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张潮满犹豫了，在黑影里没有作声。
张福插上来说：“潮满哥，你就带他们去一趟吧！”
“不是我不愿去，”张潮满嗫嚅着说，“要是让金保长知道……”
张福立刻说：“不要紧，天塌下来大家顶着，再说红军也是为了我们干人！”
“阿爸，去吧，怎么也好不了。”大潮也说。
老人站起来，慢慢地移动着脚步。
众人跟着走了不远，在满是林莽的一个小岔子里，找到那只旧船，果然进了大半船水。
张福在附近人家找了几个水桶盆罐，大家就跳到船里淘起水来。这时老人又教训自己的儿子：“你愣着干什么，还不快下来淘水！”
不一时，淘净了水，就把那只船拉到岸上。青年军官检查了一遍，反而叹了口气：“这条船破成这个样子怎么能开？”
张福笑着说：“你不要急，我有办法。”
说着，他一溜烟跑回他的小店，不一时抱了几床破被子来，说：“大家把它扯成布条条，把缝子塞住，也许能行。”
青年军官异常高兴，从腰里摸出十几块银元，塞给张福。
张福推辞不要，青年军官说：“这怎么行，我们红军不拿老百姓的一针一线，你这是多少条线哪！”
张福也就笑着收了。
大家立刻动起手来，把破被子撕成条条，用刺刀把布条堵在船缝里。收拾完毕，推到水里一试，果然没有进水。大家十分欢喜。张福就跳上船去，同张潮满父子一起，把船划到渡口。
这时，后续部队陆续来到，渡口上黑鸦鸦的，总有一百多人。张福看见青年军官跑上去报告，夜色里传来一阵满意的笑声，接着，一个爽朗的声音说：“肖队长！要快！你们马上渡江，抢占渡口！”
张福才知道这个青年军官叫“肖队长”。肖队长立刻招呼大家上船，除了他的队员，又上来了一个排。一切安排妥当，就叫张福和张氏父子开船。
木船划入黑魆魆的江水中，激流冲着船体嘭嘭作响。船不断地一浮一沉，不时有浪花打进船内，战士们怕打湿枪枝，把枪枝紧紧地抱在怀里。肖队长却高高地昂起头，聚精会神地疑视着对岸的灯光。
此处江面甚宽，划了很长时间，才越过中流，渐渐靠近对岸。张福悄悄地向上一指，肖队长看见靠岸处向上是一排石级，最上面站着一个哨兵。他对两个战士耳语了几句，两个战士就跳下船去，向那个哨兵悄悄接近。不一时就听上面那个哨兵厉声问道：“干什么的？”两个战士不慌不忙地回答：“自己人！”接着就扑上去了。没有费多大事这个哨兵就当了俘虏。
大家下了船。肖队长叫那个排带上俘虏去右面解决那个新开来的连队，自己就同张福一起到厘金局来。
走了不远，就来到厘金局。张福指着一个门，轻声说：“这里就是。里面有个姓林的克扣穷人，可坏透了！”肖队长附在他的耳边悄声地说：“我们口音不对，还是你来叫门的好。”
张福点点头，就开始敲门，一面温声细语地叫：“林师爷！快开门，我们是来上税的！”
里面一个粗哑的声音厌烦地说：“天还不亮，不办公事。”
张福又带些哀求的口吻叫：“林师爷，我们是赶猪的，猪已经赶到沙坝来了，天一亮，我们还要到绞西买猪料呢！”
里面又粗声粗气地说：“我已经说过了，天亮再说！”
张福向肖队长挤挤眼，大声叹了口气，说：“是这样，林师爷，我们还要赶路，要不我们只有把猪赶到昆明去卖，那只好下一次再到你这里上税了。”
这一下果然很灵，里面咳嗽了两声，接着点上灯，开了门。肖队长见里面一个满面烟容、瘦脸长眉的老家伙，披着衣服站在那里。他用手枪一比，说：“我们是红军，快把枪交出来！”
那位在乡下人面前一向两眼望天的林师爷，立时吓得面如土色，全身筛起糠来。他冲着里间屋颤抖着说：“快，快，你们快把枪扔出来！”
两枝步枪从里间屋里扔出来了，接着出来了两个保丁。
