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李孟的大军缓缓前行，马队的一半骑兵被派出去搜索，周围三十里内的大队人马动向都被骑兵探马监视。
经过那次遭遇战的教训之后，李孟再也不敢轻易的冒进，严格的按照灵山卫所那些老军官的传授，每日行进多少，规规矩矩的扎营，并提前查看周围的地形和战场，从东昌府重新出发到济南城的时候，山东境内中断了几天的消息又是开始流转起来。
虽说清军进入了北直隶，可只要在河间府一天，身在德州城的山东巡抚颜继祖就不敢有稍微的放松。
看着山东总兵丘磊的窝囊样子还有手下那些无用的兵马，想来也是指望不上了，思来想去，还是分守四府参将李孟的军队放心，而且听说这支军队追击鞑子回到山东境内，当即是派人急召。
重新进入德州城的时候，李孟可并没有什么旧地重游的心情，整个山东地面上的乡绅豪强，在清军一出德州之后，从前些日子的惶惶然不可终日，变得又是极为的活跃起来，参将李孟，胶州李二郎，眼下是山东唯一说话管用的角色，丘磊现在空挂着个总兵头衔，手中的兵马充其量也就是个守备都司的规模，可以不用去管他了。
豪强地主们，特别是在济南府境内那些残存的豪强的讨好，让胶州营的耳目重新变得灵便起来。
李孟现在知道若是自己追击，清军大可用掳掠来的汉民当炮灰，到时候自己杀是不杀，对方可以不当汉民的性命是回事，胶州营却不能不重视，无论是如何，追上追不上是一个问题，追上了却肯定是必死。
所以在山东巡抚颜继祖调胶州营重入胶州驻守的命令传来后，李孟没有什么别的意见，欣然前往。这命令与其说是命令倒不如说是请求，言谈之中颇为的客气，时至今日，胶州营李孟的地位愈发不同了。
双方相见的地方依旧是在德州知州的大堂，不过这次的过程和上次却有些细微的不同，因为押运粮饷来德州的登莱道柳清嵩已经是回到了掖县，负责迎接相请的人变成了德州知州，这德州知州在李孟面前的态度就好像是谦卑的下人一样，丝毫文贵武贱的姿态也看不见，客气到了极点。
进入大堂，李孟却小小的吃惊了下，山东巡抚颜继祖和监军刘元斌按照身份，本应该端坐在哪里，可这次居然是站在了堂前，见到李孟过来，两人颇为客气的拱手作揖，虽然说幅度不大，但这已经是坏掉所谓官场规矩。
尽管这两个人的态度客气，不过那脸上的笑容就连李孟都能看出来是强挤的，但肯定不是对李孟虚假，而是心情本就是低落。
巡抚颜继祖和监军刘元斌脸色差不多是完全灰败的模样，正是所谓强颜欢笑，济南城失陷是小事，十几万山东子民被掳掠是小事，死伤同样是十几万这也是小事，可亲藩德王，奉国将军被满清掳掠，这就是大事了。
失陷亲藩，在大明律里是极重的大罪，而且崇祯皇帝极为看中此事，巡抚总兵参将什么的死了，他老人家未必动心，但死掉一个宗室，即便是关系再远，崇祯皇帝也是看得比天要大，何况是这种近支的藩王被掳掠。
按照崇祯那种严苛的性格，颜继祖和刘元斌都已经是觉得下场不妙了，见到李孟还能笑出来已经是多年为官的养气功夫了得。
虽说预料到自己的下场不好，可这山东还是要守好，如果再闹出什么乱子来，恐怕自己的家人子侄就要受到株连，崇祯皇帝并不是做不出来。
对面两人颓丧，李孟的心情也未必好到什么地方去，三个人都是阴沉着脸坐在大堂上，几个人客气了几句，山东巡抚颜继祖就直截了当的开口说道：
“李大人一路辛劳，不过本抚却不能让你歇息，实在是抱歉，而今鞑虏尚在北直隶河间府、天津三卫一带活动，鲁地未脱险境，还要劳烦李大人镇守了。”
李孟客气的拱手说道：
“巡抚大人哪里话，这本就是下官的本份，本官进城时候已经是布置了下去，各路兵马各安本份，尽责防御，还请大人放心。”
颜继祖脸上又是挤出些笑容，点点头。不过终究是前途灰暗，祸患重重，坐在那里叹了口气，找不出话来。边上的监军太监刘元斌脸上在开始的假笑之后，更是没有一点的亮色，直接开口丧气道：
