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大堂上，足利义持跪在地上苦苦哀求，而在他对面，北朝关白一条经嗣却似乎什么也没有听见，他坐在矮桌前依然出神地鉴赏他的瓷杯，在他身后，十几名北朝大臣冷眼旁观，很多人的心中都有一丝幸灾乐祸，从前权倾一时的足利义持也会有今天吗？
一条经嗣约五十岁，皮肤白皙，一举一动像女人般的轻柔，长得非常温文尔雅，关白就仿佛明朝的太师一样的官职，地位崇高，而且不仅仅是虚职，一条经嗣家族是日本四大名门之首，手中也有数万家兵，事实上他在北朝是仅次于足利义满的权臣，如果他点头相救，那他至少可以动员十几万大军。
可是一条经嗣没有半点相救的意思，任凭足利义持头上磕出了血，他也只是淡淡一笑，“大将军吉人自有天相，你就不必担忧了。”
足利义持终于看出来了，这些人非但不想救自己父亲，还有落井下石之意，他‘腾！’地站起来怒道：“那好，我现在就去招募兵勇，不求你们！”
说完他大步向堂外走去，就在这时，一条经嗣的眼中迸出一道杀机，他轻轻一挥手，只见从两旁的夹壁中冲出数十名身材魁梧的刀斧手，他们一下子将足利义持按到在地，手起斧落，砍下了他的头，足利义持一声惨叫，命归黄泉。
一条经嗣见满地是血，他眉头一皱，用一条洁白的毛巾擦了擦手，起身到里间去了，十几名大臣面面相视，人人眼中都闪过一丝惧意，杀了足利义持，那意味着关白和太政大臣彻底翻脸了。
一条经嗣仿佛什么也没有发生似的来到内堂，一名侍女给他上了一杯茶，一条经嗣慢慢吮了一口，眼中终于出现了一抹得意，这一天，他已经等待了很久了，这些年，足利义满的骄狂变本加厉，甚至将天皇也踩在脚下，他自称国王源道义，在他心中已经没有什么天皇，他就是日本的主人，而作为关白的他，竟只能像狗一样跟在他后面，杀他之心久矣，这次足利义满作茧自缚，把自己困在九州，这岂不是上天睁眼了么？
一条经嗣昨晚和小松天皇密会，定下了策略，一定要抓住这个机会除掉足利义满，废除幕府制度，还政于天皇，但他也知道，要除去足利义满也不是那么容易，毕竟主动权不是掌握在他们手中，而是在明军的手中，这里面的关键就是要和明军达成妥协，满足他们的要求，借他们之手除掉足利义满。
“大人，赤松家主来了。”一名侍卫低声禀报：“他说有要事求见。”
赤松广隆也是北朝四大名门之一，官拜内大臣，是一条经嗣的铁杆心腹，赤松广隆当然也就是瑶姬的父亲了，他刚刚收到了女儿的信，惊骇之下立刻跑来见一条经嗣，他原以为女儿瑶姬已经在耽罗岛死掉了，却没想到她居然成了明军主帅的妾，其实他接到的信是李维正的亲笔书信，只不过瑶姬在每一句话下面进行了翻译。
赤松广隆匆匆走进内堂，拿着信道：“大人，这是明军主帅写来的信，大人可愿看？”
一条经嗣一怔，他随即上前一把夺过信，慌不迭地打开了，“他怎么会给你写信？”
“我也没想到失踪了两年多的小女瑶姬竟会是他的妻子。” 赤松广隆叹了口气，心中又是失落、又是高兴，瑶姬曾是他最喜欢的女儿，却婚姻不幸，现在她虽然平安无事，可她却嫁到了大明。
一条经嗣并不关心赤松瑶姬的情况，他打开信匆匆读了一遍。
‘日本小松天皇陛下、关白一条阁下，大明辽东总兵兼外海防御使李维正拜上，此时东来是奉吾皇之命打击侵扰大明沿海的日本海盗，并无侵占日本之心，但贵国大将军足利义满却兴师动众，欲将我正义之师歼于九州，孰不可忍，维正遂动刀兵于自保，足利义满已被我拦在九州，现维正东来，欲与小松天皇陛下、关白一条阁商议足利义满的处置，我军船已到京都三百里外海，正扫榻相候，愿贵国早派特使前来会晤，李维正拜上。’
一条经嗣背着手在内堂里来回踱步，虽然李维正语气客气，也没有谈什么条件，但也他知道，明军大军东来，岂会空手而归？
“我知道了，这件事我立刻去觐见天皇，你随我一起去。”
