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徐佛保本来只希望徐凤仪借他一两银子敷衍一下窘局，挣挣面子，出口恶气。没料到徐凤仪居然如此大手笔，一下子就答应借给他银子，而且是一锭五十两重的大银子，毫不犹豫交给他。如此看来，这徐凤仪是发了财回家还债了！他作梦也没有料到自己尚有咸鱼翻身之日。这半年来他日夜狂赌，已把家产败得精光，现在他家只余一个空壳。徐佛保从徐凤仪手中接过银子一刹，好似给雷电击中一样，发愣半天才回过神来。然后他把手上的银子甩来甩去，在徐文面前耍弄了好一会儿方才住手，扬眉吐气地道：“你不是嫌爷没钱吃饭吗？如今怎样，快流水去给老爷准备好酒好菜。滚在一边去，别妨碍大爷吃饭，否则我向你吐唾沫。”
徐文看见徐佛保有徐凤仪这号不知天高地厚的大傻子撑腰，也没了脾气，诺诺称是。见风转舵是一般小商小贩必修的功课，前倨后恭才是势利人的本色，看在银子份上，徐文低声下气邀请徐佛保、徐大山等人进店就坐，吩咐厨房大烹小割，店小二小心伺候。
徐凤仪拣了一个临窗的僻静雅室作为他们今日吃饭叙话的地方。三人甫才进入雅室。徐佛保便不客气把银子揣入怀中，请王婆留居中坐下，他和徐大山一人在左，一人在右，侧首相陪。徐凤仪便向徐佛保兄弟俩请教手头为何这样紧张？他知道徐长春叔侄乃是徽州巨富，就算家道中落，瘦死的骆驼比马大，烂船也有三斤钉，何止于穷途潦倒向人告贷的地步？徐佛保不料徐凤仪有此一问，连忙陪笑道：“你干什么，你以为你是皇帝微服私访么？查考老子的底细来。我没必要诉你。吃完饭，你若有钱，咱们亲兄弟明算账，该你还的钱有多少还多少！”
徐凤仪脸有愧色，拱手致歉道：“恕罪，恕罪，不好意思，休在我面前提还还债这二字，我性子认真着哩，冤有头，债有主，我要还钱，一定与你叔当面交割。你们别拿我作二楞子看待，你们凭什么替徐叔接管欠账？”
徐佛保争辩道：“凭我是他侄儿，难道还不足够吗？哥是仗义多管闲事的人，这种事我知道了，遇上了，我就管向你要钱。若你不是无赖，赶紧还钱。”徐佛保很是态度强硬，让徐凤仪越预感到徐长春家出事了。徐长春家出了什么事？徐佛保不肯告诉他，他暂时无法得知，但回到家向邻舍朋友打听一下就清楚了，因此徐凤仪也不急。
徐佛保见徐凤仪存心不把银子还给他们，佯怒道：“我叔时时向我兄弟俩说起你父亲借钱的事，你别装糊涂了。我们知道得一清二楚哩，聪明的话，赶紧还钱，替你父亲挣挣面子，也算给我辈徽商脸上增添光彩了。诚实守信，欠债还钱，天公地道。这钱么，我们可以替俺叔收下，我们是可以借用一下，请你还钱吧！”
徐凤仪回家原本是向徐长春还债的，看见徐佛保横插一杠，心下越加起疑，这钱决不能混混账账就交到徐佛保手中，于是正色地道：“我还钱，也要还到你叔手下，你叔手上有我的欠条，我得拿回欠条，才能把欠账勾销。你怎能越俎代庖，替你叔收账？你知道我父亲向你叔借了多少钱吗？”
徐佛保见徐凤仪问到骨节眼上，心想再也糊弄不了徐凤仪。他只是厚着脸皮挠挠头，挥手一笑置之。
徐大山眼见他兄长向徐凤仪追讨欠债无望，坐立不安，抓耳挠腮，东张西望片刻。最后毕竟忍耐不住，也向徐凤仪伸出手来道：“我手头也很紧呀，床头金尽，有上顿没下顿，你不能厚此薄彼，只给钱我哥，不给我呀！承惠，请给我五十两。”居然有这样要“债”的人，也是奇闻。
徐凤仪吐了吐舌头，“哦”地答应一声，解开包袱，随手拿出一锭银子给徐大山。徐大山接过银子掂了一掂，发觉银子只有十两，脸上有些错愕，瞪了徐佛保一眼，心有不甘地把银子塞入腰包，也没对徐凤仪说声多谢，好象徐凤仪欠他一样。徐凤仪装聋作哑，不以为意，毕竟他父亲欠徐长春的钱，滴水之恩，涌泉相报。自己落难时别人借我一滴水，功成名遂时还人家一桶油，是很多知道感恩的人都遵守的行为准则。
