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①英国人称马尔维纳斯群岛为福克兰群岛。
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此刻，整个英国似乎只有电视机是存在的。人民望着他们的女首相。她也望着她的人民。
“世界上还有比我们更不幸的国家吗？我只有一种感觉：我们是那样孤立无援。”
她动情了，蓝眼睛里有闪亮的东西。
“同胞们，‘蒙受耻辱’这几个字是我最不愿意说的，可我不得不说，你们不得不听……英国，你为什么如此多灾多难：“
一句话令许多人掉下眼泪。
“支持我吧。支持我也就是支持英国。”她向她的人民送来深深的一瞥。“在这个世界上，我们只有靠自己的团结才能解决自己的问题；只有靠英国的力量才能维护英国的利益。”
人们对于这句话是不陌生的。早在一九五六年苏伊士运河事件中，她就这样说过。那时，英军在侵略埃及的战争中遭到惨败，又为世界舆论所谴责。在美、苏等大国的压力下，撤出了那片撤满黄金的土地。一片哀鸿声中，三十一岁的她，一个保守党积极分子，直接上书艾登首相，要求再派大军，坚决收复苏伊士运河时，她说了上面那番话。
然而，历史是不可逆转的。大不列颠称雄各大洲的时代已变成黯淡的回忆。英国人作为统治者再也没有踏上苏伊士运河的土地。
她哭了。“真的要靠自己！”
她开始奋力竞选议员。
历史的年历翻过去二十多页。风云变幻，宦海沉浮。她失败，她胜利；再失败，再胜利。挫折与磨难象山一样挡在她面前，她从未气馁过。“支持我的是一种巨大的动力：苏伊士事件。”
那是她一生的转折点。
她的政治信条是：“我们既没有永恒的朋友，也没有不变的敌人，唯有我们的利益才是永恒不变的。我们的天职就是追求这些利益。”①
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①这句话是温斯顿·邱吉尔说的。
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三年多来，她企望使一个已经迈进中年的国家重新焕发青春。一切基于她的政治信条。经济、政治、防务、军队，整个国家机器，只受一种信息的控制：英国的利益和自己的力量。
她做着中兴英国的梦。在她的血管里，流着“日不落国”时代首相们的血液；而她的眼光，也同那些先辈一样偏执！
她的努力得到了报偿：近几年来英国国力的衰退速度明显放慢了。作为一个古老而保守的国家，它在国际事务中发挥的作用愈来愈引人注目。
“今天的英国，不再是艾登时的英国，也不是希思时的，更不是卡拉汉时的，而是她的，一个新的英国。”2
英国对于马尔维纳斯事件的反应相当冷静。这个国家是成熟的，这个民族也是成熟的。尽管首相的电视讲话对每个人来说都不啻为晴天霹雳，但他们默默地接受下来。一百年来，他们默默地接受了多少打击！外国记者预言的游行示威没有出现。商店照常营业。学校正常开课。人们默默地购买新闻号外，默默地读。甚至连平时那些喇叭声极其刺耳的汽车也默默地行驶。唯一与往日不同的就是在许多建筑物的顶部升起了英国国旗，被阴冷的风吹得啪啪作响。
她乘车前往议会。目击大街上的情景，她说：“英国人民在一夜之间又成熟了十岁。”
在议会门口，记者们包围了她。闪光灯给她罩上了一层光环。她微笑着，显得十分镇定。
“发生了这样大的事，”一位记者说，“可你看上去却非常平静，为什么？”
她无语。为什么？为了英国！为了保持这副神情，她是作了一番努力的。平静？她觉得这个字眼是那般可笑。其实，她心中是狂澜万丈。她是个狂热的人，平静是她的外表。
她已有好几个夜晚不曾因眼了。昨天夜里，她丈夫丹尼斯见她辗转反侧，亲自拿安眠药给她，她一接过去居然顺手扔出窗外，大叫：“我睡不着不关你的事，你要睡先睡个饱！”
一贯以贤惠著称的她，一生中也没有几次用这种口气同丈夫讲话。
她的神经之弦已经绷到了快要断裂的程度。
