按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
丁Ｐ闹杏形奘龌婧蜕粼谥馗绰只刂皇腔谷币徽档疲フ樟两谘矍暗恼嫦唷�
想了一会，他突然脱力地笑了起来。为什麽一提起大阪，他就会这样失去理智呢？
由美子一心寻找的答案原来就是一个厄运。那麽被手冢派去大阪调查的海堂和桃城呢？那麽跟随著由美子的死因一路追查下去的手冢呢？这座藩邸里的人们呢？佐云城的人们呢？……他如此惊慌失措的样子，除了把手冢推向未知的危险，什麽问题也解决不了……
“不二？”走廊另一端传来的声音渐渐走近，“不二，怎麽了？”
把信纸团起紧紧捏在手心里，不二举袖拭去额边冒出来的冷汗。他看到大步走过来的手冢身上穿著冬装外袍，裤边有积雪融化後沾湿的痕迹，像是刚从外面回来不久。
“你的脸色不好。”只穿著件单衣、光著脚到处跑──看到不二这副打扮的手冢，脸色自然也没好到哪里去。
不二摇摇头，“我很好。”
手冢的手背伸过来探他的额头和脸颊，确认没有异常之後，紧蹙的眉结才稍微松了松。然後这只带著室外微凉气温的手掌握起了不二冰冷的手指，带著他离开灯光阑珊後昏暗寂静的走廊。手冢的背影看上去心事重重，那上面放著一个家，一座城的重量。他走得不如从前那样轻快那样勇往直前，只有从小跟著这个背影一路走来的不二看得最为清楚。
“手冢桑，那麽晚还出门，发生什麽事了吗？”不二攥紧了另一只手，被纸片割疼的皮肤火辣辣的，一如他剧烈跳动著的、痛楚的胸口。
“没事。”
就像手冢从来不相信不二的“我很好”，不二虽然也习惯无视手冢嘴里说出来的“没事”，他不会去多问什麽。一直都是这样，“我很好”、“没事”地照顾著彼此，并非为了给予安慰，只是在疲惫的时候，不二知道，自己只有在手冢些微舒展的眉间才能给自己的微笑一个发自内心的理由吧。
不二在想，被他这样牵著，一直一直走下去，就能走到严冬退去，春暖花开，走到所有噩梦的前面。
可是今天晚上，手冢的背影却是那麽遥远。
趁手冢转身褪下外衣的时候，不二走近暖炉边，顺手把捏成纸团的信从铜炉上镂空处塞了进去。火苗倏地窜高了一些，立刻就把这团小小的灰烬吞没殆尽。
他望著那些飞出炉火的细小烟絮悠然如空气里的浮尘，眼中一片了然。一切就像是手冢猜测的那样，姐姐是被人杀害的。而且恐怕被夺走的不止是她的生命，还有她寻找了七年的那个谜底。
“不二，我有话对你说。”手冢走过来，把对著暖炉发呆的他拥进臂弯。
察觉身後蓦然靠近的体温，柔软洁白的衣袖擦过他的脖子，不二的嘴角还是有些木然，静静眯起眼睛等待下文。
“今天将军已经获准我去领地巡视了。正月之前，我想带你一起去。”
“那很好啊。乾先生和隆会很高兴吧。”
“我们好好放个假，不二。不要再对自己生气了，这所有的事情都不是你的过错。为了你的安全，我必须把由美子的死追查到底。你什麽也不要担心，有我在这里。”揉了揉不二头顶的发丝，手冢轻轻把下巴靠了上去。不二的气息淡淡的，带著天性里存在的柔软和轻盈，让任何一个靠近他的人不自觉地记忆起生命中最温暖的部分。这个孩子从来不怨恨别人，却不知道怎样保护自己。
“呐，手冢桑，我後悔了。”
“嗯？”
“如果在京都的时候不顾一切拉著你离开，找一块没有人认识我们的、没有严冬的地方，那该有多好呢……现在看来只有等旦那桑你退休，我们都变成老爷爷之後才有可能了。”不二转过身，他望著手冢，眼眸里闪烁著寂静的光芒。“我答应你，我会让自己好好地，为了等到这一天的到来。”
元和八年，十二月十五，江户的初雪如期而至。
第二十四回 完
之二十五 雪里桥
