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周泰并没有大意，依旧按照水军的惯例派出了巡警船。
片刻后，就在所有人都要放松警惕的时候，前方的巡警船突然发出三支红色的信号火箭。所有人都不禁一愣，周泰急声下令道：“护卫舰排开阵线！商船队停止前进！护卫队准备白刃战！”
差不多就在此同时，对面的船队也发现了周泰他们这支船队。领军将官刚开始并没太在意，不过当他看清楚对方的船型后，猛地意识到情况不对，连忙命令麾下战船准备战斗。十五条战船当即开始列阵，其中有七条炮船，两条喷火船，其余的都是传统的弩炮船。
就在他们还在列阵的时候，周泰手下的六艘护卫舰一起开火，炮弹呼啸着划过海面，紧接着无数水柱在对方船队内外冲天而起，还伴随着惊天动地的轰鸣声，一艘炮船中弹，碎屑漫天飞舞，隐隐传来惨叫声。
“将军阁下，对方的火炮射程比我们要远！”
“传令各船分散全速靠上去！传令弩炮船护卫火船全速冲击！”
“是！”
随即七艘炮船散开扇形朝秦军水军全速扑来。与此同时，对方的弩炮船护卫着两艘外形独特的大船从正面冲来。
周泰果断地下令道：“所有战舰集中火力从左到右一艘一艘地给我打！”
六艘护卫舰当即将所有的火力集中到最左面的那艘敌船上，雨点般的炮弹将那一片海面搅成了沸水一般，那艘炮船在密集的弹雨下很快便四分五裂了。随即秦军将火力集中到第二艘战船上。而与此同时，敌军的炮船也开火了，炮弹呼啸着落入秦军船队中，无数的水柱冲天而起，就好像无数翻江倒海的神龙一般。
一艘货船内。“老孔，外面，外面好像打得很激烈啊！”
一个商人模样的中年人面色苍白地道。他身边一个老者点了点头，咽了口口水，“好像是同敌军的主力船队遭遇了！”
“老孔，我们不会有事吧？”
中年人一脸忐忑地问道。老孔摇了摇头又点了点头。中年人忍不住责备道：“老孔，你又摇头有点头是什么意思？”
老孔道：“我不知道！”
就在这时，一声巨大的轰鸣好像就在头顶炸响，同时整艘货船剧烈地晃荡了一下。躲在船舱内的两人都吓得面色苍白，恐惧到了极点，就差没像女人那样惊叫了。
秦军一艘护卫舰被数枚炮弹连续击中，一侧的船舷上出现了几个面盆般大小的孔洞。水军士兵连忙将阵亡和重伤的士兵抬了下去，船上的火炮不断地朝对方射击。而此时，敌军又有一艘炮船被秦军密集的火力轰进了大海。
敌军数艘弩炮船护卫两艘怪模怪样的战船冲到近前，随即散开，紧接着那两艘怪模怪样的战船径直朝秦军的一艘护卫舰冲来。
秦军护卫舰当即调转火力拦阻射击，随着一片炮声隆隆，一群炮弹当头朝那两艘战船飞去，登时靠前的那艘战船被达成了马蜂窝，紧接着只见一片火光在那艘战船上翻腾而起，船员们惊叫着跳下海，同时只见一团火球猛地将那艘战船包围，升上天空，整片海面都被照亮了，‘轰隆！～～’一声惊天动地的巨响。
秦军上下都不禁一愣，而此时另一艘怪模怪样的战船已经靠近秦军护卫见了。
护卫舰上的秦军水军将士连忙想要对这艘敌船轰击，就在此时这艘怪模怪样的敌船船首上的几个铁管突然喷射出烈焰，就如同火龙一般。护卫舰的一侧登时陷入火海之中，秦军士兵在火海中惨叫着，浑身被烈焰包裹着，有的跳入海中。随即，护卫舰传来连绵不断的爆炸声，片刻后整艘战舰便沉入了海中。
周泰看见那怪模怪样的战船竟然喷出火舌，不禁吃了一惊，连忙下令坐舰调转火力轰击对方的火船，转眼间，那艘火船便沉入了在漫天的火焰中化作无数碎块。这火船威力虽然可怕，不过本身似乎过于脆弱了些。
战斗持续了半个多时辰。对方见无法占到便宜，于是果断下令脱离战斗。
战场上平静了下来，只有几艘战船的残骸在海面上燃烧着，缓缓下沉。这一战双方都没有占得什么便宜，秦军共有两艘护卫舰和一艘货船沉没，同时一艘护卫舰及两艘货船遭到重创，而对方被击沉两艘喷火船、一艘弩炮船及两艘炮船，另外还有两艘弩炮船、一艘炮船遭到重创。
