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“不错，我们太急躁冒进了，没停下仔细寻思一下这个反常的现象。以致奇袭不成，反而落入对手的陷阱，真是晦气。”邵竹君也对自己这个粗心大意的行为追悔莫及。
秦惜时把剑拔出来，横在胸前待敌，摇头苦笑道：“我们道行不够，遇上老狐狸了。事到如今，唯有与对手决一死战了……”
“呵呵，聪明啊……事后诸葛亮，事前猪一样。现在明白是怎么回事还有什么用？”那老人拍着巴掌对秦惜时说：“秦屠夫，你杀人无数，恶有恶报，今日该是你恶贯满盈的时候了。现在，摆在你面前只有一条路，投入骷髅帮门下，跟我们合作，或者还有一条生路。”
秦惜时闻言陷入沉默之中，似乎是对那老人的话有些心动。
那老人转头对邵竹君说：“这位跟秦屠夫同来的朋友姓甚名谁？你若非秦屠夫的爪牙帮凶，且退一旁。我骷髅帮一向恩怨分明，不杀对骷髅帮怀有善意的好人。莫怪我没有提醒你，你执意跟秦屠夫混在一起，只有死路一条。”
邵竹君摇头道：“承蒙秦先生把我当成朋友，如今他有难，我岂能置之度外？不管此战是凶是吉，生或死，我认了。”
那老人目放异光，脸现钦佩的神色，望着邵竹君笑眯眯道：“好，够义气，我成全你。”
邵竹君挺剑指着那老人问道：“阁下莫非便是骷髅帮教主范绣虎么？”擒贼先擒王，这老人若是骷髅帮教主范绣虎，拿下他作人质可使他们摆脱眼下的困境。
那老人连称不敢，自报姓名道：“我乃骷髅帮地煞使者支小怪。杀鸡焉用牛刀，对付你们两个小角色用得着范教主亲自出马吗？”
邵竹君对支小怪喝声：“我来领教你的高招。”言讫，挥剑一招“勾心斗角”直刺支小怪的胸腔。他这招剑法先刺后挑，包涵两个杀着，只有一流武林高手才能使出这样犀利的连环招数。邵竹君揣度他们已落入骷髅帮信徒的重重围困之中，只有制服这地煞使者支小怪，事情或许还有回旋余地。秦惜时的想法也与邵竹君的想法不谋而合，剑招疾如闪电，奔袭支小怪双肩，想抓住支小怪作为人肉盾牌，以此人要挟、威胁骷髅帮信徒，化解眼下危机。
秦、邵两人驱动的内劲贯彻剑身，他们的剑身隐隐约约发出萤火虫一般的光芒，寒气森森，象两道地狱的鬼火般向支小怪疾刺而去。
支小怪受这当世两大高手夹攻，他再也无法舒坦地安坐在椅子上纳福了。眼见秦、邵两人的剑招杀气迫人，他倏尔跳离官帽椅，躲向旁边的石柱。
秦、邵两人的剑先后戳在那坚硬的官帽椅上，把官帽椅剁得支离破碎。这地煞使者支小怪原是骷髅帮的执事长老，平日出行前呼后拥，有很多有信徒供他役使并保护他的人身安全，故支小怪身上并没有携带武器。这时支小怪空着双手遭受当世两大剑客的夹击，情况十分凶险狼狈，他只能绕着石厅的梁柱不停地躲闪。
邵竹君与秦惜时身陷绝境，他们揣度只有把支小怪擒拿下来作盾牌使用，才能使骷髅帮信徒们投鼠忌器，不敢过份逼迫过来。或者以此要求骷髅帮信徒们打开地洞大门，让他们退出这个机关四伏的危险石室。邵竹君从左路猛扑穷追；秦惜时从右路不顾一切包抄上来。支小怪被这两个剑道高手赶得疾走无门，气急败坏地怒吼道：“熄火，毒弩伺候。”
那班骷髅帮信徒们闻言一闪则逝，他们身后似乎有许多暗室暗门一样，稍一闪身，就不见人影了。支小怪也跳入一个状似陷阱的陷坑中，迅速躲藏起来。邵竹君本欲上前查看一下，看看究竟是怎么回事？那陷坑的地板已经闭合上了。其实他检查也没多大的用处，陷坑的启动机关并不在这大厅中。
眨眼间，这个洞府大厅漆黑一片，伸手不见五指。邵竹君有些后悔当初进入这个洞府时自作聪明把火把弄熄了，害得他现在置身于黑洞中，两眼发黑，不辨东南西北。
只听得啾啾利箭破空之声从四下传来。邵竹君晓得要坏事了，从这箭的怪啸声判断，他知道这是竹管吹箭。这竹管吹箭既准又狠，十分厉害。邵竹君见过猎人用这种竹管吹箭把离地近数十米高的树梢上的麻雀打下来。一般来说，这种竹管吹箭射程达到百米以上，管箭随气劲吐出，击中目标的时间只有短短的一瞬间。人听到箭啸声后根本没有时间作出反应，躲开这种吹箭袭击的机会微乎其微。
