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谁知吕布却摇头道：“老大人若要相赠，可任某自选一匹？”那边上众人都愣了，这马厩中虽有二三十匹骏马，但当以这火红战马最为神骏，吕布还不满？还要到哪里去选？皇甫继勋这下也不太明白，但他为官多年，早就练得圆滑，只笑道：“贤弟但选无嫌！”
却见吕布信步走到边上，打了个唿哨，笑道：“可愿随某？”只听一声长嘶！马厩之中一片墨绿越过马栏横空掠出，却是一匹深绿瘦马，骨架颇大，但是瘦骨嶙峋，耳如削竹，毛发上污渍纠结，它用头拱着吕布，却煞是亲热。吕布不理众人疑惑的眼光，自顾去摸马骨。
王保在边上听着吕布边摸那瘦马肋骨边轻数着，数到十七，便停了，又去摸腰骨，数到五，面上已有喜色，摸着尾锥骨数到十六，大笑道：“好！尔便随某去征战沙场，踏尽英雄鲜血，横跨万水千山，才不愧你这一身傲骨来到世间！”
转身吕奉先抱拳对皇甫继勋笑道：“某这一声唿哨，是召唤大宛马，大食马用的，此间如有汗血宝马，大食马，自会应声而来，此马某便收了，但此等好马，空手而来，颇不是道理，这块温玉，便当马资！这马资老大人定要收的，否则某实在安心不下！”
皇甫继勋苦笑着收下那块之前他送给吕布的温玉，对吕布道：“贤弟，这马自来此半月，性子暴烈，踢伤御者十数人，马师均不能近身，它也不允许马夫冲刷，日间只饮些水，也不肯食……”
吕布笑道：“无妨，良驹自有主！”说得周围人等脸上纷纷色变，这不是当场落皇甫继勋的面子么？不过皇甫继勋却毫不为意，只是陪笑和吕布细论这马的好处。吕布这时酒意上涌，便对皇甫继勋道：“老大人，某也不白得你的好马，便教你个相马的法子，寻常骏马，任它再神骏，凡种便是凡种！不外十八条肋骨，六条腰骨，十八条尾锥骨，如是天生战马，却就不同，出世之时，已不同凡种，所谓骨数清奇，便是如此，它滑身骨数却是为十七肋骨五腰骨十六尾锥！”
皇甫继勋惊讶道：“这倒是第一次听说！还有天生战马的论法。”他想去摸这墨绿骏马，谁知这马却不容他近身，见皇甫继勋要来摸它，便调转了马头要踢起后蹄。皇甫继勋也只好作罢算了。
吕布这番马论，来自他前世纵横草原，所见和所听，其实也有对有不对，他言中的天生战马，却是纯血阿拉伯马的特征。这时吕布已自去提了桶，亲自为这骏马洗刷起来，这无人能近的墨绿神驹，却如识性一般，任由吕布给它洗刷。
这其实也无他，只因吕布前世骑过赤兔，那赤免便是汗血宝马，所以吕奉先与赤兔相处日久，自然知这好马性子，几番撩拔，这马自是觉得亲近，又听了方才那声来自故乡腔调的唿哨，自就认了吕布为主。
洗刷之后，尽管这马仍是瘦削，但看将起来，果然和其他骏马大大不同，决不会认错，大食马的神骏，是绝对不会认错的，因为它外表的独特，正如吕奉先所言一般，是来自骨骼的不同。
当下有马夫便问是否要阉了它？吕布怒目叱道：“呔！某阉了你这贼厮鸟却是道理！”
只因这古时把战马阉割，是怕对阵时，敌人赶出母马，引得骑兵座马发情，便乱了阵脚。但吕布这等英雄人物，难得找到一匹看得入眼的战马，直视那战马如友朋袍泽一般，哪里有为防朋友离开，便把其阉了的道理？
当下上了鞍鞯，吕布看那马多日未食掉了膘，不忍骑它，还是骑了来时的驽马，牵着那马，带了王保郭枵和几个庄丁，一行人辞了皇甫继勋自去了。
那紫脸老人看吕布去远，沉声道：“大哥……”
皇甫继勋收敛了方才那一脸的微笑，一把雪亮长须，咬牙道：“到书房再说！”
“从今往后，江宁城中，我皇甫一族，自老夫以降，不得与此人有任何纷争。若他要老夫的最宠爱的小妾，老夫便送与他，便是他要老夫的女儿去作丫环，老夫也不二话。”皇甫继勋冷冷地对自己的儿子、兄弟、五服内族人长老，他送走吕布，便急急招了这些人来，只听他又道：“若谁与刘纲有不可解之仇怨，也不必来找我，自杀以求解怨就是，家人自有族人抚养。其中原由，尔等不必多问，老夫能保皇甫一族炽炽之势数十年，自不至于无故示弱。尔等心中只须知晓，我皇甫一族，以后几十年的荣华富贵，便系于此人身上，可明白了？”
