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红的缎饰，灯笼高悬，门阶洁净，院内上上下下忙忙碌碌，面上全都带着愉悦兴奋地红光。
花老爷花如令微笑着微笑着坐在正厅之中，满意的看着来来往往的人们，不时转动手上斑指，悠然的点点头。
这是一个普通的新年，花老爷也是一个普通的老人，静静的坐在自己家里等待着儿女回来恭贺，亦或者与登门拜访的客人客套几句。然而这又不是一个普通的新年，花老爷又不是一个普通的老人，因为他是富甲天下的江南花家的宗主，是花满楼的父亲，因为这一个新年缺少了花无羡，花满楼在身边，而且在他们看不见的暗处，隐隐藏有不可预见的危机。
时已近黄昏，落日的余晖泼洒在一尘不染的庭院，也给来来往往的人们披上了一层淡淡的金色。一种幸福祥和的金色。
管家花平抹了抹额头沁出的汗珠，之后向周围的仆人挥了挥手，道：“好了，大家先休息。”仆人的脸上顿时绽开了笑容，三三两两的聚集在一起，各自选了习惯的位置坐下闲聊起来。
新年前夕，最忙最累的恐怕就是他们了，而在新年到来之时，他们却只能隐在不为人知的地方悄然度过。这岂非时间很不公平的事情？纵然周遭花开成海，灯下美人如玉，这些美好也与他们毫无关系。人的生命，真的可以这样不平等，人的存在，也真的可以这样被忽视。然而今天，忽视了他们存在的人，却注定要付出惨重的代价。
花平再一次检查了一整天的工作成果之后，就转身走进了厨房。
是到了吃晚饭的时候了，花老爷恐怕已经饿了吧。他随手掀起左手边的一盅清炖燕窝，不禁深吸了一口气。
燕窝已经炖到最合适的时候。“老张，你的厨艺是越来越好了。”花平随口道，可是回头却没有看到老张那张堆满皱纹的脸。取而代之的，是一张年轻英俊的脸，目光闪动。
花平不由疑惑。
那年轻男子到：“张伯刚刚突然肚子不舒服，就叫我给他看着火，自己去茅厕了。”他抬眼看了看花瓶手下的燕窝道：“哦，那盅燕窝炖好了吧，我去叫人准备上菜。”说罢他转身而出，身影很快消失在仆人群中。
花平看着那男子的背影，不由微笑，因为他已认出那个男子正是他前几天
从河边救回来的可怜孩子，干活勤快，人也踏实，待人温恭有礼。花平正打算过了这个新年就给他提个好一点的位置，因为在这个时候，踏实稳重的年轻人已经很难找了，他也想早点给自己找个接班人。
没过多久，就有丫鬟成队转入厨房，将做好的各色菜肴放到托盘上带了出去。花瓶自然很满意，最后扫视了厨房一周，也跟着走了出去，带上了门。
可惜他只是草草的看了一周，没有注意到灶台下面，已经被炭灰覆盖的，昏迷的老人。
菜色很是丰盛，首富家的晚宴自然不能失礼，更何况花老爷本就是个懂得吃，懂得享受的人，更何况今日已是除夕前夕，更何况府上还有几个来头不小的客人。花老爷端坐在正左上，满脸和蔼安详，他的左边，坐的是同样慈祥的花夫人，右边坐的是他的五个儿子，正对面便是今日前来拜访的客人。
花老爷交游广阔，所以拜访者中不乏朝中重臣，皇族贵胄，更不乏绿林好汉，江湖豪杰。近日来的客人正是江南联盟镖局盟主，耀威镖局总镖头秦耀威，副总镖头李义，以及江南秋鼎剑派掌门人杨正锋。这三位都是在江南举足轻重的人物，能够在新年前夕一同拜访花老爷，足矣见得对花老爷的尊敬，对花家地位的肯定。
席上正是谈笑风生，花平侍立桌边频频添酒。
“花平，你先别忙了，去吃饭吧，换小洪过来侍候就可以了。”花老爷道。花平连忙道了句：“多谢老爷。”就转身走出，心中不禁很是感激。花老爷总是那么细心，不论面对的是谁，他总能够平等相待。花满楼能够有着那样温润柔和的心性，与这样的父亲也不无关系。
不多时，一名身着粗布短衣的黝黑男子垂头走入，道了句：“见过老爷，秦镖头，李镖头，杨大侠。”随后侍立在原来花平所站的位置。这名男子，正是刚才为厨师看火的，踏实朴实的孩子。
