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要想见大哥，就不似先前那么容易哪！他这一入了温柔乡，享着艳福，哪里还肯出来空费那甜蜜的光阴呢？”众人你一言，我一语，闹得个赵匡胤莫可如何，只好装聋作哑，陪着笑脸儿任他们嘲弄。直闹到漏尽更残，才一同辞去。赵匡胤见众人去了，便与新人双双就寝，成就了夫妻大礼。果然儿女情长，英雄气短，赵匡胤娶亲之后，新婚燕尔，夫妻十分欢爱，就把远大雄心暂时搁置了。
一日，天气晴和，嘤嘤莺鸣，赵匡胤听了，忽触动求友之心，便忆及韩令坤、慕容延钊多时没有会见了，忙去寻访他们时，尽都出门去了，只得闷闷而归。于是赵匡胤心下便又活动起来，也想到远方去走走。
光阴荏苒，不觉已是汉乾祐年间，赵弘殷奉命出征凤翔，战胜了王景，积功擢升为都指挥使。赵匡胤自思：此时还不出去建功立业，难道要老死女子手中吗？况且父亲正在统兵作帅，我何不前去从军帮他征战，藉此建立勋业？想到这一层，立时雄心复壮，便走到里面禀告母亲杜夫人，要即日西去追随父亲获取战功。杜夫人只是不允，匡胤没法，默然退出。但是他主意已定，见到必行，待至夜阑，他便换上戎服，携带简囊弓袋，背母瞒妻，连夜离家而去。比及杜夫人听见贺氏禀知夜来匡胤留书于案，私自出门去了，要想挽留，已经无及，只好听他前去。
赵匡胤是初次远游，哪里识得路径，所以他本意要向西从父，却反绕道南行。
后来知道错了方向，已经走了三日，便索性将错就错，往前行去。怎奈所携资斧偏又不多，行至襄阳，就全数用罄了。这日走到傍晚，正想似此关山失路，日暮途穷，却向何处安身。猛抬头见前面有一座壮大寺院，正好投宿，便直向寺院奔来。进了山门，走上大殿，只见有十来个和尚站立在那里，好像守候什么人似的。匡胤便上前向众僧施礼，告求借宿一宵。谁知这些僧徒都是长得两只势利眼，生成一个爱钱心，起先见匡胤走上殿去，以为是来参神礼佛的，所以不曾阻拦；而今听说是要借宿，把他上下一打量，晓得不是个花钱的施主，是个落魄的征夫，当下便一齐白眼相向，哗声逐客。赵匡胤生来豪杰性情，又是生长富贵之家，哪里受过这种恶气。
顿时忍耐不住，厉声喝道：“此等所在原属方便之地，尔等倒不容我借一宿！
须知惹你爷一怒，尔等就莫想活着一个！“一僧随口还话道：”你又不是当今皇帝，说要怎得，便依你怎得！
我今日偏不容你借宿，看你敢奈何我们么？“那僧口里说着，手也划着，做出个大模大样来。不提防赵匡胤早一脚飞起，把那僧踢倒数丈以外。众僧见赵匡胤动武，恃着人多，想围困他，便一拥而前，向他拳足交加。不料还没有近得身时，便一个一个被他踢倒尘埃。登时这大殿之上横七竖八地躺下一地的和尚，像狗一般地乱爬，口里打着念”阿弥陀佛“的腔调，一片声哼着”哎哟哎哟“。还有几个旁观的小沙弥，吓得魄散魂失，飞也似地奔进里面去了。
一会，众僧爬得起来，正想再打时，只见一个童颜鹤发的老僧拄着锡杖，后面跟着两个小沙弥，款款自内走出。众僧见了便垂手站立，不敢复动。赵匡胤是个眼明心灵的，望见就知是个有道高僧，忙趋前几步，拱手道：“恕弟子放肆了！”老僧还礼不迭道：“老衲命小徒迎个贵人，不知彼等有眼不识泰山，反倒冒犯尊驾，还求贵人恕罪！”赵匡胤见老僧执礼既恭且敬，又称他为贵人，倒弄得莫名其妙，因说道：“弟子一介平庸，怎敢当贵人称呼！只因路过宝刹适逢日暮，故而冒昧趋造借宿一宵。不料令徒不肯相容，又且恶语相侵，弟子未能养气，以致争斗起来，搅扰师傅，实是有罪！”老僧道：“贵人不必太谦，此乃小徒之过，就请方丈坐地。”
又顾谓小沙弥道：“替贵人接过弓箭，去打扫一间洁净客房，准备贵人休息。”
于是便把匡胤让到方丈里面，分宾主坐了，小沙弥献上茶来。赵匡胤便请问老僧原先姓名。老僧道：“老衲自幼儿就出了家，至今已有百年，姓氏早就忘记了。
