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“江宁个个都知，侯爷的手下，杀人是按天条的，不涉人间律法的，你有种就放马过来！”
这却是民间以谬传谬了，事源于王保两人于皇甫府前杀二十数人，而当时权倾江宁的皇甫继勋一时动静也没有，还教家人万万不要得罪当时不过是史馆修撰的吕奉先。而王保两人当日所杀之人，却也皆是欺男霸女之辈，是以江宁当时就生出传言，左突骑使的亲卫杀人，必是可杀之人，是按天条杀的，不涉人世律法。
所以贺胜此时当了吕布亲卫，只觉胆气横生，豪情干云，直盼那师爷起来，一刀便结果了他，好出一口鸟气！那师爷哪里肯去触这霉头？趴在地上只不敢出声，贺胜冷哼了一声，快步冲到堂上，踢翻了大老爷审案的桌子，把那太师椅扛在肩，向门直出了去。
出了衙门放好了椅子，又拉着袖子可劲儿擦拭了一回，才去请吕布来坐下，吕布点头坐了，边上百姓只道：“若是那些狗官来害侯爷，我等拼得性命也要护侯爷一个周全！反正自古法不责众！”边上也个个称是。
吕奉先枯坐无聊，便听百姓闲聊起来，过了半晌，有个老汉胆大，挤出人群在吕布面前跪下，叩头道：“侯爷是好官，侯爷给小老儿做主啊！”吕布虚扶了一把，那老汉却不肯起来，吕奉先便敢贺胜去搀了，叫他好生说来。
原来这老汉家在城中，江边有十来亩田，也能糊口，但此时宋军南下，哪里敢去收割？但官府来催粮，老汉父子四人被催粮的官吏毒打几回，终于捱不下去，变卖家中物品，又借了高利贷来交租。谁知交了租那官府仍不罢休，因这城里，不少人的田地都在江畔，本着杀一儆百的念头，硬把老汉三个儿子全枷了去，说要办他们抗粮之罪！
第八章 … 教坊犹奏别离歌（二十二）
老汉哪里有钱去打通关节？求救无门，怕只要落个白头人送黑头人的下场，今天自城门见了武襄候，见他为了不连累差役，孤身赴府衙而来，便觉是有良心的青天大老爷，又想起当时那跺跺脚，江宁城都要震三震的皇甫继勋，也怕这位侯爷，便咬牙豁出去，到吕奉先面前来喊冤叫屈。
吕布叫听了，本他不欲管这琐事，但见民心如此，又想起许坚和他举的史例，反正左右无事，便耐着性子听老汉说完，吕布便抬头向周围问道：“这老人家所说的，可是实情么？有哪位能为他作证么？”
所谓民不告官，开始无人敢言，老汉急了，指着其中一人骂道：“田老六，那年你在山上被蛇咬了，要不是我背你下来，你早就死了！张老二，小时候你跌落水，捞上来肚子胀得混圆，全无气息，你后娘说要扔到义庄去，是我爹牵了牛帮你颠了半里路，才吐出水来，今日你才有子孙满堂！现时你们便要眼睁睁看我三个儿子被杀头么？”那两人被他逼不过，便出来作证，边上众人见有人出来，便纷纷道：“确是这般无疑，我等也可作证，侯爷为我等做主啊！”
吕奉先点了点头道：“老人家，江宁政事，非某管辖之内，若在常、润两州，某便现时教人将狗官剥皮！不过，某有个计较，若是你三个儿子，是某军中儿郎，却便大大不同了。”老汉听了，连连叩头，求吕奉先收他三个儿子从军，不论如何，就算上战阵去死，也好过现时杀头。
贺胜侍候府衙大小官儿惯了。哪还用吩咐？早取了笔墨在一旁候着，吕布问了那老汉三个儿子的姓名，写在纸上，不题抬头称谓，不写落款，只在三人姓名前面写了个“提”字，在三人姓名后面写了“等三人”。便抬头淡然道：“贺胜。提彼等来。”
“侯爷，但那狱卒若问我证凭，可如何是好？”贺胜苦着脸问道。
吕布淡然道：“尔便问彼，可知某出江宁之夜，视某将令于无物，街中游荡者的下场么？尔若无胆，难当背嵬之责。可持令去某府中，交与刘破虏便好。但尔也不必再来见某。”边上百姓无不瑟缩发抖，那夜谁人不知？谁敢无视武襄候将令？上街者都赴轮回投胎了。
当下百姓中有屠户者，壮着胆喝道：“贺三寸，你这厮跟了侯爷还这点胆量？不若你把手令给我，我去提了人回来，便给侯爷当亲卫，你还是回去当那些狗官的差役好了！”众人也起哄，纷纷道便是如此。
