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常昆不知道因为拍马屁，失去了晋级的机会，见狄青离去，冷笑道：“一副小人得志的样子。只是不知道这家伙到底什么来头，怎么才当了半天的散直，就变成圣上的亲兵呢？”
一人在常昆身后问道：“谁变成了圣上的亲兵呢？”那声音暖暖。常昆回头望见来人，忙施礼道：“卑职拜见成国公。”
赵祯等狄青离去，又叹口气，坐在冰冷的石凳上望着修竹，不知想着什么。阎文应一直寸步不离，见状道：“圣上，这个狄青，不见得信得过呀。”
赵祯半晌才道：“他当初不知我身份，尚能舍命救我，我觉得他应该对我忠心。更何况……我还能信谁呢？”
阎文应垂下头来，目光闪烁。就在这时，远方有脚步声响起，一剑眉星目的男子走过来，见到赵祯，喜道：“圣上果然在此。方才臣听常昆说，狄青拿了圣上的手谕，还有些疑惑呢。”
那男子遇见赵祯极为高兴，赵祯见了那人，却是大为皱眉。那人正是赵祯在竹歌楼前曾见过的公子。赵祯当然认识这人，可心中并不想见他。这人叫做赵允升，是楚王赵元佐的儿子，眼下官至成国公。
当年太宗本要传位给楚王，可后来赵元佐发疯，太宗这才传位给赵祯的父亲真宗。如果赵元佐不发疯的话，如今的天子，很可能就是这个赵允升。赵祯倒不是对此忌讳，而是因为刘太后一直对赵允升很好，甚至比对他这个亲生儿子还要好。
赵允升似乎没有看出赵祯的不满，还热情道：“圣上，皇后找太后哭诉去了，说你不见了。臣心急如焚，赶快出来寻找，只怕圣上有事……”
“你很希望朕有事吧？”赵祯不咸不淡道。
赵允升额头都有些冒汗，赔笑道：“圣上说笑了。”
赵祯很有些瞧不起这个堂兄，一直觉得他除了拍马屁，也没有别的本事，不明白为何母后偏偏喜欢他。突然想起一事，说道：“前几日，阎文应出宫，说见你从竹歌楼出来，你应该知道，太后最不喜欢我们去那种烟花之地。”
赵允升脸色巨变，恶狠狠地看了眼阎文应。阎文应垂下头来，不敢多说。
赵祯淡淡道：“你去了就去了，看阎文应也没有用。正好我要去见见太后……”他举步要走，赵允升慌忙跪地道：“圣上，臣无心之过，还请圣上莫要对太后说及此事。”
赵祯见赵允升惶恐，心中微喜，故作为难道：“那不是欺骗太后吗？”
赵允升苦着脸道：“圣上只是不说而已……”
“你有什么资格让朕不说呢？”赵祯见赵允升满头是汗，突然语气变得柔和，“我不说也可以，但你以后，应该知道怎么做了？”
赵允升眨眨眼睛，抹汗道：“臣明白。”
狄青兴冲冲地出了宫，一路上竟通行无阻，那块令牌果真很有效用。他先奔骁武军的军营跑去，等到了军营，见李禹亨已扶着张玉起身，喜道：“张玉，好些了吗？”他更喜的是，这些日子李禹亨照顾张玉竭尽心力，而看起来，张玉对李禹亨的态度也好了些。
张玉体格壮硕，总算捡回条命，正要下床走动，看到狄青来了，说笑道：“大人回来了？”
狄青笑骂道：“你小子才好些，就记得臭我。猜猜，我今天碰到谁了？”
李禹亨迟疑道：“太后？”
张玉猜测道：“持国天王？”
狄青一个爆栗击过去，“你们就不能猜点好的？”三人嘻嘻哈哈，似乎又回到以往亲密无间的时候。
“我见到了皇上！”
张玉扁扁嘴道：“你是散直，皇上的亲随，见到圣上也值得欣喜吗？不过圣上长得啥样？说来听听。”禁军也有高下之分，张玉这些人从不入大内，就算见皇上也是隔着几里地，还不知道皇上的样子。
狄青道：“其实皇上这个人，也还不错呀……”
“啧啧……”张玉吧嗒着嘴，“入大内的人就是不一样，才当值一天，就对皇帝歌功颂德起来了。狄大人，你有升职的潜力呀。”他当然是在开玩笑，嘲弄狄青会溜须拍马。
李禹亨忙道：“张玉，也不能这么说，皇上本来就不错，难道让狄青骂他吗？”
张玉假装生气道：“当初我们几兄弟说什么有福同享有难同当，可惜呀，有人当了散直，就忘记了当初的诺言。嘿嘿，想我张玉不会阿谀奉承，自然得不到升迁。”
