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刘备悲伤之余要求进城，然而蔡瑁却紧闭城门态度坚决。刘备无奈，只得离开荆州先回新野。
刘备回到新野，想到征北军势大，又想到自己力量单薄，不禁感到自己理想实现无望，忧愤之下病倒了。
刘备这一生病，新野登时乱作了一团，不过好在有崔琰、王允稳住军心，才没有出大乱子。
陈楚登基为秦帝的消息传到江夏，孙坚久久不语。
“主公，陈楚篡汉，主公正可以此号召天下诸候出兵北伐！”
诸葛瑾两眼放光地建议道。
孙坚摇了摇头，思忖道：“没有那么简单！天下诸侯只剩下这么几家了，而肯与秦军对抗者只怕只有我们和曹操；秦军才获大胜，正是气势如虹之时，此时与之做战实是不明之举！”
“主公，今日如果不出兵，天下必将颤栗于秦，只怕就再也没有机会北伐了！“诸葛瑾急声道。
孙坚面露犹豫之色，抬起头来对诸葛瑾道：“子瑜所言也未尝没有道理！我要好好想一想！你先下去吧！”
诸葛瑾本来还想劝说，但见孙坚面露沉思之色，于是将到嘴边的话又咽了回去。朝孙坚抱拳行了一礼，轻轻地退出了征东将军府。这征东将军府本来是江夏郡守府，不过在孙坚坐镇江夏后便改名为征东将军府了，孙坚长时间呆在江夏，俨然已经将江夏当做发号施令的大本营了。
诸葛瑾离开征东将军府，突然想起一事，连忙命车夫往城外驶去。
马车载着诸葛瑾从东门出来，继续向东行了十余里来到一处群山环抱风景秀丽的所在。诸葛瑾从马车上下来，在仆役的搀扶下走上田垄间的一条小道，顺着小道快步朝不远处的竹林走去，那片竹林遍布在起伏的丘陵之上，远远望去，隐隐可见竹林深处有几座房舍，会有什么人住在那里呢？
诸葛瑾走出稻田，顺着一条青石小路走进竹林。片刻功夫后，一座清幽朴素的庄园便呈现在眼前了，庄园不大，只有两栋屋舍，一在正中，一陪衬在侧，一大，一小，周围围着一圈一人多高的篱笆，一条小溪从庄园前蜿蜒而过，小溪之上有一座竹桥，通往院门。
诸葛瑾来到院门前，迫不及待地敲了两下。片刻之后，一个书僮打扮的少年将门打开。
“二弟在吗？”
诸葛瑾问道。
书僮行礼道：“先生早就料到您要来，已经在房中等候了！”
随即让到一边，做了一个请的姿势。
诸葛瑾连忙走进庄园，快步来到主屋檐下，脱下软靴，掀帘入内。一个身着白色儒衫羽扇纶巾的年轻人正跪坐在矮几左侧，面带微笑，气质脱俗如仙。此人便是诸葛谨的二弟诸葛亮。几上温着一壶酒，放着两副饮具，诸葛亮似乎早就料到诸葛瑾会来。
“兄长，弟料兄长今日必来，特温下美酒在此等候！”
诸葛亮指着几上冒着缕缕热气的美酒微笑道。
诸葛瑾见此情景，不禁感慨道：“二弟，你真是越来越厉害了！”
诸葛亮淡然一笑，起身请诸葛瑾坐下。
对饮一杯过后，诸葛亮笑问道：“兄长，可是为大秦立国之事而烦恼？”
诸葛瑾点头道：“正是！二弟，我觉得此刻正是北进之机，你认为呢？”
诸葛亮轻摇羽扇笑而不语。
诸葛瑾不禁讶异，急声问道：“二弟，你为何不回答为兄？”
诸葛亮看着诸葛瑾反问道：“兄长认为北进能胜吗？”
诸葛瑾一愣，皱眉道：“二弟的意思难道是要我们等候时机！可是错过今日，只怕天下民心会渐渐归秦啊！”
诸葛瑾流露出浓浓的忧色。
诸葛亮微微一笑，放下羽扇，一脸郑重地朝诸葛瑾抱拳道：“兄长，您认为皇帝、百姓何者为重？”
诸葛瑾一愣，不解地问道：“二弟这话是何意？”
诸葛亮站起来走到窗边，背手到：“上古之时本无君王，君王者实为民心所向者实为众望所归者！今日，连兄长也承认天下民心向秦！我辈又何苦做这等违逆民心之事！”
诸葛瑾紧皱双眉，面露思忖之色。
诸葛亮回到几边坐下，端起酒杯轻饮细啄起来。没去打扰沉思的诸葛瑾。
好一会儿过后，诸葛瑾抬起头来，不禁叹了一口气，看着一脸淡然的诸葛亮说道：“或许二弟所言在理！不过为兄深受孙将军知遇大恩，不能不为他鞍前马后出谋划策！”