虽然刚刚来到花府没几日，但是花府上下几乎已全都认识了他，并且都很喜欢他，因为在他的身上，有一种一般下人没有的清爽澄澈，他的眼中，有一种旁人没有的朴实憨厚。他就像是一件摆设，就这么无声的与周围的陈设融合在一起。大户人家，最需要的，也正是这样可以视为空气的下人。
这个小洪，不是纯得一塌糊涂，就是深谙处世之道。这样的人，如果不是一个得力得心的助手，就是一个极难对付的敌人。
小洪，究竟是哪一个呢
？
酒过三巡，席上众人几乎都已口齿不清，谈笑的音量也同时高了起来，一旁侍立的小洪双眼开始闪亮，一扫之前的憨厚朴实。
可惜没有人看到他的这一变化，他本就是独自站在那里的。他微笑着扫视着那一张张泛满红晕的面庞，嘴角斜挑，唇抿一丝满意与自信。他当然自信。武功不是才情，斗武也不是写诗，不是酒入豪肠伴着月光就可以吟出半个盛唐的潇洒神气，而是反应迟钝误了性命的后悔莫及。
席上人已醉，小洪却没有醉。他本已有三成胜算，何况那席上醺然的江湖豪杰，伴着美酒也同时吃下了一种极为厉害的毒药。
这一切都在小洪的计划之中，因为那碗清炖燕窝中的毒药本就是他下的，他之所以出现在厨房中，当然不是因为帮厨子看火那么简单，可怜的厨子此时怕是还在灶台下的炭灰中沉睡者呢吧。
小洪的手缓缓摸向腰间，腰畔一道银光闪现。
是刀，却又不是普通的刀。
天下无敌的刀，潋滟刀。潋滟刀出，室中顿时有一股氤氲水汽凭空而起，随之而来的还有一股逼仄的煞气。水汽与煞气弥散，惊起席上众人，醉意也顿时褪了三分。
花老爷首先抬起头来逼视小洪手里的刀，本来有些许模糊的视线竟瞬间变得犀利起来。他的视线慢慢移到小洪的双眼，四目相对，四道视线相接，暗暗角力。
许久，花老爷才低声说道：“你是什么人？”
小洪悠然轻抚自己手中的刀，轻笑道：“小洪没错，不过全名是洪天照。”他笑的竟还是那么憨厚，那么朴实。
花老爷皱眉。他当然没有听说过洪天照的名字，然而在不久以后，这个不见经传的名字，会无人不知，无人不晓，所到之处，人皆变色。
洪天照道：“花老爷没听说过不要紧，我知道自己不出名，老爷只要记得今天死在谁手上就好了。”
花老爷紧皱的眉峰陡然一震，沉声道：“你要杀我？为什么？”
“报仇。”洪天照轻描淡写的回答。
花老爷道：“报仇？我花如令一生俯仰无愧，竟不知会有人找我报仇。”
洪天照道：“不是你，是你儿子花满楼。”
花老爷闻言不禁失色道：“楼儿？楼儿的品性老夫清楚得很，绝不可能招惹什么仇家。你
到底是为何事而来？”
洪天照故作惊讶道：“呦，您对您儿子很有信心嘛。没错，你儿子是没招惹谁，真正的罪魁祸首是西门吹雪。我也不是为我自己报仇，而是为了霍子惊少楼主。哦，听不懂没关系，就劳您奈何桥上等一等，会有人去给你解释的。”
花如令道：“此话何解？”
洪天照道：“杀你是目的，杀一切和花满楼有关的人也是目的。”说着他轻弹刀背，发出呛然一声。
花如令眼中露出一丝惊惧。
叱咤一生的江湖豪侠，也会这样惊惧吗？那岂非辱了身份，没了英明？可是此时的花老爷确实惊惧了，而且是发自内心，几欲全身战栗。只是此时的惊惧并不是为了他自己，而是被这样狠辣无情的报仇计划所震惊。他根本不能想象，站在他面前的，这个稚气仍在，满脸憨气的男子竟是这样一个丧心病狂的杀人狂魔。可花老爷似乎忘了，洪天照是咀血楼的人。
☆、第九章 暗度陈仓（下）
“秦镖头好掌法，晚辈接不了，啧啧，接不了。”
“那你还不快走？”秦耀威咬牙道。
“不走，”洪天照道，“秦镖头为何不看看自己的手掌？”
秦耀威闻言连忙抬起手掌，却见他的整条手臂竟已发黑。秦耀威一眼之下大惊失色，忙将手臂缩回袖中背在身后，再不说话，气势削减了大半。