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运动。张居正（1535—1582）是这一改革的核心人物。他是湖北江陵人，穆
宗隆庆元年（1569）入阁，神宗万历元年（1573）为首辅。在他主持内阁期
间，顺应历史发展，实行了一系列社会政治改革，使明代中叶的社会，一度
出现中兴气象。首先，整顿内政，裁减冗官，节约财政开支；整顿邮传与铨
政；杜绝结党营私。做到“尊主权，课吏职，行赏罚，一号令”，“强公室，
杜私门”。（《明史·张居正传》）为了打击豪门，改变土地高度集中所造
成的弊端，他厉行清丈全国土地。万历六年（1578）开始清丈，数年完成。
清丈出被勋戚、豪强、军官隐没的庄田、屯田共700 余万顷。这一措施，“在
小民实被其惠，而于官豪之家殊为未便”。（《张文忠公全集》，《答应天
巡抚宋阳山论均田足民》）在清丈土地的基础上，改革赋税制度。万历九年
（1581）在全国推广“一条鞭法”，目的在平均赋役。原来实行的是按户、
按丁派役政策，地方豪绅纷纷荫庇户口逃避赋役，将全部赋役重担转嫁于无
地少地农民。一条鞭法，改为按丁按粮派役，或丁六粮四，或丁四粮六，或
丁粮各半。再同夏秋两税和其他杂税合编为一条，无论粮食、差役，一律改
为征银。使无地、少地农民，减轻丁役负担。这样使万历初年，政府收入大
为增强，太仓之粟，多达1300 余万石；国库之银，存六至七百余万两。（《明
史·食货二》）近20 年间，阶级矛盾有所缓和。张居正更重视发展农业生产，
重用治河专家潘季驯治理黄河、淮河，疏通运河，为发展农业生产创造条件，
使得“田庐皆尽己出，数十年弃地转为耕桑。”（《张文忠公全集》，附录
《行实》）
明代中叶，封建经济仍以自然经济为主。但商品经济在江南地区有了显
著发展，为资本主义萌芽准备了良好条件。当时手工业相当繁荣，冶铁、铸
铁、造纸、印刷、制造瓷器，都达到空前规模，特别是丝织业和棉纺织业发
展更快。“以机为田，以梭为耒”已成为江浙某些地方的社会风气，居民“尽
逐绫绸之利，有力者雇人织挽”（《吴江县志》卷三十八，《生业》）手工
业分工已很细密，炼铁业中，有煽者、看者、上矿者、取矿砂者、炼生者，
“各有其任，昼夜轮番。约四五十人。”丝织业中，有车工、纱工、缎工、
织工；织绸分打线、染色、改机、挑花等工序。社会分工的加强，是工场手
工业生产的标志之一。商品经济的发达，促进了商业城镇的兴起，货币流通
的加快，这又为从实物地租向货币地租转化创造了条件。同时城市工商业的
繁荣，对科学技术的发展，也起了促进作用。李时珍的科学创造，受到当时
社会经济条件的刺激，更受到明代中后期文化思想领域掀起的革新思潮的鼓
舞，从而他能冲破封建制度造成的重重障碍而取得卓越成就。
二、 16 世纪中国的科学文化
李时珍的科学创造植根于传统文化的深厚土壤之中。历史上任何重大科
技发展，都不可能脱离当时科学文化发展的基本轨迹。剖析明代中叶的文化
思想背景，特别是当时哲学思想、文学思想和科学思想的基本概况，对于理
解李时珍学术思想的产生，不无重要意义。譬如一颗幼苗要长成参天大树，
不能离开它生长的整个自然生态环境一样，李时珍的成长，是受当时整个文
化氛围制约的。
（一）面临崩溃的理学禁锢
明代推行的是一套窒息人们创造精神的思想教育制度。国家实行科举考
试，把青年的思想，紧紧束缚在儒家经典的思想牢宠中，容不得半点自由。
成化（1465—1487）年间，科举考试采用八股文。这种文体，强调谨守儒家
经典，凭学子对四书、五经及其注疏的背诵程度，来衡量学识水平的高低。
科举制度的实质是强迫学子走“学而优则仕”的道路，要他们谨守儒家的处
世为人准则，遵从三纲五常名教，死心塌地为封建统治者服务。
明代中叶，王阳明（1472—1528）的主观唯心主义心学，被封建统治者
