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不过袁绍并没有急着同这四个美丽少女共赴巫山,他心中有事,没那个心情。
使者已经离开一天多了,却一点消息也没有,袁绍不禁有些担心。
正当袁绍思虑之时,卫士突然前来禀报道:“主公,冀州韩馥有使者送来三只锦盒。”
袁绍不禁愣了一下,随即反应过来道:“让他们进来吧。”
不想卫士却道:“那使者将锦盒送到辕门处便即离开了。”
袁绍不禁眉头一皱,旁边的郭图道:“那三只锦盒呢?”
“就在帐外。”
“快拿进来。”
“是。”
卫士应诺,随即退了出去。片刻后,进来了四名卫士,其中三人各捧着一只锦盒。
袁绍端详了片刻。这三只锦盒非常华丽,均是金丝镶边,并雕刻有各种图案。
想必是韩馥送来的礼物吧。袁绍如此想着。
“快将锦盒打开。”
袁绍对卫士下令道。
第四名卫士领命,当即将其中一只锦盒打开。然而出现在众人眼前的并不是预想中的珠光宝气,却是一颗血淋淋的人头。
开盒子的卫士不禁吓了一跳,倒退了一步。
心情本来很好的袁绍脸色陡然一变,旁边的郭图也跟他一样。
现场顿时寂静下来,气氛显得有些诡异。
经过短暂的震惊,已经回过神来的郭图连忙上前查看。这不看不要紧,一看吓一跳,“哎呀!这不是我们派去冀州的使者吗?”
袁绍闻言,连忙也上前查看,虽然这颗人头鲜血淋漓披头盖面,但袁绍还是一眼就认了出来,这就是一天前被他派去冀州的那个使者。
袁绍的脸色异常难看,青一阵紫一阵的。
“快,将另外两个盒子打开。”
郭图急声道。
卫士闻言,连忙将另外两个锦盒打开。果不出众人所料,另外者两个锦盒中装的也是鲜血淋漓的人头。
待看清另外两个人头的身份,众人更加震惊了。原来这两人竟然是早先派到冀州的高干和荀堪。
三只锦盒之中血浓浆浆,显然是一被杀便被人取下脑袋放入了锦盒之中。三颗人头全都是披头盖面,双目圆睁似乎是死不瞑目。
袁绍看着三颗人头愣了好一会儿,随即双目猛地一睁,其中血红一片,“韩馥小儿怎敢如此!我誓将你碎尸万段!”
袁绍狠狠地吼道。
一旁的郭图挥手示意卫士带着锦盒退下。然后对袁绍道:“主公打算如何?”
袁绍的双目中射出熊熊怒火,咬牙切齿地说道:“这还用问吗!韩馥欺人太甚,我誓杀韩馥!”
郭图感到事情似乎没这么简单,但此时袁绍怒火正盛,郭图不想去触袁绍的霉头。
当天袁绍便传下号令,命令全军整装,即日兵进冀州。
第二天,五万大军离开营寨,浩浩荡荡地往冀州而来。沿途百姓纷纷走避,躲避不及的全都死在袁绍军将士的刀锋之下。沿途所过村镇尽被焚毁,人口俱被屠尽,袁绍在肆意发泄着自己的怒火。从冀州城往南望去,只见黑烟滚滚,那是数座村镇被焚烧的景象。
先一步得到消息的韩馥大惊失色,连忙命令四门紧闭,严加防范。
“怎会如此?”
冀州刺史府中,韩馥焦虑得如同热锅上的蚂蚁。
“高干、荀堪两位先生怎么还没来?”
韩馥焦急地问道。
“此二人从昨天开始就不曾见到人影,只怕是早已逃出冀州了。”
耿武回答道。
韩馥脸色异常难看,半晌才喃喃道:“难道袁绍所谓借粮竟真的是包藏祸心!”
第147章 懦弱韩馥
“如果我向袁绍投降,是不是可以免去这一场兵灾?”
韩馥突然说出这么一句。
耿武闻言大惊,连忙劝谏道:“主公,万万不可!这袁绍虽出生大家,但却是豺狼心性!如若让袁绍进入冀州,只怕全城百姓都将不幸免!就看他前些日子在南边诸镇县的所作所为,难道主公还对袁绍抱有幻想不成?主公即便不为自己考虑,也须为全城百姓的安危考虑啊!”
闵纯和李历也一起劝谏道。
韩馥紧皱眉头,心中犹豫不决。韩馥本是袁氏故吏,对袁氏的提携之恩一直心存感激,在他心中,他坐镇冀州其实就是替袁氏管理冀州,现在要他同袁绍兵戎相见,他实在是万分惶恐。但耿武等人所说的也非常在理,袁绍之前在南边诸镇县的行为确实让韩馥心惊胆颤,他虽然有心报袁氏之恩,但却不愿看到冀州变成人间地狱。
犹犹豫豫了好半晌,韩馥终于决定固守冀州对抗袁兵。
看到韩馥的决定,耿武等人不禁大大地松了一口气。
“我等一定助主公打退袁兵成就霸业!”
