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石达开的马快，抢先把他挡住。秦日纲脸上的肌肉跳了几下，双手托起长矛，哭哭咧咧地说：“五千岁，你可不要逼人太急呵！”“什么？我逼人太急，还是你们欺人太甚？”秦日纲一时恼羞成怒，把牙关一咬，双手抖矛，奔石达开前心刺来。石达开将虎躯一闪，长矛就刺空了。还未等秦日纲变换招数，石达开伸出左手，以闪电般的速度，把他的长矛抓住。秦日纲用力往回就夺，可是，任凭他使多大的气力，也没把长矛夺回。石达开左臂用力，喊了一声：“你给我撒手吧！”霎时间，连人带长矛，从马上掉了下来。秦日纲见势不好，把长矛甩掉，一骨碌爬起身来，刚想要走，翼王的大刀早已按住了他的脖项：“别动！小心我宰了你！”“哎，不动，不动。”秦日纲一条腿跪在地上，张开双手，不住地打战。翼王怒问道：“我且问你，我的家眷怎么样了？”秦日纲面如上色：“都……都被杀了。”“尸体放在何处？”“北王下令，都抛入大江之中了！”“死的都是何人，你可清楚？”“北王仔细核对过，有王妃黄氏，还有您的儿子和女儿。”“他们都是怎样死的？”“这个，我不敢说。”“少啰嗦，我让你讲真话！”“是！王妃黄氏被韦昌辉亲手用剑刺死，小姐被刘大鹏掐死，小少爷被、被、被我杀死了！”“唉呀！”石达开闻听，真好像油烹肝胆，大叫一声，昏了过去。幸亏曾锦谦忙把翼王扶住，经过一番料理，这才缓过气来。
翼王没有落泪，只见他浑身颤抖，面色铁青，望着秦日纲，问道：“你可知罪？”秦日纲以头触地：“卑职罪该万死。”曾锦谦忍无可忍，从马上跳下来，“锵锒锒”拽剑在手，一个箭步蹿到秦日纲面前，伸手把他的头发揪住，“我剥了你的皮！”翼王喝斥道：“住手！”曾锦谦不敢不听，望着翼王，听候训谕。石达开手指秦日纲说道：“按你的所做所为，本该车裂、点天灯。不过，本王念你是个糊涂之人，以天国大局为重，今日饶你不死。”秦日纲惊呼道：“多谢五千岁，多谢五千岁。”“不过——”石达开接着说，“你必须立功赎罪，率领你手下的人马，跟我杀回天京，捉拿韦昌辉。”“这个——”秦日纲咧着大嘴，不住地摇头。“怎么？你不愿意？”秦日纲说：“五千岁息怒，卑职有下情回禀。卑职离开天京的时候，韦昌辉把我的家眷四十多人，已软禁在北府。倘若我随五千岁进京，韦昌辉对我的家眷必然要下毒手。请翼王看在我一家老小的分上，另派别人吧！”“啪！”曾锦谦给了他一个嘴巴子，咬牙切齿地问道：“你还有点儿良心没有？你只知道心疼家眷，为什么不替五千岁想想呢？”秦日纲紧闭二目，无言可对。众将齐说：“宰了他得了，留着也没用！”石达开沉思半晌，问道：“秦日纲，你打算怎样立功赎罪？”“回五千岁，我也不想回天京了。我打算率本部人马，与清妖决战。立几次大功，占几处城池，以求天王和五千岁免罪。”“不行！杀了他吧！”曾锦谦又催促翼王。
正在这个时候，突然从芜湖方向跑来几匹快马。马上的人来到翼王面前，禀报道：“启奏五千岁，大事不好了！”
第六十回 胡以晃慷慨就义 韦昌辉穷凶极恶
家贫出孝子，
国乱显忠臣。
善恶终有报，
历史最无情。
翼王石达开正在审问秦日纲，突然接到警报：清军曾国华部下一万多人，从巢州、含山一带，奔芜湖杀来。翼王暗吃一惊，不敢在此逗留。他用大刀一指秦日纲，说道：“按你的所做所为，死有余辜。念你尚有悔改之心，姑且饶你不死。路是人走出来的，你自己看着办吧！”说罢，调转马头，带着五百轻骑，以风驰电掣般的速度，回归芜湖大营。
秦日纲见翼王已走，这才爬起身来，回到东梁山驻地。他左思右想，不该帮着韦昌辉胡作非为。最后，打定主意，多杀清妖，多打胜仗，立功赎罪，求得天王和翼王的宽恕。
