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说完这些话,搂着杨虎的肩头大摇大摆去了。杨虎、陈龙这样弄钱未免有点太过匪夷所思了吧?不过,他们恰恰是这样厚颜无耻捞黑钱,而且干得忘乎所以。
赵楹这些被杨虎、陈龙劝捐的富翁当然知道该怎样做了,乖乖的把钱送到杨虎、陈龙手里。杨虎、陈龙拿到钱,也大吹大擂给赵楹这些捐钱助饷的乡绅回赠牌匾。军营足足热闹几天才拔营上路。此时,王婆留他们早已经打破南陵城池,过芜湖,烧南岸,犯太平府,直趋江宁镇了。
第三十一章 攻打南京
王婆留和他五十二个兄弟原想直扑南京,从官兵手里把汪直的亲人解救出来。但官府在通往南京的主要官道上设置重兵把守,王婆留他们毕竟人少伤不起,也竭力避免与明军的主力部队作战,不得已迂回穿插,流动作战,走了不少冤枉路。同时,王婆留他们在一个地方基本不会停留一天以上,在当时的通讯条件下,他们这种作战方式使得明军主力部队无法及时有效地对他们进行捕捉和打击。
与此同时,王婆留和他五十二个兄弟沿途攻击明军卫所的联防队和一般乡兵民勇。这些官民都缺乏应付极端治安事件的意识和实际经验,往往一击即溃。打击这些官民民勇既安全又有效,可以制造更大的恐慌与混乱,效果也相当明显。
王婆留他们迂回前进,遇上数千官兵的大营立即避开,而对二三百左右追击或挡路的官兵民勇则毫不留情予以打击。王婆留他们穿插到芜湖境内,芜湖县丞所紧急调动数百民勇扼守要冲,企图阻挡海贼东进。王婆留乃一马当先,挥刀奋进,把芜湖县丞杀掉。稍后,往东进入江宁镇,指挥朱襄、蒋升率众来迎。众海贼鼓噪再战,把江宁卫所指挥朱襄杀死。这一战,王婆留他们杀伤官兵多达三百余人。
杨虎、陈龙和幽冥七子得到前线传来的败报,几个人面面相觑,谁也不敢信这些事是真的。几万官兵,并动员数十万群众围追堵截,居然拦截不住区区五十三个海贼,有这种窝囊事吗?我不信有这种事,打死我也不信。不过,杨虎等人在追击海贼途中,沿途看见被海贼杀死的官兵民勇的尸体,不约而同沉默起来。看来这件事也不是以讹传讹的无影风闻,这伙海贼确是很有些能耐,摆脱群众人山人海的围堵,还杀死数千军民。这么利害的对手,绝不能等闲视之。
难道这个贼酋王婆留是二龙之中其中一条枭龙?杨虎、陈龙和幽冥七子精神一振,象吃兴奋剂一样兴奋起来。如果贼酋王婆留是二龙之中其中一条枭龙,拿下这家伙就可以回京交差享福了,再不用在这江湖承受餐风宿露之苦。二龙之中,一条是驯龙,一条是逆鳞龙。驯龙可以忽略不管,拿下逆龙即可。
事关王命大事,杨虎、陈龙和幽冥七子聚在一起,分析王婆留他们的行动路线,结合当前形势,很快就得出结论,判断出王婆留这股深入徽州境内的倭贼很可能跟徽州海商集团有关系,他们冒险深入徽州的目的,可能是想接走汪直的家属。但汪直的家属被愈大猷部下抓住了,并火速转移到陪都南京监狱监禁。从海贼行动路线看出隐藏其中的端倪,可以看出王婆留这股海贼一直跟着押解汪直家属的官兵队伍后面。海贼意图很明显,就是想追上愈大猷的部下,劫走囚徒。
杨虎、陈龙不愧是东厂、西厂的锦衣千户,稍动脑筋就猜出王婆留这股海贼想干什么,心里顿时轻松了不少。既知对手的意图,就明白自己该做什么了。杨虎当时对陈龙道:“我们不用追着海贼的屁股后面走了,这样永远追不上他们。不如采取更有效的战术,到南京布伏,以逸待劳,等海贼自己入彀。同时知会各地协防的友军,汇集留都作好临战准备,等王婆留这股海贼进入南京时,在外城拿下他们。”
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“倭贼五十三人……自杭州北新关西剽淳安,突徽州歙县,至绩溪、旌德,过泾县,趋南陵,遂达芜湖。烧南岸,奔太平府,犯江宁镇,径侵南京。提督都御史曹公邦辅闻贼至太平,震动留都,趋护陵寝。……倭贼精悍异常,转战三千余里,未尝少衄,盖贼之枭锐善战者也。”南京东城千户所把总胡来看完邸报后,脸上阴沉铁青,既惊诧又害怕。他知道这股深入南京的倭贼头脑是谁!他一直躲避此人,从镇江调职至南京,谋到一份闲职,远离抗倭前线,以为从今以后再也不会见到倭贼了。想不到要命的倭贼如此胆大包天,居然深入留都南京。看来王婆留是他命中的克星,自己无论跑到哪里也躲避不了。
胡来将邸报传给几个心腹同僚阅览,其中一人轻声读道:“……倭贼精悍异常,转战三千余里,未尝少衄?我不信,这区区五十三个小倭子难道成精作怪了,变成拥有神通的无所不能的神妖不成?他们真的不会一个败仗也没吃过吧?跑路三千里或许是真,但说他们一边跑路,一边杀人,连续破关斩将,一仗未败,打死我也不信!”
