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思想作了重要发展。
李时珍从元气化生万物的思想出发,肯定阴阳调摄、五行胜复、物性相
别的相互关系,最后达到天人统一、人定胜天的结论,处处表现出对传统哲
学的创造性运用和发展。因此可以说,《本草纲目》不仅在医学上树立了丰
碑,同时对古代自然哲学的发展,也有其独特的历史贡献。
一、万物化生本于元气
李时珍运用古代荀况、王充等唯物主义哲学家所坚持的元气学说,作为
自己唯物主义自然观的基石。用元气学说解释天上风云雨露的变化,地上飞
潜动植的生长发育,以及金石水火的相互关系。在他看来,宇宙万物无非一
气所生;人的生命,存于一气;疾病也是气的反常变化造成的;研究医药,
就是研究利用何种气味的药物,可以扶正气,抑邪气。
(一)元气化主人、物
李时珍认为万物之所以有精有粗,有柔有刚,或动或静,有情变无
情,无形变有形,都是元气凝结、变化的结果,绝无超自然的神灵主宰。
他用气的变化来解释万物的生成变化。指出:
石者,气之核,土之骨也。大则为岩声,细则为沙尘。其精为金为玉,其毒为为砒。
气之凝也,则结而为丹青;气之化也,则液而为矾汞。其变也,自柔而刚,乳卤成石是也;或
自动而静,草木成石是也。飞走含灵之为石,自有情而之无情也;雷震星陨之为石,自无形而
成有形也。
——《金石部前言》校点本第一册,第455 页
这里总论各种金石都是由气生成。沙尘、金玉同是一气;气可凝为固体
的丹青,可成液态的矾汞,柔软的乳卤,又可凝结成刚坚之石。草木和动物
变为坚固的化石,是由有生命的东西变为无机物;各种陨石,无非是由无形
的气变成的有形之物。他始终不渝地坚持气一元论,肯定宇宙万物没有不是
由气构成的。李时珍是一个彻底的气一元论者。李时珍肯定世界的物质统一
性,同时又肯定由于禀气不同,物质的存在形式具有多样性。有矿物,有植
物,有动物。植物之中有草有木;一种草木,有根于枝叶花实之别,其形色、
其气味、其性用都有区别。他在《草部前言》中写道:
天地造化而草木生焉,刚交于柔而成根荄,柔交于刚而成枝干,叶萼属阳,华实属阴,由
是草中有木,木中有草。得气之粹者为良,得气之戾者为毒,故有五行焉(金木水火土),五
气焉(香臭臊腥膻),五色焉(青赤黄白黑),五味焉(酸苦甘辛咸), 五性焉(寒热温凉平),
五用焉(升降浮沉中)。
——校点本第二册,第687 页
从药物学观点来看,一切草木,或良或毒,皆可供药用,良、毒的区分,
是由于“得气之粹”或“得气之戾”,并非上帝有意安排。五行、五色、五
气、五味有别,其性、其用亦异。本草学的研究就是通过不同草木形色气味
的区别,确定其性味与功用,然后才能处方制剂,对证施治。他说:“炎农
尝而辨之,轩歧述而著之,汉魏唐宋明贤良医代有增益苟不察精微,审
其善恶,其何以权七方,衡十剂而寄死生耶?”(同上)
李时珍沿用气的概念来论述宇宙万物的物质统一性,更沿用“化生”的
观点,来论述万物自我衍化,由低级到高级,由简单到复杂,由有情到无情。
各种生物由于自我“化生”,才能不断繁衍后代。他坚持了唯物主义无神论,
对造物主有意创造万物的唯心主义目的论作了彻底否定。他阐述了万物自然
“化生”的观点。指出:”太初之时,天地絪缊,一气生人,乃有男女。男
女媾精,乃自化生。如草木之始生子,一气而后有根及子,为种相继也。人
之变化,有出常理之外者,亦司命之师所当知,博雅之士所当识。”(《人
傀》校点本第四册,第2970 页)他肯定人同万物一样,是自然化生,绝非上
帝创造。更指出,人类的变化,既有“常理”,又有超出“常理”之外的特
殊情况。常理,指客观规律性,这是对荀况“天行有常”思想的直接继承。
超出常理的特异变化。是讲人的生理、病理上的种种变异。“气化”有常,