诸葛亮放下酒杯，轻叹了一口气，点头道：“我明白！”
“对了，二弟，你既然陈楚是真命天子，为何不去投奔于他，反而在卧龙岗设下巧局以躲避陈楚手下的探访？”
诸葛瑾显得非常疑惑。
诸葛亮看了一眼诸葛瑾，苦笑道：“我总不能同自家兄长沙场相见吧！”
诸葛瑾登时恍然，心中不禁有些愧疚。
诸葛亮皱了皱眉头，有些疑惑地说道：“说起这事，我倒奇怪陈楚为何派那么多人想要寻访我？”
诸葛瑾笑道：“二弟如此智谋深远，陈楚当然欲得之而后快咯！”
诸葛亮笑道：“兄长，我可不像你那么有名啊！就连这江夏的孙坚只怕也不知道我的名号！算了！不说这个事情了！”
诸葛亮为诸葛瑾斟上一杯酒奉上，关切地说道：“兄长，在孙坚帐下做事可要多保重啊！”
诸葛瑾笑着点了点头，“二弟尽管放心！”
细饮了一口酒。
诸葛亮一脸郑重地抱拳道：“兄长，请务必不要在孙坚面前引荐我！”
诸葛瑾一愣，随即明白了其中的关节，点头道：“二弟放心！为兄醒得！”
随后两兄弟一边闲聊着一边喝着酒。不知不觉半个时辰过去了。
诸葛瑾看了看天色，齐声道：“二弟，为兄还有俗务在身，不便久留！”
诸葛亮站起来抱拳道：“兄长，弟送一送你！”
两人一道走出屋舍，来到院门外。诸葛瑾道：“二弟，就到这里吧！”
诸葛亮抱拳道：“兄长好走！”
诸葛瑾点了点头，与随从一道往竹林外走去。
诸葛亮望了一眼诸葛谨的背影，不禁心有感触。
回到房中。还未落座，另一个书僮模样的少年急匆匆地跑了进来。
诸葛亮笑骂道：“如此惶急，难不成背后有人追债？”
书僮连忙收敛形态抱拳拜道；“先生，我刚刚在城里听到一个有关大秦的消息！”
诸葛亮饮下一杯酒，随口问道：“何事？”
“我听说大秦准备在明年开春之时举行科举考试！”
诸葛亮放下酒杯，面带疑惑地问道：“科举考试？”
书僮随即将他听到的只言片语说了出来，他自己其实也没搞明白‘科举考试’究竟是什么东东，由于孙坚出于安全的考虑，所以江东诸郡并没有有关科举考试的确切讯息。不过诸葛亮却从书僮语焉不详的只言片语中明白了何为‘科举考试’。
“这陈楚倒真是不简单啊！”
诸葛亮不禁感慨道。诸葛亮一想到天下俊杰济济一堂以笔会友较量才学，就禁不住激动起来。“知道这‘科举考试’都在哪里举行吗？”
书僮想了想，回答道：“明年开春之时，首先在各郡府举行初试，然后择优入洛阳殿试！”
诸葛亮很想去试一试，但又怕引起陈楚的注意，不禁左右为难。最后诸葛亮做了一个决定，用假名参试，事后悄然离开。
一打定主意，诸葛亮便吩咐道：“立刻去给我准备行礼！”
“先生要去哪？”
书僮问道。
诸葛亮道：“通过水路去淮南！”
第745章 黄忠
“陈琳，洛阳学子对我们的科举考试有何反应？”
陈楚笑问道。此刻陈楚正在临德殿中，下首立着一人，正是陈琳。
陈琳一脸喜悦地抱拳道：“回禀陛下，洛阳学子对此反应非常强烈！现在茶馆酒肆中学子们热议的话题就是这科举考试之事！”
皱了皱眉头，继续道：“不过士族学子却多数反应冷淡！”
陈楚对此并不感到意外，毫不在意地笑道：“我在士族的眼中只怕比当年的秦皇还要可恶！不过此事不打紧，士族之中真正有才学的也没有几个！我要的可不是一天到晚只知附庸风雅无病呻吟的白痴！”
陈琳连忙道：“主公所言极是！”
就在这时，姜泰进到殿中，跪禀道：“主，嗯，陛下，黄忠求见！”
陈楚一愣，笑问道：“他为何要见我？难道是想通了吗？”
“属下不知！”
陈楚摸着下巴想起昨天夜里之事，不禁摇头苦笑。昨天夜里，陈楚到皇宫一侧的天牢之中去见黄忠，打算亲自说服黄忠加入麾下，却不料黄忠一见自己竟然大骂自己是奸雄逆贼等等，丝毫不给陈楚说话的机会，陈楚不禁火冒三丈，先用一顿荤话将黄忠骂得一愣一愣的，随即用前一千年