众人尽管一脸疑惑，但皇甫继勋如他所说，在这个家族自有他的权威，所以大家也都纷纷答道明白，皇甫继勋点头道：“如此极好，回去后切记要吩咐下面管事家人奴仆，万万不可得罪此人，便是如此，散了吧！”
那紫脸老人直到众人都散尽，便扯着皇甫继勋的袖子道：“大哥，你却要给我一个明白！你明明命那些弩手埋伏在四周，就是要结果了他性命的，你骗得了别人，却骗不得了我，如何后来，已给足他面子，又送他好马？还要我等……”
皇甫继勋苦笑道：“大弟，你好糊涂啊！我如何不想杀他？可我敢杀他么？你可见他腰间玉佩？便是那块他义兄送他的龙形玉佩！你仔细想想，好好想想！可记得江北那人？”他说江北，就是宋国疆土了，江北之人，就是宋国来与他们联系的细作了。
在正史上，这皇甫继勋便有心降宋，赵匡胤召李煜到汴京去，这皇甫继勋还劝李煜要三思不去的后果，也正是这皇甫继勋，有心卖国，一直向李煜谎报军情，使到宋军围了江宁城，李煜才知宋军原来已经过了江！
那紫脸老人略一思索，一张紫脸变得死灰，皇甫继勋惨然笑道：“你终于想到了吧？这唐国积弱，朝不保夕，是于我们决心卖了它，那宋使和我等接洽之时，曾夸耀自己蒙那宋国皇帝赐了一块玉佩，我一见那刘纲腰间玉佩，样式和那宋使所佩的一模一样，玉质远胜那宋使所佩的那块。显然那宋使腰间之物，是宋国皇帝专用来赏赐臣子的；这刘纲腰间之玉，却是宋国皇帝亲佩之圭！”
“他，他，他那义兄就是那宋国大帝赵匡胤？可他不是说那义兄，声名不显么？”紫脸老人仍抱着一丝希望，问他大哥，他着实极恨吕布，倒不是杀了他的护院，那些下人对他来说，和蚂蝼一般，只是在这个年代，被人退婚，实是奇耻大辱。
皇甫继勋苦笑道：“大弟，你莫执着了。刘纲此人，本非寻常人，不是池中物；你想他凭文采风流，能蒙那李煜喜爱提拔到身边；又凭谋略，气到王明吐血；更凭武勇，把潘美斩成肉泥！你想想，就是没宋皇的这层关系，这般人物，若不能一棒打死，一旦结仇，已足遗祸万年！何况，他与宋皇有这层关系，按为兄所思，大约那宋帝也是敬他英雄，与他交结时，白龙鱼服，并没有亮出本来姓名，但若我等杀了刘纲，他日江宁城破，那宋帝听知义弟被我等杀了，能放过我皇甫一族么？”
紫脸老人不服，忿然道：“我们卖了唐国与他，杀他一个义弟，便又如何？”
“若是别的皇帝，怕就有一番纷说，这宋帝可就不同了。”皇甫继勋显然为了卖国，也自对赵匡胤的情报搜集了许多，只听他道：“这宋皇得登大宝之前，却也是出名的好汉，一条棍棒打平天下军州，更有千里送京娘的义举，他是念旧的英雄，你不知道他的老师犯了本该诛九族的罪，他宁可罢了要执法的宰相，也仍一力保下么？这般讲情义的英雄，你我害了他义弟，如何能干休？这都是命，若这唐国不是岌岌可危，你我便不须去理会宋帝，那杀了刘纲也并非不可，但现时就万万不可！非但不能伤他，还要保他，以防江宁城破，宋国皇帝万一翻脸不认人，还可请这刘纲为我们说话……”两人在书房密室苦苦商量，今后如何讨好吕布，先按下不提。
却说吕布回转家中，未入门就见那杨氏安人泪眼婆娑倚在门上极眼遥望，那安人望着东头，却不料吕布一行从西头回转。吕布虽然已不是杨氏安人所出的那个刘纲，但不知为何，他对这具身躯今世的这位娘亲，却当真很有一番情份，此时见了心中极是不忍，连忙滚鞍下马，一把抱住杨氏安人道：“娘亲，你这是作甚！”
那杨氏安人颤抖着手摸索着吕布的肩膀，良久才喘出一口气，却又哭了起来道：“我的儿啊，总算平安无事把你盼回来了！你爹爹说这皇甫家好进不好出，那姓穆的女娃回来吐了血，只说句了不必担心，便昏过了去，她那模样，如何能叫老身安心？娘便想着，儿要有个长短，娘便去寻三尺白