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钱江补充说：“没有被分派的各位兄弟姐妹，仍守原职，听候调动。千万要记住，咱们不要棋胜不顾家。望诸位一定把天京保护好，把天王保护好。”“明白了！”众将回答。
干王最后说：“这次大战，一定要胜，而不能败。胜者可以扬天威、震士气，我天国则中兴有望；相反，将会前功尽弃，后果不堪设想。”说到这里，他把话锋一转，威严地说：“本主将受天王重任，执法如山，决意一扫过去军中存在的弊病。不论是谁，胆敢擅离职守，不听调动，一定严惩不贷！”众将领命，分头行动去了。
一八六○年一月二十八日，忠王李秀成起队先行，自浦口出发前往芜湖。二月十日至南陵，然后自皖南入浙江省。二十四日攻占广德州，留陈炳文守城。二月二十九日占安吉，三月五日攻占长兴。这时，侍王李世贤的大队也赶到了，配合李秀成攻打湖州。一路旗开得胜，每战必克。军威大震，所获胜利品极多。李秀成又用了一计，假冒清军旗帜号衣，沿莫干山东麓自妙西、武康进袭杭州，把沿路的清军哨卡都骗过了。
三月九日，太平军先锋队摸到西湖山中。十一日，猛攻杭州城西的钱塘门和西北角上的武林门。清军大惊，飞报浙江巡抚罗遵殿和杭州将军瑞昌。
罗遵殿是个有名的贪官。据说，他花了五十万白银，走恭亲王奕沂的门路，从一个三品道员，爬上了浙江巡抚的高位。到任后，他根本不懂什么叫治国安民，而急于把他花掉的老本捞回来。此外，他就知道宿柳眠花，过他的糜烂生活。瑞昌倒有点军事经验，总统军权，守把杭州。不过，他万没有料到，太平军会一下子飞到他的杭州来。这天，他和罗遵殿正在将军府看戏，突然接到警报，把他俩吓得一蹦老高。连衣服都来不及换，就爬上了城头。他们手扒垛口往外一看：但见红旗红帜、红号衣、红中、红穗、红腰带，简直跟一片红云似的，聚集在城下。炮弹横飞，矢箭如雨，杀声动地，猛似虎狼，把罗遵殿吓得屁滚尿流。
瑞昌勉强抽出宝刀，拼命叫喊道：“守住，一定要给我守住。快，快把老百姓给我抓来，协助官军守城！”
清军仗着杭州城池高大，不易攻破。李秀成在阵地前，商讨攻城的办法。大将谭绍光道：“千岁可领兵在这儿继续攻城，把清军都吸引住。卑职另领一军，绕路攻打清波门，杀他个首尾难顾。您看如何？”“好！”李秀成拨给他精兵一千二百五十人，炸药数十担，在夜幕的掩护下，绕到清波门。
谭绍光先查看了地形和城上的设防情况，看样子守兵不多。忙命人挖地道，准备用地雷破城。紧张的工程开始了，一支二百人组成的掘子军，以极其熟练的技术，迅速把地道挖到城根下，又过了片刻，终于把洞穴掏成，几十担炸药都填到洞里，把导火线引到外边。谭绍光马上命人向忠王禀报，李秀成大喜，急令谭绍光引火。谭绍光把军兵撤到三百步以外，传命引火。霎时间，发出了天崩地裂的两声巨响。
第七十一回 五路会师破大营 咸丰破格用湘军
圣兵会师破大营，
从此天国叉中兴。
咸丰准了肃顺本，
又使江南起枫风。
地雷两响，炸塌了杭州的清波门。太平军杀进城中，先攻占了十字街、钟鼓楼，又打开武林门和钱塘门。李秀成的大队人马，也闯进杭州。清军四散逃亡，跑不了的都跪地投降。浙江巡抚罗遵殿，走投无路，抱着大印投井自杀了。杭州将军瑞昌，率领旗兵退进满城，负隅顽抗。并派出飞骑，到各处告急。
太平军攻占杭州，打中清廷要害。清政府立刻下令，命钦差大臣和春派兵救援。和春不敢抗旨，派提督张玉良、总兵苏亮和白崇新，率兵五万，来杭州解围。
李秀成得知消息，心中大喜：“干王真料事如神也！”急忙传令退兵。
三月二十四日，太平军主动放弃杭州，出清波门，经余杭、临安、孝丰，入安徽广德。四月八日，攻占建平。四月二十八日，按预定计划，来到紫金山。