再说石达开。他回到芜湖大营，详尽了解了清军的情况。原来，曾国华从蚌埠、滁州一带抽调了一万精兵，分两路从巢州、含山杀来，由于他们掌握了天国内讧的详情，打算乘机打一个措手不及。因此，来势凶猛，士气旺盛。
现在，翼王手中仅有人马两三千人，敌众我寡，形势极为不利。石达开清醒地看到：前有坚城，后有重兵，如不采取紧急措施，将有被毁灭的危险。于是，他马上做出决定，迎头痛击清军，解除后顾之忧。
丙辰六年九月中旬，石达开命曾锦谦坚守芜湖大营，他亲自率领精兵一千五百人，暗中绕过白渡桥，偷袭裕溪口，突然出现在清军背后。清将曾国华闻讯，大惊失色。不过，他不相信这是真的。可是，当他在两军阵前看到石达开时，吓得魂不附体，几乎坠于马下。清军本是太平军手下的败将，不堪一击。再加上翼王的威慑力量，再不敢应战了。他们抛刀扔枪，四散奔逃。曾国华比谁都跑得诀，一口气逃回蚌埠去了。石达开人少力单，不敢深入，只可引得胜之兵，返回芜湖。曾国华不甘失败，又请来悍将马福成，兵合一处，再犯芜湖。结果，又被翼王杀退。如此反复多次，虽然太平军并未受到损失，却把翼王牢牢地拴在这里，耽误了他回京剿灭韦昌辉的时间。
一八五六年十一月上旬，驻防在湖北、江西、湖南的太平军，奉翼王的调遣，陆续开到芜湖。约有人马十五六万。石达开立即在芜湖大营召见了众将，共议军情。他慷慨陈词，详细地说明了天京内讧的情况。并且，当众宣布了几条军纪：
一、不准骚扰百姓。
二、不准滥杀无辜。
三、不准乘机报复。
四、不准欺男霸女。
五、不准假公济私。
翼王在芜湖留下五万人马：一，防清兵进犯；二，留下退身余地。三日后，祭旗出发。十万大军水陆并进，直奔天京杀去。
谁也没有料到，就在这一段时间里，天京又发生了很大变化。自从石达开虎口逃生，韦昌辉如坐针毡，夜不能寐。他急令秦日纲率大兵一万五千名，追赶翼王。并且，务必将石达开置于死地。后来，他得到密报，说秦日纲中间妥协，不肯为他卖命。韦昌辉又气又怕，更不能安寝了。为此，他连续召集亲信，商量对策。他的谋士刘乃新献计说：“石达开，猛虎也！放虎归山，必要伤人。燕王秦日纲在节骨眼儿上妥协，如断去殿下一臂。卑职以为，当派一能言善讲之人，持书见他，晓以大义，说明利弊，劝他幡然悔悟，回到这一边来。时下正在用人的时候，切不可操之过急，以防把他逼到对方。”韦昌辉不住地点头。刘乃新又说：“目前的形势，对殿下十分不利。天王震怒存于内，强敌压境陈于外。满朝文武居心叵测，天京百姓人心惶惶。殿下如不采取断然措施，日复一日，真如束手待毙也！”韦昌辉发急地问道：“你看该怎么办呢？”刘乃新道：“先请殿下恕罪，卑职才敢妄说。”“你就快点说吧，啰嗦什么！”刘乃新擦擦头上的冷汗，低声说道：“卑职为殿下筹划了两策。一，引兵出战。乘石达开立脚未稳，杀他个措手不及。如能将翼王战败，殿下则声威大震。到那时……”“别说了！”韦昌辉怒吼道：“乱弹琴，乱弹琴！我怎能胜得了石达开？京外都是他的兵马，你还不如叫我自杀了事！”刘乃新听罢，赶紧跪在韦昌辉脚下，不住地哀求：“殿下饶命，殿下饶命！”
谁都知道，近一个月来，韦昌辉非常暴虐，动不动就杀人。三天前的一个晚上，韦昌辉让他的爱妾春凤给他洗脚。春凤一不小心，用指甲划破了一块肉皮。韦昌辉大怒，说春凤有意谋害他，绑到院中就活活地打死了。前天，他的参护李全，一不小心，背上的火枪走了火。韦昌辉硬说他存心刺王杀驾，不容分说，便将他勒死。昨天，他亲自检查城防，发现几位弟兄在藏兵洞打盹儿。韦昌辉大怒，说他们擅离职守，下令一并斩首。最使人气愤的是，这里的旅帅为他们说了几句好话，韦昌辉硬说这个旅帅包庇同类，并把他