按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
这句话引起了龙马的强烈共鸣。他在道场练习的时候，只要有一个动作不够到位，那位副番代大人，无论身处何地，都会像幽灵一样突然冒出来纠正。大家都管他叫“背后长满眼睛的人”……想必打起架来，也会是一个可怕的对手。
“不二前辈，在手冢桑答应收我为徒之前，我……打算先努力追上大石桑看看。”
“哦？龙马真是努力呢。”
“总有一天，我也要像不二桑一样，跟手冢桑一对一地站在道场里。”龙马举起杯子，把里面的清酒一口倒进嘴里。
“小不点，有魄力啊！”菊丸把龙马拉到身边，又在他的酒杯里倒满了酒。突然手里的酒壶被大石一把抢了过去。
“大石，龙马已经是个少年剑客啦，不会喝酒是要被嘲笑的。”菊丸不耐烦地摆了摆手。
“英二，别胡闹，你喝醉了……”不由分说，大石便抓起正在打酒嗝的菊丸去一边醒酒去了。
龙马捂着被酒精刺激过后火辣辣的喉咙，被呛得眼泪直流。这是他第一次尝到清酒的味道，很清冽，也有点苦涩。喝下去之后，却是暖暖的。他刚抬头想跟不二说话时，发现身边的坐垫，不知什么时候空了。
不二喝过的茶杯还在冒着热气。
听说，他从来不沾一滴酒。是因为不喜欢酒的味道么？……
不止是龙马，谁也没注意到不二是怎么悄悄离开的。
事实上，凭他的身手去当个忍者也应该可以胜任。无声无息地存在，无声无息地消失，这就是忍术的精髓之一吧。
他轻盈的脚步，经过空无一人的长廊，经过庭院里的石灯台，经过池水中倒映的残月。二月夜晚的凉意如水，浸透了他的衣服和皮肤。他停在院子里的一棵高大的樱树下面，停在空荡荡的枝头下面。
大家的欢闹声，穿过寂静的后院，零零星星地飘过来。
昏暗的光线里，他好像看到满地的椿花，开到极盛的一瞬间，从枝头坠落。然后是满天的樱雪飞舞，遮蔽住晴朗的夜空。
回忆突然像潮水一样淹没了感知。向着月亮的脸，如同一片白茫茫的雪地。没有痛苦，也没有恐惧。
直到有一个熟悉的脚步声，沉稳地从背后接近。这一刻，不二仿佛一只被惊起的雏鸟，飞快地转过身，一头扑进那个可以供他栖身的羽翼之下。
叮……
微风中团团转的风铃短册①，来自一个遥远的夏日。
“那么热烈地欢迎我，是不是闯祸了？”手冢的声音，依然是不带起伏的平静。平静地承受着突然飞扑过来的重力，平静地伸出手揽住怀里的人。
不二闭上眼睛，他抓着手冢脖子后面的衣领，手指因为太过用力而微微地颤抖着。如果他是一只被命运丢弃的燕子，手冢就是那只为他守护黑夜的鹰。这一次，不二告诉自己，他绝不会放手。
“不二？”
“手冢桑……樱花，就要开了……”他像梦呓一样含糊不清地说。
呐，手冢，你知道，花还没有开之前，树枝会有多寂寞啊。
哪怕只有短短的一瞬也好，请让周助停留在你的身边吧。
所以，请你不要走远啊。
元和八年，如月。不久之后将迎来樱花盛放的季节。
一一“你在这里做什么？”
一一“想看看月亮。”
一一“哦？”
一一“在遥远的故乡，一定还有很多人正在看着它。”
一一“想家了？”
一一“我没有家。”
……
第九回 孤燕 完
①短册：风铃下面悬挂的纸片。
之十 花见
每年的这个时间，京城里的每个人，哦不，全国上下都在守望着枝头。
哒，哒，哒……被木屐扰乱的水塘。
每年的这个时间，被绵绵细雨滋润的土壤，正等待着与樱花的一个缱绻邂逅。
越过纸伞的边缘，不二看见一抹青灰色的天空。“当一一”五重塔的钟声，在他身后响起。
“大石桑，麻烦你了，特地陪我来这种地方。如果不是你帮忙，手冢桑一定不会放我出门的。”
“不二，你每年……都会来这里吗？”大石一脸复杂的神色，看着这个蓝衣少年在墓碑前的竹筒里放了一支雪白的铃兰花。清寂的墓园，窸窣的雨滴击打伞面，远处的树枝上，一群黑色的飞鸟扑动翅膀从天空经过。