从去年到今年，她碰到了多少不顺心的事情啊。北爱尔兰的危机、英国历史上少见的城市暴乱、工党对政府的四次弹劾、社会民主党声言将向传统的两党制挑战……
她运用“超人的智慧和果决的手段”处理了一切危机。“她在一九八一年扑灭了一场火灾”，但她万没料到，另一场大火又在她身后燃烧起来。
福克兰素有“南大西洋门户”之称。“那是整个太平洋的钥匙”，二百年前的一位英国海军大臣这样说道，“是全部海外领土的港口和钥匙。”它扼大西洋和太平洋航道要冲，与南极大陆遥遥相对。一旦巴拿马运河关闭，它将是保证两洋航线的重要基地。这个群岛的战略地位实在太重要了，以至于那位海军大臣常在睡梦中呼唤它的名字。
今天的福克兰，象一个进入成熟期的姑娘一样，显得更美丽更迷人：在它周围发现了丰富的石油和天然气，产量据说可达六十亿桶！老天，又一个“北海油田”！石油大亨们贪婪的眼睛齐刷刷地投向那里，眼珠都快掉出来了。
一位英国议员说：“我们宁可失去五个北爱尔兰，也不愿失去一个福克兰！”
这场大火对她和对大英帝国的利益来说都是非同小可的，她必须扑灭它。她知道如果扑不灭的话，她将会被烧死，但也不能退让半分。纵是险棋，也非走不可？
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她用坚定的声音说：“请你提醒他们注意，梅厄夫人和甘地夫人都曾毫不迟疑地走入战争，而且都赢了。”
这实际是对阿根廷的宣战了。其实，从她接到阿根廷军队登陆福克兰的消息的那一分钟起，那个念头就根本没有动招过：必须不惜一战？
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“他们不要看错了人。”
他们真的看错了人。他们莫非不知道她的绰号叫“铁女人”吗？她生性好战。她最喜欢做的事是主动攻击别人。当年她决定“毛遂自荐”竞选保守党主席时，曾泰然地走进党主席希思的办公室，坦率而有礼貌地通知他：“我将向你挑战。”这种事通常是在暗地里干的，她却如此大胆。希思被惊呆了，整个英国也被惊呆了。今天，一贯善于挑战的她受到了挑战，她当然要应战，而且要爽快地应战！
她走上首席讲台时，议会大厅里鸦雀无声。
“为了大英帝国的利益，”她说，“我代表执政党向议会提出：对阿根廷宣战！”
她扫视全场。事后她回忆那一刻的情形时说：“忽然，一个念头攫住了我——我想见到丹尼斯。这个念头是那么强烈，以至于我几乎控制不住自己。”丹尼斯不仅是她生活上的伴侣，而且是她政治生涯里最坚定的支持者。现在她比任何时候都需要得到支持。每次她发表讲话或演说结束时，总要有一个人第一个站起来使劲鼓掌，或大叫：“讲得好！”这人就是丹尼斯。这里是议会，今天他没有资格作为听众的一员坐在下面。他不可能为妻子唱赞歌了。
一丝遗憾噬着她的心。正在这当儿，一个意想不到的情况出现了：全体议员们，执政党和反对党的，呼啦啦地全都站了起来，把手举得高高的，大厅里蓦地出现了一片森林。
“赞成！”雷鸣般的欢呼声仿佛可以将屋顶掀翻。
主持人数了一下，惊得目瞪口呆。又一个奇迹：全票？
∷桓卸恕？
议员们也被感动了。
怎么会不是奇迹呢？通常议会讨论重大问题，执政党提一个意见，反对党总要反对一通。而今天却没有一个反对者！这种情况自二次世界大战以来从未发生过。
“今天，是英国最心齐的一天。”一位专栏作家写道。
她回到家里。丹尼斯在门口等她。丹尼斯显然已经知道了议会开会的情况，用一种手势迎接她。这位前海军少校不止一次地把这种由纳尔逊①发明的手势的含意告诉她：“国家命运在此一战。”
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①英国著名海军统帅，曾于1798年在埃及阿布吉尔全歼运送法军的法国舰队。
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四月五日，伦敦各大报头版显著位置都印着两个触目惊心的黑体字：战争！