不过老衲向以‘空即是色，色即是空’这两句话是透彻明了，就取用其意义，自署做空空，人家也就此唤我做空空和尚。“赵匡胤道：”师傅年高道高，定知过去未来，弟子愚昧，不知将来结局如何，敢请指示迷惑。“空空道：”点检作天子，是有定数，贵人后福正自不浅哩！“赵匡胤不解怎样唤做点检作天子，便又追问究竟。
空空道：“此乃天机，未可尽情泄漏，待至日后，贵人自知端的。”赵匡胤见空空不肯直说，遂起身下拜道：“弟子今日有缘，幸遇师傅，纵然天机不可尽泄，但弟子目前正在途穷落魄，进退维谷，总求略示进止，俾知归趋！”空空连忙离座走避，合掌为礼道：“善哉！善哉！贵人不必心焦，前路正有奇遇！
贵人明日但向北行便了。“赵匡胤道：”不敢隐瞒师傅，弟子至此，已是囊空橐罄，莫名一文了，怎能前进呢？“空空道：”这个无用疑虑！区区资用，老衲自当替贵人措办。“赵匡胤道：”造扰上方，已属不安，怎好复劳厚赐呢？“空空道：”结些香火缘，原是老衲分内事，请贵人不要放在心上。“说着小沙弥捧上素斋，空空让匡胤吃了。又捧过茶，然后命小沙弥导匡胤去安息。赵匡胤便起身辞出方丈，随小沙弥来至客房，只见窗明几净，被褥整齐，不觉欣慰异常。这小沙弥却也彬彬有礼，直侍候着匡胤脱衣睡下，才将门带拢自去。赵匡胤一来是行路受了辛苦，二来听说前路便有奇遇，心下十分安宁，一倒头便熟睡了。
比至翌晨，一觉醒来，日已当窗，恐怕误了行程，忙披衣起床。当下小沙弥便捧进面汤来，侍候匡胤盥洗。盥洗毕，空空差小沙弥来将他请入方丈，劝进早餐。
餐毕，赵匡胤便要告辞。空空道：“且慢，老衲尚备得有薄酒三杯，权当饯行，待至午后起程不迟。”赵匡胤却之不恭，便复坐下，与空空谈论时局起来。赵匡胤道：“中原纷乱久矣，生民困苦已极，未知何日可致太平，艾安黎庶。”空空道：“只要中原一统，时局便可太平，这时期却也不远了。”赵匡胤道：“目今群雄，似都非统一之主，将来不知究是怎样一个人出来，才能平此危乱，统一中原。”空空道：“这个人也只远在千里，近在眼前。但总要依于仁义，克明俊德，不专恃杀戮，方能统一天下。”赵匡胤道：“这个自然。从来创业垂统之主就是重在仁德、不专靠武功的，不然，汉高祖何以能最后成功，楚项羽终归失败呢？”空空道：“正是。”
两人说着，渐已亭午，小沙弥便摆设桌椅，搬进素肴，并热上酒来。陈列已定，空空便让匡胤上坐。赵匡胤谦逊不遑，道：“师傅错爱，已是抱惭，怎敢更僭居上位呢？”空空道：“贵客只敢请坐。老衲此时因真龙潜德韬光之故，叨居主位，倒是僭越了哩！”赵匡胤听了，觉得空空之言是隐指着他，晓得空空必定有为而发，不复推逊，便告了坐；空空就在主位相陪。赵匡胤待看空空执壶给他将酒斟上了，便取过壶来，回敬空空。空空谢道：“老衲自入空门以来，便已戒酒除荤，现在只得用茶当酒相陪，幸请见谅！”赵匡胤原是爽快不过的人，听空空如此说了，便道：“这等，弟子便偏领了！也不敢当师傅多多劝进，待弟子自斟自饮吧。”即把壶留在自己面前，空空也只得依他。一会，止酌进饭，空空只吃个小半碗便不吃了，请匡胤且慢慢地吃。赵匡胤见他酒既不饮，饭亦复如此少吃，便请问是何缘故。空空道：“此乃服气之法。老衲近年已是辟谷了，适因奉陪贵人，才破戒吃了这些哩！”
赵匡胤道：“不知这服气的法子易学么？”空空道：“这是禅门真诀，只有出家人用得着，如贵人行且玉食万方，何用学此法呢？”赵匡胤听空空说他行且玉食万方，心下私忖道：此行真能偿我夙愿吗？便不多言。
饭毕，小沙弥撤除残席，献茶相待。空空便取出白银十两，赠与匡胤道：“贵人前行，还有三数日程途，便得好枝栖；些些赆仪，且带在身旁，以作盘缠，大约足以敷用了。”赵匡胤见空空意甚诚恳，便即收下道：“弟子敬领盛贶，容日后图报！”空空道：“不当挂齿的。这也是由施主给与敝寺，老衲此时转赠贵人，不过借花献佛罢了。”当下