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“哪儿?!”王洵信口问道,这才发现,就在自己魂不守舍的时候,大伙已经在京城里兜了个圈子,一路追到了曲江池边上。
这个地方王洵很熟,距离他上次跟李白打架的位置不远。前方有几座大宅子,都是京师贵胄的别院。平素很少住人,只有几个负责护院的武师在侧面的角门出入。
“你小子,这个时候还走神,真是找死!”周啸风迅速发觉了真相,王洵根本不是急于表现,而是心不在焉。气得冲着对方的头盔狠狠拍了一记,低声骂道:“两军阵前,一个疏忽就是生死!跟紧我,别再做出头椽子!”
“嗯!”王洵费了好大力气,终于定住了纷乱的心神。他发现,此地不仅有与自己同来飞龙禁卫,旁边不远,还站着二百余名剑南节度使府牙兵。稍远些,则是近千身穿各种服色的衙役、捕快、帮闲,临时被拉来的龙武军巡城小卒,乱轰轰地聚在一堆儿,像苍蝇一般嘤嘤嗡嗡。
相比之下,飞龙禁军队伍显得分外齐整。虽然混编了大量的行宫守卫,但那些守卫也经过严格整训过,军容风貌远在其他两队兵马之上。高力士所依仗的,正是这一点,举起马鞭,冲着对面大声斥责,“杨节度,你不等咱家到来,就提前动了手。怎么现在还没将钦犯捉拿归案?你剑南节度使麾下的牙兵,手里拿的家伙难道都是废铜烂铁么?”
“你……”闻听此言,杨国忠又羞又忿。在侍卫的重重保护下冲到本队正前方,看了看高力士身后那个齐齐整整的方阵,再回头看看自己身后那乱七八糟的一坨,气焰登时就矮了下去。拱拱手,低声回答:“骠骑大将军明鉴,非杨某做事不力,而是有人与钦犯勾结,故意扯杨某的后腿!”
“姓杨的,你休要落井下石!”长安、万年两县的差役队伍当中,也迅速钻出来一个胖胖的三品大员,手指杨国忠,破口大骂。“老夫已经把亲弟弟交出来了,你还想怎样?老夫今日虽然蒙受了不白之冤,但陛下圣明,早晚有一天,会重瞳亲照!”
“是京兆尹王鉷!”马方立刻扯了下王洵背后的披风,低声提醒。“这个大胖子就是京兆尹王鉷,我曾经在酒宴上见过他。他奶奶的,都到了这时候了,居然还如此嚣张!”
“他是觉得有恃无恐!”王洵想了想,低声回应。“别多说话,咱们好好看稀罕!”
“嗯!”小马方轻轻点头。半年前,京兆尹王鉷受了李林甫指使,在京师里重拳打击勋贵子弟,害得他无辜挨了一顿板子。两个多月前,王鉷之子王准仗势欺人,劫杀白荇芷,马方跑出来抱打不平,回家后又被自己的父亲臭揍了一顿。细算下来,两顿板子都是因眼前这个死胖子王鉷而起、此刻能亲眼看着他倒霉,马方心里甭提有多畅快。
此刻宇文至的心情,比马方有过之而无不及。半年前那场牢狱之灾,害得他差点把命丢掉。出狱后,最恨的人便是这位京兆尹。见对方死到临头还不知醒悟,忍不住微微冷笑,手指悄悄地往腰间的弓馕里摸去。
“别乱动。等大将军下令!”还是周啸风,几乎后脑勺上长了眼睛。没有回头,就及时制止了宇文至的莽撞。
宇文至只好怏怏地耸了耸肩,把拉了出一半的雕翎放回原处,手指抚摸着弓弦,耐心地观看杨国忠、高力士和王鉷三人如何勾心斗角。只见杨国忠后退半步,侧过头来向高力士这边喊道:“大将军,您看。他先前就是这般,口口声声说他自己和钦犯王銲是被冤枉的。拦着本官不准抓人。结果反贼邢縡带领死党往外一突,他麾下的衙役们立刻就让开了道路!”
“姓杨的,你休要血口喷人!”“姓杨的,邢縡分明是从你那边突围出去的!”王鉷背后,立刻传出了一阵大骂。长安县捕头贾季邻,万年县捕头薛荣光,还有一干平日被王鉷养下的爪牙,七个不服,八个不应地反驳。
“嗯?”高力士只用了一声冷哼,就把所有嘈杂声压了下去。“谁在大声喧哗,站出来说!谁,给咱家站出来!”
