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开始重修本草的那一年（1552 年），东邻倭寇入侵东南沿海诸省；次年，西
方殖民主义者葡萄牙人乘机强租我澳门。外寇压境，封建王朝十分恐慌。然
而昏庸的封建君主，并未惊醒过来，仍一味炼丹求仙，命令州县广采灵芝仙
草，进奉朝廷。对人民的疾苦漠不关心，他们从来没有想到像唐宋时代那样，
由官家来主持重修本草，只挖空心思，收揽天下名医去为他们炼丹长生的卑
鄙目的服务。
1556 年，楚王府慕李时珍之名，把他请去给世子治病。病愈后，委他为
王府奉祠正，当个主管祭典的七品官，目的是要他兼管王府的”良医所”，
充当王府贵族的专用医生。一人王府，实际上就同广大群众隔绝了。楚王府
真正宠信的是一批专搞炼丹的道士，并不把名医李时珍放在服里。李时珍常
常对炼丹道士们的行为不满，故时时遭到他们的刁难。李时珍只好利用机会
走出王府，到蛇山观音阁去为群众诊病，以便于向群众寻方问药。1559 年，
皇家下诏招揽天下名医，李时珍被楚王府推荐人太医院。同太医院的老御医
相比，李时珍只算年轻无名之辈，因此很不受重视。他利用在太医院工作的
方便，建议由官家主持修订本草。建议一出，老朽们群起反对。李时珍在那
里供职一年，连个太医院吏目都不如，唯一的益处是有机会出入寿药房和御
药库，实地观察了不少难以见到的名贵药物，为重修本草扩充了药物知识。
他对那里尊宠方士、炼丹求仙的气氛十分厌恶，一年后，只好托故回家。后
来有人说他当过太医院院判（即太医院院长），这是不确的。难怪他的儿子
为他立碑，连太医院三字都不见于碑文。
决心修本草，本当精力集中于研究药物，但他胸中酝酿数年的一些医学
知识，尚未整理出来，不得不一面研究药学，一面总结医疗经验，撰写医学
著作。1564 年左右，《濒湖脉学》等医学著作终于写成。多年的医学经验得
到总结，如释重任。以后可更好地集中精力，完成宏伟的研究计划。
这时期李时珍的父母相继去世，他必须承担繁重的家务。抚养儿子，教
徒弟，又分散了他不少精力。他还要劳神费力，修建新居—— 所馆。这所
新居，濒临雨湖，风光秀丽，是他晚年从事科学研究的地方，从此自号濒湖
山人。待弟子庞宪不久学成行医，才成了他唯一的得力助手。
在安排好家务之后，精力充沛的李时珍，带着儿子和徒弟开始远出寻方
采药，广泛地向老农、渔夫、樵夫、铃医请教，足迹遍及湖北、安徽、江西、
湖南、江苏等地。万里跋涉，登过太和山、大别山、茅山、伏牛山等名山，
采集了许多珍贵的药物标本，写下了数百万字的访问记录，为进一步研究整
理本草，积累了丰富的第一手实际资料。这对于《本草纲目》的写作，有着
决定性意义。任何一个科学家，想有所发明，有所创造，除了切实掌握以往
的全部科学研究成果外，最重要的是获得足够的新的科学资料。李时珍大约
花费了15 年的时间，首先实现了自己的第一步计划。
他的科学创造取得成功，秘密正在于此。他坚定地依靠群众，虚心地拜
他们为师，从他们那里细心地收集关于祖传药物、单方、验方的零散资料，
像蜜蜂一样，勤采百花，以酿新蜜。他不作无米之炊，不求无本之木。他的
创造性思维加工，建立在丰富而可靠的药物学资料上。
李时珍这一时期的科学活动，突出地显示了几个特征：一是具有顽强的
开拓精神，这表现在他对工作不是得过且过，应付现实，而是永不满足，不
断进取；深入群众，进行社会调查，扎实占有第一手资料，汲取群众智慧来
丰富自己的知识，发展自己的思想。二是进行刻苦的思维活动，他善于开动
脑筋，提出问题；一经发现问题，就要穷根究柢，不获得问题的解决，决不
甘休。三是具有坚韧不拔的斗争精神。科学领域没有平坦的大道，他一无充
裕的经费，二无完整的资料，三无强有力的助手，凭着高尚的理想作支柱，
祖孙三代，师徒数人，克服万难，终于完成宏伟的科研任务。他的这些精神，