这场不大的海战发生在阿拉伯湾的中段，是随后大海战的序幕战。
数日之后，罗马方便便收到了这场海战的报告。罗马女皇朱丽娅不禁大惊失色。也难怪，一向独霸海上的力量竟然突然遭遇到了对手，而且这个对手很显然是来自大秦帝国的！
“丞相，你有什么看法？”
朱丽娅问道。
托玛斯斩钉截铁地道：“我们不能允许任何海上力量进入地中海！很显然，这支突然出现的舰队是秦帝国的前锋！我们必须集中力量将他们的力量消灭，至少驱除出去！～～”朱丽娅及众大臣都不禁点了点头。朱丽娅问道：“丞相有什么计划？”
托玛斯道：“秦人与一句话，‘擒贼先擒王’，我们应该将秦人在这边的水军基地摧毁！”
第1586章 水军集结
“丞相，你有什么方案吗？”
朱丽娅问道。
托玛斯思忖道：“如果能够摧毁秦军的在这附近的水军基地，就能够在数年时间内使秦军的水上力量消失在地中海及其周边！”
朱丽娅点了点头，思忖道：“根据之前获得的情报，秦军的水军主基地很有可能在苏萨附近的波斯湾中！之前我们都没有重视这个情报！”
顿了顿，问情报大臣尤先科道：“秦军的水上力量究竟是怎样的？”
尤先科有些尴尬地回答道：“由于之前对于秦军水军不够重视，因此并没有可以去收集秦军水军方面的情报！～～”朱丽娅皱了皱眉头。
“～～。我们目前手中的情报还是一年前的，情报反映秦军拥有各种炮船四十五艘，大型弩炮船三百余艘！其中最值得注意的是被他们称为‘堡垒舰’的炮船，这种炮船长五十多米，宽十几米，体型硕大，装备有三十二门重炮，火力极为强劲！～～”朱丽娅及在场的所有人都不禁面色一变，因为罗马帝国最强大的炮船长不过三十六米，虽然也装备了三十二门火炮，不过这些火炮远没有‘堡垒舰’的火炮那样强劲。
“～～。值得庆幸的是我们的火炮战船数量比他们多得多！我们拥有火炮大船二十四艘，其它各种火炮船六十余艘，另外还拥有四百余艘大型弩炮船，二十四艘喷火船！我们整体水军力量比秦军要强得多！而且秦军远离本土，后勤补给等各方面都无法与我们相提并论！”
朱丽娅看向托玛斯，“丞相，你认为呢？”
托玛斯点头道：“尤先科分析得非常透彻！目前的情况确实如此！不过这其中有一个问题，我们是不是要同秦人在陆上也来一场大战？”
朱丽娅皱了皱眉头，“我是不愿意！可是秦人如果要打的话，那我也没有办法！”
托玛斯笑道：“我看秦人也不会愿意！我现在终于明白他们为什么会在边境处加强警戒了！原来他们要在海上有所行动！”
朱丽娅点了点头，“你说的或许是对的！不过我们在陆上也不可不防！告诉施奈德，要严加戒备，但是切不可主动挑起战端！否则以叛逆罪论处！另外将在东方十三行省整备的两个军团，及在希腊地区整备的两个军团调往亚述地区！”
“是！”
托玛斯道：“陛下不要忘了耶路撒冷！目前耶路撒冷的叛军势力比之前更大了！我们应该尽快将其扑灭，否则一旦他们做大，就难以收拾了！”
朱丽娅懊恼地道：“巴特拉是怎么搞的？竟然连续两次被叛军击退！这一次竟然连粮草都被对方给焚毁了！”
托玛斯思忖道：“根据巴特拉的报告，那天晚上突袭营垒的叛军装备完善，当时我就感到这件事非常奇怪！现在我总算明白了，叛军的装备定然是秦人支援的！”
朱丽娅不禁皱了皱眉头。
托玛斯道：“虽然巴特拉将军两次进击无功，不过这并不是他的责任！因此我建议依旧让巴特拉负责剿灭耶路撒冷的叛乱！”
“这怎么行？这不是鼓励将军们打败仗吗？”
一个大臣出言反对道。
朱丽娅阻止了想要辩驳的托玛斯丞相，道：“你说的也不错！不过这两次失利并不是巴特拉的责任，至少不完全是他的责任！这样吧，将巴特拉降为军团长！不过鉴于目前的战况，依旧由他负责剿灭耶路撒冷叛军！诸位还有什么问题吗？”
朱丽娅见没有人提出异议，于是照此下达了命令。随即朱丽娅又下令道：“传令驻扎