在此前后，英王陈玉成准时到达关头、善桥；侍王到达燕子矶，杨辅清到达雨花台，刘官芳也准时进驻高桥门。二十九日，五路大军均齐集天京城外。五月二日，干王发下总动员令，向江南大营展开猛攻。
单说英王陈玉成。他身先士卒，冲在最前面。大将吴如孝、刘玱琳紧紧相随。好像一股激流，冲进清军连营。霎时间，枪声大作，火药轰发。清兵大乱，飞报总兵黄靖。
这个黄靖是和春手下一员猛将，素来狂骄，目中无人，全不把太平军看在眼里。和春命他率兵两万，驻扎在天京得胜门外。这天，他正在大帐观看歌舞，突然军校飞报：“不好了，长毛子打进来了！”黄靖喝问道：“来了多少人马？”“现在还没闹清楚。看样子，准有一万以上。”“领兵的是哪个？”“回将军，是伪英王陈玉成。”黄靖冷笑道：“天堂有路尔不走，地狱无门自来投。该着本镇露面，抓他个伪王，好向朝廷请功。”说罢，忙披挂整齐，提刀上马，点兵五千，来会陈玉成。他刚走出不远，就见对面人声鼎沸，杀声震耳——太平军已冲到眼前。
“点炮列队！”黄靖大吼一声，清军扎住阵脚。一声炮响，挟开旗门，把太平军拦住。黄靖双手托刀，马往前提，往对面观看：只见正中绣旗高挑，上绣“太平天国真天命前军主将英王陈”。绣旗之下，闪出三匹战马。为首的这位，身高五尺挂零，面如白玉，眉似弯月，鼻似春山，眼如秋水，耳如元宝，牙排似玉，明眸皓齿，威风凛凛，十分俊俏。最显眼的是，每只眼下都有一颗黑痣，大如算珠。乍一看去，好像长着四只眼睛。所以，清兵都骂他“四眼狗”。只见他散发披肩，红中包头，身披金锁甲，外罩杏黄袍，扎着大红绸子腰带，胯下骑一匹宝马“菊花青”，手提金背鬼头刀。他就是二十二岁的将领陈玉成。左有吴如孝，右有刘玱琳。各执长枪，严阵以待。
黄靖看罢，用刀一指，断喝道：“来者可是陈玉成？”玉成道：“不错，正是本王。你是何人？”黄靖大笑道：“大清陕西延绥镇总兵官黄靖是也！”他把嘴一咧，又说道：“本镇对你早有耳闻。据说你的武艺很不平凡，也有点儿带兵的经验。可叹哪，你不该误入歧途，堕落成朝廷的反叛。如听本镇良言相劝，赶快下马受缚，向朝廷请罪；否则，被官兵抓住，必处以极刑！”“闭住你的臭嘴！”大将吴如孝飞马冲到他面前，喝喊道：“尔助纣为虐，死有余辜，还敢在我家英王马前胡言乱语？休走，着枪。”说罢，“刷！”舞枪奔黄靖面门便刺。黄靖不敢怠慢，急忙用刀招架。一来一往，战在一处。黄靖的副将雷安邦，恐主将有失，忙催马摇枪，前来助战。刘地琳大吼一声，敌住雷安邦。双枪并举，展开了一场殊死搏斗。
陈玉成大怒，拍马抡刀，也加入战群。玉成刀疾马快，慓悍凶猛。黄靖招架不住，被陈玉成劈于马下。雷安邦大惊，刚想拨马逃走，被刘玱琳一枪刺透胸膛，落马而死。太平军见了，擂鼓喝彩。一个冲锋，把清军杀败。连破大营五十余座，把得胜门至江边一带的“钉子”全都拔掉了。清副将马登富、曹廷云、郑国龙，皆死于乱军之中。陈玉成一面命人向干王报捷，一面引得胜之兵，向前追击。
再说忠王李秀成，五月二日，从紫金山出发，也向清江南大营发起猛玫。正好，遇上太平军的死敌张国梁。
前文书说过，张国梁是土匪流氓出身，曾参加洪大全领导的天地会，为五首领之一。后来，混入太平军。一八五一年倒反永安，投靠清军，拜反动官僚向荣为义父，死心塌地为清政府卖命。一八五三年，协助向荣建江南大营，给太平天国造成巨大威胁。太平军第一次攻破江南大营后，他和向荣败走丹阳。向荣畏罪自杀，张国梁也几乎丢了脑袋。之后，他竭尽全力效忠赎罪，才保住江南提督的官职。一八五九年，奉旨协助和春，再建江南大营，驻扎紫金山。这个家伙不仅武艺高强，还善于谋略，当杭州向大营呼救时，他并不同意发兵，对钦差大臣和春说：“长毛子谋诈智广，知兵的人是很多的，切莫中了奸计。”和春道：“圣命难违，谁敢不遵！”张国梁无奈，只要求别调他的部队。和春答应了他的要求，所以，他手中的实力是相当雄厚的。五月一日，张国梁接