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“你还说过……”
“说什麽？”
“说……没什麽。”黄载予停了步子，摸一摸後头跟上来的黄玉的头。“哥多久都不见你，怎麽总惦著往外跑。回去吃饭。”
“好啊。”
少女浑然不觉地回头望他笑一笑。黄载予突然觉得心好似重逾沈锚，一艘船都将要被它带下去。
也不知心里到底在想些什麽，他出乎自己意料地说道：“玉儿，近日王上说要选妻纳妃，还点了苏丞相的姐姐。”
“哦。吓？苏相的姐姐，那不是比王上年纪还要大了？”
“听说差不多是。不过这位姐姐未嫁先寡，所以也不是不行。”
“哦……那挺好啊。一国之君也该有个老婆。年龄大一些也有大一些的好，说不定更温柔体贴呢。”
“可是苏丞相不愿意，於是这事也许黄了。”
“咦？还有这事！又不是他嫁，反正他姐姐要嫁也是梅开二度了，这倒捡的便宜有什麽好不情愿的啊！”
“我也不知道。但是玉儿，哥问你一件事。”
黄玉的眸子定定望著他。“哥，什麽事啊？你该不是……要把我嫁给那个王上吧啊？”
要说出口的话，此时却僵在嘴边。黄载予呆了呆，抚著黄玉发丝的手垂下来。
这不是未雨绸缪，从王上说要纳妃起，他就知道，这场雷雨，黄家是躲不过的。
他又能做的了什麽？
黄玉等了半天，等不来回答，焦躁地拉住他的袖子。“哥，难道说让我嫁给王上？我还不想嫁人呐。”
不过黄载予的脸色太不好看，黄玉渐渐地不说话了。
他们终於回到家，黄玉低头直走到厅间饭堂坐下，仰起脸来对仆人说：“饿死了。”
黄载予到回家都没有再说话。膳食呈上来，黄载予铁青著脸色，看黄玉没滋没味地吃完。才说道：“你跟我来。”
黄玉知道是叫自己，本来不乐意理，发呆了一会，还是乖乖跟著黄载予走出去。
黄载予带她来到第二套间院内的书房。这旧书房其实多年不曾动用，就连仆人也不来整理。
黄载予平时只在前院自己的卧房别间内看书，这间旧书房是他与黄玉的父亲以前用的。
黄载予在太师椅前跪下来，道：“孩儿无用，身沈宦海，却难辟恶波，不仅照顾好黄家，就连让玉儿幸福快活也做不到。”
黄玉推推他的肩膀，道：“哥。不用这样吧，难道那王上就非我不娶麽？搞不好他把我一看，就吓的收回成命也说不定咯。”
黄载予垂首道：“定娶的事还未有说。”
黄玉道：“还没有说！那你著什麽急。再说真有这事了，我们再抗旨不从就好了。”
黄载予没说话。
黄玉道：“哥，你该不会是献妹求荣那种人吧。”
黄载予仍不发言。
黄玉住了嘴。二人默然了一会，房内少有人至的潮旧气味令空气沈滞难当。
黄玉突然“哼”了一声，狠狠一脚踢在桌脚。扑起的灰尘在窗格的光线里割成一道一道，低跪著的黄载予呛咳了一声。
“反正我是不会嫁的，我明天就跑掉，跑的远远的，我才不管……”黄玉斩钉截铁地说著，眼睛一眨眼泪却关不住地流下来，噗答噗答掉在地上。
黄载予俯身以头触地，脸色青白，却并不理会黄玉。
黄玉咬唇不再哭，跪下来抱著黄载予：“哥对不起。我不该说那种话。”
黄载予的预感再也没有哪次这麽灵。随即被宫里传召的时候，果然说的就是这件事。
王上单刀直入，道：“苏大人姐姐的事，想必你听过了。”
“呃，擦耳而过，听他们提起几句。”
“他说，他出身寒微，家姐也是蓬门女子，教养低下，还是再蘸之身，决不能入主宫苑。爱卿以为如何呢。”
“……王上选秀的人选，当然以高贵慎重为宜，苏大人之考虑，也并非过虑。”
“我就说了，只要是能替朕生儿子，这类细枝末节的小事不必要考虑。只要是个能生的女人，读过没读过书，再嫁不再嫁有什麽关系？”
“……”