对手冢来说，每次登城都不是一件省心的事。从府邸到城门骑马的话只需要半刻，但是按照幕府的礼节和规定，他必须坐在六个人抬的驾笼里多花上三倍的时间才能到目的地。到了城里，在见到将军之前必须先面对那些心高气傲的老江湖。他们在家康的时代征战沙场，在秀忠即位後围攻大阪，到了如今，这些再无仗可打的武士们开始由武治向文治转化，此刻他们眼中最大的威胁就是潜伏在各地的基督教徒了。
站在天守阁宽阔的外廊上，越过江户城、大名们的府邸，以及大大小小的寺院庙宇，可以俯瞰远处整片整片紧紧相挨的屋顶──就算被雪严严实实地盖著，江户看上去还是和京都大不相同的。十多年以来人口越来越密集并且不断地扩大规模，到处集中著来自各地的浪人和平民。那些形状就像一排抽屉一样的“长屋”（1）内窝居著超过预期的人数，只要出动这样两栋屋子内的人众就可以演变成一次非法集会。所以即便御庭番（2）每天派出武士甚至忍者外出巡查，要掌握偌大的三千町里藏著多少偷偷膜拜十字架的人简直是不可能的事情。
“除了加重惩罚，还有别的办法解决问题吗？国光殿，你在京都把公卿们挥扇子的本领都学了过来，难道武士刀却不会挥了？”句尾带著拖音说话的语气，手冢不用抬头看也知道那是谁。时隔多年，在场的熟面孔或多或少都有了改变，唯独缺乏进步的就是这个人了吧。六年前是迹部家的大少爷，六年後成了迹部家的当主，但是看上去除了衣裳华丽更甚，人还是当年二条城里趾高气昂的人。
面对这种习以为常的针锋相对，手冢通常给予冷淡回应，“我的剑不是用来挥向手无寸铁的人。”
“国光殿说话真是动听，唱多了和歌的关系吧？”
“和歌里不存在刀剑之类的字眼，这个时代也应该如是。”手冢依旧面无表情。
迹部懒洋洋地垂下眼睛，对这句引起周围人一小阵骚动的话不置一词。
“咳，咳……”这时坐在中间的土井利胜清了清嗓子。在座的官员一半忍俊不禁，另一半等著看好戏，会议的气氛再次被引向十分诡异的境地。“真田，你怎麽看？”
“我也不认为把大批平民拉到河原砍头是明智的办法。”真田弦一郎坐在手冢的左手边，两个人自始至终很合拍地散发著“不动如山”的气场，和对面繁华似锦的迹部殿形成两个世界一般的反差。
土井利胜在心里暗笑，所谓脾性相近的人在思考模式上也是相似的。在手冢国光出现之前，这里一冷一热虽然不很融洽，但是不善言辞的真田引不起迹部多大兴趣，真田也从不把迹部放在眼里，不和归不和，大家表面上还算过得去。现在多了一个与文墨见长的公卿大夫们一样舌赛莲花的新人，一直以来的僵持算是被打破了。
土井看了看气定神闲的手冢，这个人的心机之深是迹部和真田都望尘莫及的，他会给江户带来怎样的变化，当初签下一纸调令的土井心中也没有底。在幕府的权力中心安插这样一枚棋子，除了因为在京都治理异教徒成效显著的他是目前的幕府迫切需要的力量之外，还有更加复杂的政治因素。
现在表面上迹部和真田的互不相让，其实背後是德川家的世子之争──
“骏府城？”前不久被将军召见时，听说要把骏府城封给次子忠长的消息後，土井还是免不了吃了一惊。骏府城是一处军事要塞，家康公生前重视它的程度不亚於江户和京都。把将军之位传於秀忠後，便一直以大御所的身份居住在骏府城内。这座连家康公最宝贝的小儿子赖房都没能得到的城池，现在让年仅十六岁的忠长成为城主，这未免……
“啊，作为世子的亲生弟弟，这样的待遇不算过分吧。”秀忠含糊其辞。
土井虽然没有再过问什麽，心里也清楚这必定和御台所施加给将军的压力有关系。按照大权现家康的意志来说，德川家的继承人必须由长男承袭，换言之如果家光不能够继承将军之位，忠长也不能作为候选，世子要从尾张德川和纪伊德川家中挑选。对於忠长来说，万一哥哥家光遇到什麽意外，他也没有可能得到将军的宝座，反而