝如缕。这景象让人头晕眼花，这里好象不是卖花花和豆腐，而是卖糖果。
忘八看见王婆留，连忙站起身殷勤地向内大声招呼道：“姑娘们快来迎接贵客咧！财神爷上门来啦，快来给财神爷请安问好。财神爷高兴就给姑娘们放水哈！”随即又向着王婆留拱手相让，示意他坐在一边等人，姑娘们就快出来了。
王婆留刚到这里。他赶了一日路，还未吃饭，看这地方的饭店都关门了，只有怡红院灯火通明。他没有选择，只能投奔这里而来。怡红院的客人来源复杂，来这里打听消息保证不会让他失望。王婆留正是抱着这种心情踱入怡红院，他不是专门来怡红院吃姑娘们的豆腐的，而是来向消息灵通的姑娘们询问事情。他望着忘八笑了笑，刚想说话，就被里面一阵纷乱的环佩叮咚声的金玉声打断。抬头看时，只见老妈妈领着好几个鸡仔摇摇摆摆晃了出来，嘴里嚷道：“哎哟，贵客呢，稀客呀，你刚来吧？财神爷，你好吗，我们如花似玉的姑娘想你已经很久了。今夜你就大大的开手，给姑娘们放水。手松一松，让我这个老妈妈也发点小财。”
王婆留见这老妈妈徐娘半老，风韵犹存。只是脸上涂满了白白的胭脂花粉，足有指甲般厚，象个粉墨登场的小丑，让人感到恶心。老妈妈说话的时候，随着皱纹的伸缩那些扑粉还在止不住往下掉哩。王婆留见此情景，心下不由好笑，嘴里却说：“老妈妈你好，你脸皮已经很厚了，你还在这脸上加料，能力和财运越发大了，可谓厚积而薄发呀。”
“啊！哈哈！过赏，过赏。财神爷你今晚来吃酒，还是包夜？万事都好商量的，怡红院的姑娘陪人吃饭只需一二钱银子，反正是吃客人的，随你打赏多少。彻夜长聊就要破费点，一两左右，不贵吧，便宜极了。嫌贵你可还个价，我们对老主顾有九折优惠。”老妈妈过来，讨好地拍拍王婆留的背脊，笑得只见牙齿不见眼眼。
王婆留大大方方地笑笑：“我在这里吃饭和跟姑娘们彻夜长聊，一两几钱银子行啊。只是你给我找一两个消息灵通的姑娘过来，我找姑娘打听这里最近发生的时事新闻。”
老妈妈满脸堆笑，回头对着那几个姑娘努努嘴，示意她们退下。又对王婆留道：“一般小姑娘嘴巴笨，脸皮薄，不晓得什么事情。有几个嘴尖舌巧的消息灵通的姑娘，不过她们很老，快可作你妈妈了，你不嫌她们太老，我就叫她们过来陪你说话。那个银子是一样的，您可不能嚷嚷打折呀。”老妈妈以为王婆留有特别的嗜好，心照不宣笑了笑。
王婆留不耐了，挥手道：“多谢，不必多说了。我饿了半天，那你下去给我准备酒菜，给我把老姑娘叫过来。还有我不在大堂吃饭，你给找一间雅室落脚。”说完，就把二两银子抛给老妈妈。
老妈妈接过银子，态度益发热情。当时率先引路，带着王婆留绕过一个园子，向着后面的一幢小楼走去。王婆留抬头一望，发现园中停着十几匹马，其中的几匹马却是极为高大健硕，似是漠北来的蒙古马，不由“咦”惊叹一声，问老妈妈道：“今晚好象很多客人来了，这些马的主人是谁的？”
老妈妈头也没抬，随口应声说：“您是说那十几匹马是谁的，不是官老爷那个骑得起这高头大马？这是卢镗将军部属的坐骑，我听别人说他们到这里是寻找一把叫什么妖刀的剑。”
“村正妖刀！”王婆留心中一紧，不假思索地脱口说出这话。
“对，村正妖刀！听说很多江湖好汉为争这把村正妖刀争得头破血流，死了很多人。”老妈妈一下子想起在怡红院吃饭的客人谈过这件事，很随意地说。
第十四章 比武赛约（3）
“最近很多江湖中人来这里找那柄村正妖刀。啊，哪你到这里也是为了村正妖刀吗？”老妈妈话刚出口，好像意识到了什么，连忙住口。
“对，对。我找几个姑娘帮忙打听消息，等到确切打听到村正妖刀下落的时候，就动身去抢刀。”王婆留神态虽然显得有些慌张，但他毫不掩饰自己的企图。
江湖人的事，不是怡红院老妈妈能理解，管得了的事。老妈妈没有再说什么话，只是默默领着王婆留走向小楼。到了楼上，老妈妈把他领到一间房门口，用手朝里边指了指，意思是让王婆留自己进去，随后老妈妈陪笑着下楼去了。
王婆留用手轻轻往里一推，房门没锁，一把就推开了。王婆留轻咳一声，闪身踱了进去。房间四壁镶嵌了水磨的梨花木板，墙上挂着字画，都是四大美人或松兰竹菊之类俗不可耐的字画。台几上还摆着瑶琴。这房间装饰文雅，倒象个名优的试歌弹唱的地方，不象是一个青楼烟花女子出卖肉身的所在。
王婆留刚刚拖了张椅子坐下来，就听到一阵轻轻的敲门声音，他回头问道：“谁？”
“我叫小娥，是你点名过来伺候你的姑娘。”一个娥眉凤目的女子应声推门进来。王婆留等到她进房在桌子旁边坐下，再抬头定神打量这小娥姑娘，看见她大约二十六七岁左右，举止落落大方，一点也不害怕陌生人。看得这个小娥姑娘是个见过场面的人情练达的风尘女子。小娥坐在王婆留对面，不时抬头打量王婆留。她见王婆留没有怎么作声，只是招手陪笑说：“我是老妈妈叫来的，我平时胆子比较大，爱打听事体。大家都叫我作百灵鸟。我会唱会说，过往客人见到什么新鲜事都乐意告诉我，我就比这怡红院的一般姑娘懂事，知道的事情也多。你若有什么事情要打听，找我就没错了。”
“我有个问题向姑娘请教，最近这里有人丢失一把宝刀，听说有许多江湖中人争抢宝刀，这件事你听说过没有？”王婆留盯着小娥的眼睛问，眼睛是心灵的窗户，它多少能透露出一个人的性格特征。眼睛不会说谎，一个人是否胡说八道，看（他）她的眼睛能找到答案。
小娥的眼睛很纯净，态度也绝不慌张，显得胸有成竹，她镇定自若地说：“三天前，我在这怡红院中听江湖朋友说，有个日本海商护送一把宝刀给中土的买家，这把宝刀价值十万两银子，是一把人间奇兵雄器，想夺这把宝刀的人很多。现在各路英雄好汉云集在泉州榕树镇上，必有所图。”小娥说到这里，展颜一笑。“所以，我认为你也是对把宝刀有所企图的人，就过来打探虚实？”
“没错，如果我打听不到就得靠你了。”王婆留老老实实说。
“你请我吃饭，喝酒，再打赏我几个钱，我知无不言。我听见一个海盗说起一桩抢夺宝刀的故事，”小娥笑嘻嘻说，她的用意很明显，吊王婆留的胃口，而且尽