贺胜想起方才被他踹在地上的师爷，平日耀武扬威的样子。咬牙道：“张屠户你少聒噪，我只是怕错会侯爷的意思，问个周全，一次把将事办好罢了。”说着便拔开人群，借了豆腐店拉磨地小毛驴，自去大牢提取那三人。
那兄弟三人，不一刻就提了回来，贺胜那矮小身躯走在前面，一脸得意洋洋，方才他一巴掌将那牢头打落两个牙齿。那牢头见平日的出气包居然这么大胆，怕真是当了那杀神的亲卫才能如此半日间脱胎换骨，当下也不敢大意，教人去打听了，果然是武襄候在城门口收了贺胜做亲卫，是以牢头赔着笑脸把人给他提了，还塞了三钱银子给他喝酒。
贺胜大呼小叫从人群里领着那三兄弟到吕奉先跟前跪下道：“侯爷。小的没给您老丢脸！人都弄回来了！”
吕奉先点了点头，教那三人先去见过老父，父子四人抱头痛哭了半晌，才齐齐跪谢吕奉先。
那老汉便对三个儿子道：“老父求得侯爷救了儿的性命，儿去侯爷军中，定要好好听话，与人为善，互相照应才是。”三个儿子此时是死里逃生，哪有不听的道理，叩谢了老父，就去拜吕布，吕布教他们先回家去明日再去候府找刘破虏点卯便是。
日未至中天，吕布不觉已给百姓断了七八桩案，这些案子，其实也无甚么复杂交错，只是官府索要银子，把卷宗吊起不断便是。或是受了一方重贿，贫苦那方叫天不应叫地不灵罢了，吕奉先这杀神断案，谁敢不服，何况众口纷纷，他毕竟也是当过主薄的人，为吏之道如何能不明白？端坐在那里，也只捡听得清爽地来问。绝没有明明心中没有章程，却教苦主上前地道理。
这时便有百姓送来酒食，谁知官府里爬出一个九品小吏，膝行而来泣道：“求侯爷让下官先尝，若是万一有毒，怕这府衙之内，大小官吏，都躲不过侯爷虎贲的利刃。”
吕布听了，见他可怜模样，便允了，问他道：“尔好好说来，为何让某来此，却又无一人出来接洽？”
“我等哪敢留难侯爷？便吃了熊心豹子胆，也未生出三个头来给候爷砍啊！”那小吏吓得哆嗦，只是边说边叩头道：“只是那上峰威逼，不得已才请来侯爷大驾，衙内大小官员，心中有愧，不敢出来拜见候爷。”
“竟然如此？那威逼尔等的上峰呢？”吕奉先听了也不禁觉得着实可笑。
那小吏已把头叩得青肿了，哆嗦道：“方才也曾派人从后门去报那，那大理寺卿，但那大理寺卿却说武襄侯爷是江南大唐第一精忠良臣，绝对不认之来威逼我等之事；又使人去报左右内史府，又说是我等胡言乱语，虽然之前对侯爷有所误会，却早已行文澄清……”
此时周围百姓已哄然大笑，吕布不耐烦听这小吏嚼舌，起身淡然道：“罢了，日后再有坏某名声之事，莫说三个头，便是十个头，也尽数砍了。知晓了么？”那小吏拼命的叩头，这时已叩着皮破肉裂。
吕布见他可怜，便对他道：“尔这颗头，怕是不想要了么？……”却听那小吏吓得惨叫一声，竟倒了下去，吕布才说完后半句：“……都已叩到鲜血横流了，不要再叩了。”见状吕布也是无奈，只好领了贺胜自去。有人便去寻水泼醒那小吏，那水浇到额头，却又一声惨叫跳了起来，只摸头道：“却不料人一死去，还能长出头来，这无头鬼却是怎生来的？”原来以为吕奉先已把他头砍了，此地却是阴间。惹着周围人等大笑而散。
此时吕布也刚穿过人群，百姓也未散尽，却见一骑奔来，高喝道：“圣旨到！武襄宣城县候接旨！”
第八章 … 教坊犹奏别离歌（二十三）
圣旨很简单，简单得不像一道圣旨。因为只有一句话：“着武襄宣城县侯点兵两万，出城迎击白鹭洲来犯之敌，以免敌军势大攻城。武襄名震大江南北，必能不负江南百姓之殷望，若武襄侯不能退敌，宋军攻城，生灵涂炭，青史应记，非朕之过。钦此。”
没有调兵文合，没有虎符，没有分配给吕奉先的部队。与其说圣旨，不如说是一封推卸责任的文告。去哪里找二万兵？怎么点？没皇帝的命令，没兵部的文合，哪个将领会带兵跟吕奉先去做这九死一生的勾当？
若吕布不出城，必受百姓唾弃，百姓