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十多人，靠打家劫舍为生。半个月前，海达对我说，乌雅泰还想归队，叫我给他个立功赎罪的机会。我想利用乌雅泰和他的人马，去劫杀西太后，这不是一举两得吗？”“乌雅泰敢干吗？”载垣问。“差不多。前几天，我向海达透了这个话。海达说，他表弟敢干，并保证万无一失。不过，我还没有直接见他。假如你俩同意的话，我再亲自见他一面。”“行行行。”载垣道，“就依你。不过，千万要谨慎。”肃顺道：“这个你放心，我决不会授人以柄，反倒害了自己。”
商量已毕，肃顺把海达叫到水香榭。海达是满洲镶蓝旗人，三十二岁，身强力壮，武艺精通。六年前被肃顺看中，提拔到身边充任亲兵头目。他对肃顺言听计从，俯首帖耳。
肃顺把命乌雅泰刺杀西太后的事说了一遍。海达说：“请中堂放心，他一定能办到。”“不行，我要亲自向他交代。你捎个信儿，叫他明晚掌灯后来一趟。”“是！”海达刚要走，肃顺又说：“此事关系极大，千万谨慎，最好你陪他一起来。”“是，小人知道，”
第二天，肃顺照旧到军机处值班，发落了几份公事，日没西山时，他赶回府里，坐到水香榭，等候海达的消息。掌灯后，海达禀报说，乌雅泰来了。“快叫他进来。”
门声一响，从外面走进一条大汉。只见他：身量高，脑袋大，奔颅头，翘下巴。贼眉鼠眼，满脸杀气。
乌雅泰放下手中的包袱，趴到地上，“砰砰”直磕响头：“罪犯乌雅泰，叩见中堂大人。”“起来，起来。”肃顺说着，往墙角一指：“坐下来讲话。”乌雅泰斜身坐下，海达说：“回中堂的话，我把您的意思对他讲了。”他又对乌雅泰说：“表弟，你就向中堂说说吧！”乌雅泰拱手道：“小人身犯大罪，死有余辜。蒙中堂不弃，又委以重任。虽赴汤蹈火，万死不辞。”“好！只要你能办成这件事，我一定重重赏你。”“谢中堂。”乌雅泰又磕了个头。肃顺叫他坐下，严肃地说：“你要知道，这不是一般的谋杀，而是为国除害。西太后违背先帝遗旨，犯下了不赦之罪。著不早除之，势必祸及天下。迫不得已才想出这种拙法，全赖你为国家出力了。”乌雅泰道：“小人虽系犯罪之身，但好歹二字还是明白的。我表兄都对我讲过了，西太后确实不是个好东西，您就放心吧，把她交给我好了！”
肃顺大喜，命海达取来美酒佳肴，款待乌雅泰。乌雅泰请示道：“但不知何时下手？”肃顺道：“我想在梓宫回銮的路上下手，比较为宜。”“请中堂明示，路上指什么地方？”“你可知喀拉河屯行宫吗？”“小人熟悉那个地方。”“对，就从那下手！”肃顺又说：“自把事情定准。九月二十三日一早，我们从这里起身，头一站就是喀拉河屯行宫，估计当天黄昏可以赶到。定更以后，你先在行宫正门外举火鸣炮，做出攻打行宫的样子。我抽调御林军假意抵挡，你带领你的人马撤走。我以追击敌人为借口，把御林军全部带走。你马上迂回回去，闯进行宫，把西太后干掉。”“是，这个办法太好了。”肃顺又说：“切记，要干掉的是西太后，对东太后和皇上可不准胡来。倘若有失检点，我可饶不了你！”“小人知道。”
肃顺怕他把人杀错，就把西太后的面貌、特征，详细他讲了一遍。并叫他亲自下手，以防搞错。然后，取出黄金一百两，说道：“这是一点小意思，你拿去用吧！”乌雅泰说：“小人寸功未立，受之有愧。”“不！快拿去吧！”乌雅泰又磕了个头，把金子接过。肃顺道：“人多嘴杂，我就不留你了。事成之后，我自有安排。”“是，小人告辞了。”
书要简短。九月二十三这天，天还不亮，东、西太后就起床了。刚用罢早膳，但见宫内外箱笼山积，太监们往车上搬运东西。西太后表面上很安闲，心里可开了锅；东太后更紧张得要命，心里不住地祷告。西太后想了半天，找来醇王福晋，寻问了路上防卫情况。当醇王福晋告诉她，都准备好了时，她才安定下来。突然，她又把陈胜文叫到眼前，悄悄说道：“有个叫曹寡妇的，你可知道？”“奴才知道。”“好，这件事就交给你了。快派几个人，把她给收拾了！”“遵旨。”可怜的曹如意，竟惨遭西太后的毒手。
