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这一切都瞧在一个人的眼里，那就是二十四岁还没有妻室的景山。为了她，这三四年来他不知道赶走过多少提亲的媒人，自古以来，寡妇门前是非多，而他根本不忌讳这些，有事没事都往东头院子跑，而春花每逢有为难事也愿意找他。凡春播夏收主动上门揽活。春花觉得这个牛高马大的愣头青在身边很有安全感，事实只要景山在场，那些想入非非的男子都退避三舍，姜家有五虎将，除水轮师外，还有四大金刚，家业红红火火，有了这么大的气势，谁敢把血肉之躯往石头上碰呢？但自从有了湖北佬，春花诸事都不找景山了。她心中明了，如今虽然守身如玉，但毕竟是克过“夫”的寡妇，是不祥的化身，嫁到谁家都会被认为带来了恶运。而姜家人多是孤高自许，目中无人即使景山要她，家人也难以接受。一旦落脚姜家，他家发生任何变故都会迁怒到她头上，即使跳进黄河也洗不清了。景山身强力壮，吃苦耐劳是没得说的，但他性格暴躁，遇事硬顶，今后一旦惹祸，那后悔都来不及了。她这一生够惨了，再经不起折腾，何苦明知山有虎，偏向虎山行呢？
由于华国云的出现，她在人前已出了一口气，一旦证实了丈夫的阵亡，做妻的也为之守孝，超度了亡灵，做到仁至义尽，可以名正言顺地改嫁。什么忠孝节义，三从四德，对她来说已经不复存在，在家从父、父已亡故；出嫁从夫，夫在那里？夫死从子，子又何方？但究竟花落谁家？见下回。
第七回 探口音日赠鼠耳餜 出风头夜打清明杵
春花改嫁的念头一闪，心里就平静不下来了，但嫁给谁呢？她在人生旅途上又走到三岔路口，举棋难下。
清明渐近，嫁到洪村的景芳要回来上坟。范氏特地关照景连、景花修补墙壁，更换窗帘，打扫起居室，让这个苦命女儿能和家人团聚几天，不想女儿还没有回来，春花却来了，一家人都感到意外。
她嫁到阴阳街有五个年头，很少串门，既然世俗认定她是“克星”，又何苦去丢人现眼，自讨没趣，可今天都却破天荒地上了气势正旺的姜家。眼下景山、景明都对她钟情，那绍宾的战友华国云又是他家长工，将来改嫁横竖与姜家有关，不妨探探当家人的口气，就决计来了，还拎来一篮鼠耳餜。
范氏感她初次上门，就让进内房，景连、景花忙歇活洗手，上来敬茶，陪话，气氛融洽。
“你也忒要好哩，都是乡里乡亲的，随便进来嬉嬉我们都很高兴了，还破费拿些餜来。”年迈人见有人作敬就觉得格外高兴，急忙接过篮子，掀开鲜荷叶，见满满突突的一篮清明餜，叠得整整齐齐。白的是手捏的簸箕餜，青的是鼠耳花揉粉打的清明餜，回字形边纹，龙凤印花凸显醒目，通体油光透亮，景花、景连各接过一只咬了口，那芝麻糖馅就流挂下来，忙说：“好香！”范氏赞道：“你打得一手好餜，我家玉莲也算得上水作手了，还不及你呢。”
“谬夸了，大伯母是经师历练的，小女望尘莫及呢。家父在世时也算得上书香门第，凡事有人伺候，这是出娘胎头次做餜。”
“怪不得大家都说你贤惠，初次就能打出这样好的餜，可见你是个精细老倒的女孩。”
“眼下清明快到了，一般做媳妇的都有排有场摘青打餜，夫妻双双回娘家祭祖，可我爹娘殁了，连坟墓都荡然无存，叫我往那儿回呢，大娘，我好命苦啊！”话音末落，泪已满面。景花也替她心酸，景连触景生情，联想自己的身世，眼也湿了。
“天哪，世间竟有这么多的苦命儿，我总以为连儿可怜，没想到你的身世更深沉。姑娘，留得青山在，不怕没柴烧。来日方长，总有云开天日时，我们家也历尽了劫难才有今日，你虽说守了寡，还是清白的，以后常来走走，缺个什么也只管说，兴许我们能帮得上点忙。”
“家产虽过继侄儿洪呜，承蒙大伯发了善心，还留了二石薄田，除了皇粮，还可维持生计。日后遇到过不去的坎，自然会前来求助的。”她掏出丝帕，揩去泪：“我缺的是亲人，如果身边有景花这样好心的妹妹就好了。”“那你肯做我的姐姐了？掰了葫芦抱出瓜，恐怕你另有所指呢。”景花笑道。