值得人们永远学习、纪念。
四、深思熟虑创立本草新体系
（1568—1578）
大约在1568 年，即李时珍51 岁左右，编撰《本草纲目》的工作进入关
键时期。十多年来，广泛收集药物资料，经过反复的思想酝酿、这时要着手
营造自己理想中的本草学新体系。在这一阶段，主要任务是进行艰苦探索，
反复比较，去粗取精，去伪存真，一次又一次对药物资料加工整理，使自己
的认识不断趋于正确，使《本草纲目》的科学体系日益完善。直到1578 年，
《本草纲目》最后定稿，大约花了11 年时间。这是李时珍一生中科学创造的
黄金时代。
这一时期，李时珍的心情比较舒畅。宠信奸臣严嵩、一心炼丹成仙不理
朝政的嘉靖皇帝，已于三年前（1560 年）服丹中毒丧命；上一年，穆宗朱载
垕，下诏严惩方士，废止建坛设醮，撤消了皇家的炼丹所，不良的社会风气
为之一扫；一贯反对炼丹成仙的李时珍感到扬眉吐气。政治改革家张居正于
1567 年人阁视事，开始掀起一股改革之风。到1573 年，实行一系列封建政
治改革，一定程度上打击了贪官污吏、地方豪强，限制土地的高度集中，开
展城乡经济交流，活跃了民办手工业和商业。这些都为科学技术的发展带来
新的生机。
此时，李时珍的大儿子李建中，科举考试得中， 1571 年出任河南光山
教谕； 1575 年升任四川莲溪知县。李家总算开始光耀门庭，改变了世代平
民地位。客观环境有利于李时珍安心进行科学实验和科学创造。 1 574
年，支持张居正进行改革的文坛领袖王世贞就任湖广按察使，对澄清地方吏
治、奖励文化建设相当重视，李时珍在医药学上的革新活动，再不像过去那
样受方士们的冷嘲热讽和顽固派的刁难打击了。
李时珍创建本草学新体系的艰苦思索过程，很少留下文字记载。人们只
知道“稿凡三易，然后告成”（《四库全书提要》）。从现在的这一科学巨
著来看，不难想见他所遇到的困难是很多的，研究工作非常艰巨。
第一，反复思考，确定分类体系。旧本草共有1500 多种药物，自己又新
增370 多种，对于近1900 种药物，如何加以分类，是个大问题。汉代《神农
本草经》建立上、中、下三品分类法，这一分类法已沿袭两千年。《本经》
只载365 味药，三品分类法虽不科学，倒还适用，检索比较方便。现在，药
物多至近1900 种，这种分类法已不适用了。宋代庸慎微编撰《证类本草》先
按十部分类，每部之下，再按三品分类，虽有改进，仍不科学。李时珍吸取
《证类本草》十部分类的思想，加以发展，建立15 部、60 类分类法，废除
三品分类法，只在药名下保留三品分类的历史痕迹，以利于检索旧本草。以
部为纲，以事项为目，创建了药学史上新的科学体系，促进了中药研究的科
学化。李时珍耗费20 多年精力，经过反复修改，方才形成这一纲目体系，完
成了这项卓越创造。废除一种科学研究中根深蒂固的传统思想，是一项学术
上的创举，需要极大的科学勇气。
第二，细心剖析，确定“主治”、“发明”。李时珍对各种药物，先从
八个方面进行研究。纲目中对药物知识也按八个方面进行概括论述。这八个
方面是：释名、集解、正误、修治、气味、主治、发明、附方。这八大研究
项目中，他用力最勤、剖析最精的主要在“主治”与“发明”两项。这是衡
量他的科学研究水平的两个主要方面。“主治”一项，大多是对药物研究的
新发展。既有继承，又有创造，是李时珍关于理论与实践相结合。医与药相
结合的重要论述。“发明”一项，更是他发表自己独到见解的方面，是他多
年研究心得的结晶。李时珍运用哲学思想对药物作理论分析，发表许多精湛
见解，大部写在这一项下。研究李时珍的哲学思想，这一部分保留的思想资
料最丰富。他分析问题，独运匠心。于此可窥其奥秘。不难想象，“三易其稿”
过程中，这两部分是他呕心沥血、反复修改、用心独苦之所在。
第三，笔工精细，绘制药图。这又是一项繁重的任务。这项工作是在李
时珍指导下进