邵竹君身穿玄武甲，在空阔的地方他是不会畏惧这种竹管吹箭的，因为对手很难射中他的要害部位。但在在狭窄的地下斗室之中，对手乱箭齐发，就让他防不胜防了。况他现在置身黑暗的地下室中，眼晴不起作用，仅靠耳朵听风避形，根本无法躲开这如飞蝗一样射过来的乱箭。所谓“明枪易躲，暗箭难防。”就算他护住头部，咽喉等要害部位，也难保四肢不被流矢击中。况这竹管吹箭一般经过麻痹毒液的泡浸，不管射中猎物（对手）什么地方，都可以让对手丧失战斗力。
邵竹君尽管把剑舞得如风车一般，最后还是感觉到小腿中箭，一阵剧痛袭来，下肢几乎瞬间失去知觉，看来这毒箭非同一般。起初邵竹君尚可挣扎爬行，但几个呼吸之后，就感到全身乏力。邵竹君暗叫不妙，自觉箭毒释放来势凶猛。一会儿身体便不听使唤，软绵绵仰天跌倒在地，动弹不得。
秦惜时也身中毒箭，哀叫道：“完了，想不到我纵横江湖二十多年，几乎打遍天下无敌手，到头来竟然是栽倒在这鬼地方。我咎由自取也就算了，连累邵兄一同受苦，在下真是十分过意不去。”
邵竹君也没有抱怨的意思，叹息一声，道：“这也许是命呀……”
秦惜时忽然道：“邵兄弟，我若死了，而你却侥幸的活下来的话，请你替我办件事。”
邵竹君不禁苦笑起来，他也是泥塑过江，自身难保，哪里还有什么生机活路，怎么还能替秦惜时办事？不过他仍然很好奇，问道：“什么事呢，你且说来听听。”
秦惜时道；“我料这一次恐怕性命难保了，请你到京师找到我的孩子秦晓南，叫他不要为我报仇。刀剑相投几时休，冤冤相报何付了。唉，算了。”
“秦晓南……是你儿子吗？”邵竹君好奇地追问道。
“你别管那么多，你若能活着出去，就告诉他不要指望替我报仇。我这次出门公干，抓捕骷髅帮信徒的事，晓南也很清楚。我怕他想不开，加入我这一行……接过这断子绝孙的活儿，恐怕不得善终呀！”
“锦衣卫千户的爵位可以世袭，子承父业，也是理所当然，不知他的武功怎么样？”
“只怕不在你我之下。”
邵竹君心中有点不以为然，似信非信地道：“真的吗？假如我侥幸活着出去，便把实情告诉他吧，叫他不要为你报仇。”
秦惜时道：“就这么说定了，待会骷髅帮的人拷问我时，我把所有罪行承揽下来……”
“你这是何苦呢！大丈夫敢作敢当，死也不怕，还怕担当事体，来这里找骷髅帮信徒算账的事也有我一份，责任怎能让你一人承担。”
秦惜时道：“我杀的骷髅帮信徒太多了，左右是死，多揽一个罪名又算什么？你只要一口咬定你是过路客商，偶尔跟我结伴走了一程就行了。你只要不暴露自己是差人的身份，或者还有一线生机。”
邵竹君闻言报以沉默，他见秦惜时说得有理，心中也油然生出一种求生的欲望。
秦惜时继续道：“你若活着出去，麻烦你到京师东厂胡同锦衣卫寓所走一趟，我在我家书房西北角最后一块方砖下面埋有一宗财物，价值万金，并有一块朝廷赐我的先斩后奏的令牌。令牌就送给邵兄弟作护身符，你拿着这令牌执行公务就会无往不利。财物可一半给我儿孙，一半送给邵兄。”
邵竹君不忍拒绝秦惜时这份好意，连声道：“呃，嗯……嗯……我答应你……”
秦惜时至此心神稍定，安详地道：“秦某死时结交你这样一个朋友，也算不枉此生了。”
邵竹君叹气道：“哪里，哪里，认识你我也感到十分荣幸。”
邵、秦两人在低声窃窃私语中，那毒箭的箭毒渐渐发作起来。两人都无法抗拒那箭毒在体内运行，一前一后，昏死过去……
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邵竹君从昏睡中苏醒过来的时候，发觉自己躺在一个香气馥郁的女孩子的闺房中。他微睁双眼，略抬抬手，想探究一下这不真实境像是不是梦境？他身体虽然