不一会儿，厨下送上酒菜，水陆俱全，好一桌丰盛的饭菜。三人轮番劝酒，饭菜不曾动筷，却已干掉十杯酒水。人在闷郁的时候，喝酒当喝茶，三人俱惊诧对方海量，彼此惺惺相惜，暗暗佩服。
徐大山自觉不过瘾，叫店小二换上大碗装酒，于是三人又拼掉三碗酒。此时徐佛保、徐大山如在云端漫步，面颊似猴子屁股一般通红可笑。再看看徐凤仪，脸色也渐渐潮红，不似关公，胜以关公。
几碗烈酒下肚，徐佛保和徐大山俱吃不消了。两人面面相觑，交换一个眼色，托词解手，跑到酒店外呕吐透气。两人喘息方定，徐大山拉拉徐佛保的衣角，瞪大眼睛问道：“咱们还向这小子索债吗？这小子也很精明，坚决不上道。咱们恐怕灌他不醉了，又没办法套到他该还俺叔的钱，这事如何销缴？”
徐佛保白了徐大山一眼，叹气地道：“事到如今，还能瞒他多久？就在席上把话挑明，让他还钱给阿嫂算了，凭阿嫂赏些小钱给咱们兄弟俩花花。我本想鬼混他一场，骗到他这笔钱跑路，奈何他鬼似的精明，坚决不上当，我已没什么办法了。”徐大山也垂头丧气，点头称是。
原来徐长春下海干这走私贸易的勾当，风险极大，遇上风浪，早已丧身海波。他平时也欠同乡一些人的钱，这些人借要债发难，欺负徐家孤儿寡母，把徐长春的家私抢得精光。搞到徐长春的老婆分毫不剩，穷到差不多讨饭的地步。徐长春生前曾向家人子侄提及徐昌向他借钱的事，但没有告知家人徐昌借他多少钱，也就是说徐佛保他们并不知道徐昌欠债的具体数目。如今，徐昌、徐长春俱死，带着欠条契约见阎王爷去了，可谓死无对证。如果徐凤仪赖债，徐长春家人是拿他没法的，徐凤仪说欠债是一千就是一千，一万就是一万！
徐佛保、徐大山心事重重回到饭桌上，重端碗筷，跟这徐凤仪吃喝唠叨。徐佛保道：“徐哥做什么生理？这酒量如此厉害，我辈望尘不及，佩服，佩服。”
徐凤仪也多喝了几杯，动了吹牛的兴头，得意洋洋地道：“我本来不会喝酒，因替我师父刘云峰代理店铺，做这首饰、布匹经纪的营生。在生意场上舟车往来，上交下接，那日不是在酒缸醉乡里锻炼，应酬多了，酒喝多了，这酒量就练出来了。现在酒对我来说，算得什么，还不是象喝水一样。”
三人又喧闹一会，徐凤仪忽然正正经经向徐佛保请教道：“你哥俩可有受徐长春的委托没有，怎么有此雅兴来向我讨债？打开天窗说话吧，别指望瞒住我，我或许傻，但不蠢。”
徐佛保闻言放下酒杯，垂头丧气点头说道：“实不相瞒，我叔徐长春已驾鹤西归去了。他亲自押货下西洋，遇上台风，丧身海底，连一件骨头都捡不回来。”
“死了，死了多久？”徐凤仪闻言又惊又喜，惊的是徐长春这么短命，居然死了；喜的是徐长春带着欠账证据丧身海波，他可以找到机会赖债了。人都有趋利避害的心理，有把自己利益置于最大化的私心，也不能怪徐凤仪起此邪念。
“有半年多时间，同船下西洋乡亲一百多人，死了八十几个，只有十多人幸免于难，搭乘其他海船辗转还乡，告之家叔已经罹难的消息。”徐佛保皱着眉头说道。徐凤仪看得出来，这货并不乐意把这件事告诉他，是他防范甚严，徐佛保无计可施，迫不得已才把实情告诉他。
徐凤仪听罢徐佛保的话，感慨万端，喝了一口闷酒，叹息道：“圣人说过‘生死有命，富贵在天。’人间有些事确实不可强求，比如富贵荣华，比如长生不老，无论平常百姓，还是帝王将相，天公一视同仁。有些妄想，你心意越强烈，也越失望，遭到的挫折也会越多。知足常乐，平凡是福。为人一生，不要惑于钱眼，那样你会不得好死的。两位小哥，咱们一醉方休，在酒乡里同销万古长愁。”
徐佛保眼见徐凤仪只字不提还债的事，不免胡思乱想，暗自揣测道：“莫非他想赖债？不，我绝不允许他耍无赖，他敢这么干，我就杀了他！”一个大好的骗财机会化为乌有，徐佛保似乎心有不甘，不依不挠地试探徐凤仪道：“徐哥，你带钱回家没有？徐哥千里迢迢回家来，肯定有些缘故。饭后去见我阿嫂一面，把欠账还一些吧。”徐佛保知道他口说无凭，口气也越来越软。
徐大山把台一拍，狠狠地迫