“我要的不过是那个意思。朕早就知道苏大人的姐姐不止未嫁而寡，还在市西坊做酒楼生意。真纳这种女人为妃，说来的确不好听。但朕又有什麽好选的？在床上对一点兴趣也没有的女子，硬都硬不起来，更别提让她们生孩子了。看著苏相的姐姐，朕至少……你以为朕做这样的王上，做的不心累？”
“王上操劳了。”
王上极少这样向他诉苦──确切地说，是从未有过。苦处诉说完，话锋一转。
“据说黄爱卿你，也有个妹妹。家世教养，自不必说，又聪慧美貌，正当年华。”
“黄爱卿，能替朕分忧的，就只有你了。”
“黄爱卿，朕想来想去，苏相不行，那还有你。朕有意让你妹妹进宫。自不会亏待了她。你，愿不愿？”
黄载予略迟疑了片刻，道：“小妹愚顽，怎当得起王上青眼。但臣不是推辞，只是顾虑，顾虑君恩太深，难以一肩负。苏相那位姐姐，臣有幸见过一面，的确是个美人。即便确有种种的身份不便，那样美貌的女子，放在宫中也不差的。臣的意思是……其实臣最主要还是唯恐，唯恐王上万一只愿找个女子入宫交差，而这唯一女子就是舍妹……也许臣顾虑多了，但臣是想，古来後宫专宠，就招人非议，何况臣还在朝中担当职位……但臣说这番话，确实不是推辞。若微臣能够分忧王上的为难，高兴都来不及，王上有这个意思，臣决不敢不愿。只是，要令群臣安心，也令社稷坚固，微臣斗胆请，请王上至少多纳两三名妻妾。这样一来，王上纳妃的事，就比较妥当了。”
黄载予一气说出这番话，中间并无停顿。王上奇异地挑眼看著他，仿似深不信他突然变的这样会说话。“爱卿……”王上叹了一叹，似想说什麽。
“丝丝入理，面面周详。朕真想不到黄爱卿连独一个的妹子都舍得，有这样为朕体谅的臣子，还愁什麽社稷不平安？哼，那苏某某虽然平日也说对朕字字尽忠，但一及家人血亲，亲疏立现。黄爱卿，朕今日才对你刮目相看了。”
黄载予垂下眼，低声道：“王上过誉了。其实臣大篇陈言，也不是全没有夹杂一点私心。臣是想说，臣的妹子脾性确实不大好，臣实在担心她会惹恼王上，又不敢提出来，怕王上觉得我们不识好歹。但王上要能多纳几个妃子，免得她常常有冲撞王上的机会，也是好事。”
☆、第 10 章
如此陈述心迹，似博得了王的好感。今日的侍寝也与往日不同。王很有几分温柔神色地将帐设的奴才们遣退了，只留黄载予与自己二人相对。
王上摩挲手掌，带着一丝遗憾口吻道：“改日就要应付那些女子，一想来就不觉要珍惜与爱卿一起的时光了。”
黄载予无言以对。
王上说着这些话的时候，笑意满面地拉出一只檀木为底，水晶为盖的盒子。
黄载予往里看了一眼，只觉目眩，浑身战栗。
盒中的宝盏，香盒之内，莫不是宫内多年搜集的秘制春药，而形状奇巧的玉笋，如意之类，也都是工设司特意上贡的情趣物品。他礼部主管这些奇珍物事，他连成分产地都记得清楚。若将这些玩意全在自己身上用一遍，怕有几条命也不够死的。
王上笑眯眯地道：“尚书的身体享用起来，滋味虽然不错，但尚书的情趣比起才情，却是差了许多。其实朕一直都有这个想法，就是碍于尚书大人每日公务繁忙，一直没有实施。”
王上手中把玩的玉石笔管，轻轻磕在水晶杯盘之上。“朕不要别的。这里几样药，有的据说能让人媚入骨髓，有的据说能让人荡若淫娃，风情万种，种种爱卿身上都缺乏。这样罢，爱卿自己选。总要在小别之前，让朕一偿夙愿。”
黄载予的手抖了一抖。他渐渐也摸出王上当了王上之后的脾性。王上是不肯落一分把柄的，谁都知王上心中早有了打算，球还是被踢回怀里，前因和苦果都得自己接住。
黄载予摸索着，选了大概是药性较轻的一种。声音微颤道：“这是穿心白莲碾玉丸，用之助情，据说是有效的。王上满意与否，也只能试过才知了。”
王上问道：“哦，这药怎么用？”
黄载予旋开瓶塞，淡绿药丸倒于掌心，王上突然拉过他的手，将玉瓶与药丸放了回去。“这药名字古怪，不如换一种。