“咱家当时猪油蒙了心，一边是江西的监军镇守，一边是山东，本想山东距离京师近些，找个机会回去寻个好差事，谁想到命不好，赶上这鞑子进关，竟是处处大祸，没有一场胜仗，就算是把银子都使上，恐怕也没用了。”
这话灰心之极，就连太监惯有的那种尖利嗓音都变的低沉下来，方才这番话本来不是能当着人讲的，可监军太监刘元斌丝毫不在乎，没有避讳的就说了出来，可见他的心思差不多已经是绝望了。
听着看着这两个人的表现，李孟本就不好的心情也愈发的低沉，不过听到刘元斌说起战事无胜，李孟虽然不觉得在齐河县那边的遭遇战如何的光荣，但毕竟自家的儿郎拼死作战取得了胜利，不能就这么埋没掉。
李孟清清嗓子，朗声说道：
“刘公公，若说是无胜也不尽然，末将率军从东昌府来济南路上，和千余鞑虏激战一场，斩首七百二十，自损四百，这也算是小胜了。”
李孟这番话说完，坐在上首的巡抚颜继祖无精打采的喝茶，对面的太监刘元斌低着头完全是一副没有仔细听的模样，李孟也觉得有些无趣，准备起身告辞，谁想他还没有张口，上首“啪啦”碎响，茶杯和茶碟掉在了地上，巡抚颜继祖突然站了起来，手上端着茶杯已经是不自觉掉落。太监刘元斌的动作更加的夸张，指着李孟，手指不住的颤抖，嘴巴一张一合却说不出一句话。
“斩首鞑虏七百二十！！”
“正是！”
听到李孟斩钉截铁的回答，巡抚颜继祖的神色愈发的激动，边上的监军太监刘元斌颤抖着从座位上站起来，朝前走了几步，用完全变调的声音问道：
“李大人，咱家可是知道这军中素有杀良冒功的事情，你方才所说的七百二十，有多少良民的首级！”
大明中后期也是讲究个斩首记功，军功犒赏，职位升迁，全都是要靠者斩杀的首级，可官军的战斗力已经是完全的弱化，就算是和手持木棒农具的农民军作战都是一触及溃，那里去搞这些首级。
结果就有无耻的军将斩杀平民百姓的首级，冒充贼兵虏寇的脑袋，去领取军功赏赐，某地有军兵追平民，口呼“借而首级一用”。又有某地军兵杀良，连官学的秀才和童生一并屠戮的恶劣事例。
监军太监刘元斌整日里和军兵打交道，自然是知道些猫腻，分守四府参将李孟在他脑中的印象，也不是什么良善的角色，做这样的事情自然是无比正常，巡抚颜继祖也是从最初的激动冷静下来，也不出声，等着李孟的回答。
虽然说心中怀疑，可巡抚和监军两人的脸上却有无限的希翼神色。
“自然是真鞑子，两位大人要是不信，派人去验看就是。”
此时，女真人、蒙古人和汉人的相貌还是有不小的分别，而且因为饮食生活习惯的不同，牙齿和其余的各处都有不一样的特征，验看很是容易。
监军太监刘元斌也顾不得得罪不得罪李孟了，连声招呼外面的亲兵卫士，让他们跟着李孟的手下去验看鞑虏的首级。
那场遭遇战结束之后，战场上还有不下两百名重伤未死的鞑子，李孟也不多事，直接命令手下把所有鞑子，不论死活，脑袋都给砍下来，衣甲兵器都是扒下来，至于尸体直接是丢在野地里面，灾荒时节，野狗野狼都是饿得眼睛红了，尸体放在外面，一晚上就被撕咬的干干净净。
这些脑袋都是用石灰硫磺处理过之后，丢在麻袋里，一起运到这德州城过来，军功需要首级，李孟也不想浪费掉。
监军太监和李孟的亲兵得到命令之后，急忙的跑了出去，这知州衙门大堂上的三人又是沉默无话，不过气氛倒是比方才要活跃了许多，颜继祖和刘元斌直接就是站在大堂的门口，什么斯文体面，上位做派，全然的丢掉，就是等着那边的消息。
点验首级，还是七百多个脑袋，可不是短时间就能做完，李孟心情相对的轻松一些，可那两人在门口走来走去，就是不坐下，几次转向李孟，都是欲言又止的模样，大概是要问首级的事情，可李孟说的这么斩钉截铁，倒也没有什么继续问讯的必要。
还是李孟先开口问了个其他的事情，沉声地说道：
“请问两位大人，丘总兵在何处，怎么今日没有见到！”
一提山东总兵丘磊，山东巡