闻听此言,京兆尹王鉷也立刻扭头,满怀期待自己养熟的忠犬们能出面替主人说话。谁料薛荣光等甭看敢站在人堆里胡乱起哄,却无一人有勇气直接面对高力士的怒火。见到此景,杨国忠心里大乐,上前半步,冲着高力士再度拱手,“大将军,您老人家这回看清楚了吧。就这么一群废物,居然也想学着别人造反……”
“你说谁造反!”京兆尹王鉷大急,立刻拔出兵器作势欲扑,其背后的薛荣光等也发觉局势对自己越来越不利,呼啦一下,冲出本队,向杨国忠冲去。
杨国忠身后的牙兵们也不肯示弱,立即拔刀迎上。眼看着双方就要来一场火并,高力士眉毛陡然向上一挑,从侍卫手中接过尚方宝剑,高高地举了起来,“飞龙禁卫,听我号令!”
“诺!”四百多名武装到牙齿的甲士齐声断喝,将手中马槊端平,径直地指向了正前方。
一股澎湃的杀气喷涌而出,没等发动,已经冲得杨国忠和王鉷两方人马楞了楞,潮水般向两侧散去。
“前方两股兵马,来历不明……”见到另外两支队伍被飞龙禁卫吓住,高力士故意拉长了声音,引而不发。
“别别别,别动手,杨某听你调遣就是!”
“大将军,大将军,有话好说!”杨国忠和王鉷两个见手底下的兵马不争气,立刻服软讨饶。
“老夫可是只奉陛下圣旨,不管两位什么身份!”高力士冷笑着看了对方几眼,大声强调。
“应该的,应该的。我们两个也是奉了圣旨行事!”杨国忠和王鉷异口同声,难得的互相配合了一次。
“嗯?”高力士楞了一下。杨国忠虽然急于抢功,提前发动了对叛逆的扑杀。但皇上的确给他下了命令,要求他配合自己捉拿叛贼。京兆尹王鉷明明是叛贼的亲哥哥,怎么也会是奉命行事?
“圣旨,快把圣旨拿出来!给大将军验看!”唯恐高力士不相信自己,王鉷一边擦汗,一边大声吩咐。四月的天气,根本不算很热,他的脸上却已经有汗水汇成了小河。
立刻有亲信将包着黄色缎子的圣旨捧出,双手举到了高力士马前。这东西在高力士面前做不了假。在皇帝身边伺候了四十年,只要目光朝圣旨表面一扫,不用看内容印记,高力士就能分辨出其真伪。
“嗯!”高力士有些犹豫了。作为皇帝最宠信的太监,他非常清楚自己背后那位主人的性情。既然在命令自己和杨国忠带队抓拿户部郎中王銲之后,又很快给王鉷下了另外一道圣旨,说明陛下本人对王家兄弟谋反这个指控,也很犹豫。至少,还准备给京兆尹王鉷留一条生路。
揣摩圣心,是做太监的第一要务。猜到皇帝陛下心里已经开始犹豫,高力士也立刻变得没有了主见。谁料就在这个时候,京兆尹王鉷上前数步,“扑通”一身跪在了高力士马前,“骠骑大将军,王某也为陛下臣子三十余年了,岂会轻易辜负圣恩?王某已经把舍弟从邢府骗出来,绑在队伍后了。望大将军念在咱们两个相识多年的情分上,给王某个证明清白的机会!”
说罢,叩头不止,声泪俱下。与先前的嚣张模样若判两人。
这种窝窝囊囊的王鉷,看在王洵眼里,比刚才那个骄横跋扈的王鉷还要觉得恶心。刚才那个骄横的王鉷,至少还对得起他身上三品大员的袍服。此刻摇尾乞怜的王鉷,却令人恨不得上前再踹他几大脚。
“官呐!”一向不爱说话的苏慎行,冷不防从嘴里冒出了两个字。
“官呐!”没有什么话形容此刻的场景,比这两个字更恰如其分了。王洵和马方等人举目互视,心中都涌起一股说不清楚的滋味。半年前,第一次发现自己背后的权势不可靠之后,他们几个都不约而同地认为,只有自己出仕做官,做高官,才能保证自己不被别人欺负。而现在,曾经跺一跺脚就令京师地面震动不止的银青光禄大夫、御史大夫兼京兆尹、太原县公、殿中监、闲廏使、陇右郡牧监使,天下户口色役、和市和籴、坊作、园苑、长春宫、栽接、京畿及关内采访黜涉等使王鉷,就如一条赖皮狗般跪在大伙马前。
看到王鉷任人宰割的模样,高力士心中既觉得庆幸,又觉得好生不忍。想了想,换了副和气的口吻说道:“你若是相信自家清白,就不要耽误咱家捉拿反贼。事后陛下问起,咱家自然会把你今天的表现如实上奏。你也知道,陛下对臣子素来宽厚。只要你与谋反之事无关,肯定会还你一个公道!”
“多谢高骠骑,多谢高骠骑!”京兆尹王鉷又磕了两个头