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校尉奔到吕布面前，抱拳禀报道：“将军，末将在废墟中捡到一柄宝剑！”
说着，双手呈上长剑。
吕布随意看了一眼，不以为然地笑道：“这样一件东西，你也说是宝剑！”
校尉一愣，随即明白过来，铿锵一声一把抽出长剑，登时一道寒光在吕布眼前一耀。吕布一愣，随即双眼一亮，一把接过长剑，细细端详起来，赫然看见靠近剑柄的位置上刻着两个古朴的汉字，吕布不禁念道：“倚天！”
随即难以置信地说道：“这竟然是倚天剑！我还以为倚天剑已经随董卓的死消失了！”
吕布迫不及待地扬声道：“取一件兵器来！”
校尉立刻就地捡起一柄环首刀，抱拳道：“将军！”
吕布看了校尉一眼，“掷过来！”
校尉应诺一声，调转刀头轻轻地朝吕布掷去，吕布一瞥飞临的环首刀，右手握剑一挥，伴随着铿锵一声脆响，环首刀登时断作两截。
吕布举起倚天剑看了一下刃口，没有丝毫变化。校尉捡起两截断刃呈给吕布，吕布看了看，只见断口处平滑如镜。吕布轻抚着倚天剑，赞叹道：“真是一柄削铁如泥的宝刃啊！”
校尉一脸欣喜地说道：“将这柄宝剑献给主公，主公一定会非常高兴！”
吕布一愣，眼中流露出不舍之色，点了点头。
苍狼营在张秀军营废墟一旁不远处，靠近一条溪流的地方开始安营大寨。中午前，一座大营便基本上完成了。
葛坡城内，刘备军将士忧心忡忡，所有人都非常担心征北军随时都有可能发起的攻势。城内的气氛显得非常压抑。
当天傍晚前，有关豫州的最新军情被送到了扬州刘备的手中，这时，刘备正在同扬州有影响的士族大绅饮宴。
当刘备得知征北军突然出现的消息后，当场大惊失色，堂下的士族豪绅都是人精似的人物，当即意识到发生了变故，心中也不禁忧急起来。
“将军，不知发生了何事？”
一个身着儒衫仙风道骨的中年人抱拳问道，此人名叫邹文魁，乃扬州名士，曾经举孝廉，在扬州士林中拥有诺大名声。
刘备回过神来，意识到自己失态了，稍稍整理了一下自己的情绪，面带忧郁之色地说道：“没有什么大事，只是听闻大将军又妄动兵戈了，备深忧百姓疾苦！”
在场众人听到这话全都面色一变，邹文魁急声道：“但不知大将军的兵锋所指何处？”
刘备道：“乃是豫州！”
众人一听是豫州，登时松了口气。邹文魁一脸钦佩地抱拳道：“将军忧国忧民实乃天下之福啊！”
刘备一脸谦恭地自谦了一番，随即一脸忧急地道：“我虽有心助陛下平定天下，奈何一己之力实在微薄！”
刘备似乎心有所感，猛地饮下一杯酒，满脸都是郁郁忧闷之色。
在场的众人中许多都不禁被刘备的言语神情所感，也都不禁流露出唏嘘感慨之色。
一脸激动的邹文魁抱拳道：“将军，不知我等能否助将军一臂之力！”
第684章 暂避锋芒
一脸激动的邹文魁抱拳道：“将军，不知我等能否助将军一臂之力！”
刘备急步走到邹文魁面前，深深地鞠了一躬，一脸感动地说道：“邹公大义，代天下百姓谢过了！”
邹文魁连忙扶起刘备，一脸诚挚地抱拳道：“将军仁义，我等尽些许微薄之力也是应该的！”
众人随即纷纷附和，都显得很激动和大义凛然。
刘备来到大堂中央朝众人深深地一鞠躬，随即对天盟誓道：“备在此立誓，今生定义残躯扭转乾坤还大汉万世基业！”
众人禁不住内心的激动，一起朝刘备拜道：“我等愿助将军一臂之力！”
在接下来的筵席中，可谓宾主尽欢，并且刘备得到了以邹文魁为首的扬州士族的承诺，邹文魁等许诺共资助刘备五亿金，这里的一千金相当于一两白银，也就是说，扬州士族阶层许诺资助刘备相当于五十万两的庞大资金，这笔欠款除了能够维持刘备目前军队半年的开销外，还能再组建一支十万人的军团。……
直到深夜，筵席才散。众士族代表三三两两地出了扬州刺史府，相互拜别各自返家。
刘备将所有人都送走后，径直来到后堂，刘严、姜岳正在后堂等候。