……
赤松广隆作为天皇特使前往明军船队，此时，一万明军已经在若狭国登陆了，大帐连绵不绝，甲兵鲜亮、刀戈森严，赤松广隆一行数十人走了两天才抵达明军的营寨，他在门口通报了一声，几名军士立刻将他领进了大帐，刚到中军帐时，赤松广隆忽然看见一个女子向他奔来，正是他失踪了两年的女儿瑶姬，赤松广隆紧走两步，一把扶住女儿，两人对视了半晌，忽然抱头痛哭起来。
“瑶姬，父亲以为你已经死了，没想到你居然还活着。” 赤松广隆老泪纵横，他上下打量女儿，见她已经穿着明朝女子的服饰，除了相貌还是从前的女儿外，她的气质、外形已经完全不是日本女子了。
“父亲，女儿本在耽罗岛必死，但被李将军所救，他现在已经是我的夫婿，我过得很好。”
“好！好！只要你过得好就行。” 赤松广隆擦去眼泪，他见旁边站着一个年轻的军官，正向他微微点头。
“这位就是你夫婿，李总兵吧！” 赤松广隆问瑶姬道。
“是！”瑶姬连忙拉过李维正，给他介绍道：“大郎，这就是我的父亲赤松广隆，现任日本北朝内大臣。”
“小婿参见岳父大人。”
李维正连忙给他深深施一礼，这好歹也是他的日本岳父，虽然等会儿他们将正式谈判，但现在这个面子他得给瑶姬。
赤松广隆也略通汉语，听懂了李维正的意思，他连忙摆摆手，用很不熟练的汉语道：“李总兵不用客气了，若不是你救了瑶姬，她早已死了，应该是我感激你才对。”
顿一下，他又道：“李总兵，我们先公后私，现在就开始吧！”
李维正点点头，把他请进了大帐，又命亲兵上了茶，瑶姬也严肃地坐在中间，两国谈判不能有半点歧义，赤松广隆那点汉语是不能胜任的，他必须用日语。
赤松广隆喝了口茶，他见时机已到，便问道：“不知足利义满将军的近况如何？”
李维正刚刚得到了陈万里的加急快报，他听完瑶姬的翻译，便微微一笑道：“五天前，足利义满强渡马关海峡，被我军迎头痛击，损兵近两万，已经又缩回去了，现在还在九州，我已经下令清剿九州沿海船只，请大人放心，他出不来。”
赤松广隆默而不语，再怎么说，足利义满都是日本的太政大臣，眼前的李维正才是入侵者，他这样和自己娓娓而谈，就好像日本欢迎他入侵似的。
他叹了口气，道：“将军的信我已经给一条关白和天皇陛下看了，我们也确实希望把足利义满留在九州，这一点要多多仰仗李将军，当然，我们也会给一点适当的补偿，让李将军不至于白辛苦。”
说到这，赤松广隆瞥了一眼李维正的表情，试探性的问道：“不知李将军有什么要求？”
他和一条经嗣及天皇商量过，准备以一百万纹银的代价给予明军军费补偿，但这是底线，可不能说出来，他想听听李维正的要求。
李维正万里东征当然是为财，他需要日本的银子来发展自己的辽东，另外，他已经决定占领对马岛，将它建成自己在日本外海的基地，听了瑶姬的翻译，他低头沉吟一下便道：“我奉大明皇帝陛下之命前来剿灭贵国袭扰大明沿海的海盗、寇贼，但每次剿完，不久又春风再生，所以我决定暂向贵国租借对马岛，一则是为了彻底灭寇，二则要替贵国看守足利义满，这是我的第一个条件。”
租借是比较委婉的说法，如果不还，一千年也要租下去，当然租金是没有的，要么象征性地每年给日本一两纹银，赤松广隆听他提出了领土要求，这可出乎他的意料，天皇陛下事先也没有给他提及此事，他犹豫一下便道：“这件事我不能做主，要回去请示天皇陛下，不知李将军还有没有别的条件？”
‘别的条件？’李维正淡淡一笑，他伸出五个指头道：“另外，我还要五百万两银子的军费补偿。”
“多少？”赤松广隆以为自己听错了，他连忙对瑶姬道：“你再问问他，到底是多少？”
“父亲，我听得很清楚，是五百万两白银。”瑶姬也暗暗叹了口气，夫君也太黑了。
赤松广隆心里一沉，他觉得自己小便都要尿出来了，五百万两白银，这不就是把北朝的国库刮空吗？
“我们没有这么多银子。”
李维正却摇了摇头道：“我也是有根据才提这个条件，