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正说着只听一个小丫鬟扬声道,“大少爷和三少奶奶来了……”
常小娥忙给重瑜使了个眼色,那意思明摆着“看我的”。常小娥起身整了整衣裙,学着人家小姐的样子袅袅婷婷地走到门边,见了两人,满脸堆笑道,“妹妹来了,快屋里请……”
一面回身让丫鬟们倒茶一面嗔穆襄道,“夫君去给老太君请安也应该跟我说一声啊,让我也尽尽孝心……”
穆襄见她说话如此知趣,大不同于往日便知道是因为昨天的约定导致的,当着苏锦心的面只好从善如流地附和了几句。
在苏锦心看不到的角落里,常小娥对着穆襄比了个胜利的手势,脸上的表情庄严肃穆,那模样好像在说“别担心,一切包在我身上”。
穆襄不理她,只把目光转向别处,恰好此时苏锦心忽然回身望向常小娥,常小娥急忙收敛笑意,装出一副温柔娴淑的样子笑吟吟地看向她。
“嫂子,我给你带了两身新衣服来,你快试试看合不合身?”
说着亲自拿了一件衣服递给常小娥,常小娥看到是一件簇新的淡蓝色裙装,仿照最新的花样做的,衣裳上用月白丝线绣了几株梅花,清淡雅致。常小娥素来不喜欢这么清淡的颜色,于是丢了这件,从丫鬟手里拿起那件红色绣牡丹花的在身上比了一比,只见花团锦簇,热热闹闹一身的芬芳吐艳。
苏锦心催她换上给大家看看,常小娥拗不过,只好走到内室换了新装,这柳丞雪身材高挑,先天的衣服架子,常小娥换好之后走了出来,别人先不待怎样,苏锦心先就叫起好来,拉着常小娥到穆襄目前,极赞了一番,“我说什么来着,就嫂子这模样穿什么都好看!”
常小娥也觉得这衣服花样倒是合自己心意,就是下摆太碍事,要是能撕去一截就十全十美了。
正想着常小娥自然而然地看向穆襄,后者居然也怔怔地望着自己发呆,常小娥纳闷了,这穆少爷素来要强,从不在人前表现出一丁半点的失神来,今天怎么痴痴呆呆地看着自己,貌似眼中还带着淡淡的羡慕……
被常小娥探究的目光瞪着,穆襄也察觉到了自己的失态,忙端起茶来饮了几口,口中只说,“不错。”
大家正说笑,忽听门上有人来报,“三老爷在花园子里闹起来了,大少爷快去看看吧。”穆襄听说便跟苏锦心一起赶了过来。刚刚听到下人吵嚷,常小娥早就耐不住了,有热闹,干嘛不凑,不准她惹是生非,又没说不准她看热闹。于是,常小娥领了重瑾重瑜跟穆襄前后脚出了院子,赶到花园中一探究竟。
常小娥赶到的时候只见花园里已经站了不少丫鬟和一些还没有总角的小厮,众人见了穆襄皆自发自动的让出一条道来,常小娥这才看清原来假山前的空地上搁了一把椅子,一个华服高冠的中年男子正坐在上面,满面怒容地盯着前方。
穆襄排众而出,走到那人面前恭敬行礼道,“三叔。”
此人正是穆襄的父亲穆凌云的胞弟,穆家排行老三的穆凌霄。
二十多年前,穆家曾遭遇了一场变故,那时候穆老太爷刚刚撒手西去,天子虽多加抚恤,但是,那时正赶上西部几个部族起义,朝廷忙着镇压起义兵,远水救不了近火。
穆家虽有两个儿子,但是大儿子醉心诗书,琴棋书画样样通,唯独不尚经济,老三倒是愿意在世路上行走,只是为人喜欢投机取巧,贪图蝇头微利,钱都进了自己的腰包,反而把穆家的生意搞得一团糟,只有老太君一人苦苦支撑家业,又来家中又糟了几次贼,卷走了许多金银珠宝,幸而没有伤及元气。
那时候兵荒马乱,生意难做,很多世家都支撑不住倒了台,只有穆家苦苦支撑了下来,老太君虽然偏疼小儿子但是深知他不成器,因此竟不让他来管理家中的生意。穆凌霄无法,只好靠月例和年终份例过活,虽常有怨言却因为此是穆老太君亲口嘱咐而无计可施。
今天不过是在外面跟狐朋狗友们吃多了酒,挨了几句重话,才借了酒劲闹起来,如今族里的生意都是穆襄做主,穆凌霄见了穆襄也并不敢吆五喝六,只扶着穆襄的肩膀絮絮叨叨,“襄儿,你是长房长子,你可要替三叔出这口气!”
