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，花蕊夫人忽从自己马上飞腾而起，就像一朵彩霞一般，不前不后，恰恰落到太祖马上。太祖忙把身躯一扭，把花蕊夫人从马后掖到怀里，称赞道：”卿真可谓身轻如燕了！看卿的模样，很像个风能吹得倒的柔弱人儿，怎么竟有这种本领呢？“说着，已回到乘云亭前，太祖便把马勒住。那些宫女的马也早到了，一齐围在四侧。
花蕊夫人便跃下马来，启问道：“如今可要射箭了吗？”
太祖道：“正是！”花蕊夫人又问：“用什么做鹄的呢？”太祖想了一想道：“别的没甚趣味，朕御书房有十个极小的玛瑙酒杯儿，不如拿了来，把它一条线摆在这栏杆上边，朕与卿各射其五；谁有一箭不中，罚酒一席，少刻回宫同饮；如果大家都中了，命在此观射诸妃备酒饮宴朕与卿等。这办法如何？”
花蕊夫人对道：“臣妾遵旨。”太祖向站在亭上观骑射的嫔妃们道：“诸卿的意思呢？”众嫔妃齐声道：“臣妾等敢不遵旨？当惟陛下之命！”太祖便命内监道：“将御书房那十个极小的玛瑙杯取来！”内监领旨，飞走去取，一刻将杯取至，只见仅有桃核大小，制琢得异常精致。太祖便命摆在栏杆上边。
内监依命忙着摆好了。站在亭内的众嫔妃也出立亭外。太祖与花蕊夫人并各取弓在手。花蕊夫人请道：“陛下先射。”太祖便擎弓搭箭，“当”一声响，那杯便翻了一个。嫔妃们便喝了一声彩。随后“当、当、当、当”四声，又翻了四个。众嫔妃又连声喝彩。花蕊夫人不敢怠慢，连忙搭上箭，扣着弦，向着那杯便射。一连五箭，五只杯也都翻了。太祖与众嫔妃都喝彩连声，称赞不绝。太祖笑道：“现在射箭已毕，朕与卿都不曾虚发一矢，应该归她们备酒了。就此回宫去吧！”于是就一同回宫饮宴不提。
次日，太祖召赵普密议，意想立花蕊夫人为后。赵普回奏道：“花蕊夫人乃亡国之妃，怎能母仪天下呢？依臣愚见，还须另择淑女为是。”太祖沉吟半晌，道：“那么左卫上将军宋偓的长女，是个容德兼全的，卿以为可立后么？”赵普对道：“陛下睿鉴，必不谬！”太祖乃决意立宋女为后。这宋女豆蔻年华，芙蓉笑靥，样儿端淑，性儿温存，允称是个容德兼全的。
太祖曾数次召见她，并尝赐给她冠帔，心里原很爱她，想要立她为后的。后因为有了花蕊夫人这一个尤物，就把爱她的心思搁置了。现在因为立后，赵普说是花蕊夫人不足母仪天下，太祖一想，除了花蕊夫人，就只她是久映照在心的，所以便提出来问赵普，赵普又复同意，于是立她为后的意思遂定。当即命赵普往谕宋偓，拟召他长女入宫待册。赵普遵旨，即往见宋偓，传谕太祖意旨。皇亲国戚拿钱也买不到，今特地由皇家垂爱，不必先去仰攀，还有哪个不愿意呢？宋偓当下遵旨，即把女儿送入宫中。
这时已是乾德五年岁暮，太祖因为乾德年号同了前蜀王衍的年号，决意更改。
便于次年元旦降诏改元开宝，以是年为开宝元年。这日，大家正举酒庆贺元辰，忽内监奉旨传司天监入朝。大家猜疑，不知圣上有什么事故。这正是：绿醺正自浮三雅，丹诏忽然下九重。
要知太祖宣召司天监入朝有什么事故，下回分解。
第十六回 彩纛彩旗殿庭奏舞 媚猪媚狗宫院寻欢
一时司天监出来，百官忙着迎问端的。原来太祖以后位久虚，后宫没有领率的人，深恐或致生出宫闱变乱，补救无及；今既得宋氏，遂想令她早日正位，一则可表率后宫，二则可及时欢乐，故召入司天监，命他占选佳期，以便举行册立。司天监领旨，不敢怠慢，当择定二月吉日为册立良辰，奏复太祖。
太祖得奏，即传谕礼官，筹备册立典礼。及期，太祖降诏册立宋氏为皇后。是日太祖御乾元殿，受文武百官庆贺，作文舞及武舞。这文舞名“玄德升闻”之舞；舞人一百二十有八，分作八行，每行十六人，都着履执拂，服裤褶，戴进贤冠，引舞的一人，各执五色彩纛。武舞名“天下大定”之舞；舞人数额行列，与文舞一样，都披金甲持戟，引舞的二人，各执五色彩旗。
