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亚平宁山，罗马，还有那些从甘尼克斯嘴里信手拈来的无数地名，林平之对此全部一无所知。自己必须依赖他，在这个连东南西北都难以分清的地方。他为此感到烦闷和恼火。
火光中被拉长的人影站起来走向狄克娜的帐篷，在他好不容易快要克服寒冷迷迷糊糊睡着的时候又被忽然掀开的门帘带起的冷风惊得睡意全无。
甘尼克斯大喇喇地占了大半个帐篷，酒味和某种特殊的味道充斥了狭小的空间，就像一个火炉一样把这里温暖起来。
林平之差点抱怨甘尼克斯为什么不早点进来，但他还没说话对方就惊讶地道：“天哪孩子，你一直这样发抖我都睡不了觉啦。”
“我知道，但我控制不了。”林平之恼羞成怒地回答。
甘尼克斯看到他背上冻出的鸡皮疙瘩，叹口气把他抱进怀里，“好点了吗？”
大概这样非亲非故如此亲密不妥，林平之动了一下。
“你知道如果是我自己的儿子这么没用我会把他丢进雪地里，连头发都结成冰才准回被窝。”甘尼克斯带着鼻音的嗓子像在哄小孩：“你可幸运多了。”
林平之失笑，但甘尼克斯强壮的身体确实比自己强自冥想有用多了。
半夜之时，甘尼克斯忽然警醒，幕帘上几个影影绰绰的影子鬼鬼祟祟向这里开进，甘尼克斯轻轻推醒林平之，做了个嘘声静观其变。
林平之面向里侧，因此他注意到偷袭者不止两三个，他们从各个方向围上来。
当刀刃悄悄探入帐篷时，甘尼克斯技巧而迅速地夺过兵器反手一刺，一声惨叫瞬间将这不眠之夜变得骚动起来。
林平之几乎和他同时行动起来，他伸手扳过最接近自己之人的脚顺势一滚翻出帐篷，抬眼望去至少有七八人，他们有志一同地围攻甘尼克斯，只派一个盯住林平之。
分工明确，早有图谋，而且分外眼熟。
林平之盯着那个笑嘻嘻看着自己的黑熊，拔出匕首先发制人。
林中打斗之声将其他人也陆陆续续吵起来，他们好奇地围向这边，三三两两的火把照亮正在上演的情景。
“谁来帮忙！”林平之看到四周的人高声叫道。那黑熊穿了胸甲，点穴不再管用。敌手体型庞大动作笨重，但那拳头无疑铁锤重击。林平之只得凭借身形和轻巧的走位和他缠斗，最后他就地一滚砍断对方脚筋将其击昏，气喘吁吁地看向甘尼克斯那边，希望有谁能来帮他们一把。
但人群对林平之的求助置若罔闻，他们甚至开始大叫着煽风点火，就像竞技场中冷血残酷的观众一样把他们的生死搏斗当成饭后娱乐，只要不落到自己头上，他们才不在乎流血死亡的是谁。
又是一声惨叫，林平之猛地转过头看到甘尼克斯手持双剑刺穿了其中一人的喉咙。他极度刁钻而敏捷地闪过一个又一个攻击，精壮结实的身材没有给他造成任何负累，每一块肌肉都被运用得恰到好处。他在月光之下精准而有效地杀死任何一个想要他命的敌人，浴血奋战，宛如战神。
甘尼克斯看上去游刃有余完全不用自己帮忙，人群的欢呼开始倒戈向甘尼克斯。
“干死那帮没用的蠢货！”
“你们根本碰不着他！”
“天，发生了什么？”狄克娜挤到最前面，随即也看到了战况激烈的场面。一把木剑忽然掉落在他们面前，林平之定睛一看，认出那是象征甘尼克斯自由之身的信物。林平之来不及抢就被狄克娜拿起来，她低头翻看剑身，然后倏地张大双眼震惊地开口：“神啊，他是甘尼克斯。”
这个唯一获得自由的角斗士传说之名就像瘟疫一样众口传播，然后如同汇入大海的河流，在这一刻如怒涛卷浪汹涌而出。
“甘尼克斯！甘尼克斯！甘尼克斯！”
所有人狂热而沸腾地喊着甘尼克斯的名字，而林平之站在原地毫无原因地双手发抖，他木然地盯着那个嘶吼的野兽般的金发男人将每一个挑战者送入黄泉，全身像被沸腾的热血麻痹一般喉头发干头脑发热，连呼吸都变得有些困难。
