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随即向忽尢战行了一礼,急声道:“事不宜迟,我这便派人去叫那个商人。”
忽尢战点了点头。
拓跋烈刚要离开大帐时,突然想起一件事情,回转头来,问道:“族长,这攻打狼头山堡垒之事,是不是暂停下来?”
忽尢战双眉一皱,怒声道:“不!”
神情倏地一松,有些无奈地道:“好吧!传令全军后撤十里在苦菜林扎营!”
得到这个回答,拓跋烈不禁松了一口气,他实在是担心忽尢战被怒吼蒙蔽了心智,一意坚持攻打眼前的这个坚固要塞。拓跋烈应诺一声,退出了大帐。忽尢战口中的苦菜林位于狼头山要塞东南十里处,是一片丘陵地貌,森林密布,一条河流穿林而过,周围是一望无垠的大平原,因当地人时常在此踩在野菜而得名苦菜林。
忽尢战从挂在一角的皮包中取出一个精致的饰品,分明就是中原女子的头饰——金钗,原来这是忽尢战从汉人商人手中买得然后送给妻子的一件礼物。忽尢战这个昂藏大汉竟然捧着金钗哭泣起来,非常伤心的样子。
烈策族各军当晚便接到开拔的命令,随即各军有条不委地向苦菜林方向撤退,而两万游骑兵则列阵在狼头山要塞外以防不测。
狼头山要塞内。
正当卡扎科夫准备就寝之时,一名斥候突然跑进来禀报道:“将军阁下,敌军正在撤退!”
卡扎科夫愣了一愣,随即流露出轻蔑的笑容,裹上铠甲便出门了。来到城墙上,果然看见夜幕下,连绵不绝的人影正往东南方向行进!卡扎科夫讥笑道:“这些卑劣而胆小的家伙竟然还想报仇!”
城墙上登时响起一阵哄笑。
卡扎科夫下令道:“传令骑兵队随我出击的!”
“将军阁下,骑兵队只有五千人,只怕……”
副将劝阻道。
卡扎科夫毫不在意地道:“对付一群正在逃跑的胆小鬼,五千骑兵足够了!”
不理会副将的劝阻,率领五千骑从要塞中冲了出去。
不久之后,五千罗斯骑兵便一头撞在了严阵以待的两万烈策族骑兵身上。大战进行得激烈而短促。持续了一刻钟,卡扎科夫这个傲慢的家伙带着近三千残兵败将缩了回去。此战双方的死伤人数相当,最主要的原因是,罗斯人的装备远远强于烈策族。
烈策族军撤到苦菜林中防守,同时受拓跋烈之托的那个汉族商人则快马加鞭向大秦方向奔去。这个李姓商人在大秦来说,其实只是中等的商人,名叫李通,并州乐平县人,一个真正白手起家的商贾。
李通急匆匆地赶路,在半道上与一行人不期而遇。这一行人有百来人,全部骑着快马,领头者是一个一脸精干的年轻人,随行者虽然身着便服,然而却有一股浓重的军人气质。
双方错身而过。李通突然意识到了什么,连忙调转马头追上去,边追边喊到:“等一等,等一等……”
那一行人停了下来,流露出戒备之色。
李通奔到年轻人面前数步处便被挡了下来,李通连忙跳下马,朝对方恭恭敬敬地行了一礼,问道:“敢问阁下可是大秦的使者?”
年轻人双眉一皱,沉声问道:“你是什么人?”
李通见年轻人如此反应,登时有了七八分的把握。抱拳道:“请恕在下无礼,请阁下证明自己的身份!”
年轻人身旁的一名大汉突然拔出横刀,架在李通的脖子上,喝问道:“说,你是什么人?想干什么?”
随即打了一个手势,百余人立时摆出防御阵势。
第1103章 大秦特使
李通不由的心头一颤,后退了一步,不过却却硬着脖子道:“阁下,请务必先回答在下的问题!”
年轻人稍作犹豫,从怀中取出一方铁令展现在李通的眼前,道:“我乃大秦特使!看先生的模样,应该是行商的汉人,想必能够认识这方铁令!”
李通仔细打量了铁令一眼,不禁一阵惊喜,连忙拜道:“草民李通拜见特使!”
“不必多礼!你现在可以回答我的问题了吧?”
李通站起来抱拳道:“大人,草民乃是并州乐平县人,常年在烈策族和我大秦之间往来贸易!”
随即从怀中掏出一卷羊皮,双手呈上道:“大人,这是烈策族族长的亲笔书信!”