寅时初刻，两太后带着小皇帝，到澹泊敬诚殿，行启灵礼。肃顺指挥着夫役，把咸丰的金匮，抬到一百二十八人所抬的大杠上。他又和御前大臣景寿，陪着小皇帝，来到行宫的正门恭候。等梓宫经过时，哀乐齐呜。率领文武百官，跪送梓宫上道。
两宫太后上了黑纱蒙裹的八抬大轿。东太后抱着小皇帝在前，西太后在后。人抬轿起，登了回京的御路。
由三百人组成的仪仗队，在前开道。后面是一百二十人的和尚队；再后边，是醇王统率的卫队，保护着梓宫。接着，是四额驸的卫队，保护着两太后的大轿；最后，是文武百官的队伍。左右还有肃顺直接指挥的御林军，浩浩荡荡，足有二里多长。
日色偏西，梓宫到达喀拉河屯行宫。先到的惇王率众接驾，把梓宫安奉在由席棚搭盖的三间庐殿里。小皇帝亲自奠了奶茶，燃起长香，然后到行宫休息。文武百官则退到临时的馆驿，下榻休息。
肃顺骑着马，围着行宫转了几圈，指挥御林军放哨设卡，在行宫四周安营下寨。醇王奕譞全身披挂，向肃顺请示：“六哥，让我晚上值宿吧！”“不用，不用。今儿个晚上是我当班，你们都好好睡觉吧！”醇王心生警觉他说：“要不，我看守梓宫吧！反正，回去也睡不着。”肃顺道：“守灵是景寿的事，都要按规矩办，岂能乱来。”醇王无法，只好快怏而去。
肃顺把一切都安排妥帖，站在行宫门外，眼向喀拉山那边看着，心里却盘算着乌雅泰的行程。他回到行馆，草草用过晚饭，休息片刻，又以巡视为名，带着海达和八名亲兵，到郊外转悠。漆黑的夜，伸手不见五指，定更天眼看到了，还不见有什么反应，肃顺更着急了。他偷偷地问海达：“乌雅泰靠得住吗？”海达回话说：“错不了。若出了事，中堂可拿我是问。”“嗯。”
肃顺又骑马转了一圈儿，眼看二更天了，还不见有啥动静。他心中暗骂道：废物！难道骗了我的钱跑了？不能，他得替海达想想啊！肃顺左思右想，急得直冒热汗。
正在这时，突然听见马蹄声响。肃顺眼里冒出亮光，脱口说道：“来了！”说罢，马蹄声更清脆了，连哨兵的口令声也听得清清楚楚。但奇怪的是，没发生冲突，也没有异样的变化。
肃顺正在奇怪，放哨的王佐领一马飞来：“启禀中堂，副都统胜保大人到！”
这句话，真像晴天霹雳，把肃顺吓得魂飞天外。停了好半天，肃顺才勉强说道：“有请，有请。”霎时，但见五百铁骑军，荷枪实弹，分列两旁。副都统胜保身披黄马褂，外罩孝袍，戎装佩剑，出现在肃顺马前。
肃顺对这个一向跋扈的大将，是有所忌惮的。不知他为什么来得这么突然，因此显得很局促。拱手道：“胜大人一向可好，这是从哪里来？”胜保粗犷地说：“胜保受在京的诸公委托，前来迎接梓宫，保护皇上和两宫太后！”肃顺闻听，好像挨了一棒，更傻眼了。
胜保是怎么来的呢？前文书说过，恭亲王曾两次派朱学勤与胜保联系，求他带兵勤王，静以观变。胜保答应，在梓宫回銮以前，一定赶到京城。这家伙说话是算数的，九月二十日回到北京，当日拜会了恭亲王。恭亲王为拉拢他，隆重设宴款待，并称他是卫国的英雄。又向他介绍了肃顺八大臣的情况，希望他助一臂之力。别看胜保是武将，可是进士出身，头脑并不简单。他早把形势分析过了，并把两党做了比较。他认为：实力在恭亲王这一方。上有太后提拔，下有贵亲支持，外有洋人帮忙，是坚不可摧的。而肃顺他们呢？除了得到先帝的重用之外，几乎是光杆顾命，空中楼阁，胜保又想到自己：虽然为朝廷苦干了许多年，却连个爵位都没捞着。目前，正是进身的好机会，岂能白白放过？况且，恭亲王又上赶着拉自己。一旦把肃顺八人打倒，还愁不能入阁拜相吗？他就是怀着这种投机的思想，加入恭亲王一党的。奕訢就怕两宫在路上出事，才派他兼程赶来，连胜保也没有料到，正由于他的人马出现，无意中惊走了乌雅泰，难怪肃顺空等了一场，好在这件事外