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不二看著那身熟悉的药石商人打扮，桔梗花色的头巾，松木大药箱，忍住汹涌泛上眼前的记忆，直到海堂转过身去为止脸上的微笑始终不曾褪色。海堂什麽话也没有说。
脚下的朽叶很快淹没了草地。
天高深远，这片寂寞的山林像是一座废弃的乐园，不见繁华，也不被打扰。他坐在走廊边，把门外那片山的颜色从化不开的浓绿一望望到了斑驳的红黄。
“不二桑，和我一起走吧，城主大人在等著你回去。”一天前，就在这条廊上，刚拆下绷带的海堂单膝跪在他面前，手里的信笺被猛一用力捏成了纸捻。
“薰，我很高兴，可是太晚了。‘一起回家吧’，现在的我已经不能再对你说出这样随便的话了。说来可笑，原来我的愿望从一开始就不可能实现，也许根本不应该存在什麽愿望。那麽多人死去，为我遭受不幸，已经回不去了。”
“我管不了那麽多，你有怎样的过去都与我海堂熏无关，我的任务就是跟在你身边一直到平安护送你回藩邸。凭那个真田的几句话或者一把什麽混账刀就能抹杀你和手冢桑、和我们经历过的一切吗？”
不二摇头轻笑，“薰，你放心，我不会再寻死了。这条命既然是手冢桑就回来，要结束的话也应该由他来决定。”
“不二桑，你……”
“听我的话，尽快离开这里。我要你替我向手冢桑转达的事情很重要，无论如何，你一定要赶在他来这里之前把信交给他。拜托你了。”伸手覆上海堂紧握的拳头，不二微微叹息。这双手还是温暖如故，这是多年前的一个凉夏傍晚，在去往八阪神社的路上被他握在手里的温度。
海堂背上的药箱慢慢消失在憧憧秋叶中，不二眨了眨隐隐婆娑的眼睛，看到的是他们小时候并肩坐在屋顶上数五重塔的画面，还有海堂在庙会上被烟火照亮的脸庞。总是聚少离多的这几年，有些话早已无从说起。
一阵风卷起叶底的草浪，他的衣袖舒然，空空如也。
“真田桑，你不会为难他的对吧？”不二的声音仍是沈静依旧。
站在他身侧的人轻轻应了声，“既然答应过你，我就保证他能安好地回到江户。”
“你不怕他会透露我们的藏身之地麽？”
“向谁透露呢？手冢？还是幕府？”真田轻笑，“让你遇上手冢和上样真不知该说是机缘还是命运的作弄。我想那是上天认为丰臣家不该就此覆灭，这个时代并不能带来真正的和平，所以安排下的这种种际遇吧。”
不二也笑了，“这个世界变成什麽样子都与我无关，真田桑，你让我做什麽都可以，但是不可以牵涉藩内的任何一个人。”
“哦，是吗，”真田转眸望他，“事到如今，你认为他们还有选择余地麽？”
“……”不二的唇张了张，却发现自己说不出话来。
真田把一期一振交到他手里的时候，这把传说中的刀已经恢复到了当初跟随在太阁大人身边的模样。从刀镡到刀鞘，每一寸装饰，每一处外观都和手冢当日摊开在他面前的图纸毫无二致。
推开鞘，晶莹的刀身仿佛从未经历过砍杀一样发出高贵洁净的光芒，濯濯清光里他看到自己惊愕的眼睛──
初见之时，他还是一个未经世事的孩子，他的世界里没有过刀光剑影，但是看到过在战场上失去亲人的女人和孩子，对刀剑的印象莫过於制造悲剧的工具。直到亲眼目睹裕太用这把仪刀轻而易举地破坏了正殿，它的锋利，它的寒冷，在他眼中是一个不小心就会毁灭世界的存在。
而隔了将近十年再见，竟是与记忆中全然不同的样子。刀还是原来的刀，只是见惯了各种各样的凶器，各种各样消逝在凶器下的生命，面对著这柄曾经用来开辟时代的名工，不二突然明白了为什麽太阁说它是吉光一生仅此一次的作品。