人们拿着缴获的枪枝，回到渡口。这时，右边那个排，也进展得十分顺利。原来他们由俘虏带路，很快就闯进了江防连的驻地，不费一枪一弹就俘虏了几十个人，因为他们正美滋滋地在吞云吐雾呢！
江滩上烧起很大一堆火来，这是向对岸发出的占领渡口的信号。那火焰在夜空里欢跃地抖动着，江水也反射着一片抖动的红光。在火堆旁边，肖队长那张白皙英俊的脸闪着光彩，张福正对着他嘻嘻地笑。
（三十八）
时间不大，天色已经亮了。
肖队长在山坡上放眼一望，此处江宽足有六百英尺，加之江面上弥漫着乳白色的晨雾，更显得浩渺无际。据张福说，上游就是有名的虎跳峡，金沙江从三千多公尺深的狭谷里奔泻而出，自然声势夺人，不同凡响。那滚滚的浪滔，势如奔马般地向前涌去。
他们下了山坡，回到昨晚登岸的地方，看见石级下停着两条大船，一条小些的木船，还有一只打鱼的小舢板。加上昨晚的那条船，已经有四条可供运兵的船，心里真是欢喜不尽。张福指着其中一条新船说，那就是金保长昨天弄到这边来的，另外三条是这边渡口一家的。肖队长望着张福亲热地说：“张大哥，光有船没有开船的也不行呵，你这里人熟，请几个人来才好。”
张福听见叫他“张大哥”，无疑是又亲热了一层，就说：“肖队长，你就别客气，咱们到上面山洞里找找看。”
原来这个渡口，云南这边叫皎平渡，四川这面叫中武山渡口。中武山这边山势陡峭，山坡上房子不多，江边石崖上倒有不少石洞。有些石洞相通，状似走廊。有的石洞很大，能容三四十人。一些小旅店、粮店，卖凉粉、豆花、包谷饭的小摊摊也都设在这些洞里，因为战事关系不知跑到哪里去了。
张福就领着肖队长进入这些山洞。
山洞里冷清无人。他们走到最偏远处，才闻到一股劣等烟草的气味。肖队长有意让张福走在前面。果然，张福走进洞子，看见一老一少正坐着抽烟。那个二十几岁的青年穿的相当破烂，总还算是个裤褂，那个五十几岁的瘦老头，只披着麻包片蹲在那里。张福忙走上去说：“老光棍，你藏到这里干啥子？”
“听说红军来了……”老光棍说。
张福哈哈大笑，说：“他们是打富救贫，你有个毬！”
“别人都说，他们青面獠牙，吃小孩子，挺吓人的。”
张福又大笑了一阵，说：“那都是鬼话！快去给红军开船吧，一天一块光洋。”
“真的？”老光棍眼睛一亮。
“老弟啥子时候骗过你。”
张福说过，又对年轻人说：“向二愣子，你也去吧！”
向二愣子翻了翻眼睛：“他们抓兵不抓？”
“抓兵？象你这样的，人家还不要呢！”张福笑着说，“去不去吧，一天一块光洋？”
向二愣子把旱烟锅子一磕，说：“干！他妈的，这地方谁不晓得我向二糖匠，他们把我刷了，我正要找个挣钱的地方。”
肖队长听里面说得差不多了，就笑嘻嘻地走了进来。张福冲肖队长一指，说：“他就是红军，你看是青面獠牙不是？”
老光棍笑了笑，披着麻包片站起来，本来是为了礼貌，没有想到，那条破裤子不争气，什么都露出来了。他不免面红耳赤，赶快用麻包片掩着。
肖队长叹了口气，学着四川口音说：“老大伯，你这穿的是啥子衣服哟，还怕我们红军？”
老光棍笑了。
张福让老光棍、向二愣子又去找了几个船工，大家忙向码头走来。肖队长指着老光棍对一个战士说：“把厘金局的衣服拿几件来，给这个老大伯换上，呆会儿坐船的还有女同志呢！”
不一时，那个战士拿了一条崭新的裤子，还有林师爷的缎子马褂，都给了老光棍。老光棍立时穿上，站在船工群中，简直是鹤立鸡群，一个劲儿地咧着嘴笑。
肖队长和张福押着四条大船、一条小船，一齐开到南岸。这时南岸密匝匝地到了不少红军队伍，大家一看这些船真是欢声雷动，个个眉开眼笑。
南岸专搞了一个船工伙房。船工们吃了饭以后，肖队长笑嘻嘻地对大家说：“大家先不要走，我们一位首长要来看望大家。”
不一会儿，张福望见一个高高个子的壮年军人走了进来，他手里拿着一把弯弯把伞，戴着一副黑框眼镜，看样子已经有一只眼睛不管用了。他