狄青故作惋惜道：“我倒是没忘。今天圣上请我帮忙，想要再提拔几个人，问我人选，我还准备把你们的名字报了上去。可惜呀……某些人不喜阿谀奉承，只想凭本事。这样吧，我把这人的名字划了去，也免得辱了他的一世英明。”
张玉忙道：“圣上实乃圣明之君，天下称颂，我张玉也是从心底……那个佩服的。狄青，你说得可是真的？”
狄青哈哈一笑，将今日宫中所遇大略说了遍，可略去了赵祯去竹歌楼一事。
张玉啧啧称奇，一时间不明所以，只能叹狄青时来运转。
李禹亨胆小道：“狄青，你是不是在宫中得罪了圣上，他准备诛你九族，所以让你把朋友的名字都报上去……”
狄青苦笑道：“要不我把你的名字划去，不报给朝廷了？”
李禹亨左思右想，终于道：“不用吧，咱们不是说过，有难同当嘛。”
狄青又是一笑，想要告诉杨羽裳这个喜讯，告辞离去。出了军营，狄青暗想，名单上就张玉、李禹亨两人，太过单薄，还有谁够义气需要提拔呢？郭大哥当然不用了，他本来就在殿前。只是狄青在想着心事，差点撞在一人身上，抬头望去，叫道：“郭大哥，怎么是你？”
郭遵竟然又出现在狄青的面前，见狄青望过来，郭遵笑笑，问道：“你怎么会和圣上那么熟悉呢？”
狄青笑道：“郭大哥，说来话长。但若简单说……”四下望了眼，压低了声音道：“圣上就是圣公子！”
郭遵恍然大悟，喃喃道：“原来如此。你得罪了太后，救了圣上，怪不得……”他欲言又止，转问道：“你方才想着什么？”郭遵虽和叶知秋交谈许久，但这刻看来，还是波澜不惊。
狄青将赵祯所言一事又说了出来，突然兴奋道：“郭大哥，你见多识广，识人能力更强，不如你说几个人物吧。”
郭遵脸色沉凝起来，缓缓问道：“你说圣上要提拔一些人入班直？”
“是呀，机会难得。”狄青道：“我也不知道怎么这么好运。”心中想，难道是羽裳给我带来的好运？
郭遵心道，圣上要在身边换批人手，难道是对太后起了戒心？半晌才道：“狄青，事情只怕没有你想得那么简单了。”
狄青收敛了笑容，叹口气道：“我知道，最近太后想登基，圣上忧心忡忡。既担心太后抢了他的帝位，又觉得在宫中不安全，因此想多找些人来保护他。我看他也挺可怜的。郭大哥，我知道你要劝我考虑清楚，但富贵险中求，像我这样的人，还有什么顾忌呢？再说现在谁都不明白太后的心思，太后也不见得一定会抢亲儿子的皇位吧。”
郭遵静静地听，良久才拍拍狄青的肩头，“你说得对，那就去做吧。”沉吟片刻又道：“骁武军的王珪武功高强，李简做事老练。捧日军的武英，素有大志。天武军的朱观勇力难敌，龙卫军的桑怿颇有锐气……”郭遵缓缓地说着，对八大禁军中的底层禁军竟很是熟悉。
狄青心道，郭大哥可比我有心多了，难为他记得这么多的人。郭遵说了十数禁卫，又道：“其实这些人都是和你仿佛，虽有雄心，但因出身不好，难以高升。我一直在观察，觉得这些人可堪大用，难得有这个机会，你把他们的名字都报上去吧。”
狄青连连点头道：“郭大哥，你有空再想想。”
郭遵笑道：“一口气提拔这些人入班直，已是朝中少有的事情，你还想提拔多少人呢？我有空再想想，明天就给你份名单。”
狄青点头道：“那辛苦郭大哥了，我还有事，先告辞了。”
郭遵点点头，望着狄青远去的背影，轻叹一口，喃喃道：“梅雪，我对不起你夫妇。今日看到狄青开心，我也很开心。只希望你夫妇在天之灵保佑，让狄青他从此一帆风顺。”
他转身向狄青相反的方向行去，风长动树，刷刷作响，投下清影凌乱，满是惆怅。
第十八章 柔情
天已暮，新月未上。
狄青路过街铺的时候，记起杨羽裳曾说过最喜欢吃洗手蟹，于是顺手买了几只螃蟹，用油纸包了放在怀中。到了杨家后，狄青犹豫片刻，走到正门前，敲了几下。有管家出来开门，皮笑肉不笑道：“狄官人，来此有何贵干呀？”狄青认识这个管家姓刁，和杨念恩是一个