舞状文有文容，武有武像，极是可观。宋后亦御坤元殿，受六宫嫔嫱庆贺，奏新宫舞。这新宫舞是花蕊夫人制作的，舞状、舞曲、乐章都甚别致。当太祖既定期册宋氏为皇后，心里却依然宠爱花蕊夫人，生怕花蕊夫人本来有立后的希望，忽被宋氏夺去这个位置，要心怀嫉妒，便格外在花蕊夫人处献殷勤，以取悦于她。花蕊夫人知道太祖的用心，私自思忖道：“若不设法去掉圣上的疑心，现在虽然这等待我，后来将必不免要因此得罪的。莫如就趁新后正位的当儿，制作一种新宫舞，用以承欢凑趣。圣上见我存心坦白，且对此事十分高兴，自然不复见疑我有妒心了。”主意已想定，那日值太祖晚朝回宫，花蕊夫人接着，便置酒与太祖对饮。席间，花蕊夫人因奏问道：“新后册立的典礼，陛下想已筹备停妥了？”太祖听她奏问此事，以为她是要发泄妒气了，便含糊答道：“朕尚未曾着意这个。”花蕊夫人复正色奏道：“皇后乃是表率后宫、母仪天下的，所以这册立的典礼自来是很隆重。而今距册立的日期还不足一个月了，陛下怎说还未曾着意这个呢？这立后乃是国之大典，岂是可草率从事的！”太祖听花蕊夫人说得这等知礼，便晓得她对此事是毫无妒意，不禁心下大喜，乃实说道：“先前的说话，是朕特以试卿的见解如何。这事实早已传谕礼官去筹备了。”花蕊夫人见太祖疑心已去，便又进奏道：“既如此，臣妾想要作一种新宫舞，预备在新后册立的日子，用为后宫庆贺的典仪，敢请陛下旨意准许！”太祖听奏如此，益加喜悦，笑允道：“卿既有新制作，朕且喜悦不遑，哪有不允的。”当下花蕊夫人谢了。明日，便与太祖一同挑选十四五岁的宫女六十四人，以半数改作男装，配成三十二对男女，都穿新样舞衣，教以新的舞术。按着乐声的高下疾徐，一对对，一双双，搭着手，抱着腰，为缓急迟慢的舞蹈。宫里见了，真是见所未见，一齐称赞花蕊夫人多才多艺。太祖更是乐得心欢意畅，爱悦花蕊夫人的心思，不但不为册立新后少减丝毫，而且愈觉倍增恩爱了。
不到一月，已教练得异常纯熟，所以此日，便居然用为典仪。
是夕太祖与宋后成就了百年大礼。这时太祖已四十有二，宋后却方只十七，在年龄上讲，正是老夫配少妻，相差几万里；在富贵上讲，正是养女嫁皇帝，娇贵无伦比，所以宋后配着太祖，总还算是美满婚姻。
秋七月，接得北汉主刘钧病殁消息，太祖以为有机可乘，遂于八月，命昭化军节度使李继勋将兵北伐。起先太祖曾遣谍者谓刘钧道：“君家与周朝是世仇，宜乎不肯服他。而今我与尔素来没有什么芥蒂处，何必要困此一方百姓呢？若有志中原，便当领兵下太行，以决胜负。”刘钧即遣谍者报答道：“河东的土地甲兵，慢说不足以当中原，并且我的家世本来不是叛逆的，所以守此区区土地，乃是怕汉氏祖宗，成石敖之鬼啊！”太祖很哀悯他的说话，便对谍者道：“朕告诉刘钧，开尔一生路。”故当刘钧在世之日，太祖不加兵北汉。至是听得刘钧殁了，继立的是他的养子刘继恩，便乘丧遣李继勋领禁军去征伐。刘继恩正在居丧，忽听报宋军已经入境，乃遣大将刘继业、马峰等领军扼守北谷。马峰领兵至铜锅河，恰遇宋军前锋大将何继钧，击破马峰军，斩首三千余级，遂夺取汾河桥，直薄太原城下，举火焚延夏门。刘继恩大惧，忙遣使向辽邦乞援。适司空郭无为与刘继恩有宿怨，密嘱供奉官霸荣杀刘继恩于丧次。郭无为又使人从屋上进去杀霸荣以灭口，另立刘继恩弟刘继元以嗣位。太祖听得北汉这种情形，一面促李继勋猛力进攻，一面诏北汉速降；许封刘继元为平卢节度使，郭无为为邢州节度使。郭无为得诏，便去劝刘继元纳款归朝，刘继元不从。可巧辽王兀律又发兵救北汉。李继勋恐怕孤军难当两面，反蹈危机，遂收兵南归。北汉兵便结连辽兵，反寇晋、绛两州，大掠而去。二年三月，太祖以李继勋师还无功，反招北汉入寇，想要再举，因问魏仁溥道：“朕想亲征太原，卿以为何如？”魏仁溥对道：“凡事欲速则不达，愿陛下慎重为是。”太祖不听，即下诏亲征北汉。命李继勋领兵先赴太原，以皇弟赵