三人一起拜道。
韩馥苦笑了一下,“等打退了袁绍再说吧。”
“主公,可立即传令德州的赵浮、高唐的程涣二位将军,令他俩各领精兵火速驰援。我等与其里应外合,不愁打不退袁绍。”
耿武建议道。韩馥略作思忖便采纳了这一建议,立即派快马信使往德州、高唐两地急奔而去。
袁绍军一路烧杀抢掠往冀州而来,傍晚时分,进抵冀州城下。
由于赶了一天的路,又加上一路烧杀抢掠消耗了袁绍军的许多精力,此时,袁绍军人困马乏疲惫不堪。
袁绍下令全军驻扎,修整一夜,来日再攻城。
耿武建议,趁袁绍军远来疲惫,半夜出兵劫营。不过生性懦弱的韩馥却没有同意。当天夜里,郭图特意安排了一路人马专候韩馥来劫营,但一夜过去了却什么也没发生。韩馥的懦弱却使他躲过了一劫,让人不得不感慨世事的无常。
第二天,袁绍军营门大开,数万身着绿色衣甲的大军如洪流般倾泻而出,在城墙外五百步处排出一个个整齐的军阵。从城墙上往下看,只见旌旗招展刀枪如林,气势恢宏而肃杀。
站在城门楼上的韩馥见此情景不禁在心中忐忑不安。
突然从袁绍军阵中驰出一骑,一直奔到城墙下。城墙上的弓箭手顿时紧张万分,人人弯弓引箭,只等韩馥一声令下便万箭齐发。
“冀州韩馥可在?”
那一骑在城墙下高声叫道。
韩馥只感到内心咯噔了一下,随即咽了口口水。
垛墙边的一名小校转头看着韩馥,等韩馥示下。片刻后,韩馥朝小校点了点头。小校立刻探出身子朝城下喊道:“我家主公在此,你有话就说。”
语气很不客气,这也难怪,韩馥麾下将士基本上都是本地人,许多人的家就在之前被袁绍毁掉的那些镇县里,可以这么说,袁绍一时冲动的行为已经使自己同冀州军结下了血仇。
“我家主公命我来问你,你为何背信弃义?”
城下的袁军骑士高声喊道。
听到这话,韩馥不禁愣住了。背信弃义!这从何说起啊!
“袁公说我背信弃义,这话是何意?我韩馥何曾背信弃义了!”
韩馥来到垛墙边,探出身子朝城下疑惑地说道,语气颇有些示弱。
“自己做的事,难道你还不知道吗?”
城下骑士很不客气地质问道。见对方一个小角色竟然敢对自家主公如此嚣张,许多人不禁怒火中烧,喝骂声顿时在城墙上响起。
然而韩馥却低声下气地说道:“不知在下有何事惹得袁公怒火?但请明说,若确是在下疏忽了,在下愿负荆请罪!”
众将士见状都不禁脸色微变。耿武也紧紧地皱起了眉头。‘主公表现得太过软弱,照此下去,只怕军心会受到极大的打击,最后甚至有可能会不战自溃!’耿武略一思忖,随即从旁边一名弓弩手的手上抢过弓箭,弯弓搭箭瞄准了城下那个嚣张的袁军骑士。
听到韩馥语气示弱,袁军骑士的气焰越来越嚣张。先是数落了韩馥一顿,韩馥唯唯而诺跟个灰孙子似的。
耍威风刷够了,袁军骑士准备话归正题。就在此时,城楼上响起一声轻微的弓弦声,随即正准备继续耍威风的袁军骑士惨叫一声载落下马。
现场顿时寂静下来,随即爆出一声惊天动地的喊声,“好!”
而正同对方沟通锝愉快的韩馥却傻眼了,脸色顿时变得煞白。这一下,就算韩馥他想乞降,只怕对方也不会相信他了。
第148章 扩张时机
“谁?是谁放的箭?”
韩馥猛地转过身,异常恼火地吼道。
将士们也纷纷东张西望,大部分人也不知道是谁放的箭。
这时,耿武提着一张弓走了上来,在韩馥跟前跪下道:“主公,是我射杀了那个狂妄之徒。”
“是你?”
韩馥很明显地吃了一惊。所有人都看着韩馥,看他如何处理这件事。
韩馥的脸色不停地变化,最后韩馥很无奈地叹了一口气道:“罢了,罢了!事已至此,我又岂能为一外人而责罚肱骨之臣,何况你所做