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李维正立刻沉下脸道：“速派人去将他们给我抓来。”
几艘战船向北而去，半个时辰后，战船拖着一艘小货船回来了，几个当事者被押上了宝船，“跪下！”士兵们将他们推到李维正面前跪下。
一名士兵禀报道：“大人，货船里装满了粮食，他们是从高丽走私粮食。”
李维正打量他们一眼，一共有五个人，最小的一人看样子只有十五六岁，按朱元璋颁布的海禁令，私自出海者，一律斩首，他们都十分惊惶，纷纷跪倒在李维正面前哀求道：“大人饶命！大人饶命！”
“你们好大的胆子，竟敢违禁走私，真是不想活了吗？”
“大人，我们不敢违禁，可是不这样十几万人都要被饿死了。”一名年纪稍长的渔民哭泣道。
“这是怎么回事？”李维正诧异，他连忙问道：“给我老老实实交代，一个字不准隐瞒。”
“大人，从去秋开始山东半岛就滴雨未下，今年春天旱情加重，饥荒开始蔓延，蝗灾又起，刚开始斗米一银，到后来有银子也买不到粮食了，听说青州府那边还出现了人吃人的惨状，我们蓬莱县这边挤进了十几万难民，全靠官府每日赈粥度日，但后来蓬莱县的粮食也快没了，眼看十几万人要被饿死，赵知府无计可施，便命我们出海捕鱼，再去高丽买粮。”
“等等！”李维正忽然听出了端倪，他望着四人有些不可思议地问道：“是赵知府命你们这样做吗？”
几人发现自己说漏了嘴，他们皆低下头，不敢再吭声，李维正已经完全明白过来，这必然是赵良成的决定，只是蓬莱水师怎么不管，鲍信和赵良成可是一直关系不和，他们居然能达成一致？这让他着实想不通。
“带他们下去，命船队加速，尽快返回蓬莱港。”
……
两天后，船队终于回到了阔别近三个月的蓬莱水城，船队靠港，士兵们纷纷下船回军营休息，一百名耽罗国选派来的少年也下船去休息了，军中也有几个懂高丽语的士兵，便做他们的翻译。
李维正下了船，一名等候在岸边的百户上前参见，“属下参见指挥使大人。”
李维正见副千户鲍信没有前来迎接，便冷冷地问道：“鲍副千户呢？他人在哪里？”
“回禀大人，鲍副千户昨天正好去济南府了，好像齐王有要事召见他。”
李维正见左右无外人，立刻压低声音斥道：“你们好大的胆子，竟敢放渔民外出打鱼，还放纵走私！”
“大人，这是鲍副千户的命令，属下只能听令。”百户迟疑一下，吞吞吐吐道：“其实我们已经两个月没有出海巡逻了，鲍副千户说现在倭寇不会来袭。”
李维正勃然大怒，两个月没有出海了，军务岂不是全部荒废，他按耐住内心的怒火，命令道：“现在立刻派人出海正常巡逻，不准渔民再出海打鱼。”
“是！”百户跑去安排，李维正又叫住了他，“告诉弟兄们不要伤人，把渔民赶回来就是了。”
蓬莱水城的巡逻船又开始出海了，李维正命人将瑶姬送到自己府上， 他则带着数十名亲兵前往知府衙门问罪。
李维正在时隔数月后再回到蓬莱县城，此时的蓬莱县城已经不是他离去时的干净清静，街道上到处都脏乱不堪，充满了一种刺鼻的鱼腥味，随处可见面黄肌瘦的难民正扶老携幼前去赈粥点，一个月前，朝廷又紧急调拨了一批粮食到登州府，还是远远不够赈济灾民，只能靠官府秘密派人出海捕鱼，走私粮食，才勉强让十几万灾民存活下来。
李维正从知府衙门前的广场粥棚路过，他探头看了看里面的情形，只见三个公人异常忙碌，一人收牌、验牌，一人舀粥，另一人则将一小段煮好的鱼放进粥碗里，后面的每一个人都瞪着大锅里剩下的一点点鱼肉，唯恐轮到自己就没了。
一名公人忽然看见了李维正，他吓得脸色大变，急忙要跑去禀报，李维正却一甩马鞭指住了他令道：“继续赈粥，不准离开。”
他一催马，率领手下直向衙门冲去。
……