一把不会迷失在腥风血雨中的刀刃才能为主人开辟出一条笔直的武士之道吧……只是为了它，多少人的未来就此破灭。
不二皱起眉，轻轻合起刀鞘将它双手奉还。
“怎麽了？”真田诧异地问道。
“真田桑你知道吗，为什麽由美子姐姐宁可献出性命也不愿把它交给你我。”不二抬起脸，从真田目不转睛深望著他的眼眸里找到自己的身影，“独自寻访一期一振的下落，拼命赶在你们之前找到它，目的是连同刀和她苦守了多年的秘密一起销声匿迹。这是她为了我，为了弟弟的幸福所作出的决定。”
“不二……”
“过去的那些事，既然是事实，我不能不认。不过我坐在这里，立场从来没有改变过，以後会继续竭尽所能为了守护藩邸里的人做我应该做的事。”不二松开了紧握的手指，笑得黯然，“你的理想、背负，与我没有任何关系。从现在开始我乖乖做你的棋子，做你兴兵的理由，做什麽都好，但是我要守护的人永远也不会改变。”
不二一直记得，他在浅草社里对著神明许下的心愿。没有人告诉他幸福该如何去守护，这个世界太混乱，走著走著就失去了方向。
原野上的秋风还没有停息，海堂的背影早已经看不到了。
一转眼就是十五夜。（1）
传说中辉夜姬回去故乡的日子。过去住在京都的时候，神社举行大大小小的庆祝祭，逛完庙会回来总能看到番所里的人们聚在一起喝月见酒。大石会亲手做凉果子，连同芒草和清酒一起供奉在月光明亮的院子里。
而今年，荒郊野外的宅子里只有凄凄的风声和断断续续的三弦。有一句没一句的调子轻缓漾开，浸透稀薄湿润的寒意。
幽蓝的天空，圆月分明，一人一琴的影子在格子门上被拉扯成破碎的形状。直到拎著酒坛子的真田出现在走廊上之前，不二一直重复著调不成调的曲子。
“记不清琴谱了吗？”真田问。
不二默默放下了手里的琴。这支曲很早以前听琴屋的兄妹弹过，曾经是很熟练的，今天却怎麽也想不起完整的调来。
真田将一只倒满酒的酒盏递过来，“在这里住腻了吧？我有些事要处理，过几天就要回江户去。你……愿意跟我走吗？”
“如果我说不愿意，你会答应吗？”不二接过清酒，浓郁的香气来自真田最锺爱的京都大吟酿。
真田苦笑，“你曾经在河亭屋里拒绝了我的酒，没想到一年後又坐到一起，你已经是一个懂得品尝它的大人了。”酒盏举到唇边仰起头一饮而尽，嘴角旁的苦意又加深一分，“不二，你如果真的不想回去，我会加派人来这里守著。现在……至少在力所能及的范围内我不会再逼你做不愿意的事情。”
不二双手托著漆木碟，任醇香辛辣的液体冰凉入口之後一路灼烧到身体深处。瞥见他微微皱起的眉，真田叹了一口气。
“但是……你真的不想回去吗？”
空杯一颤，蒙了轻雾的双眼慢慢转过来，和真田手里的清酒一样，盛了半分的月光：“我托海堂带回去的其实是一封脱藩之书。”
“不二……你到底……”真田愕然。
“以前看乾写过类似的东西，原以为会很简单，只是事到临头才发现是不一样的……”不二对著月亮慢慢弯起眼睛，“总之，手冢桑这次应该是彻底被激怒了吧。我已经不能再做他的家臣了，江户也好，久能山也好，哪里都是一样的。”
真田闻言，表情滞了滞，昂起脖子又灌了一杯酒。
“对不起不二，我什麽也不能为你做。”
不二看著他，抬了抬眉梢，“我想明白了，很多事情既然不能强求就只好随它去。真田桑一定也有放不下的人，所以在十五夜才特别容易喝醉。”
注：
（1）奈良时代传自中国的中秋节。日本没有中秋一说，而是叫作十五夜。而赏月的节日还有阴历七月二十六日和九月十三日。
幸村听到隐约的笛声後推开了房门。
手冢家种满山茶的庭院里早已经找不到一朵花的影子，只有油亮的叶片在月色下连成一片泛著光的海。明明是二十年前新建的大名藩邸，却