不二站定在墓碑，他静静地看着上面刻的名字。乾樱。
“樱姐姐一个人在这里，是很寂寞的吧。”
大石握着雨伞的手，紧了紧。
“呐，樱姐姐，那么快一年又过去了，你最喜欢的樱花就要开了呢。高兴吗？今天大石桑也来了哦。番所里的大家精神都很好，今年还有一个可爱的孩子加入。乾桑的学生越来越多，已经成为吉田一带有名的教书先生了呢。”不二执起一支长柄的木勺，把竹筒里的清泉水，浇灌在墓碑上。顺着字迹的水纹缓缓流淌下来。
这是乾的笔迹，工工整整，每一笔都是刚劲有力。“哪怕念很多次，这个名字还是觉得有点古怪呢。难怪樱姐姐总是抱怨。”不二转过脸，笑吟吟地看着大石。
大石突然想起来，这样的场景，好像一个梦境般的重复。
于是很久以前，一朵轻放在废墟前的白桔梗，重叠到他的眼前。那一天，不二也是这样笑着，这个笑容，在他的记忆里，从来没有改变过。
一一“不二君，一起回江户吧。”隔着逐渐模糊的视线，大石看到花影憧憧中，那抹清蓝色的甜美背影，渐渐消失不见。
“不二。”
“嗯？”
“手冢他……不知道这里的吧？”
“拜托大石桑，一定要为我保密哦。”不二站起身，伸手执去一片粘在墓碑上的湿树叶。“如果可以的话，我希望他不要再记起四年前的事了。虽然这样说，很对不起樱姐姐。不过，我答应过她，会连手冢桑的那一份，也一起牢牢记住的，绝对不会忘记她。大石桑能够明白周助的心愿吧？”
大石听完苦涩地笑。“手冢是我的主人，从出生开始，我就视他为比自己的生命更重要的存在。我怎么会不理解不二的心情呢。”
“隆说过，我是一个孝顺的徒弟。那大石桑呢？就是孝顺的部下咯？”
“喂，不二……”
再过一阵子，樱就会等到她最喜欢的花开放的日子，却也是她离开人世的忌日。为了避开和乾桑在这里见面，不二总是小心翼翼地提前扫墓的日期。尽管他讨厌这样卑微的躲闪，尽管他早已取得了乾的原谅。
比起宽恕，他也许更期待一个埋葬在盛樱下的，美丽却纠缠一生的诅咒吧。
“樱姐姐，周助要走了。明年再来看你。”今天是元和八年二月二十九。不二隐约觉得这是一个别有意义的日子。
雨，无边无际地倾泻而下。有一种记忆，也许可以暂时被冲淡，却随时随地都会卷土重来。
“手冢大人也真是的，动不动就对一个孩子说出那么严厉的话。”不二记得，从前每当手冢发表对他不满的言辞，第一个为他打抱不平的人，总是樱。不二喜欢她讲话时高昂的语气，京都腔在她的嘴里，是一种爽朗高傲的姿态。特别是在他挫败感膨胀的时刻。
这个笑起来有浅浅梨涡的女子，出生在弥生①花见的时节。
“作为你的老师，不知道反省自己哪里做的不够，还总是对你百般不满。跟这个冷冰冰的人待在一起，周助真是太可怜了。”
“樱姐姐，是因为我太笨，不是手冢桑的错。”
昨天和手冢的对决，他只接下了一剑，便完完全全地惨败。本来，他至少可以再坚持一下的，只是当刀刃相碰的时候，忍不住又开了一个小差……
这就是惹手冢生气的原因吧。不二叹息，可能他真的不是一块练武的材料。
每到有人问起他练剑的初衷，他会毫不犹豫地回答说是为了强身健体。而一不小心练到这般境界，全然只是一个意外而已。
剑术在他眼中，似乎和别人不太一样。在拿起竹刀的一瞬间，他好像回到了大坂的橘屋里。剑起势前静止的时候，让他想到三味弦起调前，握住调音桩的手感。自上而下挥落剑身，就像曲调的突然滑转，必须流畅而果断。在发挥自己的剑招同时，也必须分心注意对方的行动，这和一心弹琴，一心唱歌的方法是一样的。
学习弹琴之初，他的手指曾经磨起过水泡。这点疼痛和琴音带来的欢乐相比，根本微不足道。
每当和别人切磋武艺的时候，他可以像拨弦一般心平气和。可是对手一旦换成了手冢，他就会变得有些迷茫，甚至是盲目。
手冢的剑术之所以被称为