“不知是谁惹三叔生气,告诉侄儿,侄儿定不轻饶。”
穆襄一面说一面看到旁边几个拿着账本的账房先生正一脸无措的站在穆凌霄身后,心中已猜到□□分缘由,只不说。
“那三叔问你,这铺子是不是穆家的?”
“自然是。”
“我身为穆家的三老爷,难道连自己的银钱都不能动不成!”说到激动处,穆凌霄指着那几个账房先生对穆襄道,“不就几两银子嘛,犯得着追着我跑了几条街,还跟到家里来告状,上次在老太君面前告我一状打量我不知道是不是!”
见他真的动了气,丫鬟们唯唯诺诺一声也不敢吱,常小娥在一旁看得津津有味,这可比外头唱大戏的精彩多了。
那三老爷明显喝多了,吵了几句,声音渐渐低了下去,穆襄又好生安慰了几句,令人送回房中,又喝令今天的事情不准告诉老太君。
众人散去,那几个账房先生来至穆襄身边低语了几句,常小娥自觉无趣,暗忖这穆襄真是多事,如果打起来才有意思呢。正准备离开却看到假山旁边立了一个人,正好奇地瞅着这边,常小娥仔细看了看,正是那日被自己揪掉胡子的那个“木桶”管家。
这穆家一共有四个管家,上面又有一个总领的管事,因为那日穆通设计下山通风报信才救出柳家一干人等,而事后这位穆管家又极力渲染当时的险恶,老太君听了便称赞他忠肝义胆着力赏赐了一番。
他原是穆府四位管家之一,因为那日之功更加骄横起来,穆襄既然答应了常小娥可以带重瑾重瑜在身边,便设法将这位之前见过姐妹两的穆管家调到了穆家的铺子里做半个掌柜。本来穆襄是打算直接辞了他,但是他是穆家家奴,在穆府扎根已久,穆襄担心弄巧成拙,引人注意,便出此下策,可巧今日穆凌霄大闹一场,正是前往他所掌管的铺子,他也担心会被连累,因此,才跟了来。
穆通原本在丫鬟群里看到重瑾重瑜时只觉得眼熟,及至看到常小娥穆通才想起那日被打劫的事情,他虽然没有发现常小娥有什么不妥,但是他认得重瑾重瑜,这不是那一日打劫他们的两个山贼吗?
☆、第十六章
常小娥当然也认得穆通,见他下死劲地瞅着重瑾重瑜便暗道不好,这人肯定是认出重瑾重瑜了。常小娥正满脑子想办法呢,只见穆通几步跑回穆襄身边,指着常小娥这边嘀嘀咕咕,常小娥此时反而淡定了,反正是穆襄让她来假装柳丞雪的,那么他就应该保全她们姐妹三人的安全才对。
穆襄只是淡淡地扫了常小娥一眼,吩咐穆通下去,这里的事情他自己会看着办,穆通得令却不敢立刻就走,还只是拿眼盯着常小娥身后的人。这一幕恰好让准备离去的苏锦心撞见了,她便放缓脚步,等着穆通追上她,便开口笑道,“这不是穆管家吗,自从你调去柜上,便不常进来了,前儿老太君还问起你呢!”
穆通做管家时与苏锦心打过不少交道,他又会奉承,暗地里也常孝敬苏锦心些礼物,因此,两人关系更比一般主仆还要亲近些。穆通见她发问,便赶上前来,意欲将重瑾重瑜的事情偷偷告诉苏锦心,谁知才刚说了个话头,忽然“哎呦”一声跪下地去。
苏锦心疑惑,只见他脚下赫然躺着一颗小石子,而穆通则跪在地上半天也起不来,正纳闷忽听身后笑嘻嘻走来一人,常小娥一边跟苏锦心打招呼一边询问穆通这是怎么了,说了几句淡话便急忙让人带着穆通下去治伤。
穆通还没有搞清楚状况就被一左一右两个丫头扶了起来,往西厢房走去,苏锦心见状忙吩咐手下一个心腹大丫鬟名唤筝儿的跟了去请大夫,她觉得这其中似有古怪,这柳小姐行事不守规矩,说话又没有防头,纵然柳家败落,家教仍在,一个姑娘家何至于放纵至此。
初来时穆府众人也有疑心的,但是皆因无关自己的利益,便不放在心上,这苏锦心却是个有心的,当日媒人来苏家说亲之时,苏锦心闻得穆府二字,便以为是穆家的大少爷穆襄来提亲,因此百般攒弄着母亲答应了。
穆府在嵘城无人不知无人不晓,穆襄年纪轻轻,便代父掌管穆家各处生意,行事大方妥帖,为人光明磊落,更遑论他容貌俊美,嵘城上下人人称赞,待字闺中的少女们早把