有变,就形成了千奇百怪的物质世界,人们应当承认这一客观事实,对它们
一一进行仔细研究。
李时珍继承并发展了中国医学中的“形气转化”思想。把自《黄帝内经》
以来,许多医学家、药物学家所坚持的朴素唯物主义思想贯彻到底,肯定宇
宙万物统一于“气”,由“气”化生万物,有不同的形与质,因而产生色、
气、性、味、用等各种区别。今天看来,这种观点十分简朴。在古代,这正
是坚持了唯物主义自然观的基础。把医学、药物学研究引上了正确道路,排
斥了唯心主义思想的毒害。由于有正确的自然观作基础,李时珍在科学研究
中才取得了卓越的成就。
(二)六淫导致疾病
李时珍用气一元论解释疾病产生的的原因,把先秦时期医和以来倡导的
“淫生六疾”思想贯彻始终。他认为人体内部、人同自然都是相互联系相互
制约的整体。人体内部要保持生理机能的统一与平衡,尤其要同自然环境保
持生态的平衡。自然界寒暑燥湿风热的变化,必然引起人体生理机能的相应
变化。一旦外界变化超过人体所能适应的界限,就会导致“虚邪贼风”侵袭
人体,引起生理机能失调而产生疾病。
李时珍主张“六气胜复、主客”,制约病机。他认为天气、地气的变化,
如果造成“上淫于下”,或“外淫于内”的局面,这时不是人胜天,而是天
胜人,是为“反胜”。反胜必致疾病。他说:“当其时而反得胜己之气者,
谓之反胜。元气之胜。何以证之?燥胜则地干,暑胜则地热,风胜则地动,
湿胜则地泥,寒胜则地裂,火胜则地涸是也。元气胜复、主客,证治病机甚
详。”(《五运六淫用药例》校点本第一册,第76 页)这是对《素问·至真
要大论》观点的阐述。用寒暑燥湿风火对地的影响,证明“六淫”对人体生
理机能影响的客观必然性。六淫是客观存在的,对人体的外感作用是必然的。
人们要正确认识这种必然性,才能预防疾病;或在疾病发生后,采取相应医
疗手段去战胜它。
李时珍举例说,梅雨时节,人们往往易生病,就是因为当时的湿热之气
侵犯人体。
劳动人民从长期生活经验和季节气候的变化中,总结出自然变化的规
律,认为“三月为逢梅雨,五月为送梅雨”。按节气言,“芒种后逢壬为人
梅,小暑后逢壬为出梅”。梅雨季节,人易生病,物易霉烂,都是由“湿热
之气”,郁遏薰蒸造成的。(《梅雨水·发明》)这是家喻户晓的常识。以
此比喻六淫之气,对人体的影响,或重或轻,或显或微,常人不易觉察而已。
李时珍通过这种人人易晓的“气”的变化事例,阐述了更深刻的医理、药理。
李时珍认为,人同自然无时无刻不在进行物质交换。各种不同的天气、
地气,会影响人们的生理机能,导致各种疾病和生理失常。他引用《淮南子》
的观点来论证这一思想。《新汲水·发明》中写道:“人乃地产,资禀与山
川之气相为流通,而美恶寿夭亦相关涉。金石草木,尚随水土之性,而况万
物之灵者乎?《淮南子》云:土地各以类生人。是故山气多男,泽气多
女,水气多暗,风气多聋,林气多癃,木气多伛,岸下气多癃,石气多力,
险阻气多瘿,暑气多夭,寒气多寿,谷气多痹,宣气多狂。”(校点本第一
册,第399 页)
尽管这些观点未必符合科学,但2000 多年前的《淮南子》具有这类环境
决定论观点,是无可厚非的。其中含有一定合理因素,即初步意识到人与自
然环境的统一关系。人们生活在一定地理环境,其水土条件同人们的日常生
活息息相关,人不能脱离特定地理环境而生活,就难免受地域性疾疫的折磨。
所谓山气、泽气、林气、石气、丘气、谷气,不过是特定地理环境的代名词
而已;至于寒气、暑气、风气、水气则是标志不同季节气候变化的特征。热
带人的寿命、健康同寒带人的寿命、健康有区别,未始不同“暑气多夭,寒
气多寿”的说法有相通之处。
李时珍更用气一元论来说明,只有保证人体内部元气的正常运行,才能
保持健康。他提倡进行“河车功”锻炼,有意识地促成元气在人体内部的正
常运行,以辅助生理机制的正常活动,