“原来姑娘想认我做干娘。”姜母终于明白她的来意，笑道：“你不嫌弃我这把老骨头，那再好不过了，只是你认这个妹妹千万使不得，她是我们家里的泼辣货，什么刁钻古怪的事做不出来？到时候你吃不消兜着走，还有那些兄弟都是梁山上的强盗转世，那个安分的？难道你不怕被生吞活剥了么？”
“大娘，你说那儿去了，我瞧这里的兄弟姐妹个个都水洗似的能干亲和，这是有目共赌的……”
大家又说笑了一会儿，范氏包了几钱银子取吉利，回了馈礼，又安慰了一番，她才愉快地离去。
范氏送走了春花，见景连思绪万千，面壁垂泪，心头一颤。如今景连已经十八岁了，也该知道自己的身世。于是借花献佛，叠了一盆清明餜，备了香烛，同他一道来到玉林住的小院，在竹林边上摆案，教他朝东南方向祭奠，并把十四年前那场惊心动魄的厮杀中救出他母子的经过告诉了他……
由于收拾内房担误了开饭，一家都在堂前等候，见八仙桌上摆着一篮清明餜，被抢得精光。彩凤和跟牢为了争餜吃，打得难舍难分。玉莲拉开自己的女儿笑道：“不要打了，要吃清明餜还不容易，今晚就蒸几笼，让你们吃个反肚，省得个个都饿牢似的，为了一口清明锞，连鼻血都打出来了，成何体统！”
当下吃了午饭，玉莲吩咐景连磨些米粉来，准备做馃。景花同玉林带跟牢到田畈摘青，玉莲调配馃馅，姜家毕竟人手众多，不到半天，样样齐备。
晚饭后，在玉莲的指派下，拉开场面，捣青的捣青；煮鼠耳花的煮鼠耳花，凡炒粉，揉胚，包馅，打印，上笼各就各位，忙而不乱，环环相扣，不到两个时辰，那热气腾腾的米馃出笼了。
家父已谢世五年，每逢清明，冬至都要到坟上添土扫墓，因此，范氏婆媳俩还特地捏了杵、猪、牛、羊等供品。
阴阳街地处金衢交界，自古以来都是兵家必争之地，当年湘军同天军在这一带展开拉锯战，你来我往，一遍又一遍地抽丁征粮，闹得鸡犬不宁。曾国藩被困祁门，全军复没，差点被天国侍王李世贤取走首级。他为了洗雪祁门之耻，丧心病狂地镇压太平军。凡拥戴、掩护过侍王的平民百姓都要砍头或绞杀，大军所到之处烧杀抢掠，真是尸横遍野，血流成河，大批村镇夷为平地。汤溪县城也成了十室九毁的一片废墟，失去了家园的人们纷纷背井离乡，妻离子散。樟勇杀了人，又窝藏了“小长毛”自然在劫难逃，就一担挑起景花、景连，携全家逃出虎口流落异乡整整五年，直到天国失败，战火平熄，社会逐渐安定下来，才回到家乡。
清廷为了笼络人心，褒彰剿灭天国有功之臣，一道圣旨下来，姜樟勇被赏赐七品顶戴，赏金八百两，才被祠堂头首闳济先生接回阴阳街并安置在三七公堂屋里暂为栖身。堂屋原是各分支近族用于聚会、祭祖及近红白喜事的共用活动场所，也是那些贫穷潦倒族人暂为栖身避寒之所。
一家子做好了餜，正在品尝，景明却带着几个执事们进来说：“明日是清明节，又值三载一度的选淑和赛牛活动，祠堂里发给各堂的十二斤米粉做清明杵，还好我们抢到水头，事先租来三套大蒸笼。不然还得到处租借哩！大嫂，家里还有粉多么？”
“往年只发七斤，今年比去年多发五斤还不够么？”
“定数不能少，但又要做得起眼，这点点粉，连当葱都不够！”
“依照惯例，不够部分是由近亲支族捐的，如今正值青黄不接时节，到那儿兜去？还好家里做馃还剩下十来斤，先拿去用吧。只是做杵要籼米的，我们是粳米，粘性大，恐怕做不了清明杵。”
“管它，炒粉时少注点水，蒸好后，过过风再起就是了。”
“妈妈，清明杵是什么东西？”玉林那里知道，见儿子缠着要回答，就用肘头碰碰景花。
“你问这个？我也不晓得！”她诡谲地一笑。然后趁人不注意时向玉林耳语。
“呸，好没正经！”玉林脸一红，骂了一句。
执事们有了现成的场面，在玉莲的指导下动手。并用青蒿，五倍子，香枝汁把粉胚染成青、红、黄三种颜色，然后众人围着面板，搓成两头粗，