年轻人不禁微微一惊,令人将羊皮卷接过来。年轻人打开羊皮卷,愣了一愣,原来这羊皮卷上的文字竟然是汉字。年轻人一脸才诧异地问道:“这是烈策族长的亲笔书函?可是为什么都是汉字?”
李通道:“烈策一族没有自己的文字,因此便以汉字作为文字。”
年轻人对于这个回答并不感到意外,因为大秦周边许多没有文字的民族都是以汉字作为自己的文字,其中以游牧民族最为普遍。年轻人点了点头,看过书函,不禁心中暗喜,将书函叠好放入怀中。
年轻人跳下马,来到李通的面前,抱拳行了一礼。李通不禁一惊,连忙回礼。
年轻人道:“在下多谢先生一举,定当上报都护府!”
李通连忙自谦。
年轻人道:“我们正要赶往烈策族,先生如果没有别的事情,可否与我等同行?”
他之所以提出这个要求也是有原因的,李通携带烈策族的迷信赶赴大秦,足见其与烈策族上层人物关系匪浅,有他同往可以避免许多不必要的纠葛。李通毫不犹豫地答应了。
此时,他们所在的位置在秦国北方都护府的疆界内,向北走数里,便进入了罗斯帝国的境内。
在路上,李通在同对方的交谈中得知,这个作为大秦特使的年轻人名叫王文安,父亲王耀是五原郡郡守,他自己则是北方都护府九辰城的都尉,都尉相当于郡守,不过不仅管理当地的内政,还要管理当地的军政,职权很大,不过都尉这种职务只在北方都护府这个比较特殊的地方有。
一天之后,李通引领着王文安一行人终于抵达烈策族大军的驻地苦菜林。
忽尢战没想到李通竟然这么快就回来了,不禁吃了一惊,很诧异地问道:“先生怎么这么快就回来了?”
李通笑道:“族长,我只走了不到两天便碰见了大秦的特使!”
忽尢战和拓跋烈都不禁一愣,拓跋烈面有惊喜之色地问道:“是不是大秦也有援助我族的意思?”
“正是!”
李通点头道。两人不禁大喜。
忽尢战霍然而起,急声问道:“现在特使在哪里?”
“就在外面!”
李通回答道。
“走,随我迎接特使!”
语还未落,便迫不及待地朝大帐外走去。两人连忙跟了上去。
来到大帐外,看到一个面目俊朗的年轻人,他身旁按刀立着几个极为彪悍的武士。忽尢战不禁愣了一愣,扭头很诧异地问李通道:“这就是特使?”
李通点了点头。
忽尢战当即不敢怠慢,连忙上前,用烈策族最高的礼节行了一礼,“烈策族长忽尢战恭迎大秦使者!”
王文安微笑着抱拳道:“族长不必客气!”
忽尢战站了起来,打量了眼前这个所谓的‘大秦特使’,不禁心中泛起了嘀咕。忽尢战将王文安请入大帐。
分宾主坐下,忽尢战开门见山道:“使者此行可是要帮主我们烈策族?”
王文安微笑着点了点头,道:“烈策族数百年前便聚居在现今的北方都护府境内,说起来,烈策族与我大秦还是颇有些渊源的!”
忽尢战、拓跋烈不禁点了点头。
王文安朝忽尢战一抱拳,道:“实不相瞒!我大秦皇帝陛下不忍烈策族惨遭罗斯人欺压,已经决定帮主烈策族!”
拓跋烈连忙问道:“不知大秦决定出兵多少?”
忽尢战也流露出关切的神情。
王文安稍作思忖,抱拳道:“我大秦皇帝已经调派了十五万精锐,会同紧急动员的鲜卑、匈奴两族之军,总兵力超过二十五万!”
两人闻言不禁狂喜。然而随即王文安的话却给两人泼了一盆冷水,王文安道:“不过,一旦我大秦之军越过边境直接攻击,则势必酿成两大帝国间的全面战争,这影响相信不须要我多言!因此,我军并不会马上就直接参与战争!~”“那丄国所言帮助,岂非空言?”
忽尢战显得有些激动。
王文安毫不在意地笑了笑,抱拳道:“族长莫要焦急!烈策族在兵力上其实胜于狼头要塞中的罗斯边军,之所以难以取胜,无非因为兵甲不如对方!因此皇帝陛下决定向烈策族提供兵器和盔甲!~”忽尢战、拓跋烈相互交换了一个眼神,忽尢战冷静地问道:“不知道上国想要什么?”
王文安微笑道:“三万套兵甲,全数无偿送给烈策族!”
忽尢战、拓跋烈不禁一愣,忽尢战猛地站了起来,朝王文安郑重地行了一个