“你真是不见棺材不流泪,他们都打到南京了,准备攻城了。你这只煮不烂的鸭头,嘴巴倒是很硬。等你跟他们交过手,就晓得他们厉害。在我眼中,这股倭贼不是人,是阴魂不散的妖魔鬼怪。遇上他们,不能硬拼,只能躲藏回避。”胡来心有余悸地说。眼下他的卫所诸般事情还未安排准备好,要枪没枪,要火药没火药,他可不想仓促与王婆留这股倭贼精锐发生冲突。
胡来部将罗彦不以为然道:“肯定有人夸大敌情,五十三人转战三千里,杀了足足四五千人?还是正规军,也太夸张了吧!几百人乱箭齐发,倭贼就是三头六臂也接不过来。别说我们还有大将军炮、神炮、虎蹲炮、灭虏炮、百子铳、佛郎机、鸟铳、三眼铳、快枪、火箭、千里铳等等。就算一人扛一杆三米长的矛,也能戳死丫的了。你说这几十个疯子攻南京?他们傻了吧,城门一关,五六高的城墙攻个屁啊?叠罗汉吗?”罗彦列举种种常识,认为此事并不可靠,压根儿不相信邸报所报的军情。
胡来有苦说不出,恼羞成怒地对罗彦说:“你别说我们有什么鸟铳、鸟炮呀,咱们营里有多少尊鸟炮?一门没有吧?”
“就算我们营里没有,别的营也有,怕他什么呢?不要把几个倭贼说成神话,他们也是人,也要吃饭拉屎,没有什么了不起。”罗彦很不服气地说。
“就算你有几尊鸟炮,也不济事,等你见识倭贼的武功,就有一种大炮打蚊子的无力感。蚊子虽少,仍然可以吸吮你的血。不错,倭贼也是人,没有什么了不起。这看跟谁比,跟大明官兵比,他们就是显得比我们高明十倍,我们不能低估倭贼的能力,我当了几年兵,吃足倭贼的亏,我觉得我完全没有任何把握干掉这伙恶鬼。按照我以往的经验判断,要命的话,只能躲不能打。”胡来缩着脑袋说,好象倭贼已伺立身侧,让他觉得胆战心惊。
正说间,忽听营外哨楼一阵鼓角声传来,有人大声疾呼道:“倭贼来了,倭贼进城来啦!”
胡来与罗彦相顾骇然,脑子在一时半响之间反应不过来,几乎怀疑自己耳朵听错了,什么意思,倭贼当真杀到留都来了?
胡来吓得脸白唇紫,但他很快体会出这句话的含义,忙对众手下挥手道:“倭贼来了,快关门,别惹他们。”罗彦也吓了一大跳,手脚变得不太利索,手忙脚乱地取出一支佛朗哥千里镜,爬上箭楼张望。只见南京城郊区大安德门外数里地的一个地方,宵雾尘集,喊声震天。这是东厂、西厂锦衣千户杨虎、陈龙负责防守的地方,难道倭贼跟锦衣卫高手和幽冥七子干上了?罗彦禁不住好奇心顿起,对这支敢在太岁头上动土的倭贼充满敬畏之心。
罗彦从兵器架上取下一把钢枪,正要到大安德门外支援杨虎、陈龙这支协防部队作战。
惊魂稍定的胡来胆战心惊地从营门后面的帐篷里钻出来,拉住罗彦的衣角劝阻道:“罗兄弟,杨虎手下高手如云,那用得上你过去帮忙?管好你自己人的一亩三分地吧。请相信我,这些倭贼教训过锦衣卫,他们会过来的。”
罗彦虽然有些不服气,有些怀疑胡来的话,但上司的话他还是要听的,不听上司的话吃亏就在眼前。他奇怪地问道:“你肯定倭贼会过来,那咱们该怎样对付他们?”
胡来跟王婆留交过手,深知这个狗杂种的性格和能耐,如果这人不是遭遇致命打击,他