奉为官方皙学。它诱导人们树立“万化唯心”、“心外无理”的唯心主义世
界观，要他们深入体验“人心唯危，道心唯微，唯精为一，允执厥中”的所
谓十六字心传。要首先“破心中贼”，才能“破山中贼”，防止人民作乱，
以巩固封建统治。王阳明去世后，阳明心学发生分化。以王阳明的学生王艮
（1483—1541）为首，形成泰州学派，其成员多是樵夫、渔夫、陶匠。他们
农忙时进行农业、手工业生产；农闲从事文化宣传活动，向农工商贾进行启
蒙式教育。黄宗羲曾称赞泰州学派韩贞的讲学方式说：“（韩贞）以陶瓦为
业，粗识文字，有茅屋三间，以之偿债，遂处窑中。以化俗为任，随机
指点；农工商贾，从之游者千余。秋成农隙，则聚众讲学。一村既毕，又之
一村。前歌后答， 诵之声，洋洋然也。”（《明儒学案·泰州学案》）泰
州学派的活跃，显然是在商品经济发展的情况下，适应广大农工商贾强烈的
文化生活要求，自发地掀起一股文化普及运动。
民间文化生活的活跃，人们对封建统治思想逐渐发生动摇，封建统治思
想的叛逆者应运而生。和李时珍同时代的著名思想家李贽（1527—1602）是
封建叛逆思想的代表者。李贽是泰州学派的激进分子，统治者称之为“异端
之尤”。他以“异端”自居，明火执杖同“正统”理学思想展开斗争。当李
时珍撰写《本草纲目》时，孪贽正好住在湖北麻城县，撰写《焚书》和《藏
书》。这些战斗性很强的著作有如刺向封建卫道者的投枪和匕首。他要“颠
倒千万世之是非”，反对封建独断论和封建蒙昧主义。他称赞陈胜、吴广起
义为“匹夫首倡，古所未有”；赞扬梁山泊起义领袖都是“大力大贤，有忠
有义之人”；要求各级官吏人人应读《水浒传》；称赞卓文君之私奔，是“归
凤求凰”；赞扬红绋自择配偶是“千古来第一个嫁法”。他同封建礼教针锋
相对，发出思想解放的先声。李贽思想的出现，标志着中国思想界经过长期
礼教禁锢之后，止在冲破中世纪的思想牢宠，要求自由思想，主张个性解放，
力图打碎统治者强加在人民头上的封建思想枷锁。封建思想统治的松弛，无
疑为早期启蒙思想的萌芽和科学创造精神的发扬，提供了有利条件。
（二）异军突起的市民文学
资本主义萌芽的出现，城市的兴起，市民阶层的成长，必然要在文学方
面有所反映。文学作品是社会生活的写照。嘉靖万历年间出现的一批小说，
反映了当时的社会新习俗，充分显示了作者们冲破礼教束缚的思想风貌。吴
承恩的《西游记》（嘉靖时作），李开先的《金瓶梅》（嘉靖万历年间作），
天启年间，冯梦龙编辑的“三言”（《喻世明言》、《警世通言》、《醒世
恒言》）和凌濛初编辑的“二拍”（《拍案惊奇》、《二刻拍案惊奇》），
或借伸话故事，讽刺16 世纪封建统治下没落阶级的腐朽、贪婪、残暴，歌颂
人民对黑暗势力的反抗精神：或用现实手法，描绘豪绅地主的道德堕落和新
兴市民阶层的思想情趣。当时文学领域掀起了一股批判现实的新风，处处同
传统礼教相抗衡。特别值得注意的是，行商业贾成为一种新的社会风尚，儒
门子弟纷纷弃儒经商，入学中举的道路不再像以前那样受人羡慕。女人改嫁、
私奔，在小说中被视为值得同情的行为；节烈观念，开始褪色；在小说中甚
至出现了纵欲的描写。这都是以往在名教思想束缚下不敢想象的。这说明人
们正在改变观察人生问题的价值尺度，数千年来的封建礼教价值观念，经受
着猛烈冲击。
明代中叶，中国戏曲有了新的发展，汤显祖《牡丹亭》的创作，地方戏
曲“昆曲”的兴起；都适应了当时城镇市民文化生活的需要。经过长期封建
思想禁锢之后，文学、戏曲方面掀起的思想开放的风气，要求人们打破旧思
想、旧观念的束缚，想前人不敢想的事，说前人不敢说的话，写前人不敢写
的书，这股文化新风，对李时珍的科学创造无疑有激发、诱导的作用。
（三）超越前代的科技创造
中国古代科学技术的发展，在宋代达到它的极盛时期；此后数百年里，
呈现一种沉闷局面；到明代中叶又有了大的发展。这