他终于知道为什么人们如此热衷这种残暴刺激的竞技了，林平之浑浑噩噩地想。
第20章
与此同时，一山之隔的卡普亚城邦之内，一场浩劫正降临于罗德斯角斗士训练场。
巴蒂塔斯家族的现任家主昆图斯和他的妻子露迪雅终于说服了伊莉西娅的丈夫罗马将军葛雷博为他谋求政职。为庆祝和迎接全新贵族生活巴蒂塔斯举行一场别开生面的宴会。他们家所有的角斗士都齐聚一堂，为所有见证巴蒂塔斯荣光的贵客们奉献一场史无前例的表演。
巴蒂塔斯要他们彼此竞技，至死方休。换句话说，要他们自相残杀，以此告别他角斗士训练师的平民身份。除了斯巴达克斯，其他角斗士与仕途相比都不值一文。而他尚不知道，他的冠军斯巴达克斯已经知晓杀害他妻子之人正是信誓旦旦帮他寻回爱妻的主人。斯巴达克斯的仇恨，奴隶渴望自由之心，使得一场叛变无可避免地将这座华丽公馆一夜之间变为修罗地狱。
而另一边，不光彩的夜袭战也已进入尾声。
甘尼克斯一记背刺解决了最后一个偷袭者，随后拔出剑扔到地上，利器切断肉块的和血液滮洒的声音赢得爆发性的欢呼。
甘尼克斯毫无疑问是角斗士中的佼佼者。林平之曾见过无数高手，他们的武功绝学无一例外令人敬畏，景仰，艳羡无比。但没有哪一场比试会像这样煽动引｜诱着人内心最深处最直接的欲望，对杀戮和血腥的渴求，对征服和强者的顶礼膜拜。
甘尼克斯走过来吐了口血沫，他以一战六却仍然精神奕奕，血汗混杂黏在身上，抬眼看向林平之：“你没事吧？”
“没事。”林平之回道：“还有一个被我打晕了。”
“干得不错。他在哪里？”
“那儿。”林平之指指地方，甘尼克斯拿过他的匕首□那毫无意识的大块头的嘴巴，人群中再度爆发一阵喝彩。
甘尼克斯望着那些兴奋疯狂的嘴脸，某些回忆在他脑中翻腾，让他的热血渐渐冷却，很快那潇洒不羁的脸换上了沉郁深邃的色彩。有一瞬间，林平之几乎将他和斯巴达克斯重合了。
“闭嘴！”甘尼克斯胸膛起伏着，忽然朝四周大吼：“都他妈给我闭嘴！”
周围安静下来，甘尼克斯退了两步从人群中挤出去，低声对林平之道：“走。”
林平之看他大步流星地离开，于是将匕首□快步跟了上去。
那一大群人仍站在原地目送他们离开，林平之回头看了一眼，不再攒动的人影就像一群毫无生机的雕像。
走开一段距离时狄克娜追上来挡住他们的路，“你们去哪儿？”
“随便哪个没有蠢货和聒噪的地方。”甘尼克斯一擦汗反而抹了更多的血在脸上，皱眉道：“该死……”
“甘尼克斯。”狄克娜将那柄木剑递给他，看着金发男人的眼神更加崇拜：“别把重要的东西弄丢了。”她看着甘尼克斯接过，小心翼翼看着他的神情试图说服：“听着，甘尼克斯，我们需要一个首领，而你能使群情激奋，我们希望你能留下来。”
“为什么？”甘尼克斯一副听笑话的表情。
狄克娜倒是理由充分：“上一任首领已经成了你的剑下亡魂。”
甘尼克斯愣了一下，随即不在意道：“我想那样的‘人才’在你们之中应该取之不尽。”
“是，你说得很对。”说服对方绝非易事，狄克娜认真地凝视他，“所以我们需要你，甘尼克斯，你是诸神的指引。”
“他们只是一群穷途末路的废物，只需要随便找个地洞苟延残喘。”
“他们中也有自由民，平民，被苛捐杂税逼出农田，为了避免沦为债务奴隶而打算去城里求个差事，甚至连服役的资格都没有。”
“好消息，至少罗马没有足够兵力实现野心了。”
“可以走了吗？”林平之不耐烦地打断道：“我得提醒一下免得你忘记这一点，我们在逃命。”
甘尼克斯笑起来：“雇主发话，我们得走了。”
狄克娜点点头，早有预料般道：“他不是你儿子，是吧。”
甘尼克斯的表情已经肯定了答案，狄克娜爽快地没再继续游说，“再见，甘尼克斯，我会在每一个夜晚想你的。”
他们挥手作别，而狄克娜回到属于她的地方。
“我