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“诺！”听王洵把善后的任务交给了自己，李光进立刻大声回应，带领本部千余弟兄迅速走向战场。
他本来就是个人精，否则也不会得到房琯的赏识，被派出独挡一面儿。一边走，一边扯开嗓子向战场的众人喊道：“弟兄们放心离开，这里交给我们了。李某可以对着苍天大地起誓，绝不放弃一个活着的弟兄。也决不让一个战死的弟兄曝尸荒野。如有违背，天诛地灭！”
“弟兄们放心离开，这里交给我们了。我等可以对着苍天大地起誓，绝不放弃一个活着的弟兄。也决不让一个战死的弟兄曝尸荒野。”什么人带什么兵，李光进的嫡系也个个都是精灵鬼，也扯开嗓子，将自家主将的承诺一遍遍重复。
徘徊在战场的将士们听见了，心里头感觉稍稍好受了些。陆续站起身，缓缓走向重新树立起来的大唐战旗下。王思礼派出得力部属一边重新将大伙编队，一边清点幸存者人数。反反复复统计了好几遍，才叹了口气，走到王洵身边，低声汇报：“把所人都算，只剩下八千来弟兄！其中还有三千多是重伤号，若是不能得到及时医治，恐怕，恐怕……”
他没有勇气再说下去了。为了取得数量的绝对优势，房琯想尽了一切手段扩军。但相应的附属队伍，后勤物资，却基本能省就省。没有足够的郎中和医药，重伤号们就只能凭借身体硬抗。抗不过去，就只有等死。抗得过去，恐怕也会落下个终身残疾。
“先退到安全地方再说。我会尽力从安西军那边调配些郎中和药材过来！”王洵没有时间在细节耽搁，想了想，继续命令。
王思礼行了个礼，再度转身离去。片刻后，整支队伍缓缓移动起来，沿着黄帝陵下的官道，慢慢朝西北方撤退。王洵又命人将李光进叫到自己身边，仔细叮嘱了一番。随即策动战马，带领麾下骑兵跟在了王思礼等人身后。
沿途的村寨经过叛军和唐军的来回争夺，多半已经彻底废弃，只有少数几个豪门大姓的堡垒，因为善于审时度势，还暂时能在乱世中生存下来，孤零零的，愈发衬托出周围的荒凉。
早就听闻了唐军溃败的消息，大户们难免想给自己寻一个重新投靠新朝的投名状。然而看到了队伍最后那支衣甲鲜明的骑兵，又谨慎地放弃了落井下石的主意。反倒主动拿出一些粮草、药材来“犒师”，以免唐军将战败的怒火发泄在自家头。
虽然这些犒师物资对整支大军而言不过是杯水车薪，但至少于一定程度，起到了鼓舞士气的作用。一路不停地有重伤号支撑不住死去，最终，大部分人马还是平安退进了洛交城。
洛交城的郡守早已吓得弃官而逃，城内的兵卒、百姓想投降找不到牵线人，想据守找不到领头者，乱哄哄的，六神无主。王思礼又花了一整天功夫，才勉强恢复了城池的正常秩序。然后才想起途中听说的某个传闻来。小心翼翼地走到王洵面前，满脸愧疚地询问：“卑职听人说，大将军为了救我等脱险，当日曾经与崔乾佑约定……”
“明天一早，我会带着安西弟兄再度前往黄帝陵赴约！”，王洵摆了摆手，笑着打断了对方的致歉。
“可，可是，可是眼下大将军只有五百骑兵！”王思礼想了想，郑重出言劝阻，“大将军是为了救我等，才不得不跟崔乾佑约战。这种约定本来就属于疑兵之计，大将军没必要遵守！哪怕您为此受到星点儿伤害，王某之罪，可就当真是百死莫赎了！”
关于毁约的事情，王洵也曾经想过。然而他却突然想再冒一次险。这一仗唐军输得太惨了，如果让崔乾佑乘胜追来，恐怕即便自己去了灵武，也无法保下那个苟延残喘的小朝廷。
所以，他必须再试一试。哪怕成功的希望非常渺茫，哪怕心里对灵武小朝廷有多少失望。笑着摆了摆手，他对王思礼说道：“哪里的话！王某既然跟他有约在先，当然不能随便反悔。至于输赢，胜败乃兵家常事，尽力而已，没必要太放在心！”
酒徒注：快咳嗽死了，谁有办法止咳？
第四章 光阴 （一 上）