两人一看见刘备进来，立刻迎了上来，拜见道：“主公！”
刘备点了点头，一脸和善地说道：“两位将军不必多礼！”
“谢将军！”
刘备急步走到左侧的地图架前，看着地图上洛阳的位置紧皱着双眉，“目前我们军队的情况如何？”
刘严抱拳道：“目前我军已经按照将军的意思精简到了二十万，全都是身强体壮之辈，不过其中绝大多数是新兵，战斗力无法同征北军的百战精锐相提并论！”
刘备苦笑道：“只怕连曹操的青州军和孙策的长沙军也比不上吧！”
两将沉默不语。
刘备从怀中取出在筵席上收到的发自豫州葛坡的急报，递给两人，皱眉说道：“大将军也对豫州动手了！”
语气中透出忧心的味道。
刘严看过情报后，递给一旁的姜岳，朝刘备抱拳道：“主公，情报上只说吕布率领苍狼营突然出现击破了张绣军，可并没说明征北军的具体情况？”
刘备思忖道：“想来是因为事起突然，崔琰先生他们还没弄清楚具体情况！”
刘严点了点头。
这时，姜岳双手将情报交还刘备，随即请示道：“主公，不知我们该如何应对？是否起大军西进？”
刘严立刻接着道：“主公，洛阳留守的征北军总共不到二十万人，所以南下豫州的兵力应该是在十万左右，我们何不尽起大军西进豫州一鼓作气击破征北军？”
刘严显得很激动。
刘备思忖片刻，摇头道：“我军虽然在兵力上占据优势，但是对上身经百战的征北军根本就毫无胜算！我们目前应该尽量避免同征北军的冲突，等待时机！”
顿了顿，皱眉道：“不久之后，应该又会有崔琰先生的飞鸽传书！”
话音刚落，便有亲兵来到门前跪禀道：“启禀主公，崔琰先生的飞鸽传书！”
说着，双手举起一封书函。
刘备双眼一亮，急步过去接过书函；刘严、姜岳不禁对视一眼，均感到自己的主公料事如神，不过姜岳的眼中却闪过一丝莫名的忧色，没有人察觉。
刘备看过书函后，颇有些感慨地说道：“崔琰先生与我所见相同啊！”
姜岳抱拳问道：“主公，不知崔琰先生说了什么？”
刘备背着手回到地图架前，说道：“崔琰先生说，我军暂时不宜同征北军正面对抗，应该暂避征北军锋芒，同时派使者向征北军示好！”
刘严皱了皱眉头，颇有些担忧地说道：“可是就算我们不想同征北军对抗，征北军可不见得会放过我们啊！”
刘备摇头道：“这倒不用担心！目前征北军的主力被拖在了辽东和兖州，至少在短时间内不会愿意又在中原树立一个强敌！”
两人闻言恍然，都不禁点了点头。
刘备思忖片刻，对姜岳道：“立刻去把元龙、公佑请来后堂！”
陈登、孙乾本来在徐州，刘备在徐州时，同这两人言谈非常投机，所以当刘备在离开徐州前向两人提出随行辅助的请求时，两人立刻就应允了。
“是！”
姜岳应诺一声，立刻离开了后堂。
刘备想了想，急步回到案几前坐下，提笔开始写起什么来。刘严按刀静静地立在一旁。
大约一刻钟后，刘备写好了两封信，分别封好。这时陈登、孙乾两人在姜岳的引领下进来了。
“主公，两位先生来了！”
姜岳抱拳拜道，随即退到一侧。
陈登、孙乾走到堂下一起拜道：“主公！”
“两位先生不必多礼！”
刘备急步到堂下扶起两人和声道。“两位先生自来徐州可还过得习惯？”
刘备显得非常关怀的样子。
陈登、孙乾见刘备如此关怀自己，不禁心生感动，一起抱拳道：“主公挂心了！”
刘备呵呵一笑，随即神情严肃起来，抱拳道：“两位先生，备想请两位先生助备一臂之力，也助天下百姓一臂之力！”
两人见刘备如此，顿觉惶恐，连忙抱拳拜道：“主公但有所命，我等万死不辞！怎敢受主公如此大礼！”
刘备扶起两人，叹了口气，一脸痛心疾首地说道：“两位先生可知大将军又动刀戈了？”
两人闻言一惊，忙问原由。刘备随即将事情的大概经过说了一遍。
陈登、孙乾皱眉沉默了片刻，一起抱拳道：“不知主公有何打算？我等定助主公平息天下兵戈！”
刘备一脸激动地拍了拍两人的拳头，重重地点了点头。猛