自从两个多月前决定下海捕鱼，赵良成几乎每天都在殚精竭虑中渡过，刚开始他十分害怕事情暴露，但随着海中捕捞的鱼和走私米拯救了大量的饥民，他的心也随之平静了，就算他因此获罪，他也无怨无悔。
赵良成此时正在衙门内批阅公文，忽然一名衙役慌慌张张跑来禀报，“知府大人，大事不好，指挥使回来了，正在大堂内等候。”
“我知道了，慌什么！”赵良成放下笔，他深深地吸了一口气，该面对的事情，终于来了。
他整理一下衣冠，慢慢走到大堂上，只见李维正站在明镜高悬的牌匾下，背着手，面沉如水，他连忙上前施礼道：“下官赵良成，参见指挥使大人。”
“赵知府，你可知罪？”李维正没有看他，只冷冷地问道。
赵良成叹了口气道：“大人，这里不是说话之地，请随我来。”
李维正冷笑一声，随他进了二堂，赵良成关上门，他忽然‘扑通’跪倒在李维正的面前，哀声求道：“请指挥使大人放我一次。”
李维正明白他的意思，他后退了一步，平静地说道：“知府大人，我是在海上拦截了你派出的走私船，你的胆子也太大了，违抗海禁下海捕鱼，还派人走私，你以为我替你瞒住，你就能逃脱罪责吗？”
赵良成轻轻摇了摇头道：“大人，我不是为自己，违抗海禁的罪责我会一人承担，只是大人不知道要养活十几万人的艰难，我竭尽全力，可还是死了一万多人，我已经无计可施了，只恳请大人能睁只眼闭只眼，让我们继续出海，熬过这次灾荒。”
“你为什么不向朝廷求救，非要铤而走险？”
“我们怎么不向朝廷求救，朝廷也送粮食过来，但根本就不够，布政使大人说朝廷也有难处，让我们自己想法克服困难，我们想到的法子只有下海捕鱼，只有向高丽买粮！难道还要人吃人不成？” 赵良成的声音慢慢提高，变得悲愤起来。
李维正盯着他，半晌才问道：“你哪来银子去高丽买粮，你私开官库吗？”
“不，这是灾民们凑了近万两银子，去高丽买粮。”
“你就不怕有人弹劾你私贪吗？”
“私贪？”赵良成忍不住仰天狂笑不止。
“你笑什么！就算你不贪，你又如何证明自己清白。”
“我当然能证明！”赵良成笑声一敛，他异常悲凉地说道：“我父母都是因为病饿而死，有这样私贪的知府吗？”
“什么！”李维正一把将他揪了起来，厉声喝道：“带我去你家里看看。”
……
眼前的情景让李维正惊呆了，所有的房间都空空荡荡，只剩下一张大床和几床破褥子，地上摆着几个大碗，穿着满身补丁衣服的知府夫人正抱着几个面黄肌瘦的孩子坐在床边呆呆发怔，看见李维正进来，她忍不住扭过头低声哭泣起来。
赵良成在后面叹口气道：“大人，我一两银子也没有私贪，不仅如此，我把家里所有的物品都运到高丽卖掉了，求大人看在百姓的份上，放过我这一次。”
赵良成的妻子也带着孩子跪了下来，“大人，请饶过我家老爷吧！他为了百姓，也实在是没有办法了。”
“饶了我爹爹吧！”
李维正的鼻子一酸，眼睛有些湿润了，他长叹一声，快步走出了房间，走到一个角落，他将脸上的泪水拭去，背着身子对赵良成道：“我可以不告发你，但你不能再出海捕鱼了，更不能走私，我不能让你这样的好官死在这件事上，码头的船上还有五六千石稻米，我可以先给你赈灾，过几天我再写信给太子，请他帮忙。”
“多谢指挥使大人！”赵良成深深行了一礼，他有些急不可耐地要去码头看粮。
李维正忽然想起一件事，急忙叫住他道：“鲍副千户为何会让你下海？”
赵良成的脸上露出了羞愧之色，他低下头无奈地说道：“为了民船能下海，我用百姓集资的粮款向他贿赂的三千两银子，换得他的沉默，这是我人生的污点，我这一辈子也无法洗刷掉了。”
李维正默默地点了点头，他取出令牌交给一名亲兵，毅然下令道：“传我的命令，船上的粮食都移交给地方赈灾，从今天开始，不准一艘民船下海，违令者，杀无赦！”
说完，李维正不再理会赵良成，转身大步走了，赵良成呆呆地望着他的背影，一颗浑浊的泪水顺着他的脸庞滚落下来。