坐在坊州城的刺史衙门内，崔乾佑焦躁地将桌面上的几份密报翻来翻去。
密报上的内容他早已经熟悉得差不多能倒着背了，却依旧不甘心地想从其中找出一些隐藏的东西来。为将者讲究“知己知彼”，如此方能做到“百战不殆”。可眼下，对手的一举一动都好像隐藏在迷雾里一般，让他实在找不到半点儿自信。
太古怪了，那个年青的对手行事处处都不遵循常规。完全不像他的老师封常清，凡事都讲究谋定而后动，堂堂正正，让对手可以看清楚他的行动却找不出任何破绽。
自大、冲动、赌徒般的喜好孤注一掷，几乎所有为将者不该有的缺陷，都出现在此子一个人身上。可你又无法说他是滥竽充数，毕竟三日前，人家凭着一通乱拳打倒了老师傅。先以五百铁骑直指自己的帅旗所在，然后又以千把散兵游勇用战马拖着干草在远处来回跑，佯装数万大军。硬是逼得自己在怀疑他使的是疑兵之计的情况下，也鼓不起拼个鱼死网破的勇气，不得不选择暂避其锋缨，把已经到了手的战果硬生生交了一大半儿出去。
接下来此子的动作，更令人看得眼花缭乱。按常理，既然欺诈得手，自然要远远逃开，所有的承诺和约定，都不过是诡计的一部分，无需遵守，也没必要遵守。然而，这小子居然又派了一个叫李光进的小家伙，重新收拾好了房琯先前逃走时遗弃的军营。并且最近两天，不断有人从营门口进进出出，仿佛大队兵马正在入驻一般。坊州城派出打探消息的斥候只要一靠近，就会被李光进的人追着屁股撵出老远，根本没机会探明军营里边的虚实。
莫非他真的准备如约前来跟老夫决一生死？！怎么看，崔乾佑也不敢相信自己得出的结论。封常清是个君子不假，可封常清也没傻到明知道没有胜算，也要上前送死的地步。更何况这样的死亡对大局毫无意义！
莫非他把希望寄托在了救回去的那些残兵败将身上？想到另外一种可能，崔乾佑不断地摇头。当日一战，唐军中的菁华被房琯葬送了个干干净净。光是都尉一级的将领，就阵亡了一百多位。失去这些军中骨干，整支队伍就成了一盘散沙。即便古代兵圣再世，也没可能，于短短三日之内让队伍重新振作起来。
除非，除非他手中还有别的凭仗。比如另外还有一支大军星夜兼程地往这边赶。这种可能很小，但也不是一点儿也没有。就在收兵回城的当日，崔乾佑就派了信使去指责孙孝哲，质问他因何疏忽大意，将本该被挡在泾水以西的安西军放到了坊州战场上来。谁料信使只走了一半儿的路，就掉头返回，同时带回了一个令人震惊的消息，“长安城内有残唐余孽作乱，孙孝哲被迫回师平叛！”
由于路途遥远，孙家军的具体回师时间，手下的斥候们还没探听清楚。但按照路程估计，崔乾佑惊诧的发现，孙孝哲与王洵两人竟然非常默契地走了个前后脚。这真的是巧合么？还是双方彼此之间私下里有了什么勾结？如果孙孝哲不甘心让崔某独得扫平灵武小朝廷之功，而故意放安西军东进的话，情况恐怕就复杂了。
想到有可能被自己人在背后捅上一刀，崔乾佑就觉得头皮发乍。大燕国内部的情况，目前也已经到了诡异的地步。洛阳那边有消息传出来说，雄武皇帝陛下因为思念被杀的长子，身体和精神都已经频临崩溃状态。而在立嗣问题上，皇帝陛下身边的众人又无法达成统一意见。以右相严庄为首的文臣一系，支持晋王庆绪。而后宫诸多嫔妃和居住在洛阳城中一干外戚，却认为晋王行止木讷、说话口吃、毫无人君之相，极力煽动安禄山立幼子庆恩为皇储。双方每日明争暗斗，令很多手握重兵的武将都无所适从。
这个节骨眼上，崔乾佑绝对不能因为自己捕风捉影的推测，就向朝廷上本弹劾孙孝哲。那样做，除了给自己多树一个政敌之外，没有任何意义。为平衡计，朝中诸位权臣绝对不会因为他的一面之词，就把孙孝哲撤职查办。而即便他收集齐了足够的证据，趁着立储之争的机会，孙孝哲也有足够的办法逃脱惩罚。
所以，崔乾佑只能加倍小心，如履薄冰。既要早日完成雄武皇帝陛下交托的任务，建立不世功勋。又得提防着同僚心怀嫉妒，暗